泗水縣城距離曲阜城也就六十里許，快馬一小時內便能到達，當捷報傳回曲阜時，全城沸騰，百姓們奔走相告，有人家甚至燃放鞭炮慶祝。
由此可見，賊兵並不得民心，這也難怪，當初匪首孟倫和趙知率賊兵從泗水縣出發攻打曲阜，一路上燒殺搶掠，裹挾百姓參與造反，沿途村鎮均被燒成白地，試問這樣的隊伍能得民心才怪。
徐晉收到捷報後，立即率著一百錦衣衛趕往泗水縣，約莫兩小時後到達。
此時泗水城外的戰場已經打掃得差不多了，但血跡斑斑的城牆上還釘著數十根粗大的重箭，城頭也被砸得百孔千瘡，可見當時戰況之激烈。
「參見欽差大人！」早就候在城門口的眾將看到欽差儀仗到達，立即便迎上前見禮。
徐晉含首道：「諸位將士辛苦了。」
指揮使黃騏難掩激動之色，大聲道：「殺賊報國是我等之職責，末將幸不辱命，已將泗水城收復，眾將士共計斬首兩千餘級，俘虜過千之眾，繳獲各類物資一大批，請欽差大人定奪。」
上次曲阜城外一戰雖然僥倖勝了，但勝得十分窩囊，黃騏自己也不好意思吹噓，但這次不同，這次絕對是一場漂亮的大勝，所以黃指揮底氣十足。
徐晉朗聲道：「很好，眾將士的功勞暫且記下，回頭本官奏明皇上再論功行賞！」
此言一出，眾將士歡聲雷動！
話說上次曲阜城一戰，小皇帝朱厚熜顯然是為了鼓舞士氣，下旨給予歸德衛眾將士豐厚的犒賞。徐晉將所有獎賞都真金白銀地發放到每一位士兵手中，沒有半點剋扣，另外，戰死者也獲得極為豐厚的撫恤。
正因為如此，今天歸德衛和兗州衛的軍卒作戰都十分悍勇，只用半天時間就一舉拿下泗水城。當然，其中武器優勢也是主要原因之一。
接下來，徐晉便在一眾將領的簇擁下進入泗水城，俘虜的甄別篩選工作也隨即展開。如果是被裹挾造反的百姓，稍加懲戒後給予釋放，前提是沒有殺過官兵，若是殺過官兵的，則以謀反罪處以斬刑；如果是馬賊和白蓮教成員，不管有沒有殺傷過官兵，全部以謀反罪處以斬刑。
兩天後，一千多俘虜全部甄別完成，有六百人左右受杖後釋放，剩下近五百人則立即押到西城門外斬首示眾，祭奠陣亡士兵。
行刑時全城的百姓都被要求到場觀看，隨著監斬官一聲令下，五百多顆腦袋同時落地，真正的血流成河，天地變色。
此舉無疑起到極大的震懾效果，消息一經傳開，投奔賊兵的各路強人明顯減少了，而那些白蓮教眾則對「徐砍頭」又恨又怕。
……
自從接到徐晉的命令後，駐紮在肥城的林清衛和泰安衛便開始出兵圍剿隔馬山，然而唐經這伙響馬賊人數不多，騎著快馬來去如風，再加上隔馬山山高林密，所以官兵圍剿多日竟連賊毛也沒撈到半根。
無奈之下，官兵只好採取笨辦法，分兵封鎖進入隔山馬的各處道路，企圖將馬賊困死在山中，這跟當初江西巡撫孫遂圍剿鉛山賊匪的做法如出一轍。
其實在交通落後的冷兵器時代，剿匪始終是困擾官府的老大難問題。賊匪們嘯聚山林，仗著對地形的熟識，跟官兵在山中捉迷藏，神出鬼沒的，官兵們根本拿他們沒辦法，大多數時候只能無功而返。
所以說，圍山封鎖道路是最穩妥的辦法，畢竟山賊再溜滑也是要吃喝的，當儲藏的糧食吃光，遲早也得冒險出山覓食。不過這樣的剿匪方法耗時日久，時間一長官兵自己也吃不消，最關鍵時軍需消耗巨大。
今天是十月初五，天色陰沉，煞是寒冷，看樣子似乎要下雨了，朔風颳過隔馬山的密林，發出如同鬼哭一般的嘯聲。
隔山馬北面一條山道上，近百名穿著鴛鴦戰襖的明軍正在巡邏，道路的中間擺著兩排拒馬，而且還拉上了絆馬索，戒備森嚴。
此時，附近的山林中，正有數名馬賊牽著馬匹小心翼翼地前進，這些馬匹的嘴都被籠子套住，四蹄也用布帛包裹著，走起路來動靜很輕。
這幾名馬賊的身手都十分矯健，在崎嶇的山林中行走如履平地，走在最前的是一名壯漢，他一邊牽著馬匹，一邊揮動利刃砍伐阻路的藤蔓和荊棘。這名大漢正是馬賊的三當家牟蠻，外號蠻牛。
話說這個牟蠻嗜酒如命，官兵封山八日，正好山寨里的酒喝光了，這貨忍了兩天終於憋不住了，所以今天帶了幾名同樣酒癮大的弟兄，瞞著大當家唐經偷偷潛下山，準備到附近的鎮上弄點酒解饞。
牟蠻等人都是隔馬山中的地頭蛇，對山中的道路極熟悉，所以輕鬆便繞過了明軍的重重哨卡，摸到了隔山馬的外圍。
牟蠻等幾名馬賊在陰暗的密林中走了一段，終於繞過了明軍的最後一處關卡，牽著馬走出樹林。
牟蠻回頭看了一眼山坳處明軍的哨卡所在，得意地唾了一口道：「一群白痴，走，咱們喝酒去！」
只是牟蠻話音剛下，對面樹林中突然傳出嘣的一聲弦響，一支利箭激射而至，準確地射中一名山賊的咽喉。
噗……
利箭入肉直接貫穿了脖子，那名山賊連慘叫都來不及發出便從馬背上滾落，鮮血從咽喉處汩汩地流出來，雙腿蹬了蹬便氣絕身亡了。
「不好，有埋伏，快退回林中！」牟蠻駭然大叫，手下兩名馬賊急忙牽馬往山林內退去。
嘣嘣……
兩支利箭接踵而至，仿佛長了眼睛一般，又將兩名馬賊射翻在地，不過顯然沒擊中要害，兩名馬賊倒在地上發出撕心裂肺的慘叫。
「好厲害的箭法！」牟蠻倒吸一口冷氣，嚇得趴在原地不敢動了，心中更是後悔不迭，後悔不該潛下山來找酒喝。
這時，山道對面的樹叢後無聲地鑽出一小隊明軍，呈犬牙交錯狀往這邊搜殺過來，牟蠻不禁心頭大凜，這一小隊明軍雖然只有十人，但是一個個目光敏銳，渾身上下都散發著一股無形的殺氣，顯然不是普通軍卒能有的！