大年初十，京中的年味還沒散盡，一個更盛大的節日又即將到來了，那就是上元節。今年的上元節除了花燈外，還有一個節目同樣吸引了全城眼球，那就是魏國公徐鵬舉發起的迎新春賀歲杯蹴踘大賽。
話說自從徐晉「發明」了新式的蹴踘遊戲後，這種遊戲如今已經風靡全國，京西原五百營營地所在更是成了蹴踘聖地，原來荒涼的貧瘠的山地儼然發展成為一片繁華的小城鎮。
徐鵬舉那貨帶兵打仗不行，但做生意卻是個鬼才，點子層出不窮，蹴踘如此盛行，此人功不可沒，譬如這新春賀歲杯已經舉行了三屆，一屆比一屆熱鬧。
今日才大年初十，距離賀歲杯開幕還有五天，已經有不少有錢有閒的球迷跑到京西住店等候開賽了，一些遠道而來的球隊也提前趕到進行適應性訓練。
約莫中午時份，一輛懸掛著順豐車馬行標識的馬車駛入了京西蹴踘小鎮，車夫和乘客們在鎮上打尖吃飯，半小時後啟程繼續往京城駛去。
從京西蹴踘小鎮進京的官道非常平坦好走，畢竟魏國公每年都花上不少銀子維護這條路，所以馬車不到半個時辰就抵達了廣寧門。
很快，馬夫便將馬車趕到了宣北坊順豐車馬總行門前，勒定馬匹吆喝道：「各位客官，京城到啦，歡迎下次再乘坐俺們順豐車行車的馬車，祝您旅程愉快，一路平安。」
「娘子，京城到了，咱們先找家客棧歇息一晚，明日再趕往通州坐船吧。」一名書生打扮的男子，小心翼翼地扶著一名小腹微微隆起的少婦下了馬車。
這名書生不是別個，正是從山西右玉縣來的蔡岳。
本來順風車馬行有車從山西南下江西，只是每到一個州縣就要換乘一次，非常麻煩，更何況妻子有了身孕，不宜長時間顛簸，所以蔡岳便打算先從右玉縣回京城，再從通州碼頭乘船回江西老家。
且說蔡岳攜著妻子在宣北坊找了家便宜的小客棧住落，便對妻子道：「娘子歇息一會，趁著時間尚早，相公去拜訪一位同窗好友。」
蔡岳的妻子就是那名叫葉子的右玉縣村姑，性子十分賢惠，聞言點頭道：「相公去吧，這大過年的記得要帶點手信。」
蔡岳點了點頭便離開了客棧，從宣武門進了內城，順道買了些水果，然後來到小時坊靖海侯府大門外。
沒錯，蔡岳正是準備拜訪徐晉，這些年他能滯留在山西右玉縣，全靠徐晉當初支援的兩百兩銀子，還有順豐車馬車行掌柜的照拂，否則像他那樣不事生產，肩不能挑，手不能抬的書生，說不定已經餓死街頭了，所以今日經過京城，蔡岳便打算拜訪一下徐晉表示謝意。
「打擾了，在下乃徐大人昔日的同窗好友，特地前來拜訪，麻煩通傳一聲。」蔡岳行到徐府門前，向著門房客氣地拱手道。
徐壽那貨打量了一眼穿著寒酸的蔡岳，皺眉道：「我家侯爺正月里閉門謝客，公子請回吧！」
「侯爺？」蔡岳微吃了一驚，他這些年都在山西右玉縣，倒是不知道徐晉如今已經貴為侯爺了。
徐壽白眼一翻道：「我家老爺被皇上封為靖海侯，歲祿三千石，官居戶部左侍郎，特進光祿大夫，加封太子少保，你既然是我家老爺的同窗，不會連這都不知道吧？」
蔡岳被這一連串的頭銜給驚呆了，沒想到短短兩年多，徐子謙竟然封了侯，還官居正三品大員，這官升得實在讓人瞠目結舌。
蔡岳既羨慕又自卑，昔年在江西信江書院同為寒門學子，自己的家境比徐子謙要強些，然而才五六年的時間，徐子謙已經站在自己難以仰望的山頂上了。
「既然如此，那打擾了，告辭！」蔡岳神色複雜地拱了拱手便要離開，恰在此時，一騎馬卻是急馳過來，馬上是一名青年文士，在徐府門前勒定下馬。
「徐壽，你們家老爺在嗎？」青年文士神色焦急地道。
「民受兄！」蔡岳脫口而出。
