第548章 再探老城廂
「嘩啦啦——」
老城廂公寓內，梅太太將首飾盒裡的金銀珠寶悉數倒在桌面上，皺著眉頭，在其中挑挑揀揀，兀自呢喃：
「哪裡去了，明明就放在這裡了呀……」
莫名其妙丟了一條珍珠項鍊，梅太太很鬱悶，因此今晚全無心情打牌。
起初，她懷疑是外賊所為，可轉念一想，若真是外賊所為，何不乾脆一卷而空，偏偏只拿一件首飾？
緊接著，便又疑心是那些牌局姐妹偷的，但苦於沒有證據，畢竟不便開口質詢。
四下搜尋了許久，終於確信那條項鍊已經失竊，梅太太心裡頓時冒出個想法，於是便立刻趿拉著拖鞋，快步朝客廳里的電話機走去。
便在這時，敲門聲突然響了起來。
「咚咚咚！」
「誰呀？」
梅太太不耐煩地走過去應門。
拽開屋內的木質門板，隔著防盜鐵欄向外張望，整個人頓時愣在原地。
只見走廊里站著四個黑衣男子，此刻正斜倚在門框附近，似笑非笑地盯著她看。
「、是什麼人吶？」
梅太太有點慌張，下意識去看防盜鐵欄上的掛鎖，結果猛然發現，鎖頭竟已然被人悄無聲息地打開了。
楊剌子咧咧嘴，蹩腳地模仿起吳儂軟語的腔調，說：「阿嫂，哥幾個是好人，來給你送溫暖啦！」
老解等人聞言，頗為無奈地搖頭笑了笑。
旋即，就見趙國硯身穿風衣，從斜刺里走過來，伸手撥開眾弟兄的肩膀，拉開防盜鐵欄，邁步走進屋內。
「儂要做什麼？」梅太太嚇得立刻後退了幾步。
「沒啥，別緊張，就是想跟你嘮嘮。」
趙國硯站在門口的腳墊上，低頭看了看屋內的地板，忽然問：「用脫鞋不？」
梅太太不置可否，卻莫名回了句說：「儂是來找阿銘的吧，他不在我這裡。」
「誰是阿銘？」
趙國硯眉頭緊鎖，顯得有些困惑，隨即留兩個弟兄在外把門兒，自己則領著楊剌子和老解邁步闖了進去。
梅太太當然提心弔膽，但見幾人來者不善，因此也不敢輕舉妄動，更不敢冒然大嚷大叫，生怕惹來不必要的災殃，於是便只顧倉皇后退，同三人保持距離。
趙國硯立在房屋正中，也不多說什麼，只是環顧左右，目光在客廳里的電話機上停留了片刻，隨後便徑直走進臥室。
楊剌子見狀，立馬上前摟住梅太太的蜂腰，嬉笑著說：「走吧，咱們屋裡交交心。」
梅太太渾身打了個激靈，正要躲閃時，餘光一掃，卻見對方腰際別著配槍，當下便不敢再有所掙扎，只好老老實實的，聽之任之。
臥室內，昏燈一盞。
趙國硯站在梳妝檯前，隨手撥弄兩下桌上的金銀珠寶，接著又挨個兒打開首飾匣子，似乎是在有目的地尋找什麼東西。
見此情形，梅太太忙說：「這些首飾都給儂好了，儂放過我好不啦，我家先生可是……」
話沒說完，趙國硯忽然抬起手，示意她先不要多嘴。
楊剌子便笑著將梅太太扶到床邊坐下，一邊摩挲著她的肩頸大腿，一邊沒個正形地調戲道：「阿嫂，你別緊張啊，你一緊張，給我也整緊張了，這小心臟撲通撲通亂跳呢，不信你摸，來，你摸摸，別不好意思啊！」
梅太太不敢反抗，只好任由擺布。
於是，這邊撩閒扯淡，那邊翻箱倒櫃。
不多時，趙國硯驀地停了下來，卻從首飾匣里翻出一張郵票大小的半身合影。
照片中，一個是年輕時的梅太太，另一個男子三十出頭，五官不甚周正，臉有點兒歪。
拿著照片，仔細端詳片刻。
趙國硯不禁皺了皺眉，旋即在梳妝檯前的椅子上坐下來。
離開老城廂公寓那晚，闖虎曾經看過這張照片，卻因彼時光線昏暗，時間緊迫，所以沒來得及多想。
如今趙國硯仔細打量，立刻發現不少疑點。
照片中的男子其貌不揚，跟江連橫等人所描述的梅先生相去甚遠，根本談不上小白臉的派頭，而且年齡也對不上。
這時候，楊剌子仍在不著四六地調戲著梅太太，一會兒說「阿嫂你真香，是不是擦了雪花膏」；一會兒說「阿嫂你可憐可憐我，我想跟你睏覺」；擾得梅太太不堪其辱，惱羞輩分。
