三月二十六。
就在孫元化、王徵和張燾被放歸的幾日後,眼見著萊州依舊固若金湯、毫無鬆動,東江鎮叛軍終於露出了獠牙。
這一天凌晨,叛軍對萊州發動了總攻。
叛軍占據了城北的望海樓,並且在樓上架設巨炮,炮彈重十二斤,發射起來沒完沒了,渾似暴雨如瀑。
其實萊州城內早有預感,並且做了充足的準備。
為了防止叛軍突襲,每一個城垛上都擺放了照明的蠟燭和火炬。
叛軍的重炮火力太過於兇猛,守衛在城牆上的明軍傷亡慘重,臨時加固的堞垛更是被全部摧毀。
叛軍集中兵力猛攻萊州城東北角和四門,而且點燃了東北角隧道內的火藥。伴隨著地動山搖的巨響,城牆轟然倒塌。
親自督戰的孔有德大喜,立刻揮刀下令。
「衝上去,全都衝上去。打下萊州城,放馬三日。」
叛軍士氣大增,紛紛湧向缺口。
守衛這段城牆的,是川兵和湖廣兵。他們顯然也知道城破之後的下場,因此拼力死戰,寸步不讓。
雙方就在這段倒塌的殘垣上血肉相搏,屍體漸漸堆的幾乎和城牆齊高。
連續好幾次叛軍都攻上了城頭,叛軍的旗幟也插在了牆上。
川兵、湖廣兵的統帥彭有謨發了狠,親自帶著援軍反攻。把敵人吸引到一處後,立刻放火。
叛軍士卒全都被燒成一個個火球,從城牆上跌落下去。
如是這般,明軍三次擊退叛軍。
終於,天亮了。
損失慘重的叛軍無力再戰,收兵的號角對雙方都造成了解脫。
徐從治和謝璉登上城頭,看著城池的慘樣,心底陰霾密布。
「朝廷的援軍何在?」
「速速發文,再行催促。」
同樣是三月二十六這一天,左夢庚回到沂蒙山。
新軍指揮部前出費縣,逼近尼山腳下。
新軍三個師共十二個團,早已將尼山團團包圍。
隨著左夢庚的回歸,對白蓮教餘孽的最後攻勢也全面展開。
這一次沒有主攻、輔攻的區別,十二個團,十二個方向,全都是主攻。
可以說,這一次的尼山之戰,是對所有部隊的一次大檢閱。
這麼做,是為了後續的作戰進行觀察和總結。
各個團雖然不知道原委,但緊張的氣氛下,將領們全都拿出了全部的本事,十二萬分的精神,從四面八方向中間壓縮。
隨著新軍的全面進攻,尼山當中白蓮教的處境愈發艱難。
數月的圍困之下,山中早已斷糧。白蓮教亂賊已經把一切能吃的東西都吃了,要不是開春萬物復甦,說不得都要人吃人了。
雖然身處死地,但白蓮教依舊兵分左右。趙四在柴山一帶,董大成則在東面的黑山頂子一帶。
之所以如此,只因趙四原來是郭雲彪的屬下,而董大成則是李孟明的屬下。
這白蓮教的左右護法,似乎更擅長左右互搏。
因此趙四和董大成也是互相信不過彼此,趕跑了慕容財之後,兩人立刻拉開距離,都防備著對方。
不過眼下情況危急到了極點,山頭一個接著一個的丟失,眼瞅著偌大的尼山里也沒有立足之地了,董大成決定做點什麼。
他連夜感到一處寨子中,會見了頭領。
「九山王,咱們兄弟一場,不知可否支應點糧草?你放心,待咱們從山中殺出去後,兄弟我百倍奉還。」
董大成見的人,卻不是白蓮教徒,而是本地豪強王俊。
這王俊在山東綠林道上十分有名,綽號「九山王」,尼山九峰原本都是他的地盤。
白蓮教來了之後,勢大難敵,王俊只好收縮到了曹家寨山一帶。
雖然如此,這王俊平素也打家劫舍、還曾殺過官差,也屬於朝廷圍剿的對象。因此不得不和白蓮教媾和,算是暫時的盟友。
不過聽到董大成求糧,王俊的手下不樂意了。
晁玉光跳出來吼道:「要不是你們這些邪門歪道跑到尼山來,爺們活的不知道多自在。現在可好,官軍把這裡圍得水泄不通,大傢伙遲早都得餓死。」
這晁玉光素以晁蓋後人自居,在尼山群盜中也是響噹噹的人物。
