黽東軍正式侵略這一年正趕上國內鬧旱災，因此秋收的時候除了死於炮火，還有一大批人活活餓死。司錦年忙於賑災，想藉此再招一批新兵，正忙的腳不沾地之時，他的母親沃卓爾·怡寧來了。
「從今以後你不再是我的兒子了，司錦年，祝賀你恢復自由之身。」
帳外是不斷盤旋的戰鬥機聲，帳內司錦年拿著兩張去往蘇黎世的船票發愣。母子二人相視無言，對於唯一的骨肉，沃卓爾·怡寧到底還是藏了私心。
她的兒子皇族的福一天沒享，正如司循所說，不該大好年華毀在這片狼籍上。
「所以，雲曉怎麼辦？」
司錦年從未動過離開皇族的念頭，在沃卓爾·怡寧想要將他推出局外之時，第一反應不是即將去往淨土的慶幸，而是始終不被信任的失望和無奈。
沃卓爾·怡寧走到離司錦年很近的距離，抬手撫摸他的臉頰：「每個人生來使命不同，從十幾年前被迫流亡黽東開始，你妹妹就躲不掉了。」
進出國把控嚴格，若非沃卓爾·怡寧跟司循一直有好好保護司錦年的隱私，他也沒有如今這一線生機。
「司先生很早之前就為你安排了替死鬼，他一生行善，到頭來自願減少壽數作下如此損人利己之事，也實在難得。他對你的恩惠，是我這個生母也無法可比的，你若有良心，出國就好好照顧他吧。」
沃卓爾·怡寧不動聲色的說著，眼角悄悄滑下淚珠。
司錦年鼻子一酸，立刻也哭了出來：「母親！我不能……把你們留在這裡，我自己苟且偷生，還算什麼男人……不可以！就算死我也絕不離開！」
「傻孩子，沃卓爾皇族到今日八百載，已經沒有什麼指望了。」
沃卓爾·怡寧將司錦年輕輕抱在懷裡，從難產生下他到今日滿打滿算也只抱過兩次，一次是此時，另一次遙遠到他偷偷藏在御花園哭鼻子時。
她這一生雖然生了兩個兒子，但對於長子的愧疚始終是一大心病，想在夏日的夜晚搖扇哄他入睡，想拉著他的手送他入馬場彎弓射箭，想手把手教他識文斷字琴棋書畫……可惜造化弄人，從前不能，往後也不可能再有。
上海開往蘇黎世的船，定在九月十五日。
司錦年不同意，但也挨不住雲曉的再三催促，加上司循身子一直沒有轉好的跡象，他最終還是妥協了。他們離開北平那日，天空霧蒙蒙的，下了雨車子打滑，就算提前兩個小時出發，到上海時也有些來不及。
如果趕不上，他就回去做沃朝最後的皇子。
司錦年在心底念叨著，輕輕吻了吻司循的手背。司循暈車，早飯沒吃有些心悸，從上車開始便一直枕著司錦年的大腿睡覺。車后座空間狹窄，他的右腿有舊疾，加上顛簸並不舒服。好幾個小時沒有醒來，最大的可能就是暈過去了。
車窗外光怪陸離變化著，司機開久了忍不住打哈欠，就在他們快要到站的時候，突然一枚炸彈從天而降，落在了不遠處的車站裡。
火光沖天，立刻焚燒一片。
「掉頭！快！」
黽東軍打過來了。
司錦年下意識護住司循的身體，左手拿槍警惕四周發生的意外。果然不出他所料，司機剛掉頭開出了城區，碼頭處槍聲不斷，火燒的更大了。
唯一逃走的機會被毀，抗戰全面爆發之前，司錦年最終被留在了國內。
九月十八日，上海被占為租界地。
九月二十六日，津城淪陷，司家老宅被炸毀。
十月六日，北平淪陷，黽東軍再次將沃卓爾皇宮洗劫一空。
司錦年跟雲曉兵分兩路，雲曉帶領主力往東南上京撤退，司錦年則率領親兵打掩護，將黽東軍引往西南回頭崖一帶。
「司循醒醒，馬上要上山了，汽車開不上去，你趴到我的肩上，我背你。」
不得已將人從安睡中搖醒，司錦年輕輕按揉他的兩側太陽穴，自逃離北平風餐露宿，司循又因著涼犯了幾次哮喘後，已經虛弱到沒有辦法自己行走了。
聽到司錦年呼喚，司循微微抬眼「嗯」了一聲，把手搭在司錦年肩膀上，卻一點力氣也用不上。
「不要睡了，周圍景很好，就當陪我出遊好不好？」
司錦年命侍衛給司循加了厚實的狐絨披風，笑著說話吸引他的注意力，山上氣溫低如果睡著，少不得又要大病一場，怕耽誤軍隊的進度，又怕司循會撐不過去，這些日子司錦年慎之又慎，整個人都消減了好大一圈。
司循側臉緊緊貼在司錦年的肩頭，有股好聞的皂角味，強打起精神忍不住嗔怪：「樹葉都落了，光禿禿的算什麼好景。」
「啊！你不是說有我在，哪裡都美不勝收麼？」
司錦年驚訝一聲，邊命軍隊開拔，邊與他有一搭沒一搭的聊天：「不會這麼快就膩了我吧！哼！看我等下怎麼罰你！」
「小心，看路。」
司循被他調皮回頭要親親的動作鬧的老臉一紅，輕輕拍了拍他的肩膀，讓他收斂點。
怎料，司錦年出了名的臉皮厚，故意停在一塊大石頭後面，趁別人沒注意他們，非要親親臉頰鼓勵一下不可。
「真拿你沒辦法。」
「哼！知道誰才是一家之主了吧！」
司循無奈的被小朋友挾持著照做，他用手指輕輕在白皙的臉頰上畫了個愛心，忍不住勾起了笑意。
怎麼嫩的跟剝了皮的雞蛋一樣？
深山老林光線不足，但驀然抬頭是刺眼的陽光，視線慢慢放遠，司循頭腦發脹，又開始看什麼都模糊不清。