嚴嵩表字惟中，號勉庵，江西新余縣人氏，乃大明朝有名大奸臣，被《明史》列為六大權奸之一，其於嘉靖朝後期把持朝政達二十年之久，人送外號「青詞宰相」。
所謂青詞，即是做齋醮時用於禱告的一種文章。真實史上的嘉靖帝不僅喜歡研究古禮，而且還沉迷於修道求長生，經常舉行齋醮禱祭，而舉行齋醮就必須要有青詞（溝通神仙），所以有些大臣便挖空心思撰寫青詞討好嘉靖帝，嚴嵩便是其中的佼佼者。
嚴嵩寫得有一手好字，乃公認的書法大家，青詞也寫得特別贊，所以獲得了嘉靖帝的賞識，再加上此人善於揣摸上意，並且曲意奉迎取悅，因此深受嘉靖帝的寵信，最終位極人臣，把持朝政達二十年之久，八十多歲高齡還在政壇折騰，可見其有多麼的戀權。
不過，現在的嚴嵩還沒發跡，去年只不過是正四品的國子監祭酒，今年年初走了張璁的路子，調任東洋都護府提刑按察使一職，秩從三品，總算是踏入三品的大員行列。
在此值得一提的是，史上的嚴嵩是靠著寫青詞獲得嘉靖帝寵信的，然而，現在的嘉靖帝經過徐晉「改良」後，對煉丹修道已經不感興趣了，而是更熱衷於開疆拓土，所以嚴嵩已經不可能靠著寫青詞這門「手藝」發跡了，就更別說把持朝政二十年。
此刻，咱們的嚴大人正可憐兮兮地跪倒在文華殿的御案前，一把鼻涕一把淚地向嘉靖帝哭訴王直的種種罪行。
嚴嵩頭上包著紗布，右腿上也包著紗布，血跡斑斑的，看上去觸目驚心，據說腿上的傷是燧發槍打的，頭上的傷是被流矢射的，這時還能活著，可謂是命大。
嚴嵩這傷也不知是真是假，不過看這貨大聲哭訴時，那中氣十足的樣子，估計傷得並不像表面那麼嚴重，有賣慘的嫌疑，更何況從倭國乘船逃回大明杭州，又從杭州返京，起碼都要一兩個月的時間，傷口早就癒合了，怎麼可能還是現在這般血淋淋的模樣。
「皇上，王直本就是盜商出身，行事乖張，他的義子毛海峰更是習慣了我行我素，蠻橫不講理。王直身為東洋都護府都護，把持軍隊，手握生殺大權，當地人無不畏之如虎，暗地裡稱他為「太上王」，而王直的義子則為東洋王……」
嚴嵩一邊抹著眼淚一邊咬牙切齒地述說著，而嘉靖帝朱厚熜的面色卻是越來越陰沉，正如那雷雲不斷地堆積，殿內其他人都駭得大氣都不敢出，生恐惹來天子的雷霆震怒。
「那毛海峰行事肆無忌憚，欺男霸女，欺行霸市，視人命如草芥，誰若是觸犯了他，此獠甚至當街殺人泄憤。臣深蒙聖恩，恬為東洋都護府提刑按察使，執掌刑罰，對此自然不能置之不理，奈何王直父子勢大，臣初來乍到的，也不能拿他們怎麼樣，不過一來二去的，大家的關係搞得很僵。
臣的警告並未能讓王直父子收斂，他們甚至變本加厲，今年六月初的時候，布政使賈赫大人納了一名倭國歌姬作小妾，好意請王直父子來喝喜酒，臣也參加了。
誰知王直那義子毛海峰竟也看中了這名倭國歌姬，蠻橫地向賈布政使討要，賈大人自然不肯，並且深感受辱，於是便命人把毛海峰攆了出去。毛海峰此獠大膽包天，竟然借意酒意把賈大人給殺了，掠了那名倭國歌姬揚長而去。」
「豈有此理，簡直無法無天！」嘉靖帝聽到這裡終於壓制不住怒火，狠狠地一掌拍在御案上，發出嘭的一聲炸響，御案前的嚴嵩亦被嚇得哆嗦了一下。
