第839章 南洋士子

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  趙世衡穿著縫滿補釘的麻布衫,拿著教育部發的通票,在呂宋馬港等待千興公司的客船。

  其餘的士子都有親人朋友陪伴。

  趙世衡站在碼頭邊,孤零零的一個人。

  他三歲時父亡母走,村裡的叔叔伯伯也是從全國各地移民到呂宋。

  一個小村落,有著三十多種方言,要不是北方的人多一些,村民之間都無法交流。

  窮困潦倒的村民,每家湊了一口飯,才把趙世衡養活。

  直到村中興建小學,身為孤兒的趙世衡可以免費吃住在學校,他的日子才算好轉。

  最懷念的日子,那就是在呂宋大學求學的日子。

  呂宋大學在帝國連前百都排不進去,但卻是趙世衡心中最好的大學。

  趙世衡以甲榜第一的身份取得舉人功名,他本想留在呂宋,成為一名七八品的小官。

  他卻被同學勸住,想要實現抱負,為家鄉作出貢獻,只有取得進士功名,那才有一些機會。

  他不參加會試,嘗試取得進士,那太可惜了。

  趙世衡也獲得校友會的資助,不用擔憂鄉試過後這幾個月的生活問題。

  呂宋的大部分舉人,為了適應科考的氣氛,獲得科考的最新信息,他們在鄉試結束,就乘坐商業客輪前往京城。

  趙世衡只能選擇教育部派遣的免費客輪。

  這艘客輪七月份從澳洲出發,前往南洋各個地區接待士子。

  呂宋將是這艘客輪的最後一站。

  趙世衡是甲榜第一舉人,他獲得巡撫衙門的賞賜,手中有一些銀幣。

  但居京城大不易,他必須要留一些銀幣,用於他在京城的花銷。

  儘量別讓京城的生活,影響到他的科舉。

  趙世衡不像其他人,有很多次重來的機會。

  他已經下定決心,只參加這一次科舉。

  無論這次科舉的成果是什麼樣?

  他都已經不留遺憾。

  這次必須要全力以赴,省的下半生後悔。

  港口旁邊豎立的大喇叭,傳來了刺耳的聲音。

  「教育部運送士子的登科號客輪已經抵達六號碼頭,請前往京城的士子儘快登船,登科號客輪只停留兩個小時。」

  趙世衡被廣播的聲音驚醒,他立刻前往六號碼頭。

  一艘能載數百人的龐大客輪,停靠在碼頭邊。

  船員已經放下舷梯,他們正站在甲板上,拿著喇叭大吼道:「前往京城的士子,拿著通票登船。

  通票只能自己用,不允許攜帶家人朋友。

  不收取任何費用,客輪的房間很多,自己選一個無人的房間。」

  趙世衡趁者其餘士子與親人朋友告別時,他登上了客輪。

  他登上客輪之後,看到客輪上的裝飾。

  趙世衡之前還以為這艘客輪破舊到什麼樣子?

