「你都知道？」
馬車中，畢懋康的神色很複雜。有氣憤、有失望、有恐慌，也有些古怪。
張繼孟知道老師是個聰明人，和聰明人沒必要說假話。
「學生為臨清兵備道，豈能不知？」
「你知道你在做什麼嗎？」
在畢懋康看來，張繼孟在玩火。一個不小心，很可能身敗名裂。
張繼孟倒也坦然。
「此乃諸公共願。」
在政壇上能夠完全按照自己想法行事的，只有最頂層的那些大佬。其餘的，都必須在自己身處的勢力範圍內聽命行事。
畢懋康愕然。
他原以為是張繼孟膽大包天，卻沒有想到背後另有其人。
張繼孟更是道：「老師沒發覺嗎？東昌知府、臨清知州，均有深意啊。」
他不說，畢懋康還真的沒有深思。經他點醒，畢懋康才發覺某些人不知不覺中竟然布下了如此縝密的局。
政壇之中，歷來習慣是看上而不看下。
只因人往高處走、水往低處流。
要想掌握更大的權力，就必須進入中樞，登閣拜相才是人臣巔峰。
雖然大明對於地方行政多有考量，但若干個地方官的任免，很多時候還真的很難被察覺到貓膩。
可就是在這樣的不知不覺中，東林黨已經掌握了臨清這個重鎮的控制權。並且在幾位主官的掩護下，有個弱小的野心正在萌芽。
「諸公皆為君子，素以忠君報國為己任，焉可行此大逆不道之舉？」
畢懋康想不通。
怎麼辭官歸鄉幾年，再出來，往日裡的老人都變了呢？
張繼孟苦笑，但也不迴避。
「老師，我等也原以為新君登基，萬象滌新。然而今日之朝堂，諸般風波您也盡看在眼中。此時此日，和昔年有何區別？」
不待畢懋康說什麼，張繼孟發出了感慨。
「諸公皆在臨清時，那少年曾說出這樣的一番話。他說，決定皇帝怎麼做的，不是皇帝的性格和才幹，而是皇帝屁股下面的那張椅子。自古至今，沒有一個皇帝會捨棄手中的權力，也沒有一個皇帝不吸食天下血肉而肥己的。因為普天之下，莫非王土。皇帝理所當然把這個天下間的一切都當成自己的，自然予取予求，又豈會在乎萬民哀嚎、草芥艱辛？」
畢懋康安靜了。
他閉著眼睛，陷入了沉思。
良久，他突然問道：「那少年說的是天下，而不是朝廷？」
張繼孟回憶著左夢庚的話，道：「他曾有一番言論。易姓改號，謂之亡國。仁義充塞，而至於率獸食人，人將相食，謂之亡天下。知保天下然後知保國。保國者，其君其臣，肉食者謀之；保天下，匹夫之賤與有責焉耳矣。」
聽到這番話，畢懋康眼中冒出精光，不禁擊節。
「誠哉斯言！」
居然從畢懋康的嘴裡聽到讚揚，這讓張繼孟大為振奮，趕緊接著說起左夢庚的言論。
「那少年曾道，國與國亦是不同。一家一姓之國，和天下萬民之國不可同日而語。一曰君王私有，罔顧蒼生；一曰家國天下，匹夫有責。今日理應救者，乃天下萬民之國，而非一家一姓之國。」
畢懋康聽的熱血沸騰。
千萬不要以為左夢庚的話很出格，實際上他的很多言論就是這個時期明人自己說的。
思想大變革時期，許多思想和言論充塞社會，時人司空見慣，並不覺驚奇。
只不過在顧炎武的亡國和亡天下的粗淺論斷之外，左夢庚對國家多做了一層詮釋。
他把封建君王視為私有的朝廷和萬民共有的國家區分開來，也是為自己的作為尋找合理性。
畢懋康又想到了什麼，憂心忡忡地道：「東林之輩，擅口舌而輕實踐，非成事之機。汝與之行此險要，只怕難逃覆轍。」
他是想起了自己的老師李廷機。
對的，就是那位歷史上寫辭呈最多的廟祝閣老。
萬曆年間，東林黨要推李三才、郭正域入閣，為此發動輿論，掀起罵戰。
李廷機臉皮薄，受不了，只想辭職了事。不願意被萬曆驅使，和東林交惡。
結果萬曆不許，李廷機一氣之下，就搬到了寺廟裡居住，什麼也不干，只寫辭呈。
前前後後五年時間，他一共寫了123封辭呈。
