四季樓是明時坊排得上號的酒樓之一，隨著會試日益臨近，全國各地數千名舉子匯集，這裡的生意越發的紅火了，儘管天氣嚴寒，飯點時依舊座無虛席。
二樓某雅間內，紅泥小火爐上溫著一壺黃酒，徐晉、費懋中、衛陽、江運、黃大燦五人圍席而坐，一邊喝著酒，一邊吃著熱氣騰騰的涮羊肉。
別以為火鍋這種吃法近代才出現，其實早在元朝時期便流行了，而這家四季樓的大廚顯然有兩把刷子，羊肉的膻味去得還是比較徹底的，讓徐晉覺得美中不足的是調料太單調了，而且沒有辣椒，要不然這種天氣吃得滿頭大汗該多爽。
時隔數月，同窗好友在京城相聚，大家的興致都很高，一邊吃喝一邊閒聊，話題自然離不開即將到來的春闈大比。譬如禮部今日早上已經出了告示，會試將由華蓋殿大學士梁儲，以及翰林學士石珤主持；又譬如今科會試榜首的熱門人選都有誰……
在座五人中，江運和黃大燦都出身布衣，尤其是江運的家境最弱，雖然中舉後有所改善，但平時也鮮會到四季樓這種高檔次的酒樓打牙齋，難得今日徐晉這土豪請客，所以狼吞虎咽，一大盆羊肉近半都進了這傢伙的肚子。
「可惜子謙進京太遲了，要不然魏國公舉辦的上元節賞春文會，絕對有子謙的一席之地。」江運一邊嚼著羊肉一邊惋惜地道。
徐晉笑了笑，以他現在的「江湖地位」自然不用再靠什麼文會刷名氣了，隨口問道：「魏國公是誰？」
在座諸位都眼神古怪地望來，魏國公這種級別的勛貴徐晉竟然不認識，實在說不過去。徐晉不禁暗汗，作為一名穿越者，就連大明朝有多少藩王他都認不全，更別說國公級別的勛貴了。
老實人黃大燦介紹道：「魏國公徐鵬舉乃中山王徐達的七世孫，嗣魏國公爵位。」
徐晉不禁恍然，大名鼎鼎的徐達他自然認識了，乃朱元璋的開國大將之一，率軍南征北戰，立下赫赫之功，可以說大明近半壁江山都是他打下的。
江運嘿笑道：「話說魏國公徐鵬舉的名字還有個來頭，據說在他出生的當天，其父夢見宋朝名將岳飛對他說：吾一生艱苦，為權奸所害，今世且投汝家，享幾十年安閒富貴。
所以徐父認為兒子是岳飛轉世，於是便以岳飛的表字作為兒子的名字，因而取名徐鵬舉。」
費懋中笑著打趣道：「魏國公徐鵬舉是不是岳飛轉世不得而知，但這輩子確當了一個富貴閒人。」
此言一出，眾人不禁莞爾。
話說這個魏國公徐鵬舉還有個外號叫徐草包，當初從其祖父徐俌那裡襲了魏國公的爵位，後來又被當今天子封為南京守備，結果正好遇上振武營兵變，嚇得這貨當場狼狽而逃，全無半點轉世名將的威風，從此得了個草包的名聲，忒的辱沒了岳飛的威名。
徐鵬舉被免了南京守備一職後便回到了京城，老老實實地當他的富貴閒人了，而且這貨明明是武勛之後，卻偏偏喜歡附庸風雅，熱衷於搞各種文會，並得意洋洋地自誇：淡笑有鴻儒，往來無白丁。
每年的上元節，徐鵬舉都會舉辦賞春文會，特別是春闈大比之年，文會更是搞得相當隆重，廣邀各省舉子參加，竟讓他逐漸搞出了名堂。
這幾年，徐鵬舉的賞春文會改走了「精品路線」，以前是廣邀文人士子參加，來者不拒，多多益善。而現在，得有相當名氣的文人士子才能參加魏國公的賞春文會，尤其是春闈大比之年，徐鵬舉只邀請舉子中名氣最大的前十名。
如此一來，進京趕考的舉子反而對魏國公的上元節賞春文會趨之若鶩了，且以收到魏國公的賞春文會邀請為榮。
在此值得一提的是，魏國公徐鵬舉已經舉辦了兩屆這種模式的賞春文會，而且，參會的舉子七成以上都高中了，其中還出了一名狀元和兩名探花。正因為如此，魏國公上元節賞春文會的名氣就更響了。
因此，提前進京趕考的舉子都會拼命參加各種文會，想方設法給自己刷名氣，希望最後能收到魏國公的賞春文會邀請。
徐晉聽完黃大燦解釋魏國公賞春文會的由來後，不禁有些好笑，或許這個徐鵬舉沒有帶兵打仗的本事，但絕對是個「品牌營銷」的高手。
