船隊漸行漸遠，但黃浦江上卻風波不斷。
只見巡檢司的船來回穿梭，不時逼停過往船隻，然後登船搜查。
當然了，徐家的船可沒有哪個不開眼的敢來騷擾。
「許是出了什麼大案？」
徐若琳凝視江面，猜測道。
能夠離開潮濕的江南回家，最高興的人莫過於王思儀了。
「姐姐不要擔心，有我在此。管他什麼大盜巨寇，只要膽敢來犯，必叫他……哇……」
好傢夥，又吐了。
徐若欣和王思儀年紀差不多，這段時日已經成了好朋友。一邊給王思儀拍打，一邊譏笑。
「你這旱鴨子，還要保護別人呢？先顧著自己吧。」
王思儀臉色發青，雙眼迷糊。
「哼，只要到了陸上，給我一匹戰馬，誰也不是我的對手。」
徐若欣只是不信，倒也沒有譏諷。
船隊駛出黃浦江，開始順著長江逆流而上。未及多遠，船艙里突然響起喧譁。
「誰？出來！」
警衛連的戰士們飛速奔來，嚴陣以待，逼住了一個陰暗的角落。
船上眾人都被驚動，紛紛趕來。
就見到堆積貨物的角落裡，隱隱傳來哭聲，隨即一道瘦小的身影慢慢地挪了出來。
待來到陽光下，眾人不禁眼前一亮。
長江縱貫如玉帶，此女當為帶上珠。
儘管渾身濕淋淋的，很是狼狽，可是卻難掩天香國色，氤氳清雅。
可有一人卻高興不起來，那便是傅豫孫。
他陰狠的眼神掃過警衛連，喝道：「這條船是誰負責守衛的？」
一個班長站出來，垂頭喪氣，如同霜打的茄子。
傅豫孫聲音冷冽，十分嚇人。
「第三班全體記大過一次，回去所有人寫檢討書。」
由不得他發火。
作為左夢庚的座船，居然被陌生人摸上了船。幸虧是個瘦弱的小姑娘，這要是敵人……
傅豫孫整個後背都被冷汗嚇透了。
對此，左夢庚看著，並沒有為警衛班求情。
犯錯便是犯錯，犯錯就是接受處罰，這是規定。
被記了大過，今後升職都受到影響，讓三班長一肚子邪火無處發泄，著實恨上了那個小女孩。
「把她帶走，仔細審訊。」
可想而知，小女孩要是落到他們手裡，不死也得沒了半條命。
左夢庚趕緊出面。
「你們下去吧，此事不需要你們管了。」
警衛班無奈，只好撤退到了外圍。
可左夢庚卻成為了焦點，所有人都意味深長地看著他。尤其是徐若琳的目光，著實微妙。
左夢庚恍然，發覺被誤會了。
「一個小姑娘，不必大驚小怪的。」
徐若欣幫姐姐出聲。
「小姑娘很漂亮呢。」
關鍵時候，還得是兄弟出面。
張好古決定替左夢庚分憂。
「左二勿擾，兄弟我於審訊一道頗有造詣。便將此女交給我，定讓她無處遁形。」
左夢庚目光複雜地看過去，很懷疑呢。
張好古趕緊拍胸脯。
「你放心，兄弟我和賭毒勢不兩立。」
呸！
左夢庚懶得和他拉哈，當眾問道：「你是誰？為何上了我們的船？那些巡檢司和打行的人，要抓的是你吧？」
沒有了氣勢洶洶的士兵，小女孩居然緩過來了，一點都不怯場，而且說話頗有條理。
「左將軍有禮了，小女子楊朝，對將軍欽慕已久。」
好傢夥，氣氛更加詭異了。
左夢庚明明知道自己什麼都沒幹，可就是不由得渾身發燙。
當務之急，還是要自證清白。
「我見過你嗎？警告你，要是不說清楚，你今日難逃一死。」
小女孩抬起頭來，愈發顯得我見猶憐，自帶三分江南煙雨色。
「那日左將軍與夫人大婚，小女子曾隨媽媽觀禮。這世間男尊女卑，再無一男兒如左將軍一般，對我女子尊重、敬愛。楊朝別無所求，能侍奉於將軍左右，百死無悔。」
左夢庚怎麼也沒有想到，結個婚居然還收穫了一個迷妹。
不過楊朝說的話，又讓他哭笑不得。
「你既然說我對女子尊重、敬愛，便應深解其意。又說要侍奉於我，豈不是自輕自賤？」
