呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有嘉賓，德音孔昭……
在絲竹樂聲中，一眾官員士紳和新科舉人，搖頭晃腦地唱起《詩經》的鹿鳴篇，一些狂放的舉子甚至拿起筷子敲擊碗碟助興。
一曲唱罷，氣氛也達到了高潮，飲宴正式開始。徐晉作為鄉試解元，按照慣例是要領頭向主考官敬酒行師禮的。
在此值得一提的是，主持各省鄉試的主考官，均由皇帝直接指派，一般都是進士出身的各部院官員。這次主持江西鄉試的便是一名翰林供奉，姓劉名天民，表字希尹，正德九年的進士。
話說這名劉翰林為人方正，而且脾氣有點臭，年初還是戶部主事，由於上書反對天子南巡，結果被廷杖後貶為翰林供奉。
此時，徐晉端起酒先敬了在場的最高長官王守仁，然後行到主考官劉天民的座前，恭敬地施了一禮道：「學生徐晉，敬座師一杯！」
座師是鄉試舉人對主考官的尊稱！
見到徐晉向主考官敬酒，在場的官員士紳、新科舉子都意味深長地望來，因為早有傳言流出，劉翰林對天子繞過科舉，直接欽點解元的做法頗有微詞。
劉天民年約四十歲許，臉形瘦削，表情刻板而嚴肅，這讓徐晉想起信江書院的方教習。
劉天民擺了擺手淡道：「徐子謙，你是皇上欽點的鄉試解元，本官可不敢當，這杯謝師酒就免了罷。」
此言一出，在場的官員士紳表情可精彩了，諸如周煦、蕭晚、龔享等舉子更是差點笑出聲，毫不掩飾幸災樂禍之色。
劉翰林這話看似是避諱，但潛台詞卻是不承認徐晉這個鄉試解元，嘿，徐三元這下尷尬了！
一眾官員士紳神色各異地看著徐晉，都想看看這位近年聲名鵲起的神童如何應對。
王守仁暗嘆了口氣，他之所以沒在功勞薄上突出徐晉，本來是想壓一壓，不讓徐晉過早出頭的，誰知事與願違，皇上竟突然下旨欽點徐晉為解元，結果反而將此子推到了風口浪尖上。
所以說，今天這場宴會對其他舉子來說是鹿鳴宴，但對徐晉來說卻是鴻門宴，若是能應對過去，自然可以此正名，從此挺直腰梁，但若不能應對過去，甚至當眾出醜，那以後也休想在士林中抬起頭來。
徐晉對四周充滿「惡意」的目光仿佛毫無所覺，神色自若地道：「昌黎先生有云：生乎吾前，其聞道也固先乎吾，吾從而師之。生乎吾後，其聞道也亦先乎吾，吾從而師之。劉大人乃學生的前輩，聞道也在學生之前，所以學生稱呼劉大人一聲老師也不為過。學生先飲為敬！」
徐晉說完舉杯一飲而盡。
劉天民神色稍緩，徐晉引用的這句正是宋朝大儒韓愈《師說》中的一句，可謂是有理有節。劉翰林是個不折不扣的聖人門徒，前朝大儒的面子可不能不給，所以點頭道：「善，這杯酒本官喝了！」
劉天民端起酒杯抿了一口，徐晉見狀暗鬆了口氣，這一關算是過了。王守仁捋須微微一笑，果然不出所料，此子是有備而來的。
徐晉對著劉天民一揖施禮，正想退回席位上，安福縣舉子周煦卻忽然站起來大聲道：「徐子謙果然能言善辯，但徐兄未下場大比便摘了鄉試頭名，實在難以服眾，對我等寒窗苦讀的學子也極為不公。在下周煦不才，恬為鄉試第六，有意向徐解元討教一番。」
「在下蕭晚不才，也想和徐解元切磋一二。」
「在下龔享，向徐解元討教，萬望徐兄不要推辭。」
在場所有人都不禁精神一震，周、蕭、龔三人同時發難，大戲即將開鑼了。
「徐子謙，你意下如何？」劉翰林捋著須望向徐晉淡道，他對徐晉沒有偏見，甚至還對徐晉的詩詞十分欣賞，但他對皇上繞過科舉制度，直接欽點解元的做法十分不滿。
在場的官員士紳都意味深長地都看著徐晉，他們和徐晉並無過節，也沒有利益衝突，但大部分人心中卻都希望徐晉載個大跟頭。
因為科舉是天下百姓改變命運，向上爬的階梯，是讀書人不惜一切要守護的「道」，神聖而不可侵犯。天子繞過科舉把功名賜給某個人的做法，說白了就是觸犯了天下讀書人的利益，因為天子今天可以把功名賜給這個，明天就可以賜給那個，那大家還寒窗苦讀有什麼意義？
