大明正德十四年正月初六，上饒縣徐家村的年味還沒散去，家家戶戶的門外都貼著嶄新的春聯，地上還殘留著燃放鞭炮後散落的紙屑，穿著新衣裳的孩童在村中跑來跑去玩耍打鬧。
里長徐有光的家中，婆娘裴氏一邊給兒子二牛收拾行裝，嘴裡一邊絮絮叨叨地埋怨，兒子回家不到一個月，這年還沒過完又要出發了。
徐有光不耐煩地道：「別嘮嘮叨叨個沒完了，一個婦道人家你懂啥？你也不瞧瞧十弟如今這勢頭，就咱家老二的腦瓜子，能撈到這樣的差事已經是走了八輩子大運了，別人燒香拜佛也求不來呢。」
裴氏立即閉了嘴，其實輩氏只是嘴上埋怨一下，實際上心裡對兒子二牛的這份差事還是十分滿意的。如今十弟徐晉才十五歲，已經有秀才功名在身了，而且還是童子試的三案首，日後的前途可謂是無可限量，兒子跟著他當隨從又豈會虧了？
輩氏雖然是大字都不認識一個，但宰相門前三品官的道理還是懂的，更何況過年前十弟徐晉回到村子裡，不僅帶了大車的禮物派給族人，還單獨上家裡坐了一會，給了兒子一封大紅包，說是年終獎金什麼的，裡面竟然有十兩銀子，裴氏差點把下巴都樂掉了。
很快，裴氏就把行裝打點好了，將包袱遞給二牛，囑咐道：「去了要用心侍候你十叔，別笨手笨腳的招你嬸娘不快，回頭把你趕回來可沒地方哭去！」
二牛憨笑道：「娘親，孩兒曉得哩，再說嬸娘好著呢，可沒你眼皮子淺！」
「哎喲，小兔崽子，跟著你十叔大半年，竟敢說你娘眼皮子淺啦！」裴氏惱火地擰了兒子耳朵一下，後者呲了呲牙傻笑。
徐晉光道：「時辰不早了，十弟那邊也該準備好了，老二去吧，以後侍候你十叔手腳要勤快點兒。」
「爹，曉得哩，我腦瓜子不夠聰明，反正十叔讓我幹啥就幹啥，走啦！」二牛背著包袱行出門去。
此刻，徐晉家的老宅，此刻正聚滿了村民，全是來送行的，因為今天徐晉要動身離開村子回縣城的。
話說，徐晉是臘月十五回到徐家村的，這春節也是在村中過了。過年前，在族長徐德銘的操持之下，徐家再次舉辦了盛大的祭祀活動，慶祝徐氏子弟徐晉得中秀才頭名，而年初二又舉行了一場祭祀，不過規模要小些，但也把徐秀才累得夠嗆的。
話說徐晉昨天還專門走了一趟郭家村給郭夫子拜年，送上豐厚的節禮。儘管郭夫子實際上只給徐晉上過一天的課，但尊師重道，這形式還是要認認真真走一遍的。
今日是年初六了，由於年初八要動身前往餘干縣參加大舅子的婚宴，所以徐晉決定今天回縣城，初七歇息一天，初八正好動身趕路。
此刻聚在徐晉家院子的眾多村民中，老四徐有才一家也赫然在列。
去年鉛山賊首李鎮襲擊了徐家村，徐有才那貨由於跑回家拿銀子，結果被李鎮抓住摔斷了腿，其後又被馬群踐踏而過，儘管最後幸運地撿回一命，但右腿卻是瘸了，下半輩子都得拄著拐杖走路了。
「老十家的，你便跟十弟說一下，咱們家大伢比二牛聰明伶俐，就讓他跟著伺候吧……呵呵，我不是說要讓大伢頂替二牛，以十弟如今的身份，一個隨從怎麼夠，至少得兩個啊！」
徐有才的婆娘何氏把謝小婉拉到一邊，厚著臉皮乞求收留她兒子大伢。
話說自從回到村子，上門乞求謝小婉收留自家兒子當隨從的族人著實不少，這與徐晉給二牛那封十兩銀子的大紅包有直接關係，其他族人見到眼紅唄，於是都想把兒子往徐晉身邊送，不過全部被徐晉婉拒了。
謝小婉歉然道：「四嫂，我家相公真的不需要那麼多隨從，況且家裡也住不下啊！」
何氏不以為然地道：「老十家的，你現在可是興王的義女啊，城裡那幢小宅子怎麼配得上你的身份，依我看，還是趕緊再置一幢大宅吧，那樣不就住得下了。」
月兒不禁皺了皺眉，見過不要臉的，還沒見過這麼不要臉的，淡道：「你倒說得輕巧，買大宅子不用銀子？」
何氏瞟了月兒一眼，雖然心中不快，但這位可是王府出來的丫環，可不敢得罪了，陪笑道：「月兒姑娘，別人不知，我可是知道的，興王爺給了小婉一千兩銀子的嫁妝呢，更何況十弟還經營著車馬行的生意，日進斗金，買一幢大宅子還不容易？」
