大軍沒停，在百姓們的注視下一路開回左莊。
左夢庚帶著幾個主官，來到了瞿式耜和張繼孟的面前。
「明府，兵憲，末將征戰歸來，特來繳令。」
瞿式耜撫須大笑。
「哈哈哈，不敢，不敢，如今我們可管不到你了。你要繳令，去尋東昌知府吧。」
張繼孟也跟著笑起來。
「恭喜啊，我的參將大人。」
看來他們是得到消息了。
左夢庚便將黃道周拉過來，「正好知府大人在此，末將現場繳令。」
瞿式耜和張繼孟看到黃道周，齊齊一喜，紛紛上前把臂言歡。
「幼玄兄竟也出京了？」
黃道周至今仍舊憤憤不平。
「京師烏煙瘴氣之地，留之無益。倒是你們兩個，有這般大好去處，竟也不告知我一聲，實非人子。」
張繼孟看看左右，苦笑不已。
「我們做的事，哪裡能隨便說的？倒是你黃幼玄，這次不撞了南牆，怎能回頭是岸？」
黃道周看著四周熱鬧的景象，感受著不一樣的活潑氣氛，當真唏噓不已。
「是啊，人呢，不撞南牆是不會回頭的。僅僅三年之前，我還覺得他是個明君。如今看來，天啟、崇禎，有何區別？」
瞿式耜呵呵冷笑。
「中恆有句話說的好，屁股沾到那張椅子，皇帝就都是一個德行。」
說著，瞿式耜又把矛頭對準了左夢庚。
「你將來做了皇帝，不會也這般吧？」
左夢庚連連擺手，當然不承認。
「將來的事，誰知道呢？」
現在內部連意見都沒有統一，將來的事自然沒法預測。只能走一步看一步，時刻跟隨著形勢來調整。
黃道周之後，黨還醇、茅元儀也過來敘禮。都是自己人，即使從未見過，也久已聞名。
此時此刻能來這裡，自然都是同道之輩。
黃道周、茅元儀、黨還醇還只是新鮮，瞿式耜和張繼孟卻知道，這個陣營越來越大了。
左夢庚也見到了來迎接的週遊，旁邊還有一人，見到他最為激動。
「拜見主公。」
耿章光很是利落，直接來了大禮參拜。
左夢庚慌亂不已，連忙一把將他拽了起來。
「瞎胡鬧什麼？咱們這裡沒有什麼主公，都是同志。」
「同志？」
左夢庚重重點頭。
「志同道合者，應為同志。」
這個別致的稱謂讓耿章光格外親切，很自然就融入了一群人當中。
「家嚴傷勢未去，不能下床，無法前來迎接，還請中恆見諒。家嚴有所交待，今後萬事中恆吩咐便是。」
左夢庚朝著城裡的方向抱拳致意。
「耿中丞拳拳之心，天下皆知。他對得起朝廷，對得起皇帝，問心無愧。是朝廷和皇帝對不起他，舍之而去，應有之意。」
耿章光重重點頭。
「我也是回來之後，才看到你們弄的好大事體。如今的臨清，一派欣欣向榮。萬物凋敝之末世，此地方為革新重生之地也。」
既然耿家決意投靠過來，左夢庚不得提醒道：「耿兄今後需要注意，與那王蔚然來往之時，不可交心。」
「王家乃名門之後，他們……」
沒等他說完，柳一元就將登州城和遵化城裡遇到的事說了。一時間，眾人無比臉色鐵青。
耿章光一想到差點害死父親的東虜，居然有山西商人的作為摻雜其中，不免也怒了。
不過隨即他又換上了笑意。
「中恆恐怕還不知道吧？他山西商人算計精明，卻也偷雞不成蝕把米。就在東虜肆虐之際，陝西的亂賊衝過黃河，攻破了蒲州。王家闔族逃難，家當都丟了。上個月王蔚然還遣人送信，想要咱們幫著重建福耀分廠呢。」
王家遭難了。
這真是一個好消息。
「既然王蔚然很急，咱們作為朋友也不能幹看著，先諒他一段時間再說。」
這個一百八十度的大轉彎，著實閃了大傢伙的腰。