以彼之矛、攻彼之盾，一下子令楊朝愣住了。
仔細想想，確實是自己魔障了。
可通過她的話，其他人卻聽出了玄機。
黃宗羲看著她，問道：「你出身章台？」
楊朝自卑地垂下頭，沒有否認，便是承認了。
見左夢庚迷惑不解，徐若琳在他耳邊輕聲解釋。
「章台便是青樓。」
原來「媽媽」的稱呼，在明代秦樓楚館當中常用，尋常百姓鮮見。因此楊朝一開口，就被認出了身份。
知道這個，左夢庚迅速聯想到了別的。
「你是逃跑出來的？」
楊朝瑟縮了一下，到底不是說謊之人。
「那日見識了將軍和夫人的婚禮，小女子心生艷羨。此生別無所求，只想得一真心之人。說與媽媽聽後，媽媽當面應允。可誰知後來被小女子偷聽到，她依舊想要將小女子賣入官宦之家為奴為婢。小女子不甘心，便……便偷跑了出來。」
說完，她噗通跪倒，哀求連連。
「懇求將軍憐憫，莫要將小女子送回。那周閣老垂垂老矣，卻貪花好色，委身於此人，貽誤終身矣。」
別人還未如何，黃宗羲卻哼道：「婊子無情、戲子無義，果然誠不欺我。你那媽媽如此狠毒陰險，當真該死。」
楊朝訥訥無言，顯然不想直言長輩是非。
李邦華卻聽出了別的東西。
「周閣老？哪個周閣老？」
楊朝打起精神，「便是吳江周閣老，剛剛致仕歸鄉。小女子年前曾見過一面，垂垂老矣，卻風流成性，為老不尊。」
李邦華恍然。
「周文岸愚蠢無能，邀天之倖恭列閣部，一事無成不說，竟這般下作。」
左夢庚也知道了，原來這個周閣老是周道登。當初崇禎搞金瓶抽籤，藉此機會當上了閣老。
可這個傢伙無才無能，於任上一事無成，從不出頭。
後來見他實在無能，崇禎乾脆將他罷免，於是他便回了吳江逍遙快活，甚至還盯上了楊朝這樣的豆蔻丫頭。
一想到周道登七老八十了，說不定哪天就會蹬腿。楊朝這樣嬌滴滴的小姑娘跟了他，實在是被糟踐了。
便是出於同情心，左夢庚也不會讓這樣的事發生。
「左右不差你一口吃的，你便跟著吧。」
楊超大喜，當即跪倒拜謝，滿臉都是脫離苦海的幸福淚水。
左夢庚搖搖頭，並不在意，指著徐若琳道：「從今以後，你就跟著我夫人好了。看你冰雪聰明的，多學點東西，日後也好能養活自己。」
楊朝一呆，努力道：「小女子詩詞歌賦，琴棋書畫都有涉獵，日後侍奉將軍左右，必不敢有所差池。」
左夢庚哈哈大笑。
「想什麼呢？我身邊可不用丫鬟，我夫人也不用。正是因你讀書識字，才讓你跟著她好好學習。記住了，生而為人，當自尊自愛。你不是誰的附庸，也不是誰的玩物。好好努力，活出你自己的精彩吧。」
楊朝愕然，腦海里儘是左夢庚的言語。
從小到大，她學的都是取悅男人之術。
雖內心高潔，自命不凡，想要活出轟轟烈烈的人生。卻也知道，以女兒之身，在這個世道下不過是無謂的自欺欺人罷了。
可是今日，卻有一個欽慕的男子對她平等相待。
一瞬間，楊朝似乎看到了始終期盼的光明，正在由遠及近，來到了自己的身旁。
恍惚間，徐若琳徐徐走近，拉住了她的手。
「快起來吧，我們這裡可不興跪拜。他既然將你交給了我，那麼從今以後，你就算是我的弟子了。你是聰明的女孩，好好學習，日後定然會大放光芒。」
楊朝突然注意到什麼，不禁問道：「夫人，您的頭髮……」
女子成親，需要綰髮。可面前的徐若琳，卻秀髮如瀑，洋灑自然，宛如少女。
徐若琳卻不覺得如何，指著左夢庚，笑道：「他不在乎這些的。再說了，頭髮長在我們身上，想要如何，自然我們說了算才是。」
楊朝目光里神采漣漣，看看淡然自若的左夢庚，再看看灑脫自矜的徐若琳，徹底被這一對夫婦折服了。