自古逢秋悲寂寥。今天是八月三十日，不經意之間，深秋已悄然爬上了道旁的野木和秋草，入目所見皆是寂寥蕭索。寧波府城東，那座不久前才砍落兩千多顆人頭的土坡下，此刻卻是分外的喧囂，槍炮聲和喊殺聲不絕於耳，硝煙四起，空氣中瀰漫著一股刺鼻的火藥味。
別說在篤信鬼神的古代，即使是唯物主義思想普及的現代，倘若某個地方一口氣砍了兩千多顆腦袋，估計也會成為生人勿近的絕地。寧波府城東這片土坡便是如此，如今老百姓們談之色變，即使路過也會遠遠地繞道走。不過，現在這片人跡不至的絕地卻成了五百營操練火器的好地方。
話說就在三天前，南京軍器局終於送來了第一批鑄造好的燧發槍，一共五百杆，另外還有三十門佛郎機火炮，真可謂是一場及時雨。
徐晉立即便派人把其中二十門佛郎機火炮運送到定海縣城外，交給江西軍和紹興衛使用，剩下的十門佛郎機炮，還有五百杆燧發槍則裝備了五百營，所以如今五百營的一千名軍卒均配備了燧發槍，簡直如虎添翼，儼然成了明朝版的特種部隊。
而這幾天裡，王林兒、謝二劍、戚景通三人便率著全營人馬，在寧波府城東面那片土坡下操練槍炮，是故終日槍炮聲不絕，倘若此地真有不散之陰魂，估計也得被火器的煞氣蕩滌得魂飛魄散。
另外，在此值得一提的是，徐晉在上書替俞大猷申請募兵的同時，也提出了進一步把五百營擴充至三千人的請求，並且改名為神機營。
在徐晉看來，如今這節骨眼上，內閣應該不至於跳出來給自己添堵，楊廷和雖然有點戀權，但毫無疑問是個顧全大局的合格臣子，所以申請獲得通過的可能很大。
這片土坡不是很高，估計也就七八米左右，但是插上一排靶子後，卻是個絕佳的靶場。此刻，神槍手郭金雕正在指導新兵們射擊，而鄢浪則在訓練炮手們操炮。
看得出新兵們鬥志都很高，一個個精神飽滿，腰干挺得筆直，就好像一隻只求偶的公雞似的，這也難怪，總督大人此刻就在身後觀摩呢，哪個敢蔫頭耷腦的？
靶場後面搭建了涼棚，一名頭戴四方平定巾，身穿白色長衫的年輕書生，此刻正從容自若地站在涼棚中觀看五百營操練。這名年輕書生劍眉朗目，唇紅齒白，赫然正是直浙總督徐晉。
王林兒和戚景通這兩員虎將此刻就站在徐晉旁邊，唯獨不見了謝二劍。
話說二舅子現在負責訓練斥侯，每天帶著軍中精挑細選出來的幾十名精英外出拉練，平時神出鬼沒的，就連王林兒和戚景通都不知道他現在隱匿在哪個旮旯地方。
徐晉站在涼棚中觀看了半個時辰操練，眼見日頭已經偏西了，而二舅子還沒率隊回營，便打算動身先行返城。
然而就在此時，一騎快馬從北邊風馳電掣地飛奔而來，背著那面紅色的三角小旗迎風飛舞。戚景通笑道：「估計是小謝率隊回營了，咦，怎麼才一個人？」
話音剛下，快馬便奔至涼棚外了，馬上那名斥侯猛勒韁繩，高速奔馳的戰馬四蹄一收，在地面上滑行出近兩米才停穩。
那名斥侯動作矯健地翻身下馬，拔腿就往涼棚中跑來，一邊大喊：「十萬火急！」
徐晉、王林兒、戚景通三人不由微凜，莫不成謝二劍外出拉練時遇敵了。
那名斥侯正是皮十一，這虎頭虎腦的小子一個箭步單膝跪倒行禮，大聲稟報導：「總督大人，急報，倭賊徐海率兵萬餘，今日中午偷襲餘姚縣，擊敗臨山衛，如今已兵圍餘姚縣城，請總督大人定奪。」
徐晉面色一變，急忙追問道：「皮十一，你這消息從何處得來？莫不成你們今天跑到百里之外的餘姚縣拉練了?」
皮十一連忙把經過說了一遍。原來，謝二劍今日帶著五十名軍中斥侯往城北三十里外的山林，進行對抗性訓練，結果下午準備收隊時卻遇上子一名錦衣衛信使。
這名錦衣衛正是司馬轅派來向寧波府求援的信使，正好此人當年也曾跟隨過徐晉出使山東賑災，謝二劍倒還認得，一問之下不由大驚，急忙派出斥侯中騎術最好的皮十一趕回營地稟報，而他則率剩下的弟兄先行一步前往救援傳旨太監賴義。
徐晉聽到王翠翹和初春初夏竟然也在欽差的隊伍中，不由心急如焚，立即便命五百營全軍全撥，火速趕往救援。
五百營是徐晉的親軍，可謂是含著金鑰匙出生的驕子，在裝備上從來不會被虧待，現在不僅全員配備了燧發槍，而且還人手一匹戰馬，可謂是武裝到牙齒。
徐晉一聲命下，這支明朝版的特種部隊便風捲殘雲般往北急馳而去，戰馬的鐵蹄震得地動山搖，夕陽下，滾滾揚塵形成一條數里長的黃龍……
此刻，距離寧波府城約莫六十里的官道上，司馬轅正率著一百多名錦衣衛，護衛著兩輛馬車亡命奔逃，至於那五百名杭州後衛的軍卒，不是被追上的賊軍殺死，就是四散逃命了。
嗖嗖嗖……
三支利箭從後面破空而至，兩名錦衣衛當場中箭慘叫墜馬，還有一支利箭則插進了馬車的車廂。
此刻的車廂內，初春和初夏這兩名俏婢嚇得抱在一起，那兩張一模一樣的俏臉蒼白得沒有半點血色。初夏終究是大膽一些，她戰戰兢兢地伸出小手，把穿透車廂壁那支利箭拔出，緊緊地攥在手中。
「初夏，待會倭賊要是追上來，你先把我殺了吧。」初春盯著初夏手中那支利箭，牙齒咯咯地打顫。
初夏這小蹄子此刻也是怕得要命，不過還是吃吃地安慰道：「姐姐別怕，錦衣衛已經派人向老爺求援了，老爺肯定會派人來救我們的。」
話音剛下，馬車突然高高地拋起，然後重重地摔下，只聽得卡嚓一聲，估計是車軸斷了，兩女驚呼一聲，差點便摔出車外。