李太白有詩云：五月天山雪，無花只有寒。巍巍天山自西往東，將哈密地區攔腰截成了兩半，山北是森林、草原和冰川，山南則是平原綠州，哈密城便建於山南的平原綠州上。
天山之上終年冰封，五月尚在飄雪，如今已經是嘉靖六年的冬月中旬，就連天山腳下都被厚厚的積雪覆蓋了，凜烈的西北風在聲嘶力竭的嗚咽著，氣溫奇寒蝕骨，真箇滴水成冰。
然而正是如此惡劣的氣候條件下，此刻哈密城內外卻旌旗招展，炮聲轟鳴，喊殺聲震天，槍聲急如驟雨，一股股硝煙升騰而起，濃烈的火藥味和血腥味融入到凜烈的北風中，十數里地外皆可聞。
此刻的哈密城東門外，只見一桿「俞」字大旗迎風招展，數以百計的佛朗機炮在陣前一字排開，轟鳴聲中，猛烈的炮火呼嘯著往哈密城頭傾演；六架投石機有條不紊地發動著，將一塊塊巨石拋射出一道道致命的弧線；床弩的機括發出讓人膽寒的摩擦聲，一支支重箭尖嘯著刺入厚實的城牆；攻城車和箭樓在士卒的推動下，鍥而不捨地往城牆靠過去……
「沖啊，殺啊！！！」
在猛烈的火力掩護下，明軍就像潮水般，排山倒海地拍向哈密城的城牆，飛爪、雲梯、撐杆，一切利於攀爬的工具都被派上了用場，瘋狂地往城頭上攻去。
沒錯，此刻正是平西大將軍俞大猷親自督戰，六萬大軍強攻哈密城，眼下已經進入了第二天的酣戰了！
話說九月下旬的時候，俞大猷在瓜州城外水淹吐魯番大將牙蘭，一舉擊潰其麾下五萬人，連同牙蘭本人也被陣斬了。其後，吐魯番的第二位大將虎力納咱兒也在玉門關敗北，倉皇逃進了羅布泊，麾下兩萬大軍幾乎盡墨。
吐魯番雖算得上是西域強國，但舉國兵力也才十來萬而已，一下子被吃掉了七萬，無疑已經傷筋動骨了，也正因為如此，滿速兒才不得不向葉爾羌稱臣求援，甚至不惜承諾割讓塔里木河流域以北的領土。
且說俞大猷取得了瓜州大捷之後，並沒有盲目冒進，而是穩打穩紮地鞏固後方，一邊默默地厲兵秣馬，養精蓄銳伺機出擊。
滿速兒在哈密城中心驚肉跳地等了一個多月，發現瓜州的明軍竟然還按兵不動，眼看已經入冬了，氣溫越來越低，冰雪甚至已經覆蓋了到了天山腳下，於是便認為明軍今冬不會發動了，至少得等明年開春才會進攻，所以便放鬆了警惕。
誰料俞大猷偏偏反其道而行之，竟然冒著冰雪嚴寒悍然出兵，大軍勢如破竹地拔除了沿途十幾個吐魯番軍隊的據點，一口氣推進到哈密城下。
話說當滿速兒收到明軍突襲的消息時，明軍的前鋒距離哈密城只有百餘里，當時就把這位戰爭狂人嚇得夠嗆的，竟然在親衛的保護之下連夜逃離了哈密城，只留下宰桑阿卜拉率兩萬人繼續駐守，也真夠慫的！
滿速兒逃離後的第二天下午，俞大猷便親率六萬明軍主力殺到哈密城下了，當即發動了猛攻，在絕對的兵力和火力優勢之下，城中的吐魯番守軍被打得焦頭爛額，才一天的功夫便有點抵擋不住了。
俞大猷厲兵秣馬了一個多月，準備自然是相當充分的，冒著嚴寒發動突襲，除了出其不意外，更表明了他畢其功於一役的決心。
所以明軍一上來便動用了最強火力，炮彈就像不要錢一般往城頭上傾瀉，城中的吐魯番守軍可就遭罪了，一天不到，城頭上的掩體便基本被炸個稀巴爛，死傷不計其數，而明軍的後勤物資則源源不斷送從後方送來前線，始終保持著猛烈的火力。
