沒有了主桅的帆船就好像一個瘸子，別說追上逃跑的倭寇，就連控制方向都成問題。此時戚景通等人乘坐的這艏船便在西南風的作用，以「之」字形的走勢向著西北方向慢吞吞地行駛，靠岸應該是能靠岸的，但靠岸的位置估計會在東台縣北邊的鹽城縣，或者是更靠北的州縣，甚至是漂到山東沿海也是有可能的。
眼下已經是正午，艷陽高照，幸好是陽春三月的季節，陽光倒不算猛烈，還在可以承受的範圍。謝二劍躺在船頭的甲板上，雙手枕在腦後，以笠帽罩著頭臉遮擋陽光，胸口微微起伏，就像熟睡了一般。
戚景通則在船頭甲板上來回走動，濃密的雙眉緊皺著，神色有些許焦灼。儘管五百營的弟兄都隨身攜帶了乾糧，但帶得並不多，關鍵是船上儲藏的水供兩百人飲用，最多只能支撐兩天，若是兩天內船隻靠不了岸，那情況會相當糟糕。
「唉，終究是缺乏經驗啊。」戚景通有點後悔頭腦發熱貿然追擊倭寇了，在海上作戰還是得作好充分準備才行，茫茫大海最不缺的就是水，偏偏最缺的又是水。
戚景通走到朱紈身旁，後者正站在船舷一側，手搭著涼棚往西邊張望，那裡是陸地的方向。
由於天氣晴朗，海面上的能見度很好，但是極目所見均是蔚藍的海水，陽光灑在海面上，波光粼粼似金蛇亂舞。
「媽的，遇到一座島也好啊！」戚景通舔了舔發乾的嘴唇低罵了一句，從早上到現在他都沒喝過一口水。
朱紈忽然一指西北邊的海面喜道：「如戚千戶所願！」
戚景通循著所指望去，頓時眼前一亮，只見蔚藍色的海平面上正有一道煙柱升起。
「咦，莫非是要靠岸了？」謝二劍不知什麼時候已經無聲無息地出現在兩人身後，目光敏銳地盯著遠處海面升起的煙柱，全然沒有了剛才那昏昏欲睡的樣子。
朱紈被突兀出現的謝二劍嚇了一跳，戚景通對此卻習以為常了，別看謝老二總是一副事不關己的慵懶模樣，實際只是他養精蓄銳的方式罷了，一旦有個風吹草動，這小子比誰都反應快，或許這就是所謂的靜若處子，動似脫兔。
「應該不是大陸，估計是個海島，要不然這會應該見到海岸線了。」戚景通搖頭道。
很快，戚景通的說法便得到了驗證，隨著距離的接近，一座小島的輪廓出現在視線內，炊煙就是從島上升起的，而且隱隱可以見到島上鬱鬱蔥蔥，絕對是有水的地方，要不然植皮不會長得這麼茂盛。
謝二劍眼前一亮，舔了舔嘴唇道：「海盜？」
戚景通亦舔了舔嘴唇：「估計是了。」
朝廷下令厲行禁海，銷毀一切民用海船，沿海島嶼上的大明百姓都被遷到大陸，此刻出現在島嶼上的除了倭寇就是海盜。
朱紈若有所思地看著遠處那座海島，道：「鹽城縣和東台縣沿海的島嶼很少，這座島極有可能是東沙島。」
「東沙島？」謝二劍和戚景通對視一眼。
朱紈點了點頭，介紹道：「鹽城縣和東台縣之間就只有東沙島的面積大一些，而且島上有淡水，不過這座島已經被一夥海賊占據了，海賊的頭目叫陳思盼，是個燒殺搶掠，無惡不作的壞傢伙。」
謝二劍和戚景通再次對視一眼，後者躍躍欲試地追問：「這伙海賊有多少人？」
朱紈沉吟道：「具體有多少人，本官實在不清楚，據說不少於三百人，大大小小的船隻近五十艏，實力相當不俗，鹽城衛出兵圍剿過幾次都無功而返。」
戚景通興致勃勃地搓了搓手，目光詢問地望向謝二劍。話說兩人雖然都是千戶，但謝二劍在五百營的職位是指揮僉事，乃戚景通的上官。
謝二劍十分乾脆地吐出兩個字：「干吧！」
「朱縣令意下如何？」戚景通轉頭望向朱紈，儘管沒有必要，但戚景通還是詢問一下朱紈的意見，這位好歹也是東台縣的父母官，如今同在一條船上，休戚與共，總得要尊重一下。
朱紈淡定地道：「若是能把陳思盼這伙惡貫滿盈的海賊剿滅，無疑是一件為民除害的好事，本官自然沒理由反對的。」
謝二劍眼中不由露出讚賞之色，這位朱縣令雖是個文官，但卻有一身血性漢子的膽氣。戚景通豎起拇指大笑道：「朱縣令好膽識，好，這一票咱幹了，倭寇沒追上，端掉一窩海賊也不錯！」