萬曆也是個心硬的，就是不批。
最後李廷機徹底崩潰，頂著抗旨的罪名，自作主張地跑回老家去了。
難得的是沒有被萬曆追究，居然平安無事。
與畢懋康說起朝局時，對皇帝、對東林黨，李廷機可謂是滿腹怨言。
加上這些年親眼所見，畢懋康也覺著東林黨打嘴炮一流，慣會作對，卻鮮有實事，不得不提醒張繼孟一句。
張繼孟卻呵呵一笑，話里藏鋒。
「彼東林而非此東林，又或者說，不如弄個新東林。」
一股電流刺激的畢懋康寒毛皆豎，渾然沒有想到張繼孟等人野心如此之大。
可仔細品味一番，此舉卻是大善。
東林已經爛了，再抱著這顆爛樹，除了跟著腐朽，也不會有什麼偉業。
何不如另起爐灶呢？
「因此爾等捨棄中樞，專攻地方？」
中樞就是個爛泥塘，加上皇帝只玩權謀而無大格局，留在中樞甭想做什麼出來。
這些時日，劉宗周、侯恂等人與臨清這邊書信往來，言語之中都隱晦地表達了對新君和朝廷的失望。
尤其是劉宗周，日子頗為難過。
讓左夢庚說著了。
他的那篇奏疏上去，崇禎看了之後就給扔到一邊，完全不當回事。
劉宗周在順天府尹的位子上，除了整頓整頓京師治安外，幾次討論朝政都被崇禎給無視了。
這讓他倍感蒼涼，隱隱萌生去意。
至此，大家赫然發現，拋開中樞，在地方上經營一隅，反而能夠放得開手腳。
反正大明從南到北到處都亂糟糟的，造反作亂的事兒時有發生。朝廷對地方的控制，省一級還好，到了下面的州府已經有些顧不上了。
要是萬曆年間，三個東林黨人把持東昌一府大權，簡直不可想像。
可現如今，就因為鈔關碼頭修繕的又快又好，迅速恢復了對京師的供應，朝廷便睜一隻眼、閉一隻眼了。
或許在中樞的那些大佬想來，區區知府、知州等撮爾小官，要想拿捏，還不是一句話的事兒？
卻不想想，一旦天長日久，這些人紮根日深。再想動，可就沒那麼容易了。
最主要的是，朝廷的那些大佬們根本就沒有想到，幾個低級文官的背後，還藏著一個暫時不起眼的武將。
現在幾位文官在給左夢庚打掩護，假以時日，待左夢庚實力足夠，一切就要反過來了。
畢懋康回到住所，久久難以平靜。
新式火槍的震撼場景始終迴蕩在他的腦海里，那個少年野心勃勃的模樣也令人驚懾。
可同樣的，風雨飄搖的江山更是讓他陰鬱。
他的人生很長了，經歷也很多。
正因為經歷的多，所以才更加知道，大明的問題真的是積重難返。
以往他希望通過造出更好的槍炮來幫助大明抵禦外敵內患，不過是無能為力之下的一點點奢望罷了。
遼東明軍裝備了那麼多的火器，結果還是不能平滅東虜，反而節節敗退。
本來他覺著是火器不夠好，想要在這個方面繼續努力。因此得知有人造出了燧發槍，才會那麼欣喜。
可見到了比燧發槍還要先進的武器，但那個少年的話卻將他的最後一點奢望都給抹平了。
人不行，再好的武器也是無用。
午夜輾轉，反側難眠。
畢懋康覺著，自己應該去找一個答案。
一個解決這天下、這蒼生、這江山的答案。
第二日，他早早爬起，沒有驚動張繼孟，獨自前往了後營。
他不知道自己的舉動是對是錯，但在看不到其他希望的時候，任何一點微弱的光亮都吸引著他撲過去。
軍營越來越近，已然能夠感受到不同於別處的氣韻。
一隊隊整齊的士兵，邁著齊刷刷的步伐從馬車旁跑過，踏起的塵煙風捲雲從，氣吞萬里如虎。
跑動間，帶隊的軍官猛地高喝道：「都有了，預備……唱！」
剎那間，所有的士兵紛紛引吭高歌，一種從未聽過的腔調從四面八方席捲畢懋康的所有感覺。
「我是一個兵……來自老百姓……長江黃河養育了我……打仗為人民……我是一個兵……」
畢懋康從未聽過這樣的歌，樸實直白的歌詞又是那麼的喚人心神。
唱著這樣的歌的軍隊，心裡應該有百姓吧！