瞿式耜看著年紀輕輕的左夢庚，神情里滿是艷羨和嫉妒。
「中恆這次當真是一戰功成天下知，從今以後，天下名將，都要以你為標杆了。」
左夢庚卻沒有任何喜悅之色，而是凝重地看著百姓當中那些熟悉的哭泣者。
「這哪兒是一戰功成天下知？這分明是一將功成萬骨枯。」
所有的後營中人，一想起那些犧牲的戰友，全都不禁黯然失色。
張繼孟關心問道：「邸報只說你們打贏了韃子五千大軍，還斬殺了許多韃子將領。你們傷亡也很嚴重嗎？」
黃宗羲慘然苦笑。
「陣亡九百餘，傷亡過半，全軍上下，人人都有傷在身。」
看著他空蕩蕩的左臂，留守的人潸然淚下，也沒有了多少大勝過後的喜悅。
幸好後營士兵們押送著俘虜過來，分了大家的心。
左永介紹道：「我們回來的路上，碰到了白蓮亂賊。一戰殺敵四百餘，俘獲八千餘，只有少數騎馬的跑掉了。從此以後，東昌府再無禍患。」
聽到白蓮教的亂賊被滅了，眾人大喜過望，心頭最後一抹陰雲也散去了。
臨清城外的熱鬧，遠遠趕不上左莊的熱鬧。
為了歡迎親人們回來，左莊的人做了十足的準備。
莊子、軍營、工廠全都張燈結彩，所有地方全都停工，準備了盛大的歡迎儀式。
看到親人好好回來高興的，沒有看見親人傷心的，交織在一起，活脫脫的一出人間悲歡交鳴。
左夢庚等人打起精神，既要接受蜂擁而來的恭喜，也要不停地寬慰犧牲將士的家屬。
忙的暈頭轉向，以至於都沒能和人群里的左羨梅說上一句話。
一直到第二天，後營的回歸才餘波散盡，左莊也回到了往日的節奏。
左夢庚卻停不下來腳步，又趕回軍營，召集所有主官，商討改編事宜。
「朝廷送了咱們一份大禮，不過也給咱們出了難題。兩個協，咱們一時之間恐怕組建不全。」
一上來，左夢庚就說到了困難。
後營雖然經過了實戰的錘鍊，但能夠撐起框架的主官還是太少了。而且即使把目前現有的一千多人都用上，都不夠軍官名額的。
張繼孟聽出來了。
「你的意思是要有所側重？」
左夢庚說出自己的想法。
「朝廷任命止生兄為臨清協參將，不過止生兄加入我軍時日尚短，對我軍的運作還不是很熟悉。我的想法的是，先將臨清協空出來，暫時作為新兵集訓之地。待東昌協成型後，兩個協兵源重新調配，就不用擔心軍官不足的問題了。」
雖然解決了禍亂東昌府的徐雅晴，但此時山東其他地方還在被白蓮教塗炭，東昌協出兵平亂是早晚的事。
而只要有仗打，軍官和士兵的成長就會很快。
等東昌協的軍官培養足夠一定的數量了，再調入臨清協，那麼臨清協也能很快形成戰鬥力。
至於臨清協，暫時可以利用這個名號來訓練新兵，充當臨時的作訓部門。
眾人思量片刻，最終看向了茅元儀。
他是臨清協參將，這件事必須要看他的想法。
茅元儀坦然一笑。
「董家口的時候我已說過，只要你能平復遼東，其他的一切聽憑你做主。」
這就是認可了左夢庚的方案。
張繼孟卻提出了一個重要的隱患。
「你為東昌協參將，止生為臨清協參將。雖兩協為一軍，但你們都是參將，兩協該如何掌控？」
鳥無翅不飛，蛇無頭不行。
作為一支軍隊，必然要有唯一的中樞，才能讓全軍上下明確思想，知道該聽從誰的指揮。
否則的話，兩個都是參將，豈不是有了兩個中樞？
黃宗羲很是認同，道：「我覺得應該在兩個協之外，建立起更高的指揮系統。」
「我附議。」
「我也附議。」
在場的所有人都表明了態度，也讓這件事順利成行。