在後世，一首動聽的歌曲能讓籍籍無名的歌手一夜爆紅；在古代，一首傳世的絕妙詩詞同樣能讓青樓女子身價百倍，甚至是流「芳」百世。正因如此，青樓女歌女才會對那些才子趨之若鶩，想方設法從才子那裡弄到詩詞自抬身價。
當年在上元節文會上，那楊纖纖楊大家便乘機向徐晉討要了一曲，眼前這個王綠珠亦是如此，開口便向徐晉求詞，顯然是打算在花魁大賽之前給自己刷名氣。
「哈哈，美人楚楚相求，徐大人怎忍心拒絕，還是如了綠珠姑娘所願吧。」江知府捋須大笑道。
面對如花美人軟語相求，確實難以拒絕，而且此女的口技確實驚人，倒也值得抄一首詞相送，反正也是舉手之勞罷了，所以徐晉微笑道：「自無不可，只是不知綠珠姑娘想討要什麼樣的詞？」
王綠珠嫣然笑：「只要是徐大人所作，小女子都喜歡。」
這女子倒是玲瓏人物，十分乖覺地沒給徐晉限定詞牌或內容，這樣思路開闊，作起來也容易些。
徐晉稍微沉吟了片刻，端起酒杯一飲而盡，微笑道：「既然如此，那本官便口沾一首《蝶戀花》吧。」
王綠珠不由雙眸一亮，驚訝於徐晉的才思敏捷，這麼短的時間竟就有了腹稿，滿懷期待地道：「小女子洗耳恭聽。」
徐晉在眾目睽睽注視之下站了起來，徐徐吟道：「閱盡天涯離別苦，不道歸來，零落花如許。花底相看無一語，綠窗春與天俱暮。
待把相思燈下訴，一縷新歡，舊恨千千縷。最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。」
王綠珠臉上的笑容漸漸消失了，情不自禁地輕念：「最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹……！」
江平和施浩然對視一眼，他們都是正牌進士出身，學識水平都不差，自然明白徐晉這首詞的不俗，尤其是後兩句，堪稱畫龍點晴的神來之筆，很明顯又是一首傳世的佳作。果然盛名之下無弱者，徐子謙的詩詞並非浪得虛名。
人世間最叫人無法挽留的，就是那鏡里逐漸衰老的美麗容顏，尤如樹上的花朵，紛紛凋零飄落……
毫無疑問，徐晉這一首詞是在感嘆青春無可挽留，任你紅顏如花亦終將老去，像王綠珠這種靠吃青春飯的風塵女子，自然一下子就被戳中了淚點，不由生出一絲淡淡的憂傷來，本來明亮的星眸也黯淡了下去。
「好詞，傳言徐大人詩詞雙絕，果非浪得虛名！」施浩然撫掌讚嘆道，一眾士紳亦紛紛鼓掌叫好。
王綠珠幽怨地睇了徐晉一眼，這首《蝶戀花》確實是一首傳世的好詞，但是自己正雄心壯志地準備奪取花魁，徐晉卻給自己作了一首如此傷懷的詞，分明是打擊人家信心嘛，哼，肯定是故意的！
這倒是冤枉文抄公徐大人了，人家遍搜枯腸，實在是只有這一首詞拿得出手，而且還「合情合理」。
王綠珠雖然不太滿意，但這確實是一首傳世的上佳詞。尤其是「最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹」這兩句寓意深刻的句子，優美得讓人黯然神傷，實在是太美了！
「謝過徐大人贈詞，小女子感激不盡。」王綠珠對著徐晉盈盈一福。
這場接風宴一直到將近晚上八點才散席，一眾賓客陸續離場，徐晉也在兩位舅子和錦衣衛的護送下返回住處。
……
夜色籠罩之下，繁華的揚州城已然安靜下來，普通百姓早就安眠了，但是泗水河上卻燈火燦然，絲竹之聲悱惻纏綿。
放眼望去，但見泗水河兩岸綠柳如煙，幾乎每隔一段距離就停泊著一艏花船，船頭和船尾均掛著燈籠，照亮了附近數丈範圍。
河中心處，有不少花船正游弋往來，船上傳出飲酒行樂，彈琴吹簫的靡靡之音。一般行駛中的花船上都有客人，而泊在岸邊的花船則是在等客人上門。
當然也有例外，譬如通泗橋旁邊此刻便泊著一艏精美的花船，只在船尾掛了一盞燈籠，這表明此間主人今天不接待客人。
叮嗡……叮嗡……
船上傳出斷斷續續的琴聲，此間主人似乎正在練習，又或者譜寫新的曲子。
此刻，花船的船艙紅燭高燃，把房間照得亮如白晝，但見一名身姿婉約的綠裙少女正端坐在一架古琴前，素手皓如霜雪，新剝春蔥般的十指在琴弦來回勾抹。
