梁公館，飲冰室。
梁啓超用放大鏡對著扳指觀察半晌，才抬頭說道：「這是羊脂玉的，上頭刻著乾隆御筆，當屬真品無疑。可惜陪葬時間太短，玉花（一種沁色）將生未生，模樣有些難看。明誠若是喜歡，把這白玉扳指盤上十年，應該能夠成為精品。」
「我哪有時間盤玉啊，」周赫煊苦笑道，「直接把它捐給故宮博物院算了。」
「此舉大妙。」坐在旁邊的鐘觀光讚嘆道。
鍾老爺子自從北大代校長的職務被擼後，便一直閒居北平。前些天接到浙大發來的聘書，邀請他去浙大農學院做副教授，鍾觀光立即收拾行囊準備啟程。
鍾觀光還真不是為了去教書，他北方名川大山都游遍了，正好借著這次機會去浙江採集動植物標本。歷史上，鍾觀光遍游浙江天台山、天目山、雁盪山等大山，採集動植物標本700多號，並創設浙大農學院植物標本室。
梁啓超點頭說：「放在故宮，那還是很穩妥的。」
鍾觀光感慨道：「故宮博物院，算是北洋政府在文化方面唯一的德政了，南京國民政府居然想要捨棄，實在是難以想像。幸好有諸位學者先生據理力爭，否則宮中那些寶貝，不知有多少要流失海外。」
「這國民政府啊，」梁啓超連連搖頭，「我是不看好的。」
故宮博物院創立於1925年，即馮玉祥把溥儀趕出皇宮之後，而且是面向國民全部開放——要收門票的。故宮開幕首日，北平城裡萬人空巷，爭相前來目睹皇宮的真面目，居然鬧出了堵車的奇景。
沒錯，就是堵車，1925年的大堵車。
想要進去參觀，那得排好幾個小時的隊。
後來北洋政府每次換主人，都要把主意打到故宮頭上。段祺瑞和張作霖，都想對宮裡的寶物下手，幸虧有故宮董事聯席會多方爭取，無數國寶才得以保全。
為了避免故宮被軍閥控制，莊蘊寬老先生甚至以私人名義向銀行借款3萬元，用以支持故宮的日常維護開銷。
等到北伐勝利，保護故宮的學者和先生們，本以為今後天下太平，故宮不會再遭劫難。
誰知國府委員經亨頤（大教育家）卻提出，要廢除故宮博物院，把裡面的建築和國寶分批拍賣……這不扯淡嗎？
周赫煊前陣子在九江提親時，北方文化界1000多人組織保護故宮活動。就在半月前，國黨元老張繼寫信給中央政治會議，痛批經亨頤拍賣故宮的提案。
故宮才終於得以保存，而此時的故宮博物院院長，正是幫周赫煊推廣收割機的農礦部部長易培基。
梁啓超和鍾觀光對現在的國民政府都頗多不滿，兩個老頭兒各種吐槽。特別是北方教育改革，梁啓超稱之為「胡鬧」，鍾觀光稱之為「天大笑話」。
鍾觀光對周赫煊說：「明誠，聽說你在支持北大學生復校？」
周赫煊搖頭說：「不是復校，而是複課。學生的任務是學習，整天閒著搞遊行也不是辦法。我打算私人掏些錢，支持願意上課的老師們，在北大繼續進行教學活動。」
「你這個做法，恐怕會得罪李石曾。」鍾觀光擔憂道。
「笑話，他把平津公立九校搞得集體停課，我還不能讓學生們複課了？」周赫煊不屑地說。
梁啓超無奈搖頭：「官場的事，能夠黑白分明就好了。你一心為公，別人卻會以為你在唱對台戲。」
周赫煊說：「我又不當官，就算跟李石曾撕破臉，他還能把我抓起來？」
鍾觀光捋著鬍鬚笑道：「那倒也是。所謂無欲則剛，一身正氣沒什麼可怕的。」
梁啓超讓傭人從書房取來一摞大部頭，對周赫煊、鍾觀光說：「這是我剛剛出版的《飲冰室合集》，還請二位雅鑒。」
「定當拜讀！」鍾觀光道。
周赫煊打開目錄翻了翻，笑問：「任公先生，你那部科幻小說怎麼沒有選進來？」
「小說？」梁啓超沒有反應過來。
「《新中國未來記》啊。」周赫煊道。
「哈哈哈哈，」梁啓超尷尬大笑著擺手，「一時妄想之作，不提也罷，不提也罷！」
梁啓超這輩子就寫了那一本原創小說，內容是1962年維新變法成功後的情況。開篇便是萬邦來朝，中國在南京舉行世界博覽會，兩位主人公爭論君主立憲和民主革命。
這本科幻小說構思五年，結果只寫五章便太監掉，屬於梁啓超年輕時候的黑歷史。
周赫煊說：「我倒覺得很有趣，任公先生不妨嘗試修改續寫。」
「我可沒有寫小說的天賦，」梁啓超苦笑道，「那本書是維新變法失敗後，我最失意迷茫的時候寫下的，算是一種寄託和自我麻痹吧。清朝都亡了，還談什麼維新？」
周赫煊想起未來的上海世博會，感慨道：「現實的中國，未必不能像先生小說里那樣，成為世界數一數二的強國，開辦世界大展覽會。」
梁啓超不屑地說：「就憑這國民政府？」
周赫煊笑道：「或許有更先進的黨派，推翻它的統治，帶領中國走向富強呢。」
此言一出，梁啓超和鍾觀光都驚訝變色。
梁啓超低聲問：「明誠是赤黨分子？」
周赫煊連忙辯解：「我可沒說啊，我只是同情他們而已。」
鍾觀光告誡道：「明誠慎言，這話千萬不能亂說，常凱申那邊盯著呢，見一個抓一個。」
「我知道的，」周赫煊轉開話題問，「任公先生，聽說令公子回國了？」
「你說思成啊，」梁啓超笑道，「他帶著徽因去東北大學教書了。我本來想讓他們去清華，離天津也能近些。可前些日子清華的校長和副校長都還沒上任，無人負責此事。」
周赫煊說：「下次有緣，一定當面向令公子請教。」
「他學建築的，懂得沒你多。」梁啓超道。
閒談半日，鍾觀光起身告辭，他還要坐船去浙大赴任。
周赫煊回到家中，屁股都還沒坐熱，北大的學生代表就上門求見，說複課之事已經準備得差不多了。