第328章高迎祥進攻順利
當初王嘉胤被殺，王自用背了黑鍋，這讓他跟高迎祥之間的矛盾非常深。後來迫於壓力，才不得不與高迎祥維繫關係，相互合作。眼下高迎祥的所作所為就太過分了，簡直沒把王自用當人看。按說張獻忠的事情，乃是王自用內部事務，高迎祥突然橫插一槓子是何道理？
高迎祥收編張獻忠所部，完全沒考慮王自用的感受。別的事情王自用能忍，但這件事情實在沒法忍的，麾下眾多頭領可都看著呢，若是一點反應都沒有，以後誰還肯聽他王自用的話？
房間內，王自用狠狠地捶著桌面，喝罵聲傳出老遠：「高迎祥，你這個老匹夫，欺人太甚。」
王自用的憤怒可不是裝出來的，是真的氣到了極點。一直以來，王自用都覺得大家雖然關係不融洽，但必要的面子還是要給的，重要的是不能讓對方在眾兄弟面前下不來台。可這次，高迎祥完全壞了規矩，相當於把他王某人的臉丟到地上踩了。
王自用如此，張大受以及張存孟自然也是大怒。一向穩重的張大受陰沉著臉，冷聲道：「王頭領，此事我們絕對不能這樣算了。依我的意思，咱們也不用顧念雙方的臉面了，高迎祥那廝不是想打汝寧府麼？那好，我們就打房州，然後逼近南陽府，看看高迎祥和張獻忠是何反應。」
「張獻忠既然投靠了高迎祥，我們明著不能動他，但是動動房州還是沒問題的。哼，他要是敢舍了官兵跟我們斗，那我們就奉陪到底，大不了大家一起完蛋！」
張大受語氣森然，態度相當堅決，張存孟也表示附和。麾下兩員大將都這樣說了，王自用更不能弱了氣勢。雖說他王某人最近混得比較慘，可地位與那高迎祥是不相上下的，如此被打臉，要是沒點表示，那乾脆找塊糞坑淹死算了。打房州並解恨，王自用惡狠狠地吼道：「嘿，不僅是房州，把東邊的兵馬收回來，派人給活閻王送信，就說我們絕對不與他為敵，另外，把高迎祥的計劃透露給活閻王。高迎祥不是想要汝寧府麼？讓他跟活閻王斗一斗吧，我就不信，活閻王能讓高迎祥牽著鼻子走。」
按說跟官兵合作這種事兒是為人不齒的，可是這一次張大受和張存孟都沒表示意見，著實是高迎祥欺人太甚了。既然高迎祥先不講規矩的，那就別怪大家手段下三濫了。
王自用的動作非常快，高迎祥所部還在準備去汝寧府，張大受已經揮兵伏牛山南部，對房州發起了猛攻。一直以來，房州可是默認為農民軍的地盤，本著自家人不打自家人的想法，沒人會在房州搞事情。可是張大受完全是不管不顧，張獻忠留在山下的兵馬想要攔著，也全部被張大受給滅了。
張大受帶兵入房州地界，最熱衷做的事情便是搶，專搶跟高迎祥和張獻忠關係好的商賈，其目的不言而喻。身在伏牛山的張獻忠氣的直吐血，點齊兵馬就要對東邊的王自用發起反擊。王自用當然不會等著張獻忠上門，提前將東邊山下的兵馬收回來，全力應對張獻忠可能到來的進攻。
東邊山下兩萬多人馬，本來是配合李養純所部威脅汝州城的，現在全撤回來，汝州西面再無威脅，鐵墨手裡能調動的兵馬就更多了。王自用的兵馬一撤，鐵墨也沒閒著。既然王自用這樣做了，鐵墨沒道理當壞人，於是乾脆下令讓丁路言直撲伊川城，從伊川城出發，逼近伏牛山西部。
伏牛山西邊，這可是張獻忠的地盤，丁路言這番舉動，擺明了是告訴所有人，官兵攻打伏牛山，全是衝著張獻忠來的。官兵在側，張獻忠哪還敢對王自用下手？自己拉著人跟王自用拼命，官兵從身後捅上來，那他張獻忠豈不是要賠的血本無歸？
短短兩天時間裡，圍繞著伏牛山，各方勢力雲集於此，反應不一。大家爭來爭去，搞到最後最慘的不是別人，正是張獻忠。張獻忠發現自己老倒霉了，房州的物資丟了不少不說，自己還不敢對王自用下手，所有的委屈只能往肚子裡咽。
本來是指望借高迎祥的名號唬住王自用的，哪曾想偷雞不成蝕把米。高迎祥也是沒安好心，明明打算放棄南陽府了，還收編他張獻忠的兵馬。這個時候收攏兵馬，擺明了是要讓他張某人蹲在伏牛山，牽制周遭的兵馬啊。這周遭兵馬可不光官兵，還有王自用的大軍。
