金華府座落在浙江省中部，而義烏縣也正好位於金華府的中部，三面環山，地形以山地和丘陵為主，所以別看現代的義烏市富得流油，但在明朝時期卻是個鳥不拉屎的窮鄉僻壤，生活在這裡的大部份是些一窮二白，日子過得苦哈哈的山民、農夫、又是或者礦工。這次民亂所發生的地點就在義烏縣轄下的倍磊村和平望村一帶。
話說義烏縣境內有一座山，名曰八寶山，同屬於倍磊村和平望村管轄。自古便有傳言八寶山中藏有銀礦，今年四月份的時候，恰逢隔壁永康縣的一名鹽商路過八寶山。這名鹽商名叫施文六，這傢伙路過八寶山時正值傍晚，天色昏暗，忽見八寶山某處山麓有銀光閃爍，便以為此處果真有銀礦，遂起了貪念。
鹽商施文六回到永康縣後，立即便找到同鄉好友呂十四和方希六等人，招募了近百名工人，秘密潛入八寶山中盜挖銀礦。正所謂沒有不透風的牆，施文六等人剛準備動手就被附近的山民發現了，火速報告了倍磊和平望兩村的鄉紳。
鄰縣的外鄉人竟然跑到自家地頭來偷礦，倍磊和平望兩村的村民自然不樂意了，立即便採取了行動反擊。
話說倍磊村的村民姓陳，平望村的村民姓宋，正好倍磊村中有一名武生叫陳大成，此人頗有幾分武藝，而且十分悍勇，他率領兩村的村壯火速趕到採礦地點，當場抓住了方希六等十六名盜礦的主犯，而鹽商施文六則僥倖逃掉了，其他礦徒一鬨而散。
兩村的村民把方希六等盜礦者綁到了義烏縣縣衙，縣令趙大河念在方希六等均是鄰縣人，而且沒有造成嚴重後果，於是訓誡一番就把他們放還了。
誰知方希六等人卻不死心，回到永康縣後立即又糾集了一千多人，六月份再次跑到義烏縣八寶山搶礦，他們分出一半人挖礦，一半人則扼守山路的各處險要，並且插上紅旗，以武力來掩護盜礦。
義烏縣令趙大河對此又驚又怒，卻又無何奈何，誰料倍磊村和平望村的村民相當彪悍，見到縣衙管不了，便決定自行料理。武生陳大成再次率領兩村村壯組成的隊伍，一舉攻入了八寶山中，當場打死了以方希六為首的九十多名盜礦者，其餘礦徒頓作鳥獸逃散。
幸而義烏縣令趙大河還算開明，事後並未追究兩村村民打死人之罪，而且還張貼了一份聲明，言明但凡參與盜礦者，在礦場內被村民打死，都屬於咎由自取，村民一概不負責任。
然而，正所謂人為財死，鳥為食亡。方希六的餘黨呂十四卻不甘心失敗，他逃回永康縣後，故意把一些銀沙混進了帶回去的礦沙中，哄騙鄉人說八寶山確實挖出了銀子，讓大家趕緊跟他一起去發財！
於是乎，呂十四又迅速拉起了一支隊伍，人數達到了三千之眾。
話說永康縣就在義烏縣的隔壁，這裡生活著的也是一群苦哈哈的泥腿子，同樣的民風彪悍，爛命一條，不怕死就怕窮，聽聞八寶山中有銀子挖，一個個就跟打了雞血似的，所以呂十四不廢吹灰之力就忽悠了數千人給他賣命。
另外，呂十四還找來一群悍匪加入了隊伍，那匪首名字叫楊松，武藝不俗，擅用飛刀傷人，十分牛逼。
八月初，自感已經兵強馬壯的呂十四便再次出發，率著三千多名由礦工、山民、農夫和盜賊組成的隊伍，翻山越嶺殺回八寶山中搶礦。
在此值得一提的是，義烏縣和永康縣接壤，八寶山就在兩縣的交界處，但實際屬於義烏縣境內，但永康縣這邊的百姓卻覺得八寶山也挨著永康縣，山中既然有銀礦，永康縣也得有份兒，有財大家發，憑什麼讓義烏縣給獨占了？
所以，呂十四這夥人搶礦搶得是理直氣壯，三千多人一路大張旗鼓地殺到八寶山，氣焰不是一般的囂張。
然而，彪悍的倍磊和平望兩村村民得悉後非但不怵，馬上又發動起來，兩村上下不分男女老幼齊上陣，並且發動關係四處拉人助拳，很快也聚集起數千之眾，擺出一副不服就乾的架勢。
義烏縣令趙大河見到事情越鬧越大，心中焦急萬分，然而他手底下只有數百名圓滑的衙役老吏，這些傢伙上門收稅，抓幾個毛賊還行，讓他去制止幾千人械鬥？作夢吧！
從八月初開始，呂十四率領的盜礦隊伍，與陳大成率領的村壯已經在八寶山中較量了好幾個回合，頗此互有死傷。
縣令趙大河眼見雙方激戰越來越激烈，要是再打下去估計會死傷慘重，只能派人急報金華府知府李均，結果李均也沒好辦法，只是派人回復，讓趙縣令便宜行事。
正當趙縣令無計可施，義烏縣的二把手張縣丞卻給他出了個主意，說直浙總督徐晉就在寧波府，只要總督大人隨便派出一支軍隊前來，輕易就能把械鬥的雙方給鎮壓下去。
其實張縣丞給趙縣令出的這個主意有點餿，甚至說是不懷好意。因為如今寧波府那邊的抗倭戰事正吃緊，連金華知府李均都不願意拿這種「小事」來煩徐大總督，如果趙縣令越級向徐晉報告求援，就顯得不識大體了，也必然會引起知府李均的不快。
不過，趙大河此人忠厚老實，或許是瞧不出其中的利害關係，又或者是根本不在乎，所以立即便派出信使向直浙總督徐晉告急求援了。
言歸正傳，再說游擊將軍俞大猷，接到徐晉的命令後，八月十六日當晚便點了三百騎，連夜趕往義烏縣。
八月十七日下午，俞大猷便率部趕到了義烏縣城，結果撲了個空，負責留守的縣丞張浩告知俞大猷，知縣趙大河已經率人趕去八寶山了，因為村民和盜礦者又發生了大規模的械鬥。
於是，俞大猷又馬不停蹄地率兵趕往縣城西南五十里的八寶山下。