第323章 中秋月圓夜
秋老虎下山。吧書69新
傍晚時分，小風清清涼涼。
江家大宅早已是忙得不能再忙。
院子正中擺了一張大圓桌，牆根角落裡擺了兩張小圓桌，臨時加雇的短工，在廚房裡進進出出，圍著桌面碼好碗碟，袁新法的媳婦兒也過來幫忙，順便賺點外快。
胡小妍的肚子大得嚇人，早已再無精力跟著操心，此刻只能躺在二樓的臥房裡休息。
這段時間，她愈發貪吃、嗜睡，人也微微胖了些。
每當看見肚皮高高隆起，小傢伙又在裡面翻江倒海時，胡小妍便覺得既驚悚又欣喜。
小花則已經度過了最初的不適，身孕還未顯現，正在樓下和宋媽一起，操持、指揮著眾多長工短工。
「東哥，小北！這邊現在忙不開，你倆幫忙搬下凳子！」
「啊！聽見了！」
趙正北應了一聲，隨手抄起兩把鼓凳，跟著東風邁出宅門，繞著院子裡的大圓桌擺好。
他一邊怔怔出神地忙活著，一邊在嘴裡念念有詞。
不是在罵街，而是在複習功課。
兩個月前，家裡請了先生，小花和四風口都被迫學起了讀寫。
其他幾人，無非是能學多少學多少，唯獨趙正北被看得最嚴，膽敢偷懶，立馬家法伺候。
不多時，韓心遠和鍾遇山回來了，二人各帶了兩個小弟隨行。
緊接著是劉雁聲，自從遼陽的保險分號開張以後，他便經常往返於兩地之間。
三人落座，閒談了片刻，便轉頭沖屋裡問：「老趙還沒回來麼？」
張正東走出來說：「南風去火車站接他去了，馬上回來。」
說話間，沒過一會兒功夫，門口便突然傳來了一陣動靜。
眾人循聲望去，正巧看見南風露頭。
隨後，趙國硯便一身西裝革履地走了進來。
江家大宅的護院保鏢，原先都是由他負責調度，如今見他回來，大伙兒便紛紛笑著上前打招呼。
趙國硯也是逐一點頭，直至走到袁新法身邊，猛覺得眼前一暗，停下腳步，仰起頭，不由得怔了一下。
王正南笑著介紹道：「這是道哥新招的人，看大門的，叫袁新法。」
趙國硯若有所思地點點頭，伸出手：「趙國硯。」
「哦，袁新法。」
兩人握手，袁新法立時微微皺眉。
趙國硯暗中試了試他的手勁兒。
鍋底似的老繭，厚實的掌心，肩寬臂粗，一開一合，力道如同鐵鉗——眼前的袁大個兒，雖然憨了點，但足以擔得起江家大宅的頭道閘關。
趙國硯笑了笑，鬆開手，抱拳說：「袁大哥辛苦！」
袁新法大約也猜到了對方的用意，因此並沒有多說什麼，應了一聲後，接著便又走到大門外巡視起來。
最近幾天，恰逢中秋佳節，江家往來送禮的客人不少，廣源錢莊的蘇家、馮記裁縫鋪、賈家醫館、恆瑞藥鋪……
不少商號都派人過來走動，來人不僅對他客氣，有時還會拍包煙，順便帶點小禮，東家允許他收下，小日子便過得愈發滋潤起來。
袁新法別無報償，既然沾光得了甜頭，就只能加倍賣命工作。
趙國硯邁步進院，剛一露面，眾人拜年立馬拿他的行頭開起了玩笑。
「哎呀臥槽！老趙，小半年不見，你整這一身人模狗樣的幹啥，給誰看呢？」
「這還用問，寒磣咱們唄！」
「哈哈哈，你們不懂，老趙明天得去跟列強談判，跟洋人商量歸還租界的最後期限！」
趙國硯笑罵了幾句，目光掃過院內，轉頭卻問：「南風，道哥呢？」
王正南說：「道哥去給各家上貢去了，西風跟著，晚點回來。」
「行，那我先去看看大嫂。」
「別去了，嫂子這兩天睡不好，正在樓上歇著，等一會兒吧！」
趙國硯只好作罷。
剛要找個位置坐下來，趙正北忽然走過來，搖頭晃腦地說：「有朋自遠方來，不亦樂乎？」
「什麼毛病？」趙國硯皺了皺眉，環顧左右。
眾人鬨笑道：「北風最近念書，念魔怔了！」
趙國硯也跟著笑，旋即又問：「對了，我托人送過來的稻田蟹收到沒有？」
「收到了！」趙正北拉過凳子坐下來說，「有一半兒命好，半道就死了；剩下一半兒苟延殘喘的，正在鍋里遭罪呢！」
眾弟兄難得齊聚，當下便坐在一處，嘻嘻哈哈地閒話起來，彼此詢問了幾句各自的生意。
談及此處，鍾遇山顧盼自雄。
如今，和勝坊的生意蒸蒸日上，事少錢多，是江家最穩定的財路，他自己也跟著分得了不少紅利。
趙國硯和劉雁聲緊隨其後，雖然繁忙，但保險業務不斷擴大，未來可期。
幾人之中，只有韓心遠始終黑著臉，悶悶不樂。
會芳里的蕭條顯而易見，似乎已經無法逆轉。