牽製作用發揮的很完美，可是他張某人卻是一丁點好處都沒享受到。有心想罵高迎祥，可又不敢。如今已經把王自用得罪透了，要是再跟高迎祥撕破臉，那可真就沒他張獻忠的好日子過了。
張獻忠一向很囂張，心狠手辣。但是這次，是真的憋屈的沒辦法，竟跟劉文秀等人發起了牢騷，「娘個巴子的，高迎祥這廝忒得夠不要臉，這是直接把我們賣了啊，我們不僅要幫他看著王自用，還得頂著官兵的威脅。還有那姓王的，背地裡一定跟官兵串通好了......」
劉文秀暗自苦惱，心中萬般無奈。照目前的情況看，王自用一活閻王之間肯定有什麼貓膩，否則官兵不會如此放心王自用的兵馬，專門派兵威脅伏牛山西半段。
「義父，我們本來就是尋求高迎祥的庇護，他拿我們當棋子也可以理解。如果不是我們還有用，恐怕他也不會答應下來的。高迎祥有意去汝寧府，還把消息告知王自用，這一點著實有些過分。可我們現在只能忍著，至少，名義上我們現在也算高迎祥麾下的人馬了。哪怕是王自用，也沒法明著找我們麻煩。只要熬過這一關，我們在去他處謀求發展，高迎祥也說不出什麼，名義上還得支持我們呢。」
聽完劉文秀的話，張獻忠咧著嘴，一臉苦澀：「照你們的意思，我們只能忍氣吞聲，什麼都不能做了？」
劉文秀和艾可奇對視一眼，尷尬又無奈的點了點頭。確實是什麼都不能做啊，說到底，還是手裡實力不如人，該忍就得忍？撤離伏牛山？更不行了，真要撤離伏牛山，任由官兵和王自用任意行動，毫無牽製作用，那第一個發火的就是高迎祥。
伏牛山局勢撲朔迷離，汝州府同樣是風雲變幻。宣府兵馬在拿下馬嶺關之後，休整不到四天，便開始向南推進，與李養純的兵馬展開了接觸。剛剛交手，宣府兵馬便再次給李養純上了一課。密集的火槍兵齊射，再加上騎兵衝殺，李養純沒來得及撤回城內的萬餘兵馬，在野外被打得七零八落。
宣府各路兵馬在汝州府展開了潮水般的反攻，李養純愣是一點辦法都沒有。好多時候三千宣府兵馬可以攆著上萬農民軍打，雙方戰鬥力差距太大了，好多農民軍的膽已經被打破了。
至九月中旬，李養純各部兵馬被打的節節敗退，最後只能龜縮在寶豐城內與宣府兵馬對峙。由於寶豐城牆高城厚，耿仲明沒有下令強攻，轉而開始對西邊魯山附近的農民軍殘部展開了清剿。
寶豐城內，一片愁雲慘澹。李養純覺得眼前的一切都很不真實，明明手裡還握著五萬大軍，完全有著一戰之力，可不知為何，一點信心都沒有。要不是還有這座堅城為倚仗，真怕這幾萬人會不會立刻潰散。如今軍心全無，李養純最大的願望就是撤出汝州府地界，找個地方好好休養生息，可惜，不可能。
寶豐城要是在落入官兵之手，那深入開封府的李自成所部就徹底被斷了後路。雖說與李自成有些矛盾，但看著李自成這支兵馬被困在開封府，對他李養純也是一點好處都沒有。再者，真要敢這麼幹，高迎祥恐怕要發飆了。
在城中走了半天，花小榮只覺得心裡充滿了絕望。從各大防區走過，聽那些士兵背地裡談話，一個個把宣府兵馬當成了天兵天將，尤其是活閻王，提起這個人，好多兄弟都打哆嗦。到了這種地步，仗還怎麼打？
「李大哥，李天王，這樣下去不行啊，困守寶豐城，那就是等死啊！」花小榮心裡很清楚，別看寶豐城防禦工事不錯，但只要宣府兵馬真要強攻，那絕對是守不住的。人心都垮了，城池再堅固有個屁用？
花小榮憂心如焚，李養純何嘗不是如此？見花小榮急的只瞪眼睛，他只能嘆道：「這個時候撤，不說活閻王的兵馬會不會咬上來，你覺得高迎祥會允許我們這樣做？眼下只能等，只要高迎祥率部進入汝寧府，我們的機會就來了。」
高迎祥打下汝寧府，那李自成安全可以從開封府南下進入汝寧府，再跟大軍匯合，就不存在後路被斷的危險了。那個時候，他李養純再撤，誰也說不出什麼。最重要的是，李養純覺得城外的宣府兵馬似乎也沒有急著強攻寶豐城的意思。
.......