江運一臉艷羨地道：「據說上一屆賞春文會，魏國公給參會的十名舉子各贈了一名美姬，文會魁首舒芬奪了頭彩，將一雙絕色孿生姐妹花收進了私房，真真羨煞旁人。不知這一屆魏國公又會拿出什麼作為彩頭呢？可惜在下肯定沒資格參加了，倒是大師兄和民受有機會收到邀請，你們這段時間參加文會都有相當出彩的表現。」
徐晉微不可察地皺了皺眉，他很反感這種把女子當成財貨贈送的做法，但在封建上層社會，贈送姬妾美人卻是蔚然成風，甚至有人讓自己的小妾陪睡賓客，還絲毫不以為忤。
大師兄衛陽見徐晉似乎情緒不高，還以為他在擔心傳言的事，安慰道：「徐師弟，雖然外面都在傳言你走了張忠的路子，但清者自清，沒必要太過介懷。而且你這個鄉試解元，座師劉翰林和王巡撫均認可，實至名歸，何懼他人非議！」
黃大燦點頭附和道：「正是，而且這次主持會試的總裁是梁閣老，梁老為人正直寬和，斷然不會因為此事拿捏你的。」
徐晉不禁心中苦笑，當初他把佛朗機砲圖紙給了張忠，只是作為釋放費吉祥母親婁素琴的交換條件而已，誰知張太監守不住口，竟在天子面前把自己「供」了出來，等於變相給自己講了好話。所以在外人看來，自己肯定是走了張太監的後門，正是黃泥巴掉褲襠里——不是屎也得是屎了。
不過，徐晉作為一名穿越者，對所謂的文官集團並沒有歸屬感，也不在乎文人如何看自己，在皇權至上的社會，抱緊天子的大腿才是王道。而且，徐晉如今已經不是家徒四壁，在社會底層掙扎求存的窮小子了，以他現在舉人的身份，再加上不菲的收入，即使會試落榜也能繼續生活得有滋有味。
當然，如果考不中進士，恐怕就要委屈如意了，所以最好還是能夠金榜題名，把進士功名拿到手，到時向費家提親也能理直氣壯一些。
費懋中一臉歉然地道：「子謙，當初本不該讓你出面和張忠交涉的。」
徐晉微笑道：「費閣老乃在下授業恩師，當時費師不在，弟子自當服其勞。而且，正如大師兄所講，清者自清，問心無愧即可，流言蜚語可足懼之。倒是要謝過少雲昨天仗義執言。」
黃大燦墩厚地一笑！
……
這一頓聚會宴一直吃到下午兩點多，眾人才結帳離開四季樓，衛陽等人返回江西會館，而費懋中則帶徐晉到禮部投狀報到。
在此值得一提的是，凡舉人參加會試，必須在規定的期限前到禮部投狀（報名表）報到，所以進士第一名被稱為狀元。
明朝六部的辦公地點並不在皇城內，而是在皇城的承天門（如今的天安門）對面，正好是長安街的中軸線，而小時雍坊就在六部官衙的左側。
正因為如此，朝中的高官大多住在小時雍坊，每天上下班方便嘛，也正因為如此，小時坊和小時雍坊的房價才是全城最貴的。
費懋中此前已經到禮部報過名了，所以熟悉道路，駕輕就熟地帶著徐晉來到禮部。
報名的過程並不複雜，只需出示地方官府頒發的證明文件，填寫個人資料，確認與地方報上來的留檔一致，負責登記的官吏便會發給一張參加會試的考引，倒是不再需要有人作保。畢竟到了舉人這個級別，只有白痴才會找人替考，也沒人敢替考，因為一旦查出後果很嚴重，革除功名都是輕的，弄不好還會掉腦袋，得不償失。
「哈嚏！哈嚏！哈嚏……」
徐晉正填寫著個人資料，排在他後面報名的那名舉子竟然連續打了幾個噴嚏。徐晉感覺脖子上被噴了些唾沫腥子，暗道一聲我日，回頭看了一眼，發現身後那名舉子竟然是個四五十歲的傢伙，鼻子凍得通紅，一邊拿手帕抹鼻涕，一邊尷尬地道歉：「對不住哈，在下進京途中偶感風寒。」
徐晉自然不好跟他計較，繼續把資料填完，期間身後那名舉子又打了幾個噴嚏，不過這次很識趣地轉過身去，倒是沒把唾沫噴徐晉身上。
報完名拿到考引，徐晉和費懋中便走出禮部，順便參觀一下大明朝這個行政中心。
「兩仁兄請留步！」
徐晉和費懋中正走著，便見剛才打噴嚏那名老舉子追了上來，於是停下腳步。這名老舉子行到近前，目光落在徐晉的臉上，拱手道：「閣下就是皇上欽點的江西鄉試解元徐晉徐子謙？」
徐晉暗皺了皺，這傢伙不會也是不服氣找自己切磋吧，點頭道：「正是！」
老舉子笑道：「原來真是徐解元，難怪如此風采照人，在下浙江溫州舉子張璁！」