戰鬥進行到第六天的時候，明軍終於攻上了城頭，城中的吐魯番守軍死傷慘重，士氣低落到極點，當城門被打開的那一刻，城中的吐魯番守軍便徹底崩潰了，主動打開其他三處城門四散逃命，要麼乾脆就扔掉武器投降，所以明軍幾乎沒有遇到像樣的抵抗便占領了整座哈密城。
至於吐魯番宰桑阿撲拉，在明軍攻上城頭的那一刻已經在親兵的保護下先行逃出城了，一路往西落荒而逃，正是急急如喪家之犬，惶惶似那漏網之魚！
嘉靖六年冬月二十日，俞大猷率軍六萬大破哈密，揚名西域，成為繼北靖王徐晉之後，軍中又一位炙手可熱的將星，而且是純武將出身的將星，一時間名動四海！
至此，自正德年間全部失陷的關西七衛，盡數回歸大明的版圖。哈密城被收復的當日，一封八百里加急的捷報也冒著嚴寒星夜飛報往京城。
…………
嘉靖六年冬月二十五日，兩匹駱駝在茫茫的沙漠中不緊不慢地前進著，凜烈的寒風把它們身上的毛髮都吹得拉直了，宋大眼和郭黑子兩人騎在駱駝上，只覺朔風如刀割面，眼睛都有點兒睜不開來。
「哎，郭黑子，還有多遠才到陽關？」宋大眼轉頭問道，此刻他那雙淡藍色的大眼都被寒風吹得紅通通的，表情看起來疲憊而猙獰。
郭黑子舔了舔乾裂的嘴唇，艱澀地道：「這鳥地方全是沙子，前不著村後不著店，鬼知道還有多遠，不過咱們一口氣走了差不多一個月，只要方向不錯，估摸著離陽關也不會太遠了，他奶奶的，這駱駝其他地方都好，就是趕路太慢了，要是騎馬，早就到了！」
宋大眼淡道：「得了吧，要是騎馬，咱們現在恐怕得靠雙腳走路了，駱駝耐渴耐寒，本是為沙漠而生的，馬可不行！」
話說當日黃大燦和王翠翹等人破城而出，一直逃到了葉城，不過追兵很快就到了，估計宰桑哈斯木已經完全掌控了莎車，竟然調動了莎車的兩萬近衛軍攻打葉城，緊接著又從喀什調來了兩萬人馬，把葉城團團包圍住。
葉城是拉希德台吉的地盤，同樣有兩萬駐軍，而且這兩萬駐軍只聽命於拉希德，於是乎雙方便打起了攻城戰。
不過宰桑哈木似乎正忙於控制全國，所以並沒急於破城，只是讓大軍困住了葉城，並沒有發動高烈度的進攻，所以葉城暫時還穩得住。
在此值得一提的是，剛開始時，拉希德台吉還是鬥志昂揚的，以台吉的名義號召全國地方武裝起來誅除國賊哈斯木，可是響應者卻是寥寥無幾。
這也難怪，哈斯木是最早跟隨薩亦德汗打江山的老人，與各路軍中將領都有交情，再加上他軟禁了薩亦德汗，挾天子以令諸侯，控制「道德」制高點，名正言順地掌控了政權，把謀反的罪名安到了拉希德頭上，試問有哪個將領敢響應拉希德台吉？
所以拉希德本來昂揚的鬥志漸漸開始消沉了起來，也越來越害怕，因為他明白，一旦哈斯木控制了全國兵馬，到時就是他拉希德的死期了。
既然國內已經指望不上，那就只能藉助國外勢力了，如今能幫到他拉希德的，自然就只有明國了，正好黃大燦也希望能派人回國報告葉爾羌國內的情況。
於是乎，宋大眼和郭黑子這兩個不怕死的便被黃大燦委派回國，兩人趁著夜色潛伏出城，憑著敏捷的身手成功躲過了城外的敵兵，逃到皮城附近偷了兩匹駱駝，一路跋涉回大明。
郭宋兩人一路上餐風飲露，一走就是近個月，這一日終於抵達了陽關附近。