黃大燦心事重重地離開了大殿,此次出使葉爾羌汗國,一路上受到地方官們的熱情接待,本以為十拿九穩了,誰知突然殺出了一個吐魯番使者,薩亦德汗坐地起價,讓此行的成敗傾刻變得不確定起來。
「黃使者與薩亦德大汗談得如何?」吐魯番使者穆罕兒見到黃大燦面色凝重地走出來,頓時得意洋洋地問道,似乎已經猜到了幾分。
黃大燦掃了一眼笑吟吟的宰桑哈斯木,不由心中一動,看來這位定是反對與大明建交的,說不定自己在皮城附近遭到刺殺,也與此人脫不開關係,於是不動聲色地道:「本使與薩亦德大汗相談甚歡。」
「你得了薩亦德汗的國書?」穆罕兒神色狐疑。
黃大燦見狀心中稍安,看來薩亦德汗果然還在待價而沽,也未給穆罕兒任何承諾,這頭老狐狸狡猾狡猾的,分明是想利益最大化啊。
這個時候,黃大燦自然不會讓穆罕兒瞧出了虛實,冷道:「這與閣下何干!」說完風輕雲淡地擦身而過。
穆罕兒面色微沉,其實他的壓力比黃大燦大得多,假如這次不能說服薩亦德聯合吐魯番對抗大明,那麼吐魯番隨時都有滅國之危,而黃大燦則完全沒有這個壓力。
「大汗召吐魯番使者進殿。」這時,一名殿前侍衛行出來道。
宰桑哈斯木微笑道:「穆罕兒閣下,我們進去吧。」
穆罕兒看了一眼哈斯木,心中稍定,振作精神往大殿外行去。
且說拉希德台吉把黃大燦送出了王殿大門,歉然地道:「黃使者,本台吉事先並不知情,發生這種事,實在萬分抱歉,不過黃使者不必過慮,本台吉會說服父汗的,只是……還望黃使者也能作出一些讓步。」
黃大燦正容道:「本使與台吉殿下投緣,有些話便直說了,如果是其他條件還可以再商量,但是和親這一條,絕無商量的餘地。」
拉希德眼底閃過一絲喜色,笑道:「黃使者且放心,父汗之所以提出和親,原是不知道貴國的原則,本台吉回頭一定會說服他,斷然不會再提讓貴國公主和親之事。」
黃大燦放緩了神色,點頭道:「如此最好,和親是絕對不可能的,這只會激怒本國天子和百姓,此事連提都不能提。」
黃大燦嚴厲的語氣讓拉希德心裡有點不舒服,但是在拉希德看來,與強大的明國交好顯然更加符合葉爾羌的利益,另外,他與宰桑哈斯木的權力鬥爭越來越激烈,如果這次成功主導與大明建交,那他的實力將蓋過宰桑哈斯木,相反,如果葉爾羌與吐魯番結盟,哈斯木的權勢必然會把他這個台吉壓得更加死。
正因為如此,拉希德台吉必須竭盡全力撮合與大明建交,然後利用大明的影響力增強自身在國內的份量,而宰桑哈斯木則把寶押在了吐魯番身上,只要葉爾羌聯合吐魯番抗明,那麼作為親明派的拉希德必將式微。
所以說,拉希德對黃大燦這個明使如此熱情周到,不是不有原因的,即使黃大燦的語氣再沖些,他也會忍著,甚至陪笑著道歉。
黃大燦本來就是個厚道的老實人,見拉希德態度端正友好,連連致歉,心裡倒是有點過意不去了,客氣道:「台吉殿下深明大義,本使甚為折服,眼下時間嘗早,不如咱們到街上逛一逛,再找一家酒館,本使做個東道,請台吉殿下飲兩杯如何?」
拉希德笑道:「那敢情好,不過這裡是莎車,那能讓黃兄你破費呢,理當本台吉作東才是……哎呀,本台吉倒是忘了有一個好去處,哈哈,這回咱們倆人都不必做東了。」
黃少雲奇道:「什麼好去處?」
拉希德神秘一笑道:「容本台吉先賣個關子,等到了地方黃兄就會明白,保證不虛此行。」
拉希德說完便招手叫了幾名護衛牽馬過來,郭金雕和五名神機營的悍卒原也在王宮外等候的,此時也牽馬行了過來。
眾人上了馬,沿著街道往西邊行去,約莫半盞茶時間便來到一間門面豪華的客棧外面。
「黃兄,到了!」拉希德笑著下了馬。
黃大燦跟著翻身下馬,打量了一眼客棧的大門,奇道:「台吉殿下,這是什麼處所?」
拉希德神秘一笑:「本台吉帶黃兄進去拜訪一位絕世佳人。」
黃大燦不由「恍然大悟」,敢情對方是帶自己來喝花酒啊。
正當黃大燦奇怪葉爾羌的青樓咋一大早就開門營業時,客棧的掌柜卻誠惶誠恐地跑了出來,一個勁地打躬作揖,顯然是認得拉希德這位太子爺。
拉希德台吉爽朗地笑道:「哈馬斯老頭,一段時間不見,你的鬍子好像變黑了,吃了靈草妙藥不成?」
老掌柜捋著那撮花白的鬍子,睜大一又精明的小眼睛,陪笑道:「殿下真會說笑,小的要是得了靈草妙藥,馬上就孝敬大汗和台吉殿下了,那敢私自服用啊,更何況小的天生卑賤,哪消受得了起此等珍貴的天材地寶。」
「哈哈,你這個老滑頭,得了,不跟你羅嗦,巴布爾是住在你們客棧吧?」拉希德笑道。
掌柜點頭道:「巴布爾王子確實住本店,可是今日一早就出門了,眼下並不在。」
「哦?那王大家呢?」巴布爾連忙問。
「王大家倒是在,可是……」掌柜的露出一副為難的表情,欲言猶止。
拉希德皺了皺眉道:「可是什麼?有話便說,有屁就放,別跟便秘似的!」
掌柜的苦笑道:「宰桑大人吩咐過,在大汗的壽誕前,不能讓任何人打擾王大家。」
拉希德面色一沉,斥道:「放屁,本台吉要拜訪王大家,難道還得哈斯木他批准不成?帶路!」
「台吉殿下……」
老掌柜還想分辨,拉希德已經使了個眼色,一名護衛立即抽出彎刀上前,直接就擱老掌柜的肩頭上,後者嚇得一外哆嗦,當下連屁都不敢放一個轉身就往客棧內行去。