瓮聲瓮氣的聲音嚴厲起來：「死老頭，敢騙老子，說，人在哪？再有半句虛言，馬上送你去見閻王。」
「好漢，息怒，息怒，我說實話，再不敢有所隱瞞，確實有兩個年輕人上過我的船，但不知是否為好漢所尋之人。我不認識那兩人，都怪我貪圖一點飯餐錢，才答應給他們做一頓飯吃和賣一點乾糧給他們。他們吃過後，就急急離開了，臨走時，還特意多給了我銅錢，叫我不要跟任何人說見過他們。哦，對了，我偷聽到他們商量說要儘快趕到鞏縣，去辦一件重要的事。」
「離開多久了？」
「不到半個時辰。」
「追！不能讓他們跑掉了。」瓮聲瓮氣的聲音發出命令。
梅文武和慕容俊剛鬆了一口氣，又聽到瓮聲瓮氣的聲音響起：「死老頭，若不是我等仔細查看，你還不老實交代，可惡！吃我一腳，受得了，算你命大，受不了，你也只能怪那兩小子給你帶來霉運。」
話音剛落，船上響起了「呯」的一聲。
梅文武和慕容俊的心揪得緊緊的。待青衣人的船劃遠，兩人摸黑回到何老伯船上，點燃蠟燭。
燭光下，但見何老伯雙臂以上的身體處在船艙外，雙臂以下身體軟趴在艙內，無聲無息，不知是死是活。
慕容俊連忙過去抱何老伯進船艙。
梅文武關上艙門，跪坐在何老伯身邊，握住他的手，低喊：「老伯，老伯，求求你，快醒醒，你千萬不能有事。」
何老伯毫無回應。
梅文武雙手開始止不住地顫抖。
慕容俊伸手去探何老伯的脈息，若有若無，脈搏微弱。再仔細察看，何老伯的胸口處，衣服上有一個帶著泥土的鞋印，定是那青衣人往何老伯胸口踢了一腳，令他受了重創，才昏迷不醒。
慕容俊攥緊拳頭，無比憤怒，深深自責。
兩人合力放何老伯躺好，為他蓋上被子。梅文武守在旁邊，不停地叫喚他。
過了好一會，何老伯喉嚨里發出聲響，又輕咳了幾下，方醒轉過來。
「謝天謝地，老伯你終於醒了，告訴我們，你哪裡痛，我們帶你進城去看大夫。」梅文武急切地問。
何老伯哆嗦著手去拉梅文武的手，氣若遊絲地說：「我快不行了，胸口痛如火灼，想是胸骨已斷裂。」喘了一口氣，他繼續說：「如此也好，我一生漂泊，活到後半輩子，一個家人都沒有，我活著也很孤獨，現在終於可以去跟他們團聚了。」
「老伯，對不起，對不起，是我們連累了你。你堅持住，我們這就帶你去看大夫。」梅文武雙目含淚。
「沒用了，我的身體，我知道。你……你們耐心聽我說，幫我完成最後的、也是最大的心愿，好嗎？」
沒有任何理由拒絕老人的請求！梅文武和慕容俊想都沒想便點頭。
「我本是江南人，原住金陵城外二十里的何家村，後因父親經商而隨遷關中。大唐亡國以來，天下紛爭，戰火四起，我帶著家人四處奔逃，怎料在路上，兒子生病，缺食缺藥，我眼睜睜地看著他病死了。人生至痛，莫過於白髮人送黑髮人……」何老伯一口氣接不上來，咳了幾聲。
慕容俊連忙端碗過來，餵他喝了一口水。
緩了一下，何老伯繼續說：「後來，有一天，我們在路上遇到了幾個胡兵，那幾個禽獸竟然……竟然想糟蹋我家姑娘。丫頭不甘受辱，跳下山崖。她的屍身，我和她娘幾經努力都沒找到。孩子死了，卻無法入土為安，不僅被雨淋日曬，更有可能為野獸啃食。我的痛……痛入骨髓……無法形容……我恨啊，恨胡兵，更恨亂世！」
何老伯老淚縱橫，十指緊緊的攥住了蓋在胸前的被子。
「老伯……」梅文武淚水長流，不知該如何安撫，此時此刻，他覺得所有安慰的話，都蒼白無力。
慕容俊為之動容，鼻子一酸，眼角濕潤。
「孩子她娘傷心過度，也怨恨我沒有能力保護好一雙兒女，一年多後，也鬱鬱而終了，從此，這個家，只剩下我一人。我也恨自己七尺男兒，卻不能給妻兒一個安身之處，等到了地下，不知他們還肯不肯見我。」
「怎麼會呢？你們永遠是一家人。」梅文武艱澀地安慰。
何老伯輕輕地搖頭：「生前一直漂泊無定，死後也註定做個孤魂野鬼。這些年來，我就只有這艘船，以船為家，船在水上漂，漂到哪，家就在哪。直到十來天前，你跑到我船邊，央求著要雇我的船，其實我已習慣了打漁為生，從不載客，但那天看你神色焦急悲傷，我不知何故就答應了你。」
梅文武握著何老伯的手：「老伯，這些天，得到你盡心照顧，我感激不已，與你共處，你的慈愛，讓我感覺你就像我家人一樣。」
「真的？」何老伯眼中閃耀亮光。
「句句發自肺腑！」
「我高興，我真高興。這十來天，我也找回了久違的感覺，就好像你是我的孩兒，陪伴在我身邊。可你是富貴人家的孩子，我乃貧困之身，富貧有別，我只能是心裡想想，卻不敢將這些話說與你聽。孩子，當年我家丫頭，也是你這般年齡，也出落得如你這般清秀水靈……」何老伯說得激動，又咳嗽起來。
慕容俊聽到何老伯說的後面幾句，像是瞬間被雷擊中，內心巨震。他帶著困惑的目光馬上投向梅文武。此時梅文武正淚眼朦朧的注視著何老伯，絲毫沒有注意到慕容俊的神色變化。
何老伯接著說：「剛才那些人逼問我，讓我說出你們的行蹤。就算殺了我，我也不會告訴他們。那些人雖然用布蒙住了頭髮，看不到他們的髮式，但我看到他們當中有兩人的上衣外套半敞開著，裡面穿的卻是左衽衣服。通過左衽衣服，我猜測他們是胡人。想起我家姑娘慘死，我對胡兵痛恨之極，恨不得食其肉寢其皮，想從我身上得到你們的消息，做夢！再加上，我老了，死不足惜，可你們尚年輕，要好好活著，不要令你們家人傷痛欲絕。」
「老伯，老伯……」感動與自責交並，令梅文武無比難受，喃喃地叫喚著，而說不出別的話。