與金星臨地時不同,此時的金星還只是一顆懸掛在天空的暗淡星辰,它距離地球近約一億公里,與太陽形成一個大幅度鈍角。處在此時的位置時,不會有人想要乘坐宇宙飛船,跨越廣袤的空間前去探索。
所以一開始,沒有人注意到,金星的中心多出了一個暗淡的小點。
小半個時辰後,當環繞金星的衛星「螢火一號」繞到金星朝向地球的一面,將收集到的數據傳回金星地面站時,人們才注意到這個不同尋常的現象:
元素流在異常涌動。
魔導師們無法解釋這個現象,只能當做異常數據收集起來,供分析使用,對於金星這個地外星球,他們還是太過於陌生。
第二個注意到異常現象的是格爾群島觀星台,這個觀星台非常年輕,與歷史悠久的其他觀星台不同,他建成於帝國曆三八二年,而且他建造的目的只有一個,那就是觀測、測量和監視金星。
當元素輻射突然達到一個峰值的時候,誰都沒有反應過來,第一反應就是是不是接受裝置出了問題,但很快,通過多頻段和可見光的觀測裝置,觀星台的魔導師們發現,元素輻射度數異常升高至固定數值,而這個數值,只在一個時候見過。
那就是金星臨地。
所有人從建築物內跑出去,現在他們不用機器,只需要用肉眼就能看到了。
天空被染成了淡金色,海量的元素從遙遠的金星奔涌而來,湧進地球的重力範圍。
每個人從小到大都看到過這幅場景不止一次,雖然每次都感慨這種天地偉力帶來的奇觀,但是看多了總會習以為常。
然而此次卻魔導師們露出了驚訝的神情。
「這。。。這怎麼可能?」人們驚疑地說道。
讓他們驚訝的原因只有一個:距離上次金星臨地,只過去了不到兩年。
對於不知情的人來說,金星臨地是一個自然現象,當金星和地球靠得足夠近時,地球會牽引金星外表層的元素海洋,將洋流捲入自己周圍,無需擔心。
然而一部分知道真相的人,第一時間就察覺到了不對。
金星臨地是天樞所控制的超距法陣引起的現象,目的在於調整地球所在的軌道,避免與金星相撞或者產生其他災難現象,一般來說他會每隔五年左右,在金星與地球之間的距離達到最小時調整,可是這次為什麼會突然進行臨時調整?
西北實驗室的星際傳送區域,一封信件從傳送陣發出,意在要求金星駐紮的人員派出小隊去詢問天樞原因。
可是讓所有人都沒想到的是,傳送陣在光芒大作後,很快就冷卻下來,而信件還好好待在傳送陣中心。
「怎麼回事?」負責傳送的魔導師疑惑地看著監視器,「又有干擾?」
旁邊的助手敲了幾下鍵盤,看到警告信息後鎖起了眉頭,「不是,沒有檢測到空間扭曲,傳送不成功的原因是找不到目標點。」
「計算是正常的?」
「是的。」
魔導師想了想說道:「把計算結果發過來。」
在得到結果後,他啟動了模擬器,將結果輸入後繪製出傳送的掃描光錐。
按理說,以地球為圓點的又細又長的光錐,會將金星完全籠罩,這樣就會在之後的掃描中找到位於金星表面的傳送點。
但是領所有人大感不解的是,彼時的計算結果顯示,光錐與金星擦肩而過。
「嘿?奇了怪了,難不成金星長退跑了?」魔導師撓撓頭,他從來沒遇到過這種情況。
「那。。。那我們怎麼辦?」
「你先找找其他原因,我去問問觀星台的人」,這位魔導師眯著眼盯著結果,喃喃道,「總覺得不是什麼好事。」
。。。
觀星台在引入計算機控制後,極大地解放了人們的工作,自動程序可以控制望遠鏡全天候地掃描天穹或者跟蹤天體,無需人類值守,只需要在一段時間後將收集到的數據進行整理即可。
金星臨地的奇觀只在面朝金星的一面發生,在背離金星的一面,人們做著日常的工作,並沒有覺得什麼不妥,偶發金星臨地的消息即使從另一半球傳過來也需要一段時間,此時的地球還不是一個通過手機終端連接每一個人的超級互聯體。
於是背半球觀星台的人們按照他們既有的步調,執行著他們的觀測任務。
有了計算機的幫助,數據分析變得迅速地多,海地觀星台的實習生奧德斯打著哈氣將數據數據盤塞入計算機後,滿臉無聊得按下了處理按鈕。
這是截止凌晨時分,過去七天所收集到的數據,他們的望遠鏡有兩個任務,就是跟蹤一顆名為KPL1571的恆星,還有對蛇夫座進行行星尋找。
海量數據在計算機的處理下逐漸被消化,最終繪製出了一張張圖表。
奧德斯隨意瞟了一眼圖表,然後轉回頭去。
片刻之後,他猛的轉過頭來。
有一處不對勁的地方。
KPL1571這顆恆星的軌道線出現了莫名的斷點。
要知道這是不可能的,天體大多數都是按照固定的行進線路進行橢圓運動,除非。。。
他興奮起來,這說明這顆恆星周圍可能存在著一個大質量天體,影響到了它的運行軌跡,導致斷點折躍。
然而一通計算猛如虎,他什麼也沒有找到。
他有些沮喪。
不過任務還是要做,他看向其他跟蹤的天體圖表,在他計算的當中,其他的圖表已經完成了繪製。
很快,他就發現不對勁的地方:所有的圖表都出現了不同程度的折躍。
他想起了一個可能,這很有可能是因為望遠鏡的損壞,於是身體一軟趴在計算機前,哀嚎道:「哦,不是吧,又壞了!」
過了一會兒,他無奈地撥通了皇家觀星台的通訊。
「彼得先生嗎?對,又是我,對。。。望遠鏡又壞了,麻煩您找人來修理一下」,奧德斯有氣無力地說,「什麼現象?畫出來的星軌都出現了折躍。」
原本以為只是一個老毛病,沒想到聽到這個現象時,對面的人語氣逐漸嚴肅起來,「具體時間呢?」
「什麼時間?」
「星軌折躍點的時間。」
「我看看。。。」他趴在屏幕上仔細看了看,「摩洛哥時間凌晨子時三刻。。。」
「。。。十秒九十九豪秒一百一十七微秒。」彼得先一步將具體時間說了出來。
奧德斯一愣,看著分毫不差的時間點,問道:「您怎麼知道?」
「我接到了王國另外兩個觀星台的報告,都說自己的設備可能出現了故障,但報告的事故原因一模一樣。」彼得表情嚴肅地說,「有什麼地方出問題了。」
而當越來越多的報告陸續到達各個國家的皇家和聯邦觀星台的時候,人們終於感到了事情的嚴重性。
星軌實驗室里,諾克雷得教授正在整理來自各個地方的報告信息,從下屬觀星台到各個大學的實驗室都有,其報告也是五花八門,從衛星軌道失衡到行星觀測錯誤報告應有盡有,而這些報告都指向了一個時間點:
帝都時間正午十一點一刻零十五秒。
而這個時間正是這次異常的金星臨地現象,元素潮到達地球表面的時間。
到底發生了什麼?
諾克雷德教授眯起了雙眼,來自西北實驗室的公共報告說明了遠距離傳送陣的失效,其原因是因為空間掃描光錐落到了金星位置之後,其他報告也說明了,部分天體有異常加速,而部分天體有異常減速。
如果說粗劣的估計,地球上所觀測的所有天體都有軌道異常的話。。。
教授猛然睜大了眼睛,驚呼出聲。
「地球的速度在改變?」