第1222章 弱等神力教會的困境
迷地的教會內部,大多有著相同的階級制度。
個別教會所使用的特殊稱謂暫且不提。信仰著某位神靈,不論信仰深淺,一律可稱為信徒。
願意皈依某位神靈,謹守教義與戒律者,即為僧侶。這類人通常可以展現初階的神跡,也就是使用神術。不一定需要魔法天賦,反正背後有大佬罩著。
當信仰堅定到某個程度以上,就可以跟神靈直接對話。不用懷疑,確實是』直接』對話。迷地的神可不像地球的神那麼矜持,祂們很樂意交談與展示自己的能力,前提是有回報,即信仰堅定者,或者願意轉換信仰。尤其是後者,祂們總是有所優待,雖說被背棄的那一方會暴跳如雷。
而能夠和神靈對話者,則為神官。他們可以使用更高階的神術,具體看神靈的眷顧有多深。
神官之上則為主教,為神靈在人間的代行者,當然也負責管理著人間的教會。並不限定一人,有多人的情況下,則劃有各自的分區。而這些分區不會像是貴族領主圈地盤,把鄰近的區域圈在一起,歸一人管理。基本上看各地區主事者願意跟隨誰,就歸誰管轄。
雖說這樣的分配方式,完全無視了區域管理在行政上的各種優勢。但教會又不是一般國家,人的思想比土地更重要。
主教之上還有教皇,僅一人,可空缺,而且不是什麼人想當就能當的。基本上要有宗教立國的事實,也就是擁有領土,並被所有主教和神官承認,同時還需要被其他相同陣營的教會廣泛地認可,才能擁有這樣的頭銜。
說起來,教皇已經和國王差不多了。而值得一提的是,迷地已經有好長一段時間,沒有任何一個教會出了個教皇。現今迷地雖然有個教皇國,但那位有點名不符實。除了他們自己,沒有誰會稱呼一聲陛下。至于冕下、猊下之類的稱呼,某人在迷地則不曾聽聞。
以上是文職的分類。武職分類,也就是聖殿武士的體系。聖殿武士長等同於主教,聖殿武士等同於神官。然後僧侶也還是僧侶,只是他們所學習的科目,偏向文還是偏向武,又或是文武兼修。至於武僧的說法,則是比較接近不使用武器的苦修士,並不在一般教會的體系內。
而教會在人間的任務,除了傳播神靈的信仰外,他們還擁有兩項重大的社會功能。那就是照料失怙的孤兒,以及提供教育。
迷地沒有專門的孤兒院。而且在某人興起學院的熱潮,並提供各地學院一筆持續性的資金——即各分區魔法師協會售賣瀏覽器魔石的收入,——前,迷地也沒有學校這種組織。
貴族可以聘請家庭教師,或是由家族中學識淵博的成員傳授其子弟知識。但一般人想要學習知識,最容易達到的途徑就是神靈在人間的教會。
當然,教會做這些事情,並不是他們有多麼高尚的覺悟,與自認為背負著社會責任。只是因為這麼做,方便傳播信仰而已。不管是孤兒,或是來到教會學習知識的人,不可能逃得掉教會在教導他們的過程中,夾帶一些私貨。用某人穿越前的說法,就是置入營銷。
所以不管在哪裡的教會及神殿,總可以看到一些年幼的孩子生活在其中。而且他們除了接受照顧與教育之外,也可以做一些簡單的工作,並非光吃飯不做事。在迷地,可沒有什麼禁止童工的限制,基礎教育也並非義務的,一切都有代價。
但是當孩子們長大後,他們可以選擇各自的前途,這時教會也不會過多干涉。不論他們願意留下,又或是離開。留下的人自然會進入教會的體系中,一步步發展著;離開的人頂多就是記得這份香火情,未來有機會就償還,沒機會就欠著,然後死活自負。
一些教義比較符合孩子們當英雄的妄想,或是比較富有的教會,當然容易吸引這些剛步入成年的孩子們留下來發展。很可惜的是,金幣女神的教義跟教會的現狀,都不是那麼吸引人。
也因此,儘管不斷有孩子從外地被帶來尼尼微皇城的金幣女神神殿,但他們成長到足以獨當一面的年紀後,大多數人都會選擇離開。是以金幣女神的教會才會是那副青黃不接的模樣,在人才上呈現斷代。
而且隨著老神官們的年紀愈大,各方面的事務也愈來愈有心無力,神殿所面臨到的問題也就愈嚴重。林根據與老神官們的閒聊,這樣的困境也不光是在尼尼微皇城的神殿是如此,金幣女神在迷地各處的教會,也面臨到相同的困境。
或者說,這是弱等神力的神靈,其在人間的教會所擁有的共同現象。