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當然，這跟他不善經營有關。
不過，真正讓他倍感消沉的是，眼下江家生意的重心，並不在娼館之上。
江連橫更看重貨運保險和德茂洋行的生意，偶有閒暇，還得跟鬼子那邊周旋。
胡小妍臨近分娩，更沒有多餘的心力幫襯。
凡此種種，讓韓心遠不免覺得自己受到了冷落。
錢少，話自然就少，不敢跟著起高調。
說話間，僱工們開始給院子裡張燈掛彩，忙活了一通下來，護院的保鏢坐在東牆角，僱工們坐在西牆角，隨後許如清和胡小妍也一同下樓，跟大伙兒聊天。
……
天色漸漸黯淡了下來。
月出東山，大家都有點餓了。
院外，終於傳來了一陣清脆的馬蹄聲響。
江連橫鑽出馬車，見院子裡燈火通明，不由得心情大好，抬頭卻見袁新法仍站在門口。
「袁大哥，進屋吃飯吶！」
袁新法悶聲道：「我等他們吃完以後跟我輪班。」
江連橫點了點頭，沒有多說什麼，只是逕自來到虛掩的鐵門近前。
李正西緊跟過來，推開兩扇厚重的門板。
「嗡——」
家門敞開，黑夜裡有了光亮。
院子裡的說笑聲戛然而止，幾十雙眼睛齊刷刷地看向江連橫，緊接著又響起更熱鬧的說笑。
燈火通明，他聽見一聲聲呼喚。
院內，左右兩旁的小圓桌上，保鏢和僱工轟隆隆地站起身，一邊喊「大哥」，一邊喊「老爺」。
可江連橫充耳不聞，他的目光只是筆直地看向院心。
許如清和胡小妍沖他微笑，招手。
「小道，怎麼才回來，快坐下吃飯！」
「哎，來了！」
江連橫假笑了一整天，此刻終於換上了真情。
他快步走上前，掃了一眼桌上的飯菜，蒸河蟹、炒爆肚、煎刀魚、燜肘子……
「嚯！沒少整啊！」
許如清笑著說：「可不是麼，全在這等你，都快涼了。」
「別等啊！來來來，快吃快吃！」江連橫在胡小妍身邊坐下，招籠著說，「酒吶？」
「有有有！」鍾遇山趕忙轉過身，從地上提起兩壇酒，「酒能沒有麼，必須管夠！整點洋的，威士忌，伏特加？」
趙國硯解開領口的扣子，笑道：「整啥我不管，反正今天得有幾個躺地下的，我不說是誰，自己心裡都有點數！」
「哎呀我天，這家給你狂的！」韓心遠擼起袖口，「去年過年也不知道是誰，喝半道就跑茅房裡躲著去了，咋拽都不出來！」
「誰呀？你記岔劈了吧？那是西風！」
「老趙，你別埋汰人啊！」李正西當即回道，「去年我最後還幫著撿碗了呢！」
王正南笑道：「可不是咋的，後來不全摔地上了麼！」
「誰摔地上了？那東哥要是不在桌底下貓著，我能絆倒麼？」
「反正這桌上最差勁的就雁聲了！哎，雁聲，不行你就去宋媽那桌坐著得了。」
劉雁聲急了，「伱們別亂講啊，我今天是代表南國，單刀赴會！」
「別磨嘰啦！直接打圈兒吧！」趙正北站起身，「這裡我歲數最小，我先來！」
王正南頻頻搖頭，諷刺道：「嘖嘖嘖！要說還得是小北心眼兒多啊！先打圈兒，等大伙兒喝得差不多了，你再擱旁邊看熱鬧，是不？」
「二哥，你要這麼說，今天我就盯著你了！」
「你還是盯著東哥吧！他老偷摸倒酒！」
眾人說說笑笑，鬧成一團，人生所求，無外乎此時此刻。
酒過三巡，菜過五味。
眾人抬頭遙望，但見明月中天，不禁覺得分外美滿。
「十五的月亮十六圓，還不到時候吶！」
趙正北來了興致，非要吟詩賦曲，給大伙兒展示一下這幾天學習的成果。
「那個……這是先生前幾天特意教我的，叫『嘴調歌頭』啊！」
劉雁聲撇撇嘴：「那叫水調歌頭，舌頭喝大了，就別逞能了。」
「別打岔！別打岔！」胡小妍笑著說，「讓他背！」
「各位，獻醜了啊！」趙正北舉起酒杯，「呃……第一句咋說來著？哦，對對對——」
他重新清了清嗓子，拿腔拿調地背誦起來。
「明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年……」
保鏢和僱工那兩桌，紛紛朝這邊看過來，他們大多目不識丁，因此而覺得北風正在做一件很了不起的事。
江連橫和胡小妍等人，也都斜仰起頭，眼裡含笑地看向趙正北。
只見他高高舉起酒杯，映襯在一輪滿月之下——
「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。」
「但願人長久，千里共嬋娟！」
(本章完)