瘟疫在古代史料中早有記載。如《周禮·天官·冢宰》記載：「疾醫掌養萬民之疾病，四時皆有癘疾。」
《呂氏春秋·季春紀》記載：「季春行夏令，則民多疾疫。」
說說明當時對瘟疫的認識已經達到了一定水平，認為瘟疫一年四季皆可發生，原因之一是由於時令之氣的不正常，是由非時之氣造成的。
史書上關於瘟疫的記載多不勝數，對於起源也有一定認識，但了解極少，這時代，人們對於不了解的東西歸於鬼神，他們認為瘟疫是人物觸怒了神靈，上天這才會令瘟神，散遍瘟疫，懲罰世人，有許多地方是敬拜瘟神的，香火不斷，如同後世拜邪神的。
朝廷大軍進軍水西，是有這方面的準備的，並就面對這惡劣的環境展開適應性訓練，每一個士兵都配備有水壺，不得喝生水，配備有治療蚊叮蟲咬的藥包，每個兵都有口罩，並聽聞抽菸葉可以驅趕蚊蟲，米柱還讓人在福建帶來大批菸葉，供士兵們抽，這都是沒有辦法中的辦法。
特別是抽菸葉，後患無窮，菸草屬於茄科，原產美洲，由早期到達美洲的歐洲人傳至歐洲，之後又傳到東方。
最早從國外傳入菸草的是萬曆初年的福建水手，他們從菲律賓帶回菸草種子，再南傳至廣東，北傳至江浙一帶，並逐漸向北一直傳到長城地區。到康熙年間，民間種植菸草和吸菸已很普遍，併到了三尺童子莫不吃煙、男女老少，無不手一管、腰一囊情況。
不過只是城市富裕地區，軍隊中無此惡習，現在為適應環境而引進，真不知是福是禍。
米柱他們制訂的應對措施，只能應付一般的蚊蟲，對付瘟疫這種流行極強的東西，他們知道一點效果也沒有。
米柱道：「也就是說，鬼谷煉出了瘟疫，也煉出了解藥。」
這不太可能吧？至少米柱在二十一世紀也沒有聽說過這麼牛叉的事。
扶漢明道：「此事千真萬確，只是解藥有點名不其實，必須預先服，事後服一點作用也沒有，使用也極其複雜難搞，必須蒙住口鼻、屏息呼吸，戴特製手套。」
米柱道：「安千秋有什麼計劃？」
扶漢明道：「這一點小人不知，不過這應該是他最後一招，他連受重挫，沒有什麼辦法對付大明天軍，估計他會大規模製造瘟疫，造成疫區，抯擊官軍進入，如果可以傳染給官軍，這就更好了，官軍在沒有預防的情況下，很有可能中招。」
米柱道：「知不知道鬼谷所在？」
扶漢明略一猶豫，說道：「知道！」
米柱道：「林衝上梁山，要交投名狀，扶先生號稱小諸葛，當明白想由小人變大人，必須付出代價。」
扶漢明道：「小人願為大人效犬馬之勞！」以前他是軍師都督，現在屁都不是，一不小心，米柱一個不高興，說砍了他腦袋就砍了他腦袋。
米柱道：「現在汝為白身，滅了鬼谷，為百戶、殺死安千秋為千戶，能當多大的官兒，就看你的本事了。」
扶漢明道：「小人願為大人赴湯蹈火，萬死不辭。」以前當土官也是不錯的，坐鎮一方，生殺予奪，只是奢祟明兵敗在即，不能跟著他坐沉船了。
米柱立即出發往軍營，今天是他們誓師出征的日子，其實部隊布署在多個地方，前鋒己抵達六廣驛了，今天是正式公開宣布的日子，今天之後，所有部隊會開出貴陽，將權力交還地方。
進入軍營，看見這些精銳部隊，人人衣甲鮮明，士氣高昂，部隊己排成幾個巨大的方陣，等待大佬們宣布出發，扶漢明看見如此軍容，他嘆道：「如果當日手下有五千如此精兵，成都早成囊中之物了。」
米柱到後，亓詩教立即宣布出發，大軍立即開出營地，前往龍場，此時的貴陽，絕對的後方，沒有必要駐紮大軍於此了。
大軍開出營地，井然有序，橫豎成線，殺氣森嚴，給人一種整齊劃一至極的感覺，扶漢明嘆道：「有此精兵三萬，足以橫掃天下！」他是領過兵打過仗的人，兵員的成色，一眼就看得出來，如此精銳，完全是家丁級別，難怪會冠以皇家之名，成都城下、龍修戰場，他們敗得一點也不冤，這樣的精銳，對上土雞瓦狗，也就是輕易而舉的取勝。
米柱冷笑道：「一萬就橫掃天下，吹什麼牛，皇家衛隊四萬、陸軍七萬，擁有十萬如此雄兵，也不敢吹牛說橫掃天下！」
