張叔明曉得自己的言行見不得光，他聞言不由求助的和韓懷忠道：「懷忠，你，你。。。」
「您管得住我，我卻管不住他。」韓懷忠眼眶微紅的盯著他，語氣雖然緩和，態度卻前所未有的堅定。
張叔明過去些年的冷漠乃至冷對，他都能忍。
但就在懷義浪子回頭之後，他正要和弟弟大幹一番的緊要關頭。
他這個岳父竟帶著仇人登門為另外個仇人說情，並一臉冠冕堂皇的模樣。
說實話，懷忠再厚道再能忍也算是徹底給他寒了心了。
加上韓懷義剛剛那番話後張叔明的反應，等於徹底揭開了雙方之間殘留的那層窗戶紙。
這種情況下的韓懷忠，要是還來忍讓和維護張叔明的話，他怕自家祠堂里的祖宗牌位都要倒！
張叔明張口結舌之際，韓懷義在外邊大聲道：「我哥那位岳父今天來幹嘛的呢？他老人家登門後，不管三七二十一，就命令我哥要注意口碑，不要干對石家落井下石的事！不然他就不好和石家交代了。」
輿論不由譁然，陳伯帶頭罵：「胳膊往外拐啊他，和他解釋都不聽！只管要我家大少爺不能欺負了石家，老爺您在天上看看吧，這世道還有天理沒有？」
但韓懷義說：「陳伯你放心，世上是有天理的。但長輩的麵皮我們還是要給的，他既然為石家開口，行，我今天把話放在這裡，只要石家真的來找我們了，而不是玩這些盤外招的話！我們幫！咱們不管怎麼樣也不能能破壞了朝廷的漕運是不是？」
周遭的百姓聞言都安靜了下來，而人群里不知道什麼時候站著的箇中年則微微頷首。
他其實已經看了半天了。
這時，院落內的韓懷忠毫不遮掩的對張叔明一笑，仿佛自言自語道：「他要是好好來請我家幫個忙，大家一起賺錢難道很難嗎？非要玩這些花頭結果呢。」
他隨即走了出去，站在弟弟邊上朗聲道：「我家老二說的對，我岳父既然開口我不能違背，何況咱們信義和是漕運的老字號了，要不是朝廷照顧我韓家都沒今天，所以我們怎麼也得放下私怨，先幫忙將今年的漕運弄好。」
人群里立刻響起個聲音：「說的好。」
那位被幾個便裝衙役護衛下的中年人走了出來。
此人正是揚州知府裴大中。
韓懷忠見到是他大為意外，忙帶弟弟過去見禮。
四十出頭的裴大中笑著沖他頷首：「韓東家，你不容易啊。」又對韓懷義道：「浪子回頭，嗯，你還真讓本府刮目相看了。」
很顯然韓家兄弟那句不能破壞漕運說到了他的心裡。
裴大中又回頭對人群道：「大家都散了吧，這些熱鬧沒什麼好看的。」
知府大人駕到，百姓們自然敬畏聽從。
那幾個老媽子也先放開了賊老三。
裴大中卻只掃了那廝一眼就當沒看到似的，然後就在韓懷忠的邀請下登堂入室。
老三想藉機跑的，卻又給大媽們揪進去了，而張叔明這會兒想走也走不了，只能灰溜溜的站在邊上。
裴大中其實在人群後已經聽過真相了。
話說入夜後的揚州城裡，韓家鬧出這麼大的動靜，裴大中要是不聞不問都不對。
何況他本就在為石家昨夜失火一事有些擔憂著，因為漕運和他的前途也是息息相關的。
等衙役回報這邊的情況後，他就立刻過來了。
但坐下後的裴大中還是明知故問道：「兩位東家，今天到底發生了什麼事啊？」
知府面前當然沒有商人的位置，但清末時候規矩也沒那麼多了，所以韓家兄弟都站著。
聽聞知府詢問弟兄兩看了彼此一眼，韓懷忠剛要說話，裴大中卻指著韓懷義：「韓家這位浪子回頭的，你說。」
韓懷義見狀心中一動，他這麼聰明的人當然能看出，裴大中似有明知故問的意思，而他特地指著自己。。。
邊上的張叔明立馬尿了，這廝能說什麼好話？
韓懷義果然道：「大人，這個事說起來就怕噁心了您的耳朵。」
「早知道韓家老二跳脫浪蕩膽大包天，在本府面前還喘上了，沒事，本府今天洗耳恭聽。」
裴大中似笑非笑的盯著韓懷義，陳伯哆嗦著手給他上茶，韓懷義見陳伯這樣索性接過來大大方方雙手捧給知府先，同時道：「是，那在下就聽您的，和您慢慢說說。」
此時此刻韓家的下人們，包括帳房高玉明，周阿達和魚兒甚至高寡婦都在院子裡遠遠的看著。
魚兒見二少爺在知府這麼大的官面前不卑不亢的模樣，歡喜的緊，就悄悄和她爹說：「二少爺肯定要藉機告狀了。」
周阿達卻憂心忡忡：「官老爺的心思誰知道啊，他怎麼不讓大少爺說話呢。」
他顯然很擔心那敗家子捅婁子。
其實何止是他，整個韓家上下都揪著心呢，包括韓懷忠在內。
韓懷義哪管那麼多，這麼好的機會他能放過才怪。
他這就條理分明的說了起來。
但韓懷義讓裴大中都感到意外的是，他並沒有直接告狀。
而是用「聽說」「突然」「很奇怪」這些字眼來表示不解，僅此而已。
韓懷義都沒個情緒的說：「石家失火後的今天，在下就聽說外面很多人突然在傳，說石金濤找我家求助我家趁機。。。但石家的人確實沒有找過在下和在下的大哥，外面居然就傳出這種話來，實在奇怪。」
至於對張叔明，韓懷義也說的很平和。
他表示：「在下回到家裡時，正聽到這個人在問我大哥，準備收石家多少錢，要我大哥不要趁機落井下石。」
「哦？」裴大中繼續明知故問：「這位是什麼人？」
張叔明忙彎腰要自我介紹，老實了半天的韓懷義猛回頭：「邊上去，大人沒讓你說話輪到你插嘴嗎？」
這特麼。。。
張叔明要吐血不說，裴大中都無語，韓懷義接著道：「回大人，這位是我哥名義上的岳父。」
岳父還有名義上的？裴大中其實知道些內情很想笑，他倒要看看這刁鑽小兒能講些什麼。
韓懷義道：「但他和石家還有在揚州府起訴過先父的那兩位走的更近些。所以他今天其實是為石家做說客來著。」