嘉靖帝面色鐵青地喝問道：「繼續講，後來如何，王直可是直接舉旗造反了？」
嚴嵩哭喪著臉道：「臣無能，當時被嚇得逃回了提刑按察使司，不過後來轉念一想，臣乃提刑按察使，執掌都護府刑罰，此刻正是臣履行職責的時候，怎能貪生怕死，辜負皇恩呢？
於是臣便趁王直父子不備，率人突襲抓捕，可惜只抓到了王直，倒是讓那毛海峰逃了，此獠迅速召集了部下死忠，悍然圍攻提刑按察使司，要求臣釋放王直。
臣自知不敵，便打算押著王直逃回大明，可惜登船的時候被毛海峰那賊子破壞了，王直也被他們搶了回去，臣狼狽登船逃往大明。
毛海峰還不依不撓地追殺，混亂中，臣大腿中了一槍，額頭也被流矢擊中，差點便命喪異國他鄉。幸而老天爺眷顧，突來一場風暴，臣才僥倖苟且活命，得以回到大明，面見皇上陳情！」
嚴嵩說完抹著老淚高呼道：「臣懇請皇上立刻發兵，剿滅王直父子這對反賊，為賈赫大人，為那些被王直父子殘殺人的討還公道啊！」
嘉靖帝雙拳緊握，眼中怒火與殺機並存，顯然已經奮怒到極點，他沉聲問道：「朕欲出兵平賊，楊先生以為如何？」
此刻的文華殿中，以內閣首輔楊一清為首的一眾肱股大臣都到齊了，噢，應該說除了費宏。
費閣老也是無奈，徐晉是他的門生，如今出了這種事，他亦只能主動避嫌，稱病不朝。儘管如此，還是有大臣上書彈劾他尸位素餐，幸好，徐晉科舉通關之前，費宏還沒復官，要不然張璁之流肯定又會藉此大做文章了，畢竟徐晉殿試的時候押中了策論題。
這時，只見內閣首輔助楊一清出列道：「王直父子殺官造反，罪大惡極，自當揮王師一舉平滅。但如今已經是八月之末，正所謂三軍未動，糧草先行，待一切準備妥當，估計已經十月了，逆風並不利於出海。
所以臣以為此事不能操之過急，且待明年西南季風吹起時再出兵也不遲。另外，王直此人乃海盜出身，麾下的賊兵賊將亦深諳海戰之道，加之占據地利，要戰而勝之並不容易。
更何況王直在當地經營日久，估計跟倭人亦有勾連，所以要剿滅王直，必須派一名威望和本領均在王直之上主帥統軍才行。」
楊一清允文允武，乃出將入相之大才，其分析得無疑極為中肯，而且一針見血，殿內其他大臣聽完後都陷入了沉思。
朱厚熜劍眉深鎖，威望和本領均在王直之上的主帥，最合適的人選自然就是徐晉了。徐晉在軍中的威望無人能比，王直便是他招安過來的，馬六甲和九州島亦是在徐晉指揮下占領的。所以如果由徐晉為主帥出兵倭國，估計王直父子會望風披靡。然而，如今徐晉還在大牢裡面關著待罪呢，不可能任命他為主帥。
這時張璁目光一閃，踏前一步道：「皇上，臣倒是有一個合適的主帥人選。」
朱厚熜喜道：「張卿速速薦來！」
「南洋都護府都府俞大猷可擔此重任！」張璁道。
朱厚熜頓時大失所望，倒不是瞧不起俞大猷，反而極為看好，因為徐晉也在面前稱讚過俞大猷是不可多得的帥才，然而，俞大猷此刻遠在南洋，遠水難救近火啊。
另外，徐晉也曾提醒過朱厚熜，西洋人雖然跟大明簽了協議，但未必就不敢撕毀，所以與西洋人的海貿未上正軌之前，馬六甲海峽必須由俞大猷鎮守著，因為其他人鎮不住。
