提刑按察使司是省一級的司法衙門，主管一省的刑名和訴訟，乃中央監察機關都察院設在地方的分支機構。由於提刑按察使王綱牽涉到糧倉虧空案，已經被抓捕下獄，所以如今的提刑按察司衙門成了欽差的臨時衙門，按察司的大牢也成為關押一眾犯官的地方。
此時，提刑安察司的後衙大廳內，李言聞接過徐晉遞來那包藥物打開，旁邊扎著沖天髻的李時珍伸頭看了一眼便脫口道：「田七、紅花、丹皮、生蒲黃，都是些活血化瘀的藥哦，大人你受傷了嗎？」
徐晉心中一動，這包藥是薛冰馨昨晚落在房間的，看來她這次冒險進城是為了購買治傷的藥物，只是不知為何會跑到布政司衙門，還躲進了房間裡，結果陰差陽錯便……
一想起昨晚那場酣暢淋漓的盤腸大戰，徐晉便腦仁痛加腎痛，下意識地捶了捶後腰。話說徐老爺今天一個上午都覺得手腳酸軟無力，直到中午才稍稍恢復過來。倒不是徐晉身體素質太差，實在是那些虎狼之藥帶來的後遺症，任你是一夜三次郎都得變成軟腳蟹，更何況徐晉昨晚估計不止三次。
李言聞仔細端詳了徐晉一眼，輕咳了一聲道：「時珍，你先出去吧，為父有些話要跟大人單獨講。」
李時珍撇了撇嘴道：「大人氣虛唇白，淚堂白里透青，目赤而體乏，很顯然是縱慾過度的症狀，小子一眼就瞧出來了，爹爹何必遮遮掩掩的。」
此言一出，曉是徐晉臉皮厚亦不禁紅了，李言聞大為尷尬，瞪了兒子一眼訓斥道：「混帳小子，你才幾天的人兒，那點本事連皮毛都算不上，淨胡說八道，出去出去，少在這裡呱噪。」
李時珍翻了個白眼，搖晃著沖天髻行出了大廳。李言聞尷尬輕咳一聲道：「大人，你的身子確實有些發虛了，鄙人給你開幾劑調理一下，另外，房事方面要節制些，年輕人更要學會保養身子，要不以後追悔莫及。」
徐晉自己心知肚明，靦著俊臉點頭唯唯稱是。
李言聞開了一張進補的藥方交給了徐晉道：「徐大人，鄙人自初夏離家，仔細算來將近半年時間，如今這裡事畢，過幾日打算啟程返鄉了。」
徐晉輕噢了一聲，話說一眨眼，自己離京已經有四個多月了，時間過得真快，李言聞父子也跟在自己身邊超過三個月了，其間還幫了自己不少忙。
「李大夫醫術高超，醫德更是令人敬仰，本官打算舉薦李大夫進太醫院任職，不知李大夫意下如何？」
李言聞可以說是德藝雙馨，但也並非是完全淡薄名利之輩，否則他也不會希望兒子棄醫從文考科舉，所以聞言大為意動，不過進入太醫院雖然風光，但是給宮中的貴人治病風險也大，出了差錯可是要掉腦袋的，所以猶豫道：「這個……謝謝大人的美謝，容鄙人再考慮一二。」
徐晉點了點頭道：「無妨，待李大夫考慮清楚再給本官答覆，另外……」
徐晉躊躇了一下才續道：「本官還有件事想麻煩李大夫的。」
李大夫心中一動，低聲道：「大人請講！」
這時錦衣衛百戶金彪滿臉堆笑地行了進來，這貨今天帶著眾弟兄抄家抄得不亦樂乎，估計是撈了不少好處。不過，正所謂水至清則無魚，只要不是做得太過份，徐晉對此通常選擇睜一隻睜閉一隻眼。
「大人，羅祥招供了。」金百戶進了大廳後行禮稟報導。
徐晉不禁有些意外，前後才一天時間，沒想到羅祥竟然這麼輕易就招了。不過，有宋馳的供詞指證，羅祥就算不招也影響不了對他的定罪，更可況這閹貨在山東作惡太多，跑出來告發他的平民和士紳多不勝數，罪行簡直罄竹難書。
另外，錦衣衛在查抄羅祥的駐地和城中幾處豪宅時，抄出了黃金五萬多兩，白銀二十多萬兩，另外還有各種名貴的古玩字畫一大批，珠寶玉器裝了十數大箱，真正的富得流油，可見其搜颳了多少民脂民膏。