扶漢明尷尬一笑，幸好不再是叛軍了，否則遲早難逃一死，大明有此強兵，什麼陰謀詭計在他們面前都是一個笑話，縱觀明軍主力進入貴州之後的一系列戰役，沒有什麼奇謀妙計，只是一路平推過去，以硬碰硬，直接的碾壓和擊潰了對手，這種敵人最難打。
大軍開出營地後，米柱返回巡撫衙門，現在四省總督亓詩教、巡撫王學東、安位都在巡撫衙門辦公，安位倒是想回自己的宣慰使衙門辦公，他們安家與宋家同為宣慰使，使用這衙門辦公二百多年，早就看對方不順眼了，現在終於擠走了對方，又覺得這裡過於冷寂，陰風陣陣，令人難以安心。
這也不是安位在巡撫衙門辦公的原因，因為米柱稱收到可靠消息，安千秋派出殺手來殺他，所以把他安排入重兵把守的巡撫衙門，保護起來，至於原先忠於安位的二萬彝兵，也調往開州、修文、息烽一帶駐守，而貴陽的城防由皇家衛隊三千和各衛所派來的援軍五千駐守，比以前更多人手，而且是天下精銳皇家衛隊，全員火槍手，此時的貴陽，是防禦最強之時。
亓詩教等聽取米柱的戰情通報，他說道：「以散播瘟疫抯止我軍推進，這有可操作性嗎？」
扶漢明道：「當然有！代宗景泰四年，突厥殘種奧斯曼帝國攻陷伊斯坦堡，突厥人就將大量人畜動物屍體用拋石機拋入城中，引發鼠疫，這千年堅城遂為之攻破。」
亓詩教道：「伊斯坦堡是一座圍城，水陸隔絕，乃一孤島，我等乃高原開闊地帶，叛力無力無法圍城，這不可同人而語。」
扶漢明道：「如果對方先在人類屍體上培植好瘟疫，然後扔向各處水源、村莊，並讓染了瘟疫的人混入軍中呢？甚至為抯擊官軍進攻，他們感染自己人，製造些瘟疫村、瘟疫鎮，大軍該如何辦？打還是不打？」
亓詩教道：「人為製造瘟疫，世間竟有如此喪盡天良之人？」
扶漢明道：「安千秋為了取得勝利，不惜任何手段，這是他最後王牌，唯一取勝之機！」
亓詩教訝異道：「這位是？」
米柱道：「扶漢明先生，錦衣衛密探，以前曾用名扶國楨！」
一說扶漢明，無人知曉，一說扶國楨那定天下聞名，出瀘州奪資陽內江，兵圍成都，名震西南，令官軍聞風喪膽，但其後成都城下火牛陣，又是令人貽笑大方。
好比煉就金鐘罩鐵布衫的高手，突然踩中一西瓜皮摔昏。
但如果說是朝廷密探，故意輸的，勉強說得通。
亓詩教道：「失敬！難怪大人對叛軍動向了如指掌，原來早有布局，如同國手弈博，但己胸有成竹，布局成勢，坐等收官。」
米柱道：「既然扶先生提出這種可能，就必須加以預防，以防出現樂極生悲，臨門一腳輸的局面。」
米柱立即會同扶漢明制訂新的預防和反滲透計劃，看見參謀部的運作模式，扶漢明大為驚奇，嘆曰：「大人此計大妙，一人計長，二人計短，三個臭皮匠，勝於諸葛亮，采眾人之益，拾闕補遺，妙極！妙極！」
米柱道：「制訂計劃是一回事，如何確保計劃完美實施，又是一回事，軍令既出，必須令行止禁，如臂使指，才能發揮團隊之力。」
扶漢明道：「安千秋敗得不冤！」
米柱道：「現在咱們實行黑虎掏心計劃，四路大軍並進，合攻大方，先取下大方再說！」
扶漢明道：〞外間不是傳聞，三萬大軍直趨大方嗎？哦！這是兵法之道，虛者實之，實者虛之。」
米柱道：「吸取薩爾滸之敗，我軍不會公開討論方略，進軍路線，及軍隊人數，領軍主將！他們想伏擊和各個擊破，這是不可能的，大軍攻下大方，安千秋不走即死，他退守他處，咱們便可以推出安位這張牌，挾天子令諸候，讓他們自己打自己，效果就上上大佳。」
扶漢明道：「以夷制夷！大妙！大妙！」
米柱道：「扶先生也是尼人，為何助本官！」
扶漢明道：「我乃是效忠於大明的尼人！」看見米柱似笑非笑的樣子，應該是屁都不信，只好道：「奢祟明刻薄寡恩，他可以殺我，但不可以辱我。」
「士可殺！不可辱！」米柱點頭道：「左右聽令！發現扶先生不妥，立即殺了！不可侮之！」
「喏！」湯正等人大聲道。