旁邊的徐有才諂笑著賣慘道：「正是，老十家的，你看四哥我現在腿斷了，不能下地幹活，家裡還有五口人等著吃飯呢，這不，大過年的連口肉都沒吃上啊。四哥就是想讓大伢跟著十弟掙點錢，幫補一下家用。家裡實在是困難呀！」
謝小婉本就是心地善良之人，聞言不禁心軟了，看了一眼站在旁邊低著頭可憐兮兮的大伢，為難地道：「唉……這個我也作不了主，得問問我家相公！」
何氏笑呵呵地道：「老十家的，你問吧，趁著還沒出發趕緊問。」
「娘子，什麼事？」
徐晉本來正在屋裡跟族長徐德銘說著話的，留意到徐有才一家把小婉圍著嘀嘀咕咕，而小婉那丫頭一臉為難，還不時回頭往屋裡望，於是便行了出來。
「呵呵，十弟！」徐有光夫婦見到徐晉連忙陪笑著打招呼。
謝小婉見到徐晉出來了，頓時微鬆了口氣，其實多請一個隨從她是無所謂的，但她心裡不喜這個大伢，跟他老子一個德性，奸滑溜懶，還喜歡占小便宜，上次兩父子到羊雜店把整鍋羊雜都吃光了，這個大伢在離開前還順走了店裡一隻茶壺，這種人如何能留在身邊？
謝小婉輕道：「相公，四哥想讓大伢跟著侍候您呢！」
徐晉看了一眼低著頭，故意裝出一副乖巧模樣的大伢，劍眉微不可察地皺了皺，微笑道：「大伢，你想跟著我做事？」
徐有才連忙一巴掌輕拍在大伢的腦後，喝斥道：「你十叔問你話呢，能不能機靈點！」
大伢連忙點頭道：「是啊，十叔！」
徐晉點頭道：「那好吧，你回去收拾一下，待會跟我一起進城！」
徐有才夫婦大喜，何氏立即拿了個包袱出來給兒子背上，敢情早把行李給準備好了，笑呵呵地道：「謝謝十弟啦，我就算嘛，十弟不會忘本的！」
謝小婉愕然地看了相公一眼，她本以為相公會拒絕的，沒想到竟然一口就答應了。當然，既然相公答應了，謝小婉自然不會反對，因為她知道相公這樣做肯定有他的道理，只是自己笨笨的不懂。
丫環月兒卻是撅起了小嘴，這個大伢雖然一直低著頭，不過眼珠骨碌碌的，不時偷看自己的胸臀等部位，顯然是個不老實的傢伙。
其實，徐晉也極為不喜這個大伢，但剛才跟族長徐德銘聊天時，後者雖然沒有直說，但言語間卻有讓自己幫襯一下徐有才的意思。徐有才現在斷了腿，生活確實有困難，如果自己斷然拒絕，怕是會引來族人的閒話，所以徐晉便答應了。
當然，徐晉雖然礙於情面收留大伢，不過卻不會留在身邊，到時進了城把他塞到車馬行當夥計就是了，這小子雖然奸滑愛占小便宜，但在號稱算死草的韓三金手下做事，嘿，誰占便宜還另說呢！
早上八點左右，馬車駛離了徐家村，全村人齊送到村口，如今徐晉可是整個徐家村的驕傲和希望。
大伢那貨背著包袱坐在副駕位上，得意洋洋地向著滿眼羨慕的玩伴人揮手作別，仿佛跟著徐晉當隨從就飛黃騰達了一般。
漸漸地，徐家村被拋離了視線，大伢搓了搓手道：「二牛哥，讓我來駕車吧，你先歇一會兒，待會中午再換你！」
初來乍到，自然要好好表現討十叔的歡心了。二牛心眼實，聞言便把馬鞭交給了大伢，嗡聲道：「小心點兒，不要趕太快了，馬車可不同牛車！」
「曉得啦，穩著呢！」大伢接過馬鞭，興奮地一鞭揮出，那感覺就像開慣了拖拉機的，突然換了輛寶馬車，爽！
只是大伢爽了沒多久，馬車在轉彎時車軲轆便撞到路基了，差點沒翻了車，車廂內的謝小婉和月兒磕到頭了，痛得兩女眼淚都冒出來。
徐晉不禁惱火之極，不過倒沒有當場發作，吩咐讓二牛負責駕車。大伢明白自己招了十叔不快，一路上倒是老實多了。
下午三點多，馬車便到了上饒縣城，徐晉連家門都沒進，立即便把大伢帶到了車馬行，讓算死草韓三金他安排工作，並且私下吩咐了韓鑫不要「客氣」，該怎麼著就怎麼著。
於是韓三金笑咪咪地安排了大伢負責飼馬，包括鍘草餵馬、洗馬、清理馬廄的馬糞等，不過月工錢有一兩五錢，比在家耕田要強多了。
所以說，作為族親，徐晉也算是仁至義盡了，就看大伢這貨自己懂不懂珍惜，如果刻苦肯干，韓三金還是會提他上去的。