第281章勒索
其實，滿桂也早做過一番了解，從婁大集、黑雲龍那些人口中多少打聽到一些消息，知道新式火炮耗費巨大。可是，滿桂也沒想到鐵墨竟然投了這麼多年。半年時間投了四百七十萬兩，簡直是敗家啊。
「這.....投入這麼大？真的？」
「當然是真的，咱們是自己人，小弟可不會扯謊騙你，你若不信，等回去讓海蘭珠和閔月把帳本拿給你看看？那個伊莉莎白知道吧？你不是好奇小弟幹嘛打仗帶著她麼？她啊，就是負責火炮監製的，來之前還找小弟要後續費用呢，你要是不信，你現在就去問問她。」
「還有這事兒？」滿桂翻翻白眼，顯然沒真信。招招手，將遠處的親兵喊過來，嘀咕兩句，親兵便跑出去辦事了。
也就片刻的功夫，親兵跑回來耳語兩句，滿桂臉色都變了，「得......這女人還真是造炮的？她是不是鑽錢眼裡去了？剛派人去問話，她竟然找老子要錢......」
「嘿，老哥，你現在信了吧？最近我那邊也是窮得很，那還有錢讓她繼續霍霍。火炮，吞金獸啊，大炮一響，黃金萬兩，這話可不是說說的！」
滿桂越聽越心驚，這火炮還真不是什麼人都能玩的。但研究火炮一項，眼下大明朝也就鐵墨能玩的起了，靠著晉商財大氣粗，再加上鐵墨一言而決，這才能成功。否則，一年幾百萬兩白銀，怎麼可能？大明國庫也經不住這麼耗啊。
滿桂雖然嘴上嘀咕發牢騷，其實心裡還是相信鐵墨的。皺皺眉頭，身子往後靠了靠，倚著柱子尷尬道：「老弟，你是知道我的，我可不比你，手底下積存不多，這些年有點余錢，還都是跟著你倒賣物資賺來的。不過，這火炮，哥哥我是真想弄兩門啊，你看要不這樣，一門八萬兩如何？這次所得物資，哥哥我少分點......你賣給哥哥兩門炮玩玩.....」
鐵墨摸了摸眉角，沉思一會，認真道：「這樣吧，咱們都是自己人，便一門八萬兩吧，另外小弟再一門炮附贈二十發炮彈，至於多分物資的事情，就不要再說了。不過這以後炮彈耗費，就得按規矩來，你也知道，這裡邊事情複雜著呢，小弟得替別人想一想啊。」
滿桂頓時大喜，親熱的摟住鐵墨的膀子。張北的事情，滿桂摸得一清二楚的，他知道鐵墨說的都是實情。張北軍政商務，處處都離不開晉商，方方面面都關係到晉商的利益。拿軍工坊來說，如果沒有利益，以後想讓晉商繼續投錢，就很困難了。所以說，鐵墨必須讓晉商們賺到錢才行。
「老弟，你放心，我知道你的難處。這次你就吃點虧，以後哥哥想辦法給你補回來，依我看，這火炮的買賣可以做大嘛，孫老沒跟你提過遼東那邊有意從你手裡買炮的事兒？」
鐵墨奇道：「沒有啊，還有這事兒？」
「嘿嘿，我是聽老曹說的，你也知道，老曹是什麼出身，消息比咱們靈通。那幫子人可都是土財主，別看他們一個勁兒的跟朝廷要錢，其實私底下可都存著不少好貨呢，他們要買，那就別客氣。這些人撈了這麼久，也該宰一宰了！」
滿桂咬著牙關，寒光閃閃。鐵墨不由得暗笑，看來大明九邊，對遼東有意見，這事兒一點不假。最近幾年，遼東吞金獸，朝廷親兒子，其他幾個邊鎮不斷吃土，有事情多數時候要自己想辦法解決。滿桂逮住這個機會，好好報復下遼東，也情有可原。
別說滿桂了，連鐵墨都有些看不過去。遼東這幫子人作威作福，也該出出血了。既然老師還沒送消息過來，那就說明他打定主意不插手這事兒了，老師要是管這事兒，還真不好意思下狠手。
......