正所謂伸頭一刀，縮頭也是一刀，估計羅公公也是明白了這一點，所以錦衣衛一動刑他就老實招供了，免得受一頓皮肉之苦。
……
冬月二十四日，接連數個大晴天，大青山腳下的積雪均已經開台融化了，不過山上的積雪還很厚，而且氣溫反而更加低了，固態的冰雪融化成液態水，本身就是一個吸收熱量的物理過程。
林間的空地上，用石頭圍起一壘小圍牆擋風，中間是一座土灶，薛冰馨一身黑色的短打勁裝，蹲在土灶前，從後面看，她的香肩如刀削一般，背影的曲線玲瓏起伏。
土灶上架著一隻瓦煲，空氣中瀰漫著一股藥物的味道。薛冰馨雙眼失神地看著灶膛中的火焰，一邊機械地往裡添柴，那張俏臉看上去清減了許多。
滋……
蒸汽頂起了蓋子，藥湯隨即溢出來，流到灶膛中頓時發出滋的一聲，瞬時白霧升騰。薛冰馨這才猛然驚覺，急忙減柴火，同時提起煲蓋，可惜藥湯還是灑了許多。
薛冰馨頹然地坐下，深深的無力感再次湧上了心頭。儘管他和丘富冒險進城買回了傷藥，不過這幾天還有是有傷員陸續死掉，而且沒受傷的也紛紛病倒了。天氣嚴寒，山中生活條件惡劣，再加上沒有糧食，每天光是吃馬肉，時間一長誰吃得消？
「難道真的要被困死在這座山中嗎？不行，絕對不能坐以待斃，必須突圍，趁早突圍！」薛冰馨捏起了拳頭，神色也變成堅定起來。
正在此時，林間的雪地上傳來沙沙的腳步聲，薛冰馨警惕地站起來，卻見雷鈞左手提著一隻背簍，右手提著一個人快步往這邊跑來。
薛冰馨頓時俏臉一沉，她早就三令五申過，禁止隨意劫掠百姓，雷鈞此時抓著的顯然是名山民。
此時雷鈞已經跑到薛冰馨的面前，將提著的那人放下，欣喜地道：「薛統領，屬下在外圍警戒時發現了這個傢伙鬼鬼祟祟的，疑似是官兵派來的探子，於是抓住一問，嘿，竟然是個大夫，正好給弟兄們治病。」
當薛冰馨看清雷鈞抓來那人，頓時呆住了，此人不是別個，竟然正是李言聞。
李言聞此時仿佛不認識薛冰馨似的，神色驚恐地顫聲道：「好漢饒命啊，鄙人只是想進山采些藥材，並不是官兵的探子。」
「嘿，大冬天的進山採藥，你腦袋進水了吧！」丘富從遠處行了過來冷冷地道，他沒見過李言聞，所以並不認識。
「好漢有所不知了，一些藥材是要冬天采的，譬如大黃、葛根、荷首烏、板藍根、牛藤、玄參、天花粉、白朮、天南星……」李言聞點著手指如數家珍。
雷鈞翻了個白眼道：「廢話真多，這就去給老子的弟兄治傷病，若治好了，老子便信你是大夫，若治不好那就是官兵的探子，老子一刀便宰了你。」
李言聞苦著臉道：「鄙人雖然是大夫，但也不是神仙啊，就算華佗再世也不敢說包治好啊，鄙人上有八十歲的老母親要奉養，下有三歲小兒嗷嗷待哺……哎呀呀，放鄙人下來，鄙人自己會走！」
雷鈞像老鷹抓小雞般提著李言聞便往草棚子走去，丘富也連忙追上去，看看這滿口「鄙人」的傢伙到底會不會治病。
薛冰馨貝齒輕咬著下唇，撿起李言聞那隻背簍翻了翻，裡面竟然裝滿了藥材，而且還有一大袋鹽巴。薛冰馨忽覺鼻子一酸，眼淚不爭氣地在眶內打轉。
這時丘富去而復返了，行到薛冰馨跟前道：「那傢伙果然有兩把刷子，看來真是個大夫，說起話來頭頭是道的，就是不知管不管用，薛師妹，那傢伙說需要背簍里的工具……咦，薛師妹，你咋了？」
薛冰馨連忙轉過身去，不著意地用袖子擦了擦眼睛，道：「沒事，有東西眯到眼睛了，拿著！」
丘富接過背簍，疑惑地看了薛冰馨一眼，這才轉身走回草棚，自從進城回來後，他便察覺薛冰馨總是神思不孰的，以前的薛師妹雖然也不愛說話，但也不會像現在這般老是一個人發怔。
丘富實在想不通其中的緣由，只能歸究為薛冰馨承受的壓力太大，所以變得脆弱了。