姚氏一邊往床榻靠近，一邊說：「月兒，你爹爹和我擔心你的身體，特意來看看你。不管外出歸來有多累，也不能空著肚子睡覺呀。再好的身體，也需飯食來養，若不然，即便是能徒手搏虎的壯漢也扛不住呀。你是不是身體不舒服，才昏昏久睡？」
不見對方回話，姚氏心裡便越發肯定所猜測之事了。她走到床邊，雖然看不到床上那個人的臉，但看到被子在輕輕地抖動，她心裡一陣得意，覺得自己推斷正確，精明無人可比。於是她提高了聲調：「哎喲，月兒，你為何抖得如此厲害？是覺得冷嗎？是否受了風寒所致？快給我看看。」說完，她一把掀開被子，待看清楚，她得意地笑了，一切如自己所料，床上躺著的人，正是明月的貼身丫鬟蓮兒。
明月那臭丫頭的鬼把戲算是被揭穿了，姚氏臉上笑意更加燦爛，嘴裡卻故意失聲大叫：「啊，老爺，不好了，你快進來看看。」
伊華實聽到姚氏大叫，嚇了一大跳，連忙衝進來，看到床上躺的人並非女兒，而是嚇得瑟瑟發抖的丫鬟蓮兒，驚訝之下，忙問：「怎麼回事？快說。」
蓮兒急忙爬下床，撲通一聲跪到伊老爺面前，雙手貼地，臉埋在雙手間，帶著哭腔說：「婢子什麼都不知道，是小姐讓我睡到她床上，還吩咐說務必等她回到房間時，婢子才可以下床。」
此時小桃跑了進來，也跪到伊老爺面前說：「婢子與蓮兒確實不知怎麼回事，小姐回來後，老是說心裡煩，還說一想到要跟程公子成親就難過得想死。小姐離開芳懿院時，只交代婢子和蓮兒按她吩咐行事，其他的，什麼都沒說。」
伊華實心裡一驚，心想女兒該不是剛回來又偷跑了吧？可把守伊府大門的家丁均已被特別叮囑過，應該不可能違抗他的命令放明月出府的。
「月兒，你只是躲到府里某個地方，故意嚇爹爹的，對吧？」伊華實在心裡自我安慰。
「老爺，依我看，月兒八九不離十是跑出府去玩了，若是在府中，天早已黑透了，她不可能既不吃飯，又不回芳懿院。」
「她敢？」姚氏這幾句話，說中了伊華實心中最擔心的事情。他不禁又怒又怕，怒的是，女兒平時種種率性也就罷了，這回已千叮萬囑不可出府，卻還如此妄為。怕的是，女兒這一走或許就再也不回來，再也見不到她。到了此時此刻，他真的後悔了，後悔在女兒不知情的情況下，安排了與程府聯姻，且偏偏選中的是她厭惡的三公子。
「她有何不敢的？只要老爺一如既往無限度地予以嬌縱，她就敢上房揭瓦片、下海鬥龍王。」
伊華實雖著急擔憂，但心思是清明的，他不滿地看向姚氏：「你非要在此時火上澆油嗎？這些年，你可曾真心為月兒做過什麼？」
姚氏一臉委屈，泫然欲泣，道：「忠言逆耳，良藥苦口，若不是真心為她好，我何須這般誠懇勸告，徒惹你生氣，遭你嫌棄，倒不如說些巧語花言令你心裡舒暢，可如此做，於事何益？」
看姚氏眼淚汪汪，伊華實更惱火，他想出言斥責，但看到多個下人在旁，為顧及她顏面，只好把話吞回肚裡。他背對姚氏，負手身後，默默感嘆姚氏不及明月娘親一半，明月娘親大方得體、知書明理、處事從容而周全，而這女人，動不動就哭哭啼啼，終究是鄉野粗生粗長的人。
伊華實輕嘆一聲，轉而想到兒子，頃刻間，對姚氏的惱怒不滿，也因乖巧可愛的兒子而抵消。他收拾心緒，馬上吩咐管家安排人員在府內相關院落搜尋，並對搜尋人員說是老爺丟失了一塊心愛的玉璧。他安排如此大動靜的搜尋，一來是考慮到若明月真是賭氣在府中某個地方躲起來了，可以通過此舉逼她現身；二來若經過細緻搜尋仍未見她，便可證明她已溜出府去了，若當真如此，再另想對策。
一時間，伊府燈火通明，家丁和丫鬟被分配到不同的院落進行搜尋。
安排妥當搜尋事項後，陶世安返回芳懿院，走到伊華實身旁，悄聲告知：辰子、虎子不知所蹤。
聽到這個消息，伊華實反而安心多了，他推測，若是女兒決意逃婚而遠走他方，不大可能會帶著辰子、虎子一起走。如今三人均不見蹤影，說明極有可能像往常那樣一起溜出府去玩了。想到這，他走到芳懿院前院坐著，決定在此等女兒回來。
就在伊府上下尋找伊老爺心愛的玉璧時，明月三人到達了萬春樓外邊。只見萬春樓張燈結彩，燈火通明，門前人來車往，好不熱鬧。
明月在萬春樓外找了個隱蔽的地方坐下來，辰子、虎子兩人則從後院翻牆進入了萬春樓。
進去後，兩人找到了廚房所在，蹲在廚房外邊的窗戶下，隱身黑暗處，伺機向里偷瞄。他倆看到裡面有幾個廚工正在忙，不久後，他倆聽到其中一人說：「這道羊肉湯是程公子最愛喝的，你們可要給我看好火，再燉半個時辰就可上菜。還有這道蒸魴魚，務必掌握好時間，確保魚肉細嫩鮮美。這程公子可不好侍候，嘴刁得很，脾氣又臭，你們可要多長點記性，千萬不能偷懶，務必按要求做好這些菜。」這人叮囑完，其餘幾人齊聲應諾。
不一會兒，訓話人離開了廚房。
辰子、虎子繼續躲著，伺機而動。過了好一會，看見一個廚工出去挑水，一個出去劈柴，只剩下一人在裡面看火。
辰子、虎子覺得機會來了，貓著腰偷偷溜進廚房，趁看火的人添柴後起身背向著他們切菜的空檔，辰子負責在門口看風，虎子則彎著腰躡手躡腳地摸到灶台邊，從懷中取出一包藥粉，小心翼翼地將鍋蓋揭開一道巴掌大的縫，迅速將藥粉抖落羊肉湯中。完成後，兩人迅速溜之大吉，翻牆出去跟明月會合。
得逞後，三人心滿意足地打道回府。