米柱知道對方武器是什麼？就是清議，就是由讀書人所掌握的輿論導向，這也是清流們的一大殺器。
米柱為了對付清流們所掌握的清議，煞費苦心，經營己久。
這利器就是報紙，也就是由司禮監經廠所掌管的《大明日報》，今年五月，《大明日報》銷量正式突破四十萬份，是第一大讀物。
這還不算，米柱在全國十三大承宣布政使司駐地開設錦衣衛分衛，名義是為了保證廠衛利益，其實召開《大明日報》地方分社也是主要任務之一，《大明日報》分社遍及兩京十三行省，銷量直逼二百萬份，它們藉助大明發達的驛站系統，送往各地。
大明有二百萬讀書人嗎？肯定沒有，識字的總人數應該接近，大明識字之人，人手一份，這還得了？
在《大明日報》推出後，成為了茶樓酒館必備的神器，許多茶樓為了照顧那些不認識字的客人，安排一些認識字的，當眾朗讀，吸引了不少的閒人顧客。
這已相當於後世民眾中集中在村頭聽無線電收音的場面。
《大明日報》報導皇帝大婚，是銷量最高之時，說銷量，其實是言過其實了，因為《大明日報》一開始，就是免費的，這讓許多有心跟風的學不來，這投入也太大了，而且必須向司禮監報備，獲得批准之後，才可以辦報，否則就會讓錦衣衛砸了。
這麼高的門檻，讓許多人望而卻步。
但許多大佬們是看到了其中的厲害之處，爭奪清議權，就在於此，所以他們是排除萬難，辦了《東林日報》、《南方日報》等等與《大明日報》一較高低，爭奪輿論權。
但是他們的資金、人力、辦報理念，被《大明日報》甩了幾條街，根本無法競爭，《大明日報》主編是汪文言，一個多謀狡詐的監生，有中書舍人之銜，米柱助理，是可以驅策廠衛的人，其它諸報，如何和他競爭？
更高大上的是，連皇帝都接受《大明日報》獨家專訪，皇帝在報紙上號召國民：讀書明理、忠君愛國、孝順父母、友睦鄰里等等。
其它報紙想採訪皇帝，那是不可能的，皇帝不會這麼掉價，接受小報釆訪。
只要你打開《大明日報》，就可以看到最新朝廷大事、邊鎮戰爭、各地奇聞趣事，應有盡有，可以是這時代最全面的資訊娛樂，其影響力與日俱增。
五中旬，《大明日報》刊登了皇帝朱由校和段皇后在地壇挖番薯土豆的信息。
今年春耕，皇帝朱由校與五皇弟朱由檢在地壇種下半畝土豆半畝番薯。
四個月後，喜獲豐收，皇帝攜皇后鳳駕前來挖掘，五皇弟和一干大臣在打下手，場面好生熱鬧。
日報記曰：帝親臨農莊，挖掘番薯和土豆，喜得番薯四百斤，土豆三百斤，帝大悅，賜大臣公卿番薯土豆各一斤，余者收回御膳房自用，帝有感百姓不易，當眾許諾：「永不向百姓加賦！」在場百姓有感帝恩，三呼萬歲謝恩，甚至有磕破頭者。
時有戶部尚書孫公承宗攔駕進書，上投《新稅法》，其核心用意，只有數條，其一，百姓永不加賦，地方不得以任何形式增加賦稅、徭役；其二：官民一體，同交賦稅……。
韓爌將報紙一扔，拍案怒道：「荒天下之大謬也！豈有讀書人與農民同負徭役之理？真是有失斯文，孫承宗糊塗至此！欲做天下讀書人之公敵否？」
他的黨羽惠世揚道：「孫承宗大奸似忠，邀名買直而己，此等奸人，為媚上幸進，不惜與天下讀書人為敵矣！韓公為當今清流領袖，何不登高一呼，天下讀書人必定望風景從，共誅奸邪，震妖孽！」
韓爌道：「趙尚書、鄒尚書怎麼說？」
惠世揚道：「還能怎麼說？皇權與士大夫共治天下，這是祖制，憑何因他孫某人一句話而推翻？魏忠賢、米柱、孫承宗等奸佞，媚上幸進，一味勸君沉溺於逸樂，與民爭利，實乃是當今之奸賊，我等何不上書彈劾，也讓世人知道，這等無恥奸賊的嘴面？」
「豎子不足與謀，他在福建敗給米柱，敗得這麼慘，一點也不冤！」韓爌心道，遠遠不是一個檔次的，人家的攻勢兇狠凌厲，挾天下民意以自重，你競然還以幾個官員之意對抗天下大勢。
大明仕農工商四民，農和工又占了絕對多數，不加他們的賦稅徭役，就只加當官的，他們有什麼理由反對，有什麼理由拒絕，以幾個當官的官意抗衡皇權，這是找死。