所以，作為讀書人的一份子，眾官員士紳自然都希望徐晉栽跟頭，以此來打臉當今天子，好教他以後不敢胡亂以科舉功名來封賞。
徐晉今天敢來鹿鳴宴，早就做好了被群攻的準備，所以淡定地答道：「自無不可，不知幾位同年想如何切磋？」
周煦搶前一步朗聲道：「素問徐解元詩詞無雙，去年在藤王閣上一首《臨江仙》更是千古絕唱。周某不才，想向徐解元討教詩詞。」
「好，周兄真君子也！」
周煦竟然選擇挑戰徐晉最擅長的詩詞，瞬時獲得在場舉子交口稱讚。然而，費懋中、江運、黃大燦等人卻露出譏諷之色，真是無知者無畏，竟然挑戰徐子謙的詩詞，簡直不自量力。諸如李浙、袁城等南昌府舉子均向周煦投去同情之色，這次周煦恐怕要偷雞不成蝕把米了。
周煦聽著四周的稱讚聲，心中頗有點自得，在對方最擅長的領域擊倒對方，自然更加有成就感，也更能體現自己的才學。
徐晉不動聲色地道：「周兄想怎麼比？」
周煦朝四周拱了拱手，這才朗聲道：「徐兄連中小三元，才學自然不弱，這次由於手傷不能下場參加鄉試，實屬憾事。那本人便以這次鄉試的詩題和徐兄比一比，可以不限韻，不限體裁，詩詞均可！」
周煦話音剛下，立即便有人大聲附和道：「正該如此，徐子謙既是解元，那必有解元之才，正好諸位閱卷的考官均在此，高下可立判！」
「釋隨尊便！」徐晉淡然自若地道，心裡卻是暗鬆了口氣。
如果是限韻限句的試帖詩，徐晉實在沒把握能穩勝，但不限韻，不限體裁，那麼後世可選擇的優秀詩詞就多了。
周煦拱手道：「徐解元果然爽快，那本人便先獻醜了。本屆鄉試的詩題是：賦秋光。在下便不再另作，就用鄉試答題時的詩作。」
周煦說完便搖頭晃腦地吟道：《賦得秋光先到野人家》
秋光先不覺，尋到野籬東。
天氣三霄淨，人家一徑通。
隔鄰瓜蔓月，出郭豆花風。
雁信連村急，鱸思故里同。
粱園遲送燕，茅屋早鳴蟲。
挹爽宜郊外，招涼任市中。
露摧葭岸白，霜逼蓼汀紅。
盛世西成頌，吟詩記放翁。
周煦剛吟完，頓時贏得滿堂喝彩，包括劉翰林在內的眾考官都捋須點頭，周煦這首《賦得秋光先到野人家》他們閱卷時都看過了，乃本次鄉試試帖詩中的精品之作，周煦的鄉試排名能達到第六，這首試帖詩的得分不少。
徐晉亦不得不暗暗佩服，周煦這首試帖詩確實是上佳之作，最難得是在限韻限句的情況，能把田園風光寫得如此生動，意趣盎然，拱手道：「周兄好詩，佩服！」
周煦眼底藏著得意，嘴上卻是故作謙虛地道：「徐解元謬讚，請！」
徐晉淡然一笑道：「既然周兄吟了詩，那在下便作詞吧！」
瞬時，在場所有目光都齊刷刷了投了過來，徐晉的詩詞盛名在外，但親眼看過徐晉現場作詩詞的畢竟只是少數。正所謂眼見為實，耳聽為虛，是騾子是馬，總得拉出來溜溜！
徐晉來回踱了兩步，朗聲吟道：「人生易老天難老…………」
在場都是「知識分子」，徐晉這首句一吟出，頓時如奇峰突起，磅礴的氣息便撲面而來，從立意上便毫無懸念地力壓周煦的田園小清新。
「歲歲重陽，今又重陽，戰地黃花分外香。一年一度秋風勁，不似春光，勝似春光。寥廓江天萬里霜。」
徐晉一吟完，全場鴉雀無聲，本來好整以暇地捋著須的劉翰林驀地坐直了腰，就連王守仁都臉露驚訝之色，徐晉這首詞有帝王氣勢啊！
徐晉對在場眾人的反應早有預料，太祖一手締造了新中國，一代開國偉人，其筆下的詩詞雄渾磅礴，又豈是普通人能有的，秒殺一切無病呻吟的小清新啊！！
徐晉向四周拱了拱手，道：「去歲，逆賊寧王突兀起兵，徐晉適逢其會，護送重傷的孫巡撫前往鉛山縣，路上寧王手下賊兵圍追堵截。五十親兵血染長坡，最後僅剩十一人矣。前不久徐晉親至長坡拜祭諸親兵英靈，但見遍地野菊，霜染衰草。故有感而發！」
在場所有人都聳然動容，王守仁禁不住脫口道：「壯哉，真猛士也！！！」