朱厚熜此刻雖然氣憤徐晉「背叛」他，但對於徐晉的判斷和戰略目光他還是極為信任和看重的，所以他一聽張璁舉薦俞大猷，想都不想就否決了，俞大猷目前得在南洋鎮守著，不能動！
「俞大猷不行，一來趕不及，二來馬六甲海峽的位置極為重要，臨時換人不妥。」嘉靖帝擺了擺手道。
張璁微不可察地皺了皺眉，看來皇上對徐晉的信任並不減啊，出了王直這趟事，竟然還放心把南洋都護府交給俞大猷，要知道俞大猷也是徐晉的嫡系。
其實張璁舉薦俞大猷，並不全是出於公心，實際目的卻是打算一箭雙鵰，把俞大猷給調離南洋，畢竟這次若能置徐晉於死地，像俞大猷、戚景通、王林兒、謝二劍這些徐晉的嫡系將領也得想辦法除掉，以絕後患。
可惜，張璁失算了，嘉靖帝並不是毫無主見的昏君，好壞對錯還是分明得很清的，一口便否決了他的提議。
這時，夏言站了出來朗聲道：「皇上，臣以為神機營指揮使王林兒可擔此大任！」
此言一出，以張璁為首的新貴派都變了面色，尤其是武定侯郭勛，他立即跳出來反對道：「萬萬不可，靖海侯徐晉如今正在獄中待罪，而王林兒乃徐晉嫡系，所以此人不可信，此時派他統軍出兵倭國十分不妥！」
「皇上，武定侯所言極是，王林兒乃徐晉的嫡系，又曾與王直共事，最後倘若與王直那反賊勾結在一起，必釀成大禍啊。臣以為由武定侯掛帥更合適！」詹事府少詹事桂萼出列奏道。
武定侯郭勛本來還老神在在的，一聽桂萼最後竟然舉薦自己掛帥，頓時便嚇尿了。正所謂雞吃放光蟲，自己有幾斤幾兩，郭勛自己心知肚明，讓他統兵去跟王直這種海上「老油條」打仗，簡直就是送人頭。
幸好，嘉靖帝也知道郭勛雖然是武勛之後，但根本不是帶兵打仗的料，不久前圍剿黑台山，這傢伙就躲在後面看熱鬧，根本不出手，試問這種心態的將領，哪能帶好兵、打好仗？
「武定勛沒有作戰經驗，不合適！」朱厚熜輕描談寫一句就把武定勛打發了，後者反而鬆了口氣，腳步飛快地退回了武官隊列當中。
「皇上，不如便由楊閣老掛帥吧？」禮部尚書席書提議道。
此言一出，席大人頓時收穫了一堆嘲諷的眼神，楊一清確實允文允武，曾經兩次總制三邊，可是自從大明有了內閣，就沒聽說過那位閣臣掛帥出征的，閣臣乃皇帝的左臂右膀，職能就是坐鎮中樞替皇上分擔政務。
「皇上，臣年紀老邁，怕是折騰不起了，而且老臣並不熟悉海戰，還是另選賢能為妥！」楊一清主動請辭道。
楊一清倒不是故作謙虛，他確實老了，七十多歲的高齡乘船出海，怕還沒到倭國的地頭就丟掉半條老命，而且他確實不熟悉海戰。
嘉靖帝劍眉深鎖，心中煩燥不已，徐晉這一出事，朝中竟然難以找到一個當大任的帥才，還真是諷刺。
這時，一名年輕官員行了出來，正是新任的兵科給事中徐階，只聽他朗聲道：「皇上，臣欲舉薦一人。」
徐階探花及等，雖然身材短小，不過相貌氣質俱佳，而且談吐優雅，給人的第一印象很好，也正因為如此，朱厚熜當初才點了他為探花。
「徐給事且奏來！」朱厚熜面色稍霽道。
