第469章 除夕
「篤篤篤……」
「咕嘟咕嘟……」
大年三十，打從大清早開始，江家宅子裡就一直忙活個不停。
和面、剁餡兒、擀皮兒、包餃子、貼對子，鍋里醬著豬蹄兒，鍋上蒸著香腸兒，槽里剃著活魚，盤裡擺著配菜……
這一大家子人，上上下下，無論主僕，個個手上有活兒，片刻也不得清閒。
大伙兒全都忙起來，說說笑笑，嘻嘻哈哈，便有了所謂的年氣兒。
當然，最高興的還是兩個孩子。
東風從小年開始置辦年貨，江雅和江承業就像跟屁蟲似的，整天跟在他後屁股轉悠，追問他把好吃的都藏在了什麼地方。
張正東無可奈何，只好時不時抓兩把酥糖、堅果之類的小零嘴，偷摸塞給倆孩子解饞。
沒曾想，光給吃的還不行，江雅非得逼他扮成挑擔的貨郎，在屋裡玩起「有買有賣」的小遊戲。
「酥糖，賣酥糖……」張正東坐在椅子上，無精打采地小聲念叨。
「呀，小弟，這有賣酥糖的！」江雅領著江承業走過來，煞有介事地問，「你這酥糖是什麼味兒的？」
「桂花味兒的。」張正東耷拉著腦袋說，「你要不要，不要我收攤了。」
「能嘗嘗不？」
「嘗吧！」
聞言，江雅便立刻從東風手裡拿起桂花酥，跟江承業一起笑呵呵地品嘗起來。
總共只有四塊桂花酥，小丫頭吃完了一抹嘴，咂摸咂摸味兒，卻說：「嘖，不甜，咱們不買了！」
張正東長嘆一聲，旋即站起身，朝房門口走了過去。
江雅和江承業趕忙追上前，問：「東叔，你陪咱倆玩兒了？」
張正東搖了搖頭：「不玩了，我要去報官，有人白吃我的糖。」
於是，兩個孩子便在他身後嘻嘻竊笑起來。
凡此種種，不一而足。
眼下，整座大宅里忙忙碌碌。
宋媽和英子在後廚，領著三五個僱工洗涮操辦，備菜包餃子；前廳另外支了一桌，同樣也不閒著，西風和面，南風擀皮兒，許如清和小花一塊兒包餃子；薛應清跟江家沾親帶故，也被請到家裡來吃團圓飯。
這一天下來，少說也得包出千兒八百個餃子。
從初一到初五，頓頓離不開，挨不住宅子裡人多。自家人要吃，僱工也得管飯，袁新法那幫看宅的弟兄也不能落下，過了年三十，趙國硯等人來拜年，免不了又是一桌酒席，總得有備無患。
好在天寒地凍，找個空屋囤餃子，把窗戶一開，個把小時就凍得邦邦硬。
江雅綁著紅頭繩，帶著弟弟在宅子裡跑來跑去。
一會兒吃點小零嘴，一會兒鑽進大人堆里，討兩塊麵疙瘩，在客廳里捏小人兒，眼底里無憂無慮。
相比之下，袁家兒子年長几歲，如今已經能在後廚給英子幫工了。
恰在這時候，張正東忽然提著一桶漿糊，穿過走廊，來到玄關處換鞋。
江雅眼尖，扭頭就問：「東叔，你幹啥去？」
「我去貼對聯。」張正東悶聲推開房門。
見狀，江雅立刻快步跟了過去，笑道：「那我陪你去吧？」
張正東不置可否，換好了鞋，便任由這小丫頭片子跟在後頭，隨著他穿過宅院，來到大門口，刷漿糊，貼春聯。
江雅在旁邊靜靜地看著，時不時來一句「歪了」，倒也的確像是個合格的助手。
等到春聯貼好時，她才突然開口道：「東叔，我認識這上面寫的是啥。」
「哦。」張正東提起漿糊，往後退了兩步，又檢查了一遍春聯是否貼歪了。
「你怎麼不問我這上面寫的是啥？」
「我問你，這上面寫的是啥？」
聽了這話，江雅便很開心，忍不住要在東風面前賣弄一番，當下便抬起手，指了指門上的春聯和門楣上的橫批，自顧自地念叨起來。
這恐怕不能說明她天生聰慧，而是這幅春聯寫的實在是太過直白：
「一年一年又一年，這好那好全都好——萬事省心！」
念完，江雅美滋滋地抬頭看向東叔，等著表揚。
「厲害，厲害。」張正東隨口敷衍了幾句。
「東叔，你啥時候買的？」江雅問。
「這是伱爸寫的。」
「我爸真厲害！」
「留著等晚上吃飯的時候，你再親自跟你爸說吧！」張正東抹身就往院子裡走。
「東叔，你、你這就回屋了？」江雅趕忙屁顛屁顛地跟過去，央求道，「那個……我陪你放個鞭炮吧？」