嘉靖朝伏闕請願的大禮議和萬曆朝的立國本之爭，看似是官員和皇權之爭，其實是官員代表的是祖宗家法，挾天下民意以自重，以天下民意抗衡至尊皇權，皇權只有選擇退讓一途。
現在皇權挾天下民意以自重，來勢洶猛，連韓爌都覺心驚，這貨卻是不當一回事，真是不知天高地厚，也不知水深水淺。
韓爌道：「惠大人且回去召集更多的同道中人，大伙兒統一意見之後，再決定行動。」
惠世揚道：「好！」在他眼裡，東林黨自然是葉向高為首，三君中的趙南星、鄒元標居次，韓爌則又次，作不了主，自然是去找更大的大佬商量。
韓爌讓人請來西席李滄海，這李滄海是他們家新請的西席，他學識十分豐富，深受他兒子韓勇的賞識，負責教育韓家兒孫們讀書，韓爌與他談過幾次，這是一個有大見識，胸中有滔略的人。
李滄海很快來到，他向韓爌一拱，說道：「東翁何事相召？」這瀟灑從容氣度，惠世揚遠遠比不上。
韓爌道：「李先生想必看了最新一期《大明日報》，皇帝競聽信奸佞之言，計劃實際新稅法，向天下仕紳收稅，真斯文掃地也！」
李滄海道：「高招！這其實是解決大明稅收、社會疑難的唯一方法，減少貧窮農民之稅，多收富商豪強之稅，這是解決大明疑難的唯一方法，此法若行，大明如同商周之國，有千年國運都有可能！」
韓爌臉色一沉，他是想聽反調的，不是讓人高唱讚歌的，他說道：「李先生如此推許新稅法？」
李滄海看出韓爌的不悅，但還是道：「解決大明社會難題的唯一辦法，惜乎不是大人所推，然則大人必成千古名人了。」
韓爌道：「李先生身為讀書人，居然也支持這樣的政策？」
李滄海說道：「學生態度並不重要，這確是皇帝解決危機的唯一辦法，然而身為一個讀書人，必須反對，皇權與士大夫共治天下，免仕紳賦稅則是根本，如若仕紳與農工一體交稅，談何特權？談何共治天下？」
這一句韓爌愛聽。
李滄海道：「仁宗皇帝，提出與士大夫共治天下，這是優渥讀書人，爭取天下讀書人之心，免賦稅徭役才能專心讀書，研究學問，為國效力，這是有違祖宗家法，不孝之舉。」
韓爌道：「當今天子，重利輕禮法，喜好玩樂而怠於政務，放權魏米之流，一味與民爭利，一味窮兵瀆武，非明君所為也。」
李滄海道：「歷代帝皇，成就霸業之後，第一件事，就是開科取仕，緣何？是為了收取天下仕子之心，仕林不歸順，皇位就坐不穩，為了霸業，必須這麼做？今上坐穩龍椅，又挾天下民意以自重，自然不用將仕林放在眼裡？但這現實嗎？沒有天下仕子支持，他可以做這皇帝嗎？要想馬兒肥，又不讓馬兒吃草，這現實嗎？」
韓爌道：「李先生慎言。」
李滄海道：「沒有了特權，仕如何領導四民？又如何共治天下？所謂收稅，意在收權，人家既要爾等辦事，又要爾等下死力幹活呢？〞
韓爌道：「這個道理大家都明白，寒窗苦讀只為金榜題後，這也是書中自有黃金屋，書中自有顏如玉的真諦，如果沒有這一切，誰人肯寒窗苦讀？本官的意思的，這應該怎麼辦？該如何應對？」
李滄海道：「皇帝站在道德制高點，又有民意支持，扛之如同螳臂當車，只有軟相抗，消極怠工，官不是有一至理名言，任你官清如風，我自吏滑如油，這國家政策的制訂是一回事，怎麼執行，執行的力度又是一回事，他要向官員收稅，總不能讓泥腿子們去收吧？官收官稅，還不是停留於紙上？」
韓爌聽得暗自點頭，這李滄海熟悉官場運作，又深悉人性，比之惠世場，強上許多倍，他嘆道：「惜乎李先生不是正途出身，否則必定前途無量。」
李滄海道：「科舉出身又如何？本人萬曆二十三年乙末科二甲十一名，與劉一燝、劉一煜，李思恭、聶正同期。」
韓爌笑道：「萬曆二十三年乙末科二甲十一名？李先生說笑了吧？這人應該是李無忌，任福王府長史，己在開封府獄自殺……。」他看見李滄海一點笑容也沒有，嚴肅認真，他驚道：「李無忌！」