騎馬的青年文士竟然正是費懋中，他這才注意到旁邊的蔡岳，仔細打量了一眼才認出來，驚喜地道：「你是……浩然兄！」
蔡岳摸了摸滿是風霜的臉，自嘲道：「難為民受兄還記得在下！」
費懋中正容道：「浩然兄何出此言呢，唉，子玉的事我也聽說了，浩然兄為尋找好友在邊塞一待就是三年，這份情誼委實令人敬佩。可惜本人現在有急事在身，否則定然與浩然兄觸膝詳談，對了，浩然兄現居何處，到時也好相約一聚。」
蔡岳心中微暖道：「在下今日只是路過京城，明日一早將趕去通州碼頭乘船南下，家父病重，耽擱不得。」
「噢，原來如此，那便祝浩然兄一路順風了，對了，浩然兄這是來拜訪子謙的吧？」
蔡岳點了點頭，略帶自嘲道：「可惜子謙兄近日閉門謝客，故未得見。」
徐壽那貨見這位寒酸的傢伙竟然真是老爺的同窗好友，陪笑道：「蔡公子，真是對住哈，這段時間前來拜訪的人有點多，老爺不勝其煩，所以非熟人不見，小的眼拙，呵呵，還請見諒哈！」
費懋中一拍額頭道：「徐壽，快帶我見你們家老爺，十萬火急！」
徐壽凜然道：「二舅爺，老爺和夫人們今日一早便出城去潭柘寺上香了，估計得明天才回來呢。」
費懋中聞言面色一變，急道：「子謙偏偏這個時候不在，如何是好呢！」
「二舅爺，到底發生什麼事了，要不要現在派人通知老爺？」徐壽小心翼翼地道。
費懋中沉吟了片刻道：「算了，還是我自己跑一趟吧。」
費懋中說完便對著蔡岳拱了拱手，然後翻身上馬往西便門馳去，徐壽擔心二舅爺孤身一人有危險，於是連忙通知徐福徐祿騎馬追上去。
潭柘寺在京西約莫六十多里的寶珠峰上，再加上還得上山，即使打馬急馳也得個把時辰，所以當費要懋中趕到潭柘寺時已經是下午四時左右了。
「二哥，你怎麼來了？」費如意和費吉祥見到費懋中不由訝然地問。
「民受，發生什麼事了？」徐晉隱隱生出不妙的預感。
費懋中喝了杯水，稍稍緩過氣來便道出了原委。
原來，就在今日上午，嘉靖帝朱厚熜突然通知大臣在左順門等候，隨後宣旨，稱要去除其生母蔣太后尊號「本生聖母章聖皇太后」中的「本生」二字，直接稱為「聖母章聖皇太后」，而且還要把生父的尊號改為「皇考恭穆獻皇帝」，並將牌位供奉於太廟，廟號為睿宗。
朱厚熜這道聖旨屬於中旨，是沒經過內閣審議的，群臣頓時炸鍋了，在都察院左都御史金獻民，還有戶部左侍郎何孟春的率領下，總共兩百多名大臣跪在左順門前請願，要求皇上收回旨意。
然而嘉靖帝的態度卻非常堅決，數次命令司禮監趕人，但群臣卻賴著不走，於是朱厚熜那小子勃然大怒，下令司禮監記下所有鬧事官員的名字，並將豐熙等八名大臣打入大牢，有殺雞儆猴的意思。
但是，這次朱厚熜卻是打錯算盤了，有人讀書長知識，但偏偏有些文官讀書卻是長骨氣，所以朱厚熜抓了八名官員，不僅沒把那些大臣嚇倒，反而捅了馬蜂窩，翰林修撰楊慎（楊廷和之子），翰林檢討王元正等人捶門慟哭，瞬時間皇宮內外哭聲一片，震天動地。
朱厚熜這時才慌了神，惱羞成怒之下便命陸炳抓人，一共抓了一百多人，並下令凡四品以上的官員全部取消俸祿，五品以下的官員給予廷杖。
這樣鬧下去肯定是要出人命的，偏偏皇上卻負氣躲在皇宮，對求情的大臣避而不見，就連內閣三老聯袂求見都吃了閉門羹，實在沒辦法，費宏只好派費懋中跑來找徐晉救火。如今整個京城，估計也就徐晉有能耐滅火了！
徐晉聽完費懋中的敘述後，當下不敢怠慢，讓小婉她們在潭柘寺暫住一晚，自己則和費懋中，帶著幾名家丁騎馬火速趕回京城！