自從創立了衛所軍制後，明太祖朱元璋曾經自豪地吹噓道：「朕養兵百萬，不費民間一粒米。」
毫無疑問，衛所制在明初確實起到了極大的作用，為帝國財政節約了大量的開支，而且還獲得穩定的兵源，然而隨著時間的推移，其弊端也日漸顯現了。
明初時期，由於戰爭的需要，軍人的社會地位相對較高，再加上衛所的軍卒都能分到土地，生活都普遍能夠維持，甚至還挺寬裕的。然而隨著天下承平，馬放南山，軍人的社會地位便逐漸下降了，再加上軍隊中有大量被發配充軍的罪犯，從而進一步拉低了軍人的社會地位和形象。
當然，軍人社會地位的下降倒是其次，衛所制的致命的缺陷就是軍職世襲。
眾所周知，大明朝的軍隊，但凡指揮使及以下的軍職都是世襲，父死子繼，兄終弟及。這種方法雖然能讓軍隊獲得長期穩定的兵源，但是不要忘了，好兵的兒子不一定就是好兵。正所謂兵熊熊一個，將熊熊一窩，若只是普通軍卒還好點，一旦軍官層都是廢物，那麼這支軍隊的戰鬥力就可想而知了。
另外，指揮使的兒子一出生就註定是指揮使，千戶的兒子註定就是千戶，這對底層的官兵來講顯然是極不公平的，他們上升的空間等於被堵死了，在沒有軍功可立的和平年代，只能一輩子做個碌碌無為的種地兵，甚至他們的子子孫孫都得繼續當種地兵，沒有出頭的希望。
絕對的權力必然滋生絕對的腐敗，軍官世代相傳，自然會變得越來越腐敗，上層軍官們肆意侵占底層軍戶的田地，然後把他們當成佃戶一樣奴役使喚，使勁往死里壓榨。
要知道明朝戶籍制度是十分嚴格的，軍戶世世代代都只能是軍戶，不准參加科舉、不准從商、不准從事其他職業，於是乎，底層的軍戶們日子越過越艱難，最後不堪上層軍官的壓榨，他們只能選擇舉家出逃當流民。
早在正德年間，當時的兵部尚書王瓊便統計過，全國的衛所缺員已經過半，而根據史料記載，嘉靖年間有些地方衛所的缺員竟高達七成，到了萬曆年間，甚至有衛所軍缺員八成，衛所軍制此時已名存實亡。
這也難怪史上的抗倭名將俞大猷和戚繼光麾下都是私募來的兵，實在是衛所軍缺員太厲害了，而且戰鬥力極其低下，根本打不過兇殘的倭寇，所以俞戚兩人只能自己募兵操練，終於訓練出讓倭寇聞風喪膽的「俞家軍」和「戚家軍」。
這次揚州衛的火器盜賣案其實並不複雜，徐晉只是把幾個哭喊得最大聲的普通軍卒提到案前一問，便基本弄清事情的來龍去脈了。
原來，揚州衛的底層軍戶們長期受到以指揮使顧康明為首的高層軍官壓榨，有軍戶名下的田地甚至全部被侵占了，只能靠租種軍官的田地為生。
俞大猷由於是新調來的，他手下的弟兄被壓榨得最厲害，不少人所種的糧食在交完官糧和田租後，連全家人吃飯都成問題了。於是乎俞大猷手下的蘇青和馮老六便想了個餿主意，把衛所軍械庫內廢棄的火器偷出來變賣換錢，以解燃眉之急。
徐晉在弄清楚前因後果之後，立即便承諾嚴懲指揮使顧康明為首的軍官，並且將重新丈量揚州衛所屬的屯田，然後重新劃分給軍戶們耕種。
瞬時間，本來群情激昂的現場歡聲擂動，軍戶們激動得淚流滿面，紛紛跪到在地表達內心的感激。
徐晉端坐在案後，看著欣喜若狂地跪伏在地的數千軍卒，臉上卻殊無喜色。正所謂窺一斑可知全豹，大明立國至今一百五十載，方方面面都腐爛到骨子裡了，要想中興還真得大刀闊斧地改革啊。然而，要將一個正在加速走下坡路的龐大帝國，重新推上走向強大的上坡路，何其難也！
就目前而言，或許募兵制是解決衛所制弊端的一個好法子，但卻又容易造成主將獨大，不受朝廷控制的局面。譬如史上赫赫有名的戚家軍，官兵們只聽戚繼光的號令，估計皇帝來了也不管用。這種情況下，如果主將忠於朝廷還好，一旦主將有異心，無疑相當危險，弄不好就成軍閥割據之局了。
徐晉暗嘆了口氣，也罷，盡人事，聽天命，做好眼前力所能及的事便是了，至於其他，再說吧，到時或許自己能搞一個明朝的版的黃浦軍校呢？
戚景通看著眼前數千歡天喜地的揚州衛軍卒，心情彼有點複雜，他老爹戚宣乃山東登州衛的指揮僉事，也算是衛所中的高級軍官了，如果有一天自己的老爹被板倒，底下的軍戶會不會也像這些揚州衛的軍戶那樣欣喜若狂？
戚景通艱澀地吞了吞口水，問道：「大人，現在怎麼處理俞大猷等人？」
徐晉自然捨不得把俞大猷砍了，這位可是一員虎將啊，但是俞大猷知情不報，包庇手下確是事實，蘇青和馮老六兩人盜賣火器亦是事實，甚至俞大猷手下的幾十名軍卒亦是共犯，都必須受到懲罰，否則要國法何用？
最終，徐晉作出把俞大猷等人全部關押的決定，待上報了兵部和刑部再作最後判決，儘管事出有因，俞大猷和其他軍卒或許能勉強保命，但是蘇青和馮老六兩人卻是必死無疑。
嘉靖二年三月十三日，由於盜賣火器案牽出了揚州衛高層軍官壓榨下層官兵的問題，於是乎，夏言清丈土地的目標又多了一個，那就是各地衛所的軍屯。
一時間，不論是民田、官田、皇莊、還是衛所軍屯，全部都得接受清丈，但凡發現非法侵占土地的，甭管你是文官還是武將，全部都得把田地歸還原所有人，並且接受一定的處罰，情節特別嚴重的還得下獄論罪。
如此一來，百姓和底層軍戶們無不拍手稱快，只是對徐晉和夏言兩位欽差咬牙切齒的又多了一批人，那就是地方衛所的高層軍官們。
徐晉對此卻是不以為意，孟子有云：有恆產者有恆心，無恆產者無恆心，苟無恆心，放辟邪侈，無不為已。縱觀歷朝歷代，但凡造反成功的都是一窮二白的「無恆產」者，倒是那些身家富足的大多有賊心無賊膽，被割肉了也只會選擇忍受。
所以被這些「有恆產」的人記恨，徐晉並不太過擔心，除非有朝一日自己失勢了，這些傢伙才有膽子伸腿踩上一腳，否則他們在自己面前都得服服帖帖的。