於是乎，一個好戰的縣令，兩個渾身是膽的千戶一拍即合，三言兩語便決定了攻打東沙島，關鍵是他們還只有一條船，這在外人看來無疑是非常瘋狂的舉動。
當然，正所謂藝高人膽大，若是沒有那個底氣，戚景通和謝二劍自然不會做出如此瘋狂的決定。他們雖然只有一條船，但船上卻有兩百弟兄和兩百杆燧發槍，只要順利靠岸，謝戚兩人有絕對信心登陸，而且有絕對信心把島上的海賊給滅了，即使對方人數多出兩三倍也不在話下。
經過不久前在沙灘上與倭寇一戰，不僅謝戚兩人，就連五百營的弟兄也是信心爆棚，手執利器，誰與爭鋒？區區數百海賊又何足懼之！
當船距離東沙島還有數里時，戚景通命人把副桅的帆也放下來，然後通過搖擼向著東沙島划過去。大部份五百營的弟兄都趴著隱匿起來，只留下三四十人光著膀子在船上走動。
此時的東沙島上，正有一群人站在高處張望，為首者正是東沙島上的海盜頭目陳思盼。
陳思盼約莫四十歲許，生得其貌不揚，穿著一件灰色的褡護，敞開衣襟露出古銅色的結實胸膛。站在陳思盼旁邊的是二當家陳東，這傢伙是陳思盼的本家侄兒，體格孔武有力，偏偏卻生得獐眉鼠目，一副奸詐狡猾的模樣。
「大當家的，不是熟客哦，估計是新來的倭寇，做無本買賣做到咱們東沙島來了，莫不成嫌命長？」陳思盼身邊一名海盜小頭目往地上唾了一口濃痰笑罵道。
另一名海盜小頭目立即抬槓道：「沈老七，你咋就知道船上是倭寇？」
沈老七罵道：「盧老九，你他媽的瞎了，沒看到船頭上掛著的是八幡大菩薩旗？」
盧老九立即反嗆道：「你他媽才瞎了，掛八幡大菩薩旗的就一定是倭寇嗎？別告訴老子你以前沒掛過這玩意冒充倭寇。」
話說大明東南沿海頻頻遭到倭寇劫掠，實際有相當一部份都是假倭，是大明沿海的海盜冒充的，這些海盜都是土生土長的本地人，對當地的地形環境相當熟識，所以屢屢得手，其危害比真倭還要大。
譬如盧老九和沈老七就是福建人，這兩個傢伙在投靠陳思盼之前便是福建沿海的海盜，以沿海島嶼為據點，專門搶劫過往的商船，得手後每每把船上的人屠戮一空，屍沉大海，手段極為殘忍，當然，如果船上有年輕女子，他們會留下來享用。
盧老九和沈老七除了搶劫過往商船，時不時還會冒充倭寇劫掠福建沿海的村鎮，後來兩人被勢力更大的同行黑吃黑，差點沒丟掉性命，帶著殘餘逃到浙江沿海，結果還沒站穩腳跟又遭到當地同行的襲擊，只能繼續北逃，最後投靠了長沙島的陳思盼和陳東叔侄。
正所謂同行是冤家，盧老九和沈老七雖是福建同鄉，但兩人並不對付，曾經結過梁子，投靠了東沙島後有大當家陳思盼彈壓著，兩人倒也相安無事，但也經常會為一些瑣事互相拆台。
「閉嘴！」陳思盼冷喝一聲，盧老九和沈老七狠狠地互瞪了對方一眼，不過卻是乖乖地閉上了嘴。
陳思盼雖然十分反感盧老九和沈老七在自己面前鴰噪，但卻是樂意看到兩人明爭暗鬥，因為手底下的人如果鐵板一塊，倒是不利於他這個大當家控制。陳大當家雖然大字都不識一個，但卻是懂得互相牽制平衡的用人之道。
這時二當家陳東眼珠一轉道：「叔，這艏船主桅斷了，要不是遇到風暴，就是跟別的船幹仗了。」
陳思盼霸氣一揮手：「管他那麼多作甚，既然自己送上門來，那就甭想離開了，盧老九沈老七，你們倆率弟兄準備接客，等對方靠岸了再動手，記住，別他媽的把船弄壞了，誰弄壞一塊板子，老子就爆他谷道。」
「大當家，曉得哩！」盧老九和沈老七答應了一聲便興沖沖地跑開布置人手。
陳思盼並沒有離開，繼續淡定地站在高處準備觀戰，來的雖然是艏大型海船，但他絲毫不放在心上，在近海船越大越吃虧，更何況對方把帆都放下了，沒有了動力的大船就是個屁。
而且陳思盼絲毫不擔心來者是官軍，如果是官軍前來圍剿，不可能只有一艏船，而且他安排在大陸的眼線也會第一時間把消息傳遞過來。