  一些人貶低它是一艘破船。

  客輪上的裝飾,遠比他想像的繁華。

  他自己家的草棚,連這艘客輪的廁所都比不上。

  趙世衡看著住宿區的大門,門上都寫著有人或無人。

  他找了一個無人的房間進去,本以為空間很狹小,但這個空間有五六平米,已經是一個很大的空間。

  他正看著房間的情況,對面的房間打開,是一位穿著棉布衫,扎著雙馬尾的女孩。

  趙世衡愣住了,他脫口而出道:「怎麼還有女舉人?」

  佟妍雙手掐著腰,鼓著腮幫子,瞪大眼睛說道:「你這個人怎麼這個樣子。

  看著很年輕,卻是老古董的思想。」

  佟妍經常聽到質疑聲,但每次聽到她都很生氣。

  這些蠢男人科舉考不過自己,就從其他方面貶低自己。

  「對不起。」趙世衡尷尬的賠罪道,「我們呂宋還沒有出過女舉人,沒想到其他地方已經這麼開放。」

  趙世衡從報紙上了解過,馬六甲海峽沿岸地區,因為吃到海貿的紅利。

  當地的大富之家很多,她們受到外國的一些影響,思想很是開放。

  女子做生意,女子考科舉,出現的一些典型,都被帝國的權威報紙報導過。

  「這位姑娘,我剛到客輪,還沒有了解客輪上的女舉人,你們有多少人?」

  趙世衡哪怕是在學校中,那也沒有怎麼接觸過女孩。

  他不怎麼會與女孩交流,為了防止氣氛尷尬,隨意問出這個問題。

  佟妍聽到這個問題,她更加生氣。

  「哼!你就是瞧不起我們女舉人,我一定要在科舉成績上壓過你。

  我們女舉人不足十人又怎麼樣,科舉要看成績說話。」

  趙世衡看到對面的女舉人性情說變就變。

  唯小人與女子難養也。這真是至理名言。

  趙世衡搖了搖頭,說道:「十人已經不少了,我問過客輪的管事,南洋地區共六十多名舉人上船,女舉人占比已經不小。

  怎麼?你還想讓女舉人過半,這根本不可能。」

  佟妍再次冷哼一聲,語氣不善的說道:「你不要看不起我們女舉人,那就科舉拭目以待。

  我們女人絕不比你們這些男人差。」

  咕嚕,咕嚕嚕。

  佟妍的話音剛落,趙世衡飢餓的肚子響起聲音。

  趙世衡省飯錢,他早飯和午飯都沒有吃,就準備前往客船大吃一頓。

  前輩都已經告訴過,客船上的食物很豐富,之前吃不到的牛羊肉和海鮮,這裡應有盡有。

  最關鍵的一點,客船的食堂免費提供各種食物。

  佟妍看到趙世衡的樣子,她大笑起來。

  趙世衡揉了揉肚子,他詢問道:「客輪上的餐廳,什麼時候開席。」

  佟妍用手指著右前方,說道:「餐廳在白天隨時都可以供應食物。

  你要餓了就去餐廳,那裡除了不讓浪費外,沒有其他嚴苛的規矩。」

  佟妍看到趙世衡一臉迷茫的樣子,她頓時樂了。

  「本姑娘剛才被你氣餓了,正好一起去餐廳吃飯。」

  趙世衡有些磕絆的說道:「餐廳我能找得到,路上都有標牌。

  可是,可是,房間裡的東西怎麼辦?

  這裡面有我一些手稿,弄丟了可是很麻煩。」

  「你還真把自己當大作家了。」

  佟妍說話的同時,她演示用鑰匙鎖門的方法。

  這人真是從貧苦地方出來。

  這種舉人通常都是勁敵,他們在小地方靠自學能考中舉人,天賦要遠超常人。

  佟妍之前還以為這人和她一樣裝窮,現在看來是真有天賦的人。

  她頓時起了結交的心思,老爹告訴他要多結交一些天才,這樣之後的仕途才會更順。

  佟妍看到趙世衡已經鎖好門。

  她這才說道:「你剛來這裡,本姑娘已經生活了半個多月,我帶你去餐廳。

  一看你就沒吃過南洋的大龍蝦,這道菜每天做的很少,必須要提前搶。」

  趙世衡之前不理解,為什麼前輩都說女人善變?

  他現在是真正的體會到,什麼叫做善變的女人?

  這位剛接觸的女舉人,開始對他的語氣很不善,現在又柔和起來,變臉的速度太快了。

  他們兩人來到餐廳,這裡面的空間比較大,足夠十多人一同就餐。

  趙世衡跟著佟妍一起點菜,點了數份他之前吃不起和沒見過的菜。

  佟妍把這些菜放在桌子上,開心的說道:「大個子,你胃口應該不錯吧!

  這些菜藥都吃了,上回剩一點菜,這個餐廳竟然餓了本姑娘一天。」

  趙世衡看著這些飯菜,他點頭說道:「這點菜沒問題。」

  他說完之後,立刻大口吃著飯菜,趙世衡現在很餓很餓。

  佟妍也開心的小口吃著她喜歡的菜餚。

  他們兩人安靜的吃飯時,旁邊有兩位同行的士子,剛端著餐盤坐在旁邊的桌上。

  黃達笑嘻嘻的說道:「還有人敢和瘋丫頭一起吃飯,這一定是呂宋新上來的舉人。」

  王富貴瞪了一眼,道:「別說瘋丫頭,咱們可惹不起。

  還是討論一下這次的科舉,聽說教育部尚書是之前的福建巡撫王林江。

  這位王大人極為擅長搞事情,走到哪裡都不消停。

  帝國科舉已經運轉這麼多年,一直都在小修小補。

  這位王大人上台之後,會不會大刀闊斧的改革。

  一旦發生這種事情,我們的準備就全白費了。」

  黃達瞪大眼睛,無奈道:「我們現在只能祈禱內閣能壓住王大人。

  要不然我們這屆科舉,大概率會成為炮灰。

  這種情況出現之後,之前本來能上榜的士子,突然之間上不了榜,他們一定會大鬧。」

  王富貴笑道:「鬧有什麼用,又不是誰鬧誰有理。

  科舉已經放榜,除了遇到集體舞弊,哪怕是再充足的理由,都不會不認科舉的結果。

  王林江王大人做事也不會太粗糙,肯定不會落下把柄。

  科舉真的改了,那也是盡人事聽天命。

  科舉考得不好,那也是全部考生都不好。

  科舉是按照固定進士名額錄取。

  哪怕是科舉改變一些內容,考不好,大家都考不好。

  只要排名沒變,那就沒有問題。」

  趙世衡這時正好吃完飯,聽著這兩位士子的討論。

  他認同道:「這位兄台說得很不錯,科舉看排名,不是看成績。

  科舉的題目難易與是否中進士無關。

  歷年大家關注的都是科舉甲榜還是乙榜,具體排名多少。

  從來不關注科舉每一科的分數是多少?