要說對白蓮教最仇視的,他首當其衝,王俊反在其次。
他這麼一吼,其餘群盜各個義憤填膺。要不是大敵當前,說不得先對董大成動手了。
董大成滿臉苦澀,還是得服軟。
「九山王,無論如何,咱們都是江湖兄弟。官軍來了,兄弟我被千刀萬剮,各位哥哥也不會有啥好下場。咱們都是一條繩上的螞蚱,如今還不一條心,全都要成了官軍的刀下鬼啊。」
王俊吧嗒吧嗒抽著旱菸袋,悶聲悶氣地道:「老弟說的是實在話,做哥哥的也不是不明白。可恕我直言,貴教內部都面和心不和,和我這個外人,又何足道哉?」
董大成明白,王俊說的是他和趙四的齷齪。
而說起這個,董大成更是一肚子氣。
「那趙四原來就是個潑皮無賴,在我教中從不曾有人瞧得起他。這一次我聖教起事,諸位頭領奮戰捐軀後,反倒是讓他山中無老虎、猴子稱了大王。」
王俊眯著眼,意有所指地道:「咱是外人,貴教的事兒不敢摻和。不過前幾日雷朝老弟親眼所見,你們那位趙四爺的寨子裡,可是升了煙兒了。」
王俊手下大將相雷朝附和點頭。
「俺離著老遠都聞到了米香味,看來那位趙四爺背著咱們,藏了東西啊。」
董大成不由大驚,「當真?」
相雷朝不樂意了,大嗓門和打雷一樣。
「當日看著的人可不少,不信你問問,俺老相是啥人?」
董大成並沒有追問,而是第一時間就相信了。
因為如今尼山裡的三股勢力,頂數趙四和他們兩家最為疏遠。尤其是上個月開始,更是老死不相往來。
董大成原本還想著這麼耗下去不是辦法,派人去通知趙四,尋思著商討一下,看看能不能併力突圍。
誰曾想派去的人根本沒見著趙四,就被趕了回來。
當時董大成還以為是趙四怕他使詐,可如今看來,趙四分明是有貓膩啊。
一想到趙四躲在寨子裡吃香的、喝辣的,他們這些人卻連樹皮、草根都要吃光了,董大成的心底不由得升起殺機。
「九山王,明人不說暗話,如今這勢頭您也看到了,這山裡頭絕對守不住。這姓左的兵邪性,打仗狠,兄弟我已經丟了七個山頭了。再這麼下去,咱們都得死在這山裡頭。唯一之計,就是得想個辦法衝出去。可要想衝出去,兄弟們沒力氣可不成。既然他趙四有糧卻私藏,那咱們還能認他這個兄弟嗎?」
這番話說的王俊等人心動不已。
「董大當家的意思是……」
對於王俊等人的表現,董大成十分滿意。
「既然他不仁,那就別怪咱們不義。」
王俊冷靜下來,審視地看著他。
「呵呵,董大當家的說笑了。你們都是神仙,和我們這些跑江湖的不一樣的,咱可不敢摻和神仙鬥法。」
他的話意思很明確了。
董大成和趙四不管怎麼說都是白蓮教的,可他王俊和兄弟們卻只是江湖草莽。
說好聽的是聯手對付趙四,焉知回過頭來,董大成不會和趙四聯手,把他們給滅了。
見王俊如此疑心,董大成不禁跺足,賭咒發誓。
「九山王何其糊塗,那趙四但凡顧念一點同教之誼,兄弟我還會這麼淒涼?如今官軍大兵壓境,咱們大傢伙的腦袋隨時都能搬家。聖教上上下下死了多少頭領,哪還顧得上這許多?再者,這些時日九山王也看到了,那趙四防我甚於諸位,沒有諸位相助,以兄弟之能,萬難謀算他趙四。彌勒佛祖在上,今日我董大成在此發誓,與九山王等諸位兄弟歃血為盟,共謀富貴。如違此誓,生受三刀六剮之刑,死入九幽地獄,永生不得輪迴。」
王俊等人眼神交流,見他居然都拿彌勒佛來發誓了,可見其心之誠。
「董大當家的有心了,既如此,說不得,咱們兄弟信了你一回。」
董大成大喜過望,忙道:「要想成事,還得勞煩諸位兄弟出馬……」
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