銅鑼是銅製的，雖然只有巴掌大小，但卻透著一股厚重的質感。閱讀
鑼棰也是銅製，並且棰頭包著一張已經泛黃髮黑的白布。
兩樣東西看上去很老舊，卻絕不普通，甚至給了我一種最開始看到大黑木箱和陰生九術時的感覺……
從何雉的臉上看得出來，她對於這兩樣東西格外忌憚。
「你認識？」我皺眉詢問。
「更夫的鑼鼓，我曉得孔慶肯定和咱們「同行」有關，可我沒想到……竟然是更夫……」何雉神色警惕，語氣卻更凝重。
「更夫？」我眼中疑惑更多。
何雉點點頭，她一邊示意我繼續走，指路的同時，低聲告訴我，像是我們撈屍人，鬼婆子，甚至是接陰婆，趕屍匠，抬棺匠……這一票吃死人飯的行業，都叫做下九流，更夫也包括在其中。
我當時愣了一下，其實我不只是第一次聽見「下九流」這三個字了。
而何雉所說的這些職業，我或有耳聞，或從未聽過。
何雉似是看出我的疑惑，停頓片刻說道：「一流巫、二流娼、三流大神、四流梆、五剃頭、六吹手、七戲子、八叫街、九賣糖。」
「下九流並不是特定某一種，像是一流巫，就能將鬼婆子和撈屍人，甚至接陰婆都囊括其中。」
何雉這樣的解釋，便讓我清晰了不少。
我前一刻還在想著她所說那些職業，很難和下九流對上號，現在則是明確了很多。
何雉繼續道：「更夫屬於下九流的四流梆，並且將其獨占，那一脈很可怕。孔慶應該還不是更夫，只是他有更夫的鑼鼓，這事兒不簡單，我們得小心。」
我便更警惕了，雖然還是不夠了解，但是也曉得了事情的嚴重性。
何雉瞟了一眼我背上的大黑木箱，便說讓我將布袋裝進去，她拿在手頭，常人看不出來什麼，遇到行家，一眼就曉得了。
我當即接過布袋，二話不說就裝進了大黑木箱裡。
何雉繼續指路，我一直扶著她走了約莫得有大半個時辰。
周遭的街道開始熟悉了起來，我們到了霍家的宅院外。
此間天剛亮不久，天邊白茫茫的，隱約能看到一絲初陽。
我去敲開了霍家的大門，開門的僕人當即便露出了恭敬神色，請我們進宅子。
我們從旁側的廊道繞過大門內的演武場，直接到了堂屋。
那僕人讓我們稍坐片刻，應該再等一會兒，他們家主就回來了。
我略有疑惑，霍坤民應該在醫院才對。
當即我便詢問了那僕人，才得知昨夜的時候，霍豐回來過一次，通知了人手去醫院保護霍坤民。
霍坤民不願意在醫院住著，傷勢處理了之後，就會回霍家，也會帶個醫生跟著。
我稍微鬆緩了一些，示意那僕人去幫我和何雉弄點兒熱乎的吃食，又和他講了，等我們吃完了，安排地方休息一下，等霍坤民回來了，我們再見。
僕人恭敬離開之後，沒多久，便有人送上來了羹湯，以及熱氣騰騰的包子。
我是餓極了，幾乎是狼吞虎咽地吃，何雉小口小口地吃著包子，又喝了一碗羹湯，我精神好了些，何雉的面色也紅潤了不少。
我們吃罷早餐，那僕人就來領著我們去休息。
這一次，我和何雉被安排在了霍家後方一個別苑，這裡有好幾間客房，和山莊之中布置相仿。
將何雉送入房間休息，我也進了一間客房。
上床躺下之後，我才覺得身上哪哪兒都疼，好在困意和疲憊很重，我很快便沉沉睡了過去。
也不知道睡了多久，當我清醒過來的時候，屋內進來了不少陽光，刺眼熨燙。
揉著眉心起身，我整個人思緒都活絡了不少。
稍微扭了扭脖子，活動了筋骨，下床後我背上大黑木箱，匆匆去開門。
其實大黑木箱的重量不輕，略顯麻煩，只不過這幾天的事兒讓我清楚，我得隨時帶著吃飯的傢伙事兒，不然遇到麻煩，就會很被動。
我推門出去，才看見院子裡頭正站著一個人，這不正是霍豐麼？
他雙手抄著，手袖籠罩手臂，雙眼布滿血絲。
我看他的同時，他也抬頭看我，頓時他臉上便有了喜色。
「李先生，家主回來了，在堂屋等你們。」霍豐匆匆走上前，語速也極快。
我看了何雉的房門一眼，猶疑了片刻，並沒有去叫醒何雉了，而是示意霍豐帶我去見霍坤民。
何雉腿傷，她昨夜又沒少動身手，加之舟車勞頓，這會兒能休息，沒必要現在把她叫醒。
霍豐也看了一眼何雉的房門，不過他並沒多說別的，帶著我匆匆走出別苑。
不多時我們便來到了演武場之前的堂屋。
霍坤民坐在屋內的太師椅上，他雙臂纏著繃帶，脖子上還吊了一根，將小臂掛著，不過這比昨晚的悽慘已經好了太多。
他匆匆起身，目光灼灼地看著我，立即就問道：「李先生，怎麼樣了？孔慶跑了？還是沒回來，你們沒碰到？」
我深吸一口氣，先讓霍坤民坐下，沉默片刻，我才皺眉說道，孔慶沒跑，不過也抓不了他了。
霍坤民眉頭也是一挑，隨即說道，孔慶身手要是不好對付，他可以派人。
我搖搖頭，如實告訴霍坤民，孔慶跑不了，是因為他昨晚上自殺了。
我也沒隱瞞霍坤民，如實說了孔慶應該是死不咽氣，會成一種很兇的活屍。
並且我也說了孔慶告訴我那些事兒，包括霍治國是怎麼死的，孔慶想要殺他的動機，以及他現任妻子齊思怎麼害人，怎麼被殺。
我這番話說完，霍坤民咣當一下，便坐在了太師椅上，整個人都是失魂落魄。
此時堂屋之中除了我和霍坤民，就只有霍豐了。
霍豐趕緊到了霍坤民身邊，低聲勸說他的同時，稍微攙扶他的肩膀。
我看霍坤民的眼神略有複雜，不過我並沒多問什麼。
只是告訴他，千萬不要讓人去靠近孔慶住的地方。
至於他現任妻子，我會想辦法撈起來。
霍坤民滿臉怔然，沉默良久後才低聲說了句：「我對不住孔諗，對不住治國，可我身不由己。」
「她剛走的時候，我想著保全霍家，我們還有個兒子，可到如今，兒子也沒了，霍家斷了後……我求的又是什麼？」
話語至此，霍坤民眼中忽而閃過一絲狠厲。