「楊，別鬧了。」
趙國硯出言打斷，楊剌子便立刻閉上嘴，只是手上仍然不老實，還在四處摸索。
隨後，趙國硯拿著相片在梅太太眼前晃了晃，問：「夫人，旁邊這是你什麼人？」
「那是我家先生。」梅太太語出驚人道，「他是在法捕房當差的，錢可以給幾個，儂放過我好不啦？」
趙國硯眉心一緊，忙問：「他是你男人的話，那個小分頭是誰？」
「什么小分頭？」
「一個男的，三十歲出頭，穿件白色西裝，梳個小油頭，他來過這棟公寓，也進過你這屋，別跟我說你不認識他。」
「儂講的是阿銘……」梅太太臉一紅，忽然遲疑了，「他……他是我弟弟……」
「弟弟？」趙國硯等人互相看了看。
一個常年守活寡、風韻猶存的闊太太，突然冒出個不務正業的弟弟？
這事兒不消細想，只需看看梅太太那副反應，便能猜到其中的風流隱情。
如此說來，那個名叫「阿銘」的白西裝小分頭，就不是所謂的梅先生了。
趙國硯有點兒意外，但也並非無法接受。
事實上，江連橫等人從未當面問過梅太太，她先生到底是不是那個白西裝男子。
他們只是恰好碰見，那男子隔三差五地出入梅太太的房間，便想當然地認為他就是所謂的梅先生。
眼下情況有變，趙國硯轉而卻問：「你剛才說，你男人在法捕房當差？」
「對，他還是黃探長的門生呢！」梅太太仿佛抓到了救命稻草似的，急忙說，「黃探長儂曉得吧？不要把事情鬧大，不然我先生——」
「你男人不是吃白相飯的麼？」
「是吃白相飯的呀，所以才在法捕房當差嘛！」
梅太太沒有撒謊。
整個十里洋場，無論是法租界，還是公共租界，所有在巡捕房裡當差的，十之八九，全都是吃白相飯的臭流氓，而在滬上，說一個人是吃白相飯的，也毫不跌份兒掉價。
而且，梅先生在法捕房裡，只是個地位卑下的「包打聽」，這身份說出來，甚至還比不上「吃白相飯的」臉上有光。
此前，江連橫等人將全部注意力都放在了杜鏞和張小林身上，未免忽視了黃麻皮的老柴勢力。
趙國硯頓覺事情漸漸明晰起來，於是連忙追問：「你男人多長時間沒回來了？」
「他？」梅太太忽然有些忿恨，「他總也不回來，最近快有一個月了吧，我曉得他在外頭養女人！」
「那你們最近也一直沒聯繫？」
「最近通過兩次電話。」
「啥時候？」
「我想想……記不太清了，哦，好像是在三金公司出事以後，他給我打過一次……」
「他跟你說啥了？」趙國硯問。
聽著對方的口音，梅太太心裡漸漸生出些許不好的預感，遲疑了片刻，卻說：「他問我家裡最近有沒有人租房子，租多久，講他有幾個朋友要過來住。」
趙國硯雙肘拄在膝蓋上，身體前傾，直勾勾地盯著梅太太，忽然抬手指了指她身邊的楊剌子。
「夫人，你最好跟我說實話。我這位兄弟，發起瘋來禽獸不如，連爺們兒都不放過，你懂我意思吧？」
楊剌子聞言，不禁抿了抿嘴，悶聲接下了這盆髒水。
梅太太嚇得不輕，連忙賭咒發誓道：「不不不，我講的都是實話，他只是跟我講，如果租客退房的話，要馬上通知他，他再安排朋友過來住。」
「那他朋友來了麼？」
「沒有。」梅太太搖了搖頭。
趙國硯緩緩直起身子，心下若有所思。
顯然，青幫「三大亨」的耳目遠比預想中的更早，便已經注意到了老城廂公寓這邊的情況。
只不過，或許是因為還不夠確定，或許是因為消息傳遞滯阻，也有可能彼時正在全力應對斧頭幫，總之並未有所行動。
但有一點還不夠確切——他們到底是如何順藤摸瓜，找到了老城廂這條線索。
趙國硯接著問：「所以，租客搬走那天晚上，你給他打過電話了？」
「打過。」梅太太噤若寒蟬，試探著問，「、幾個是江先生的朋友？」
