劉布把他的主力軍隊部署了在徐州，以此作為他新的大本營。
徐州府秦朝屬於泗水郡，西漢設置徐州刺史部，治下邳，三國時期，曹操得到徐州，遷刺史部於彭城，彭城自始稱徐州，徐州北去京師兩千里、東去淮安之邳州一百一十里、南去鳳陽府宿州九十里。
徐州素有「五省通衢」之稱，徐州與山東、安徽相鄰，歷史、人文、地理等均與山東緊密相連，尤其是人文風俗方面與魯西、魯南等地有很大的相似之處，因此有的人就有了「徐州曾為山東城市」的錯覺，但實際上今徐州儘管曾隸屬於山東，但時間非常短。
實際上，徐州山東這兩個名詞最初均不是政區名稱，而只是一個地理區域。
徐州最早為古九州之一，《禹貢》載「海、岱及淮惟徐州」，指的是泰山以南、淮河以北的廣大區域，今魯南、魯東南皆屬之。
山東先秦時期指的是崤山以東，因此戰國時期秦國之外的六國又被稱為山東六國，後也指太行山以東地區。
本朝建立後復稱徐州，先後屬開封府、臨濠府等，洪武十四年升為直隸州，是南直隸四大直隸州之一，轄蕭縣、沛縣、豐縣及碭山四縣。
揚州府、淮安府依託京杭大運河都為經濟繁榮、文化昌盛之地，是運河沿線四大城市之二，揚州府分出通州直隸州，淮安府分出海州直隸州，原屬散州邳州劃歸徐州，徐州直隸州升為徐州府，南直隸江北自此形成三府兩州的格局。
劉布為什麼命令部隊北上？撤至徐州？這是因為揚州人不歡迎他們了？而處於流寇威脅，戰亂不斷的徐州則是非市歡迎劉家軍，其知府劉幕安不斷寫信給劉布，表示了仰慕之意，如果劉家軍能來，不勝仰慕，必敬以上賓之禮也。
身處亂世之中，生存立足便是第一要素，像江南其它府州，歌舞昇平，當官的考慮如何弄銀子，而像是多次受到流寇威脅，地方不靖的徐州，更多考慮的是生存的問題。
而且它亦同屬鳳陽巡撫下轄之地，拱衛江淮的北大門。
這是因為，徐州的地理位置，在軍事上具有重要的戰略意義，人稱「北國鎖鑰」，「南國重鎮」，用徐州人的話說，他們生活的這座城市「不南不北，不大不小」。
在南方兵家眼裡，占領了徐州，就等於拿到了打開北方大門之鎖的一把鑰匙；而在北方兵家眼裡，奪下了徐州，就等於占領了向南方進軍的橋頭堡。
徐州它東近黃海，西連中原，北倚魯南山地，南瞻江淮平原，它像一位巨人，立於一個制高點上，虎視眈眈，可督蘇魯豫皖四地，由此向東西南北挺進，都如流水從高處奔流而下，勢不可擋。
徐州相當大明東部的腰眼，是南北的咽喉，均屬要害位置，適宜兩軍決戰。
兵家這樣評價徐州的戰略地位：「南不得此，無以圖冀東，北不得此，無以窺江東。是勝負轉戰之地。
它交通便利，運兵神速打仗，特別是打大仗，必須調動軍隊，而且兵貴神速，要在最短的時間內，以最快的速度完成軍事部署，除調兵之外，還有兵馬未動，糧草先行之常識。
在此條件下，交通條件便成為一個關鍵，如果誰占領了徐州，運兵、運武器、運糧草，就沒有多大困難了。
從古代起，徐州就有暢通的水路。南宋之前，徐州城的北面與東面有泗水環繞，西面有汴水流過。從泗水北上，可通金鄉、曲阜、定陶；從汴水向西，可達開封、洛陽；沿泗水南下，可到淮陰。這些由徐州可以通達的城市，當時都很重要，有的也是兵家必爭之地。
南宋時，黃河決口，奪泗而流。元代之後，泗水納入京杭大運河水系。到了本朝，就在徐州建碼頭了，每年經徐州北上的糧船多達上萬餘艘，自元代起，兩個朝代都建都北京，其糧食卻取之長江下游，如這條水上大動脈一旦阻塞，北京便嗷嗷待哺，京師危矣。
徐州便是這條水上大動脈的必經之處。故徐州有「五省通衢」之譽，北上通山東、河北和北京，南下通浙江。徐州北關牌樓一帶，便是大碼頭，而牌樓和鼓樓便是碼頭的重要標誌，此處，數百年間均千帆競發。
另外徐州的陸上交通，也比較便利，其標誌之一，是有驛站穿境而過，官道四通八達，聯通全國各地，驛站是古代傳遞政府文書的人，用來中途換馬、休息和住宿的地方，既然設驛站，公路自然就修得好。