  大家也不用太過焦慮,朝廷想要改革科舉,必然會安撫我們這屆士子。

  最大的可能就是增加進士的名額。

  大家都有希望考中進士,又有誰會阻攔科舉改革。

  真有人這麼做,我們這些代考的士子,都不會放過這人。」

  佟妍吃驚的問道:「增加進士名額,真會有這種可能嗎?

  朝廷除了初期缺少官員的時候,每年的進士名額會根據各省份的納稅額動態調整。

  但總體的就是名額,基本按照新增行省數量遞增,不會突然之間增加太多。」

  朝廷分配進士名額,每個省固定有相應的名額,根據每個行省的納稅額,額外增加進士數量。

  富裕的省份,都喜歡分成數個行省,這樣當地的進士就會增多。

  當地在朝堂上的話語權,隨之會增強很多。

  這也是南洋行省被一分為二,當地人非常支持的原因。

  這樣一來,不只是官位增多,進士數量也會增多。

  南洋省原來的稅收貢獻,那可是能排進帝國的前五。

  哪怕是一分為二,也不會掉到前十五。

  佟妍在報紙上還看到過一個趣聞。

  江蘇省為了讓本地進士名額增多,一直在鬧分家。

  每一個府都想獨立成為一個行省,事情鬧得很大,內閣出聲訓斥,這才安寧下來。

  王富貴聽到趙世衡的話,他開心的說道:「英雄所見略同,這位兄台對於科舉的了解很深刻。

  在下澳洲舉人王富貴,請問兄台是何人?」

  趙世衡聽到旁邊座位的士子主動介紹自己的情況。

  他也抱了抱拳說道:「呂宋舉人趙世衡。」

  黃達驚訝的說道:「呂宋第一舉人趙世衡。

  兄台都已經是第一,銀幣和美女都不會缺,怎麼還坐朝廷免費的客輪。」

  趙世衡一攤手,道:「我小時候的經歷告訴我,每個人的幫助都是有所圖。

  有的人圖名,有的人圖利。

  我真的接受捐助,將來畢竟會身不由己。

  我還沒到餓死的時候,為什麼只為了一點口腹之慾,就要把自己的前途交出去。」

  佟妍聽到趙世衡的講述,她很佩服趙世衡的做法,一般人都做不到。

  南洋之前爆發的巨大貪腐案,其中有太多官員,那就是被用類似的方法拉下水。

  只要官員動心,這些世家大族就有足夠的方法拉人下水。

  他們正準備收拾餐盤離開,餐廳中的廣播響起。

  「我是船長王霸澹,接到通政司發布的旨意。

  皇帝陛下決定今年科舉,增加三十名恩科進士。

  這些恩科進士,授官的地點一律是西亞地區。

  各位士子早做準備,爭取考出一個好成績。」

  佟妍用炙熱的目光看著趙世衡,欣喜的說道:「趙大哥,我是峽北舉人佟妍。

  你真的是太厲害了,剛剛就預測科舉改革,朝廷必然會增加進士數量。

  這真是一語中的,朝廷真的這麼做。

  朝廷已經十多年沒有這麼做過,必然是朝廷發生了很大的事情。

  那科舉改革的概率就已經非常大。」

  黃達立刻走過來,激動的說道:「峽南舉人黃達拜見大佬,不愧是呂宋第一舉人,大佬的見識遠超我等。

  我這一路不虛此行,有可以求教的大佬。

  再加上朝廷增加進士名額,這次終於有希望考中進士。

  我們這些邊疆省份,根本卷不過內陸省份,一直都是後娘養的。

  每年考中的進士,大部分都是那些占坑的外來者。

  希望這次我能中進士,這些對我們不公平的制度,也能改一改。」

  趙世衡安慰道:「朝廷如果進行科舉改革,那肯定要改好。

  科舉對於朝廷太重要,肯定會慎重對待。

  現在消息傳遞的速度很快,我們到京城之前,應該會得到具體的消息。」(本章完)

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