趙國硯不搭茬兒，徑直問道：「夫人，你知道那天晚上閘北火車站出過啥事兒吧？」
「我曉得，可我聽人講……出事的是個叫什麼王老九的人吶。」
趙國硯擺了擺手，轉而又問：「是誰你就不用管了，說說你那個弟弟吧，你有沒有他的照片？」
梅太太正想搖頭，可一見身邊的楊剌子，便又立刻改變了主意，說：「有的，我給儂找一找，不過阿銘已經有好幾天沒來過我這裡了。」
楊剌子笑道：「沒事兒，以後我來。」
梅太太渾身一顫，佯裝沒聽見，接著就去床頭櫃裡翻找起來。
不多時，一張夾在書頁里的小照片就被遞了過來。
趙國硯接過來一看，只見照片中的男子略顯年輕，但那股油頭粉面的派頭，倒確實符合江連橫的描述了。
他將兩張照片揣進里懷，再無其他可問，於是便說：「夫人，今晚——」
「今晚什麼都沒有發生過。」梅太太無師自通，急忙表態道，「放心，我什麼都不會講，真的真的，儂放過我，我什麼都不曉得，只是打了一通電話而已……」
楊剌子和老解相視一笑，饒有興致地看著梅太太的慌張神情。
片刻過後，趙國硯抬手指了指梳妝檯，忽然問：「夫人，你丟了一條項鍊吧？」
梅太太一愣，心裡頓時生出莫大的恐懼。
「儂、儂怎麼曉得的？」
「你不想再丟一條命吧？」
「不不不，不想不想。」梅太太急得口乾舌燥，差點兒哭了出來，「我真的只是打了個電話，其他什麼都不曉得，儂放過我吧。」
這時節，楊剌子的手早已悄然摸到身後，只等著趙國硯一聲令下。
然而，命令卻遲遲沒有下達。
情況有變化。
原來的消息並不準確，梅先生的身份出現了偏差，此人並非是那個白西裝小分頭，而是法捕房的包打聽。
趙國硯必須獨自做出判斷。
沉思半晌兒，他的腦海里猛然回想起闖虎所說的那句話——梅太太的牌局姐妹，全都同病相憐。
想到此處，趙國硯忽地搖了搖頭，卻說：「夫人，放了你不可能，但我可以給你個機會自救。」
「儂儘管講，我全都照辦就好了。」梅太太忙說。
「咱倆做筆交易，對你對我，都有好處，但我醜話得先說在前頭，你那條珍珠項鍊，我兄弟能進你這屋一次，就能進第二次，懂麼？別拿巡捕房嚇唬咱們，那幫巡捕沒工夫成天圍著你轉，但他們倆可有的是工夫，你明白這道理吧？」
「明白。」
梅太太臉色蒼白，直愣愣地點了點頭。
她當然沒有任何回絕的資本，但卻不明白究竟是什麼樣的交易，還能給她自己帶來好處。
……
十五分鐘過後，房門再次推開。
趙國硯帶領眾人，邁步走出老城廂公寓大樓，樓門口的馬路上，自然還有兩個在外放哨的弟兄。
大伙兒碰頭說了幾句話，隨即分成三隊，一隊由老解領頭，朝美租界遠去；另一隊由趙國硯做主，朝法租界愛多亞路趕路，最後餘下兩人，則繼續潛伏在老城廂公寓附近。
去往大世界的路上。
楊剌子邊走邊問：「硯哥，咱到底啥時候跟青幫響啊？」
「急啥？」
楊剌子連忙笑著解釋道：「沒有沒有，我倒是不急，就是……老牛去逮那個賣藝的，咱幾個跑來找這老娘們兒，感覺……好像沒啥用啊！」
「沒用？」趙國硯停下腳步，神情嚴肅道，「這是滬上，不是奉天，你連青幫的耳目眼線都沒整明白，就打算跟他們響，找死吶？」
東家當初的行程，到底是怎麼泄露出去的，這件事必須要搞清楚。
否則，他們這些趕來支援的弟兄，隨時都有可能重蹈覆轍。
而且，只有這件事查清楚了，他們才能判定誰能相信，誰不能相信，不然只能是無頭蒼蠅，四處亂撞。
「咱們大老遠過來，不是給人當靶子的。」趙國硯鄭重其事地提醒道，「這不是你在奉天辦髒活兒的時候，凡事都有東家給你兜底，十里洋場是人家的地盤兒，一句話說漏了嘴，不知道要坑死多少弟兄呢！」
(本章完)