這名少女約莫十九二十歲的年紀，生得真箇是紅顏禍水風華絕代，一雙明眸如春花解語，從頭到腳都透著一股子靈氣。
此女不是別個，正是徐晉當年有過一面之緣的王翠翹，如今已經是秦淮河一帶最紅的名妓，連續兩年奪得江南花魁的稱號，若是今年再奪花魁，那便是前無古人的三連冠。
迄今為止，同行的前輩當中還沒人能斬獲此殊榮，因為青樓女子的巔峰年華就只有那麼幾年，過了二十便算老了，人氣開始走下坡路，超過了二十歲再想奪花魁，基本是沒什麼希望的了。
王翠翹今年正好十九，這是她最後一次參加花魁大賽，所屬的秀春樓已經在給她培養接班人。
其實從去年年底開始，王翠翹便在為今年三月初的花魁大賽作準備，這次的花魁大賽牽涉重大，後果不是她一個風塵弱女子能承受的，而且關乎她的餘生未來，她必須全力以赴奪得花魁。
王翠翹雖然蟬聯了兩屆花魁，但她絲毫不敢掉以輕心，因為爭奪魁的對手實力強勁，相比之下她並不占多大優勢，並沒有必勝的把握。
王翠翹性情恬淡，但卻是個聰慧而有天賦的女子，她深知自己若想奪魁，必須拿出讓人眼前一亮的新作品來，若只是炒冷飯，必敗無疑。所以這段日子，王翠翹都在絞盡腦汁創作新曲，可惜目前為止還沒頭緒，而距離花魁大賽只剩下十天了。
此時，船外的岸上忽然傳來陣陣宣鬧聲，王翠翹剛被觸動的靈感瞬間被打斷了，無巧不巧，一根琴弦亦斷了，發出刺耳的聲響。
王翠翹遠山似的黛眉輕蹙，把滲血的食指含進嘴裡。這時，婢女秋雁行了進來，見狀急忙奔過來道：「小姐弄傷手了？」
「不礙事，小小損傷罷了！」王翠翹搖了搖頭輕笑，那笑容依舊跟當初那般極具感染力，如拂面的春風一般。
「小姐今晚還是早點歇息吧，別把身子熬壞了，到時得不償失。」秋雁打來溫水給王翠翹洗手，一邊勸告道。
王翠翹輕嘆了一口氣，自語船道：「身體熬壞了也好，就沒人惦記著了。」
秋雁心疼地道：「小姐快別說這種喪氣的話，這次小姐只要能奪魁就是自由身了，到時婢子也能沾些光。」
王翠翹歉然道：「秋雁，這次我並沒把握能奪魁。」
秋雁動作滯了一下，略帶憤然地道：「小姐，剛才王綠珠路過咱們的花船，據說剛參加完欽差的接風宴，還得了一首新詞。哼，這分明就是作弊嘛，揚州知府偏袒王綠珠，誰都不請，就請她參加接風宴。」
王翠翹半點也不奇怪，因為王綠珠背後的財團是晉商，晉商財大勢雄，跟揚州知府江平相熟，請王綠珠參加欽差接風宴就再正常不過了。
「可知道王綠珠得了一首什麼新詞？」王翠翹神色恬淡地問，相比之下，她對王綠珠所得的新詞更感興趣。
秋雁聞言更氣憤了，從懷中取出一張紙遞給王翠翹道：「這是人家經過時特意給的，讓婢子交給小姐您鑑賞，據說這首詞正是欽差大人徐晉所作。」
「是他！」王翠翹腦海中不由浮現出一幅畫面，一襲童生直裰的英俊少年郎，手扶欄杆面向贛江吟唱一曲《臨江仙》。
王翠翹迫不及待地打開紙條，這正是王綠珠抄錄的《蝶戀花》，她是特意向老對手顯擺來了。
「閱盡天涯離別苦，不道歸來，零落花如許。花底相看無一語，綠窗春與天俱暮。
待把相思燈下訴，一縷新歡，舊恨千千縷。最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。」
王翠翹輕聲吟完這一首詩，瞬時整個人都痴了，輕嘆了一口氣道：「最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。徐公子一語道盡其中味，唉……自古名將如美人，不許世間見白頭。王綠珠有此詞在手，若再譜出一首好曲，這花魁怕是與我無緣了。」
秋雁連忙道：「小姐何不找徐公子討一首好曲詞呢，徐公子理應不會拒絕小姐的。」
王翠翹搖了搖螓首道：「彼此只是曾經萍水相逢罷了，怎好腆著臉上門求詞曲。」
「小姐，話可不能這麼說，小姐跟徐公子終究是舊識，當年徐公子還給小姐畫過畫像呢，更何況王綠珠能求，小姐如何不能求？」
「此事不必再提起。」王翠翹堅決地搖了搖頭，性情恬淡的她，骨子裡其實還挺傲的，王綠珠既然拿徐晉的詞向她示威，她自是不會再找徐晉求詞。