徐階施了一禮，振振有詞地道：「臣舉薦紹興衛指揮使馮國清，此人參加過平倭之戰，也參加過與西洋人的海戰，經驗豐富，在軍中也頗有威望。」
馮國清乃紹興衛的指揮使，當初亦在徐晉的麾下效命，確實參加過不少戰鬥，後來也跟戚景通謝二劍他們一般被封了伯爵，不過，馮國清卻算不得是徐晉的嫡系，所以，馮國清確是個掛帥的合適人選。
張璁立即出列道：「臣附議！」
「臣亦附議！」新貴派的官員唯張璁馬首是瞻，見狀紛紛出列表示附議。
楊一清一時間也沒合適的人選，於是便也點頭附議了，於是乎，紹衛興指揮使馮國清掛帥便獲得一致通過。
然而，嘉靖帝卻是悶悶不樂，馮國清此人的威望和領兵才能遠不及俞大猷，就更別說跟徐晉比了，戚景通、謝二劍、王林兒中的任何一個都要比馮國清厲害，可是他們都是徐晉的嫡系，而且戚謝兩人還在塞外生死未仆。
沒辦法，山中無老虎，只能派猴子出場了，嘉靖帝只好道：「那便任命紹興衛馮國清為總兵官，即日準備出兵事宜，明年西南季風一起，立即出兵九州島，蕩平反賊王直！」
「皇上聖明！」一眾大臣齊聲道。
嘉靖帝意興闌珊地揮了揮手道：「請楊先生代朕議旨吧！」
楊一清連忙出列領命，待會朝議結束後將回內閣議旨，再交由嘉靖帝審閱加蓋玉璽印信。
「皇上，當初王直乃靖海侯徐晉招安的，也是他任命王直為東洋都護府都護的，臣以為有必要追究靖海侯的連帶責任，數罪併罰，當斬！」
楊一清剛退回隊伍中，刑科給事中周玉蠅便跳出來大聲道，瞬時引爆了高潮。很明顯，新貴派早就串通好，只等這一刻了，所以周玉繩這個過河卒子打頭陣後，一眾新貴派紛紛跳出來，請求嘉靖帝將徐晉處以極刑，並且抄家。
本來夏言、秦金、徐階等不少官員之前也會替徐晉辯護的，但現在出了王直造反這種事，他們也愛莫能助了，正所由理不直氣不壯，只能選擇了沉默。
於是一時之間，群情洶湧，仿佛所人人都欲殺徐晉而後快，朱厚熜雖然是九五之尊，但也不能乾綱獨斷，面對眼前這種情形有點招架不住了，心中的天秤開始慢慢傾斜。
此刻，可以說，徐晉的性命就懸於嘉靖帝的一念之間，只要他說出「准奏」這兩個字，那麼徐晉那顆腦袋就算是涼涼了。
張璁此刻表面波瀾不驚，不過內心卻緊張得繃成了一根線，迫切等待，等待嘉靖帝說出那兩個字，等待成功喜悅的到來。
張璁是個政治投機者，是個極善抓住機會的政治投機者，不見兔子不撒鷹。他老謀深算，要麼不出手，一旦選擇出手，獵物絕難逃此劫。他當初幫助嚴嵩出任東洋都護府提刑按察使一職，何償不是他布下的一枚棋子。
而事實上，嚴嵩回到杭州便首先通知了張璁，於是乎在張璁的刻意安排之下，嚴嵩便剛好趕在這個節骨眼上回到京城了。
此刻，張璁緊張地盯著嘉靖帝，期待他說出「准奏」這兩個字，他深知打蛇不死的後果，更何況徐晉不是蛇，是一頭猛虎，如果他這次頃盡全力都不能置徐晉於死地，那麼徐晉翻身之日就是他的死期。
破釜沉舟，背水一戰，對張璁來說，他已經沒有退路了，要麼整死徐晉，要麼等徐晉翻身整死自己！
然而，嘉靖帝卻遲遲沒有說出那兩個字，張璁開始陷入了驚恐當中，因為嘉靖帝思考得越長，說出那兩個字的可能性就越低。