馬嶺關，自從攻下此處後，僅僅兩天時間，便搭建了一個臨時指揮處，鐵墨也從汝州城挪到了這裡。此時鐵墨與王左掛緊急商量著事情，不過話語間聊得卻不是汝州的事情。
「督師，剛剛得到軍報，奧爾格已經率部進入歸德府，在東邊構築了一道防線，周將軍也率兵抵達鄭州，不日可進入開封府，從側翼威脅李自成。」
鐵墨仔細聽完，凝眉問道：「李自成是何反應？」
「李自成似乎看出我們的意圖了，各路兵馬開始從陳留撤退，往南邊奔去。眼下已經拿下了通許，李自成本人也已經離開了杞縣，在小黃河一帶駐紮！」
王左掛站起身，來到地圖前，指了指小黃河所在的位置，「目前李自成還沒有下一步舉動，不過依屬下看，他已經看出我們阻止他東進的意思了。想來他也不想跟我們死磕，所以放棄了攻打陳留和進入鳳陽府的機會，轉道南下。小黃河一帶不宜騎兵作戰，李自成駐紮此處，進可攻退可守。並且，這裡離著西華和商水非常近，他隨時都可以攻下商水和西華。」
鐵墨想了想，「先生，你覺得李自成下一步想做什麼？」
「如果屬下估計不錯，李自成真正的目標應該是攻打西華和商水，只要拿下商水縣城，他可以隨時南下進入汝寧府，攻打龍口與新寨。若是拿下了龍口鎮，那就相當於在汝寧府東邊插了一把刀，高迎祥的主力大軍想打下汝寧府，那就順利多了。」
鐵墨抿著嘴笑了起來，「也就是說，高迎祥應該馬上要打汝寧府了？」
「應該是這樣的.......督師，那麼我們下一步計劃是不是也可以著手準備了？」說罷，王左掛神秘一笑。
鐵墨不置可否的聳了聳肩，臉上的笑容有些壞壞的，「是該準備下一步了，給沙雕傳令，命令他們以最快的速度進入竹椒山，準備進行『好幫手』計劃。」
......
一切如鐵墨預料的那般，李自成在小黃河駐紮了沒兩天，便以麾下那支騎兵為先鋒，南下突襲了商水縣成。與此同時，高迎祥所部突然從毛家寨出發，湧入汝寧府，一日內圍攻信陽，至次日清晨，信陽縣在三萬農民軍的不間斷圍攻下，宣告陷落。
高迎祥的主力大軍拿下信陽之後，不作停留，沿著官道東進，直撲羅山縣城。
崇禎三年九月十九，羅山危險。可從始至終，駐紮在商城和固始的南主力大軍竟然無動於衷，一點馳援羅山的意思都沒有。
九月二十，羅山被攻破，高迎祥的農民軍主力湧入汝寧府腹地息縣。
高迎祥從南陽府湧入汝寧府，從信陽到羅山，再到息縣，順利的有點不像話，連高迎祥自己都沒想到回這麼快打到息縣。
而此時高迎祥一直擔心的宣府大軍還在寶豐城外駐紮著，而伏牛山那邊也是相安無事。
一時之間，高迎祥有種錯覺，活閻王變成好人了？