北坡村只是一條建在山坡上的小漁村，綠樹掩映之下隱約可見到十幾戶人家，大部份都是木頭結構的茅草房。
「哎喲，是芽菜兒回娘家了！」
「咦，那不是謝家三丫頭嗎！」
牛車一進村子，這個小小的村落頓時沸騰了，幾個光著屁股的小孩跟牛車後面飛跑：「芽菜姐，芽菜姐回來了！」
徐晉不禁有些好笑道：「小婉，看來芽菜姐在村里挺受歡迎的。」
謝小婉不好意思地白了相公一眼，丫環小月捂住小嘴偷笑，她這會才知道夫人的小名原來叫芽菜兒。
牛車停在謝家的小院門前，同樣是竹木搭建的茅草房，籬笆圍起一片院子，裡面種了幾畦蔬菜，三五雞隻正悠閒地覓食。
這時一名村婦從茅屋裡迎了出來，謝小婉頓時眼圈紅了，跳下馬車撲入村婦的懷中：「娘親，女兒回家看您了！」
「好好，回家就好，回家就好！」村婦摟著謝小婉，激動得同樣眼圈紅了，偷偷地用衣袖拭眼淚。
徐晉微笑著站在一旁打量自己這位素未謀面的丈母娘蔣氏。
蔣氏年不到四十，身形嬌小，儘管容貌已經被歲月侵蝕，依舊還能看得出年輕時應該很漂亮，小婉的臉形從那她娘親，特別是那雙月牙似的眼睛，特別好看。
謝小婉兩母女擁抱了一會才分開，徐晉這才上前行禮道：「小婿徐晉，拜見岳母大人！」
謝小婉有點羞澀地道：「娘，他就是女兒的夫婿。」
蔣氏的目光落在徐晉身上，笑呵呵地道：「好好好啊。」
當年女兒要遠嫁，而且還是嫁給一名身患重病，無父無母的未成年男孩，蔣氏心裡是十萬個不情願的，只是拗不過向來一諾千金的丈夫。女兒出嫁後，蔣氏也不知偷偷抹了多少眼淚，擔心女兒到了那邊過得不好。
然而，此時見到一表人才，而且精神奕奕的女婿徐晉，蔣氏心裡卻是樂開了花。正應了那句：丈母娘娘看女婿，越看越中意。蔣氏本以為自家女兒嫁了根草，沒成想卻是撿了塊寶。
可不是嗎？這位女婿相貌人品沒得說，而且年紀輕輕就是縣試和府試的頭名，這次院試若通過就是秀才老爺了。要不是當年親家老爺落難恰好被當家的救了，這麼好的姻緣幾時輪到得咱家芽菜兒？
謝三刀見到娘親眼定定地盯著姐夫，還一個勁地叫好，忍不住道：「娘親，你幹啥呢？姐夫都讓你看得臉紅了。」
四周圍觀的鄰居頓時鬨笑出聲，蔣氏鬧了個大紅臉，敲了兒子一記笑罵道：「要你這小崽子多嘴，晉哥兒，快到屋裡坐吧。」
徐晉微笑點頭，跟著謝二劍往屋裡行去，二牛麻利地將牛車上的行李搬進屋裡。
「謝家嫂子，當年我就說芽菜這孩子長得有靈氣，是個有福氣的，瞧瞧讓我說中了吧，如今嫁了一個出眾可心的夫婿！」
「小婉呀，聽說你被興王爺收作義女，是不是真的？」
「那還有假，瞧瞧這位水靈的小丫環，估計就是興王爺送的那個了。」
「嘖嘖，芽菜以後可以享福了！」
謝小婉、蔣氏和丫環月兒三人提著各式禮物派發，一眾鄰居拿到了禮物都興高采烈地恭維起來。
蔣氏本來有些病容的臉此時容光煥發，這估計就是所謂的人逢喜事精神爽吧。當年女兒一斗米的聘禮就被人家領走了，沒有花轎沒有紅裝，大清早天沒亮就悄悄地離了家，鄰居說閒話的可不少，現在想起還覺得委屈心酸。
幸好，女兒當年雖然嫁得寒酸，不過現在卻風風光光地回家探親了，不僅女婿是前途無量的童生，而且女兒也成了王爺的義女，要名有名，要錢有錢，揚眉吐氣呀！
徐晉坐在狹窄的廳內，微笑地看著外面和鄰居拉家常的謝小婉和丈母娘，心情也莫名的好，當年實在太委屈小婉這丫頭了。
謝二劍給徐晉倒了碗白開水，笑嘻嘻地道：「妹夫，咱家可沒有茶你喝，將就一下吧。」
徐晉當年也是受過窮的人，自然不會講究這樣，端起粗碗喝了一口，問道：「老泰山去哪了？」
「爹一早就駕船出湖了，估計是想撈點新鮮玩意招待女婿吧！」謝二劍又笑著往院子奴了奴嘴道：「瞧瞧我娘現在那得瑟勁兒，估計一會就得埋怨三妹亂花錢了。」
徐晉這次帶了很多禮物來，除了吃的還有布匹、鞋子、帽子之類的，村里各家都有一份，價值近三百文錢呢，也難怪那些鄰居樂得見牙不見眼，恭維的話說了一大籮筐。