果然，嘉靖帝沉吟了片刻便面無表情地道：「此事再議，退朝吧，朕累了，要休息一會！」
嘉靖帝說完便站起來徑直離開，一眾太監急急追上去，只留下殿內一眾大臣面面相覷。
楊一清瞥了失望的張璁一眼，竟然有種如釋重負的感覺，倒不是他同情徐晉，反而覺得徐晉私通白蓮反賊該殺，不過，從制衡張璁的角度來看，徐晉活著的作用更大。
因為一旦徐晉被殺，張璁必然會更加肆無忌憚，而自己已經七十好幾了，暫時還能壓得住張璁，可是一旦自己撒手歸西，誰還能制衡得了張璁？
張璁所代表的新貴派大多都是些阿諛奉承之徒，讓這一群人把持朝政，恐非大明之福啊，所以相比之下，楊一清更希望徐晉能活著。
徐晉做事或許激進了些，但他至少是在為大明謀福祉，而張璁這些人只會通過奉迎皇上來爭權奪利，長此下去，朝中大臣必須朋黨爭鬥，烏煙瘴氣，大明的國力才剛剛有了起色，經不得這樣折騰。
但凡有本事的，哪個沒有一些缺點，在楊一清看來，徐晉的缺點就是「風－流－好－色」，這才被白蓮妖女所迷，但相比於徐晉的才能，這點缺點幾乎可以忽略不計，人不風－流枉少年嘛，哪個男人不喜歡美－女，年輕的時候自制力差一點沒事，待年齡漸長便會明白，再好吃的紅燒肉也會有吃膩的時候，看破了，女人不外乎就是那麼回事！
楊一清神色輕鬆地離開文華殿，回內閣擬旨去。
首輔走了，其他官員也陸陸續續離開，只有部份心有不甘的新貴派官留在殿內。
張璁此刻的臉色微白，此時若有人摸一摸他的額頭，定會發現很冷，其實，此刻張璁的內心更冷，冷徹心肺，恐懼像惡魔般蔓延至全身。
桂萼、武定侯、嚴嵩等面色也不好看，內心充斥著害怕、沮喪、恐懼，甚至還有一絲後悔，皇上這是有多寵信徐晉啊，這樣的罪名還要保他。
刑科給事中周玉繩這時也心中惴惴的，他可是張璁的馬前卒，一旦徐晉翻身，他這個棋子下場會很慘。
「張……張大人！」周玉繩吃吃地道。
張璁回過神來，瞬間恢復了鎮定，老謀深算如他，自然明白越是這個時候，越要表演得成竹在胸，否則人心就散了。
張璁捋了捋稀疏的鬍子，淡定地道：「皇上也沒說不斬靖海侯，徐晉犯了如此重罪，斷然不可能全身而退的，大家不必氣餒，繼續上書便是。」
眾人深以為然地點了點頭，皇上雖是天子，但在這件事上亦不能徇私回護徐晉，要不然難堵悠悠眾口，自己等現在要做的就是繼續把事情搞大，把聲勢搞大，讓皇上不得不有所顧忌！
「好，下官這就回去寫萬言書！」周玉繩咬牙道：「下官就不信他靖海侯板不倒！」
周玉繩是過河的卒子，跟張璁一樣沒有退路，當然，他這個過河卒子首當其衝，只能一條道走到黑，不成功便成「仁」。
當下，一眾新貴派官員紛紛散去，回家拿起筆桿子，挖空心思寫奏本，誓言要置徐晉於死地。
於是乎，請斬靖海侯徐晉的奏本又像雪花般飛到嘉靖帝的御案上，可惜數天過去了，這些奏本全部石沉大海，而且一向勤政的皇上竟然連續數天不上朝。
據說皇上這幾天都在淑妃哪喝得酩酊大醉，還胡言亂語，像瘋子一般，可把蔣太后和兩位公主急壞了，蔣太后還差點命人把「縱容」皇上的淑妃逐出皇宮去。