多條官路在這裡交會，使更大規模的更加快捷的運兵、運糧成為可能，也讓這裡的交通更加的便利，更加的方便運輸兵力和糧食，這是劉布看中了這裡，把他的主力部署在這裡的一個原因。
水路、陸路、鐵路，在徐州編織了一個密集的網點，一旦打仗，軍事家們便視為坦途，占領徐州之後，可調兵遣將，四面出擊；朝發夕至，故不可不爭。
另外還有一個原因，該地物豐人眾，容易徵兵征糧。
徐州位於蘇魯豫皖接壤地區，是淮海經濟區最大的城市，也是區域性中心城市。在數千年的歷史長河中，曾有過較長時間的繁榮和發達。因為這裡資源豐富，氣候適中，有地宜糧，有山宜林，有灘宜果，有水宜魚，有豐沛收養九州之說，打仗和駐紮重兵時，糧草不成問題。
徐州歷來人口密度也比較大，兵源充足，況且徐州人崇尚武術，驍勇善戰。自秦以來，徐州一帶的農民起義戰爭就有五十多起，他們起義的首要奪取目標便是徐州城。
元朝至正十一年，蕭縣人李二起義之初，便經秘密策劃，突襲守城官兵，一夜占領徐州，並在天亮後豎起大旗，招兵買馬，只十餘天便有十萬之眾，他一面守城，一面派兵攻戰了徐州各縣，後來更有芝麻李在此起兵，輕易的傭兵數十萬，劉布他也有計劃，一旦起兵這裡也將是他的主要徵兵之地，可以輕易地為他招來數十萬大軍。
徐州豐富的礦藏，鐵礦和煤礦，早在西漢時代，徐州便有皇帝設立的鐵官，宋代設利國監和寶豐監，專管開礦煉鐵之事，這是徐州軍事實力的標誌之一，在這個時代所謂的制鐵技術就相當於製造武器技術，既可以打造農具也可以轉化為打造兵器，所以制鐵業一直都是由國家專營，擁有鐵廠和礦產的徐州就變成了兵家必爭之重地。
誰擁有徐州，誰就擁有製造武器的重要資源，就地取材，以煤煉鐵，以鐵造兵器，打起仗來不就多了幾分勝利的把握嗎？
另外徐州呈山圍水繞之勢。蘇軾當年在其《放鶴亭記》中寫道：彭城之山，崗嶺四合，徐州又是古汴水、泗水交流之地，黃河、大運河傍城而過。這種地勢，宋人陳無已說：「彭城之地，兵家為攻守要地。」
徐州雖屬黃淮平原，但魯南山地伸延至此，故境內崗嶺起伏，群山環抱，勢如仰釜。這些山在冷兵器年代，就如徐州城的天然屏障，易守難攻，可謂一夫當關，萬夫莫開。徐州城外的河流，同樣也有天然防禦作用。
既然如此，徐州周圍山頭便成為激戰之地。楚漢西軍曾大戰九里山下，成祖朱棣攻徐州時，也伏兵九里山。所以有「九里山前作戰場，牧童拾得舊刀槍」之詩句。
米柱現在志在天下，對於徐州這樣的地方，自然就是不會放過。
而且有一點，那就是別人認為他從這裡撤出，其實就是完全的放棄了揚州這花花世界，是非常愚蠢的一種行為。
但是劉布他的想法則是不同，什麼叫放棄揚州，他在揚州擁有軍事基地，還有留守的部隊，他隨時就可以撤回來，如果有人敢質疑他們的軍事存在，他隨時可以派兵回來增援和教訓他們。
劉布的這一手，學的就是後世美帝國，遍布全球設置軍事基地，一旦有問題的，馬上就進行增援和迅速的進入狀態，解決戰鬥，這種軍事存在的做法，要比全面駐軍要更加的好，徐州他同時也是鳳陽地區主要的治下，在這裡設計了軍事基地性質和功能的營地，隨時迎接他大軍的進駐，他的兵雖然不多，但是都是精幹的，並且給他提拔了一批少年將領負責為他統帥這些地方，比如說陳文若、李定國、孫可望、艾萬年等等，就是其中的佼佼者，這些人是歷史上的名將，現在都受到了劉布的提拔，獨領一軍，控制一個地方，他們掌管的兵力雖然非常的少，但是卻做出了非常不錯的成績。
特別是陳文若，雖然手下只有幾百人，掌控著龐大的揚州府，但是卻把揚州府這裡的官紳搞的是欲生欲死，劉布在這裡的時候，都沒有如此的風光，如此的囂張，但是他卻是輕易的做到，這一點令劉布十分滿意。