徐晉笑了笑，現在的他說不上很有錢，但也不缺錢用，興王給小婉的嫁妝有一千兩現銀，車馬行又是朱厚熜買下來的，根本不用他花錢，估計年底還有數百兩分紅，所以現根本不用為錢發愁。
徐晉喝著白開水，一邊打量屋內的陳設，目光忽然落在祭台上的一塊靈牌上，本以為供奉的是謝家先祖，仔細一看，卻發現靈牌上面刻著「張公之靈位」五個字，不禁頗為意外。
謝二劍很自然地解釋道：「據我爹說，張公是我們家祖上的救命恩人，所以一直供奉在家裡。」
徐晉雖然奇怪靈牌只寫姓氏，沒有名諱，卻也沒有刨根問底，不過謝家兄妹都學了一身武藝，估計祖上也不是漁民那麼簡單。
徐晉閒坐了一會，謝小婉母女終於把眾鄰居打發走了，蔣氏牽著女兒的手笑吟吟地行了進屋，一邊走一邊低聲道：「你這傻丫頭，隨便買些零食意思一下就行了，犯得著花那冤枉錢，那些布匹鞋帽估計得五六兩銀子吧，都夠咱家用一年了。」
謝二劍聳了聳肩道：「瞧瞧我剛才說什麼來著，一準嘮叨這個。」
蔣氏剜了兒子一眼道：「你要是能給家裡賺五六兩銀子，娘親就不嘮叨了，去把那隻不下蛋的老母雞殺了燉甲魚。縣衙這麼好的差事你不去干，整天就知道在家吊兒鋃鐺，以後找得到媳婦才怪！」
謝二劍伸出兩根指頭塞進耳孔，慢騰騰地行出屋去。
蔣氏的目光又落在小兒子謝三槍身上，這小子正捧著大堆零食，嘴巴都塞得鼓起來，見到娘親望來，連忙站起來往外跑，一邊跑一邊口齒不清地道：「我去看看爹回來了沒。」
徐晉不禁暗暗好笑，還有種莫名的親切感，記得小時母親就是這樣嘮叨自己的，只是如今這一切都只能存在記憶裡面了。
徐晉陪著丈母娘聊了會兒，謝三槍便蹦蹦跳跳了回來了，還背著一隻魚簍，一進院子就獻寶似的大叫：「姐夫，快來看啊，今晚有口福了。」
徐晉笑著行了出屋，謝三槍把魚簍往地上一放，但見魚簍中爬滿了青黑色湖蟹，還有一條大草魚，估計有七八斤重。
「哇，爹抓了這麼多蟹啊！」謝小婉一臉欣喜地道。
這時一名身形高大的中年男子扛著一根船槳大步行了進來，徐晉一看就猜到此人十有八九就是自己的老丈人了。
果然，謝小婉見到中年男子立即便叫了聲：「爹！」
中年男子嗯了一聲，目光落在徐晉身上，徐晉頓時有種被猛虎盯住的感覺，連忙上前行禮：「小婿見過岳父大人。」
謝小婉的父親叫謝擎，身形高大，皮膚呈古銅色，約莫四十歲許，臉部輪廓像刀削一般，雙目炯炯有神，看上去十分精悍。由此看來謝家幾兄妹的體形都從母，老二的臉形跟他爹最接近。
謝擎上下打量了徐晉一遍，微笑道：「賢婿不必多禮，走，屋裡坐。」
徐晉跟著老丈人進了屋，雙方坐落後，謝擎不由分說就抓直徐晉的左手，手法熟練地把起脈來。
徐晉不禁暗暗奇怪，莫不成這位便宜老丈人還懂醫術？不過轉念一想，自古武醫不分家，練武的懂點醫術也不出奇。
謝擎把過徐晉兩隻手腕脈搏，眼中露出一抹喜色道：「看來賢婿的病果真好了，嗯，不過還是有點虛，若是有時間不妨在家裡多住些天。」
當初謝擎親自把女兒送到上饒徐家村，當時還替書呆子把過脈，情況十分不容樂觀，那一刻謝擎都有點後悔執意履行承諾了，因為根據他的經驗，徐晉估計活不了多久。
然而事情卻是出乎意料，徐晉不僅活下來了，還一舉摘下縣試和府試案首，而剛才謝擎把了徐晉的脈，發現他身體的毛病竟也完全消失了，真是奇蹟。
徐晉婉拒道：「小婿還得趕到南昌參加院試，怕是不能長住了。」
謝擎不以為然地道：「現在七月二十，院試八月初十才舉行，賢婿可以在此閒住十天，到時我親自駕舟送你到南昌，最多三天就能到達。」
徐晉只好點頭道：「那就有勞岳父大人了。」
「孩子他娘，把蟹蒸了，今晚我要和賢婿喝兩盅。」謝擎說完風風火火地行出院子，在籬笆附近挖出一隻酒罈來。
徐晉不禁暗汗，看來自己這個老丈人也是個豪爽的。