在尼尼微皇城的神殿裡,唯一跟』成年』勉強沾得上邊的,就只有璐克蕾西婭一個女孩。她正是面臨抉擇的年紀,也才有之前那樣躊躇的表現。而最後的說詞,更像是一種決心留在教會中的決定。比起前程,她更珍惜著教會中,陪伴她長大的』家人』。
平心而論,老神官們是希望女孩可以離開教會,獨自去發展。或許年紀漸長之際,沒有其他更好的去處,那就回到教會來幫忙。而不是將自己一生當中最精華的時光,虛擲在金幣女神的教會。
畢竟現在他們各地教會的日常事務,並不需要可以活躍在第一線的年輕人。一些活動不靈便的年長者也可以輕易上手,因為沒有什麼困難,也沒有什麼重要……
附帶一提,這真的就是弱等神力教會的共同現象。金幣女神的教會,除了讓賭徒們在賭博前有個祈禱的去處外,也就是商人們每年會來光顧一次的程度而已。平常時說是門可羅雀,還嫌太熱鬧了一點。現實是,連麻雀都不屑登門……
之所以會莫名其妙聊了這麼一通,感覺上是這些看起來老到不中用的神官們,隱晦地暗示道,就算取金幣女神而代之,也只是繼承了一個可悲到不知道該怎麼形容的神職。所以對於成神或神格有想法的話,最好去找其他神靈,而不是來欺負柯茵女士。
……好吧。某人都覺得可以從那一張張老邁的慈祥臉孔中,看到冒著黑氣,眼睛閃著紅光的狡獪智慧。果然在迷地,能夠活到這把年紀的人,就不會是笨蛋或弱者。
某人心想,這是對方猜測某個魔法師造訪的理由,可能是想針對他們所侍奉的神靈不利。所以才想以示弱的方式,來試圖打消自己的念頭吧。
林覺得自己直接說出豪語,說他是來拯救他們於水生火熱之中,估計這些老頭子也不會相信。至於那些年紀小的,頂多就是把自己當說故事的,或是在吹牛。
有些無奈地看著捧在手上的』熱茶』,這是璐克蕾西婭那個女孩剛送上來的。她帶了點小脾氣,站到了老神官們的身後。看來是相信了養育自己長大的老人潛台詞,把自己當作敵人看待了。
號稱由聖水泡製上等的精靈族乾燥花朵,喝了可以養顏美容,保持青春活力。實際上只是女孩在後院打了井水燒開,再丟了幾片不知道哪裡摘來的花瓣而已。沒滋味也沒香味。
而且用『聖水』泡茶,某大穿越眾總是想歪到奇怪的路數上,就更喝不下去了。哪怕知道水從何來……
對於這一家老小的敵視,某人也沒有什麼好辦法。除了被抓來帶路的尼尼微皇城本地貴族,算是純正的人類外,自己同行的』人』都是些什麼存在。無怪乎對方的敵意如此明顯。
絲塔琳娜,一個貨真價實的大惡魔。牠雖然改變了自己的外表,但從氣味到聲音,牠都沒打算遮掩。只要不是眼瞎了,都能知道這貨不是什麼好東西。或許男人一時會被絲塔琳娜的外表迷惑,但絕對不包括那些七十多歲的狡猾老頭,以及初出茅廬的少女。
順帶說,這隻大惡魔沒有進到神殿裡頭來。神殿之於教會,就好比魔法塔與魔法師的關係。外人難以得知在這棟建築物裡面,藏有多少神靈所留下來的力量,一念滅魔也並非做不到。絲塔琳娜當然也不想去測試一個弱等神力的神靈,有沒有一根手指頭按死牠的實力。
而十四皇子阿札德卡札爾尼亞,格瓦那帝國公認的行走天災。所到之處,不是帶來毀滅,就是帶來死亡。這貨倒是跟著某人,進到神殿中接受款待。
林不得不承認,雖然可以利用他皇子的身份刷臉,卻也忽略了阿札德名聲所帶來的負面影響。搞不好自己偷偷摸摸前來,找些下九流的問路,注意不要在貴族面前曝光自己的身份,還比較不會有那麼多麻煩。
眼見這群老頭一副油鹽不進的模樣,而那個年紀小的則是敵意明顯,林就覺得百般無奈。至於那些更小的,則是躲在長椅之後,自以為沒人看得見他們。也許這群孩子沒有敵意,只有許多好奇,但在眼前當然派不上用場。他們能有什麼話語權呀。
所以,經典老方法開道。
林從懷中取出了一隻絲綢小包,作勢晃了晃,發出了錢幣互相敲擊的叮噹聲響。說:」這樣吧。我願意捐獻一筆錢,獻上一個供品。就請幾位神官閣下幫我舉行一次祈禱儀式,向天上那位陛下說說。之後不管得到了什麼樣的回覆,或是乾脆沒有回覆,我都會接受,並且離開。這樣子可以嗎?」
(本章完)