「這還沒到飯點呢，放什麼放，等晚上的吧。」
「你給我放倆小的唄！我……我小弟他想看你放鞭炮！」
「你瞅我像鞭炮不，不行你把我點了吧！」
江雅當即晃起東風的胳膊，撒嬌道：「東叔，我求你了，那麼多鞭炮呢，你給我放兩個唄……」
「哎呀，行行行，我給你放、給你放！」張正東拿她全無辦法，只好吩咐道，「你進屋換衣裳去吧！」
江雅眼前頓時一亮，立馬蹦蹦躂躂地跑進大宅，忽地一抬頭，卻見母親正坐在二樓臥房的窗前，朝著自己點頭微笑。
胡小妍一邊準備著過年用的紅包，一邊將院子裡的情形盡收眼底，旋即轉動輪椅，在大衣櫥里翻出一件厚實的小棉襖，等著女兒上樓換衣服。
整座江家大宅里，唯獨不見江連橫的身影。
此時此刻，他正把自己鎖在一樓走廊東北角的那間小屋裡，給老爹江城海，還有那三個叔叔敬香上貢。
原本，他還想藉此機會，跟這幾位泉下亡靈說幾句心裡話。
可當他真的走進屋內，眼見著供桌上黑漆金字的牌位時，卻又突然發現，心裡頭空茫一片，好像也沒什麼可說的事情。
江城海、李添威、孫成墨、金孝義……
四塊牌位靜靜地立在供桌上，等著他開口說點兒什麼。
江連橫憋了半天，終於吐出一句話，喃喃自語道：「爹，二叔、三叔、四叔……我現在過得挺好，就是……」
話說到一半，他忽然遲疑了片刻。
屋子裡很安靜，四個叔父似乎更在意他沒說的那後半句話。
江連橫撓撓頭，頗有些自嘲地嘟囔道：「就是……感覺少了點樂子，沒以前那麼痛快、那麼有意思……多少有點不自由。」
說著，他連忙擺了擺手，朗聲笑道：「嗐，都是屁話，不說這些了。反正我現在混得挺好，該有的全都有了，也沒人再提我是『海老鴞』的兒子了。行，差不多就這樣了，我跟你們四個老登也沒啥可嘮的，過年就吃好喝好吧，有事兒給我託夢！」
江連橫一邊說，一邊在燭焰上點燃三炷香。
俯身磕頭，拜了三拜，正要將這三炷香立在香爐里時，恍惚間，竟隱隱約約地聽見幾聲不成曲調的哼唱。
聞聲，江連橫頓時眉頭一緊。
靜默了片刻，直到確認這哼唱聲真實不虛，他才辨別出這聲音源自大宅的地庫——那便只能是趙靈春在獨自哼唱了。
江連橫當然知道趙靈春一直被囚禁在自家的地庫里，也知道東風一直都在「悉心照料」，但這麼多年以來，他卻一次都沒有親自下去看過裡面的情形。
想到此處，他不禁有些好奇，於是便起身挪開供桌，摳住地上的把手，拽開江家地庫的暗門。
「呼——」
一陣陰嗖嗖的寒氣，頓時撲面而來。
地庫里的氣味兒，並沒有預想中的那般污穢惡臭，但畢竟是地下，空氣難免有些渾濁，夾雜著些許土腥味兒。
江連橫緩步走下石階，隨手撥開牆壁上的電燈開關。
「啪嗒」一聲，地庫里應聲閃了兩下，接著便亮起一片昏黃且污濁的燈影。
與此同時，那陣若有若無的哼唱聲，便也隨之戛然而止。
畢竟是用來存放金銀的地庫，四下里看起來相當整潔，只是有點兒空，有點兒冷，讓人心裡有點兒發毛。
石階並不長，可江連橫卻似乎用了很長時間，方才走到底層。
儘管大宅落成以後，他還是頭一次親自下來，但也知道右手邊的厚重鐵門裡，便是自家銀元、金條的所藏之處。
此時，地庫里只亮著入口牆壁上的一盞燈，照不到更幽深的遠端。
江連橫突發奇想，打算看看自己到底有多少家當，於是便先來到銀庫近前，掏出胡小妍給的鑰匙，「咔噠」一聲，拽開巴掌厚的大鐵門。
摸索著牆壁，打開電燈，整個人便頓時呆了一下。
卻見屋內左右兩側各立著一副陳列架，架子上擺滿了大大小小的木匣子，上頭蓋著紅布，掀開一看，裡面不是銀元，就是大小黃魚，一堆是一堆，分門別類，毫不混亂。
每到年底的時候，胡小妍都會把江家的進項分出一半，並將其兌換成真金白銀，以備不時之需。
會芳里、和勝坊、福昌成、縱橫保險、奉天田產、營口田產、把頭兒抽紅、投資分紅……
木匣子上分別標明了各處生意，只需草草看一眼，就能輕易分別出各處生意大致的經營狀況。
左側的架子上都是生意，有兩隻木匣的份量最足，一隻上面標註著「奉天開埠備用金」，另一支上面標註著「家族應急備用金」，並且分別註明了資金的來源和構成。
右側架子上卻是給家裡人預留的款項。
胡小妍每年都要從左邊的架子上挪出一小部分到右邊的架子上來。
雖說上面並沒有寫名字，但夫妻二人心有靈犀，但僅從上面的記號來看，江連橫便已然猜出，那是給四風口攢下，預備成家立業時所用的款項。
除此以外，還有「紅」、「花」、「六」、「七」……
錢正在攢，還不算太多，卻也時時刻刻裝在心裡惦記。
不過，真正讓江連橫感到意外的是，儘管胡小妍總罵書寧是個破鞋，還以為冬妮婭的事兒跟他大吵了一架，可架子上卻仍然有「三房」和「四房」的款項。
當然，夫妻二人和兒女的存項不用多說，份量肯定最足。
江連橫有點感慨——當家主母做到這份兒上，實屬不易。
同時，他也有點驚喜——敢情我都這麼有錢了？
正要轉身離開時，餘光一掃，卻又突然發現角落裡還有一隻很不起眼的小木匣。
上面沒有任何記號，但他還是一眼就認了出來：那是老崔留給他的錢，十幾年來，分文未動。
江連橫拿在手裡，摩挲了片刻，便又重新將其放回了角落深處。
關上厚重的鐵門，江連橫深吸一口氣，終於邁開步子，朝向地庫的遠端，緩緩走了過去。
昏燈映襯下，眼前不遠處立著一排木製柵欄，仿佛是前朝的大獄地牢，可走近一看卻發現，裡面的環境並沒有想像中的那麼糟糕，有床，有桌，有椅子，有馬桶，有鏡子，有水盆，棚頂上有電燈，床頭上甚至還有幾本連環畫和小說。
此刻，一個頭髮有些凌亂的女人正背對著柵欄，跪坐在床褥上，一邊用指甲摳著牆壁，一邊歪著腦袋小聲嘟囔。
那情形極其詭異。
趙靈春似乎在跟什麼人說話，肯定不是江連橫。
她知道有人進來，但她不在乎。
每天都有人來送飯送水，一聲不吭地來，一聲不吭地走，的確是來了，又好像沒來。
有時候會給她送來兩本書，有時候會給她換套被褥，有時候甚至會逼著她洗頭，誰會在乎？
她仍舊在自言自語，時而悲愴、時而竊喜、時而嗔怒、時而幽怨，好像真有個什麼魂靈在這裡跟她說話。
「你來了……你怎麼才來……我還以為你不來了……嘻嘻，我就知道你捨不得我……嗚嗚嗚，你是不是不要我了……」
「那就走吧……去哪都行……不行不行，我不能走了……讓他們發現了，他們肯定要打死我的……嗚嗚嗚……」
「你真想帶我走麼……嘻嘻，那你求我吧……讓我看看你的心意……我要的不多，真不多……我家以前什麼都有……」
過去，江連橫經常聽人提起過這樣一句傳言：
每一座深宅大院裡頭，都有一個瘋女人。
他以前不相信，現在信了。
越大的家族，當家人便越是有無上的權威，一句話讓人活，一句話讓人死。
儘管瘋癲的理由千奇百怪，但罪魁禍首卻無外乎是「老爺」和「奶奶」。
伴隨著一陣似是而非的瘋言瘋語，江連橫緩緩來到柵欄門前，站定，望著她，眉頭緊鎖。
趙靈春跪坐在床上，聽著腳步聲越來越近，直到整個人被一道漆黑的人影籠罩時，她才驀地停了下來，頭也不回地說了一句：「謝謝。」
江連橫有些困惑，於是便清了清嗓子，回道：「靈春，是我。」
聽見聲音，趙靈春的身子頓時僵住，渾身上下竟突然開始止不住的瑟瑟發抖。
糾結了好長時間，她才戰戰兢兢地回了下頭。
四目相對，趙靈春面色蒼白如紙，眼神里儘是恐懼，只覺得喉頭髮緊，竟連一句話都說不出來。
直到江連橫靠近柵欄，想要走進來時，她才猛地從床上竄起來，喉嚨里發出「嗷」的一聲慘叫，整個人蜷縮在角落裡，一邊胡亂蹬腿，一邊苦苦哀求：
「哥，我錯了，我錯了，別殺我，你別殺我！嫂子，嫂子救我！」
(本章完)