鎮西衛，可以說是山西西北角上最堅固的堡壘了。之前農民軍霍亂山西，形勢嚴峻的時候，鎮西衛都守得固若金湯。所以，一般情況下，農民軍根本不會對鎮西衛起心思，這次要不是饒永輝昏招頻出，形勢不至於這麼惡劣。
崇禎三年四月初二，集結完畢後的宣府和大同府兵馬，供給一萬四千餘人，兵分兩路靠近鎮西衛。一路直撲鎮西衛，另一路由耿仲明和尚可喜率領，繞過鎮西衛，直撲後方的府谷。
此時駐守鎮西衛的人，也不是泛泛之輩，而是張獻忠麾下頭號猛將孫可望。由此可見，張獻忠還是很想守住鎮西衛的。孫可望一直沒閒著，命令城中軍民不斷加築防禦工事，迎接著即將到來的進攻。如今，在陝北農民軍中，孫可望已經聲名鵲起，比之袁馬還要厲害。
袁馬是靠著吃人以及狠勁出名，而孫可望則是靠著一場場硬仗打出來的威名。官兵方面也是忌憚孫可望的能力，所以並沒有急著進攻，而是在城外駐紮了下來。
滿桂與鐵墨著令兵馬封住東西兩面，大軍分成三大營駐紮，也不忙著進攻。可越是這樣，越讓孫可望心慌。
鎮西衛城頭，孫可望不斷的巡視著，看著城外不足五里地的軍營，他的眉頭緊緊地鎖了起來。官兵到底搞什麼鬼？想等到府谷那邊先打起來以後，再對鎮西衛動手？等待的感覺很不好，有種準備了許久，卻一拳打在棉花上的感覺。
四月初四，平靜了一天之後，突然風雲大變，滿桂派出麾下游擊將軍莊志偉猛攻城牆東面，與此同時，官兵還推出兩門造型怪異的火炮。
由於新式火炮使用的很少，至少鐵墨還從來沒在大明的土地上使用過火炮，所以消息不靈通的農民軍對新式火炮的了解幾乎是一片空白。城頭上，孫可望舉著刀抬頭冷笑，「哈哈，官兵終於忍不住了，難道他們想憑著兩門破炮，轟開老子的城防？」
說話間，一聲炮響，炮聲劃破天際，帶著詭異的嘶鳴。轟的一聲，準確的落在了東北角上，那裡並沒有多少人，所以傷亡並不大，可炮彈落下，塵土飛揚，磚石碎裂。好一會兒，定睛一看，孫可望眼珠子突兀著，呼吸都有些喘了。
這是什麼炮？娘的，一炮下來，石磚被炸掉十幾塊，什麼時候火炮這麼大威力了？要是挨上一百下，城牆還不被炸出個窟窿來？
孫可望也不是無知之輩，火炮見過不少，陝西那邊曹文詔手裡就有好幾門炮，可是那些炮笨重的可怕。一炮下去，也就能在堅城上留下一片黑灰，威力根本無法與眼前的火炮相比。
「娘個巴子的，兄弟們，打起精神來，不要怕，官兵肯定放不了幾炮！」
一切還真讓孫可望說對了，城外轟了幾炮後，炮聲就停了，上千士兵抬著雲梯開始最原始的攻城模式。不是鐵墨和滿桂不想繼續開炮，實在是炮彈數額有限，要是把所有的火力傾瀉在鎮西衛，那就太浪費了。
大同府精兵，絕不是饒永輝麾下衛所兵能比擬的。乍一交手，邊軍的悍勇就讓孫可望吃了個悶虧。
火力掩護，打得城頭守兵恨不得把頭鎖到城垛後，雲梯一放，許多士兵頂著盾牌往上撲。不到一刻鐘時間，就有人爬上了鎮西衛城頭。好在孫可望也不是易於之輩，帶著人反撲之下，將城牆上的官兵趕了下來。莊志偉也沒有硬來，被趕下來之後，立刻結束了第一波攻勢。
孫可望心裡也清楚，第一波進攻不過是試探罷了，目的是看看守軍的戰鬥力。可僅僅只是一次試探性進攻，傷亡結果就夠讓他吃驚的了。
年輕的孫可望雖然征戰無數，可哪裡碰到過這種情況？一次短暫的交手，守城的兄弟折損一千餘人，而攻城的官兵只傷亡兩百餘人。到底誰是攻城，誰是守城？
副將杜忠年抹著臉上的血水，眼神有些發飄，「孫頭領，這仗要是這麼打下去，咱們這上萬兄弟都得死在鎮西衛不可啊。」
「哼，我倒想問問呢，折損的兄弟大部分是你的人，你這仗是怎麼打的？」孫可望厲聲喝問，杜忠年苦著臉，痛苦道：「官兵派出一支火槍隊，堵在城牆下放槍，兄弟們探出頭守城，好多人直接被打死了。咱們弓箭手火銃手反擊，大部分都被對方的盾牆擋了下來，有的火銃，居然都夠不著人家。」
「這.....還有這事兒？」孫可望瞪著眼睛，心中有幾分不信。可是以他對杜忠年的了解，對方也不是撒謊之人。城頭守軍居高臨下，射程卻不如城下的人，這也太匪夷所思了。難道城下那批人便是雲府火槍隊？
沒過多久，新一輪進攻開始了，這一次直接兩面進攻，孫可望也終於體驗到了杜忠年的苦楚。官軍的辦法一點不新穎，依舊是火槍隊壓制，配合進攻。招數老套，卻出奇的有效，孫可望雖然讓人準備了不少滾木，可是滾木也扔不了那麼遠啊。孫可望很不甘心，探出頭看了看，結果探出頭沒多久，砰地一聲槍響，虧的他迅速縮回到城垛後邊，否則非被放血不可。
對方槍法太准了，射程更是驚人的狠。聽著一聲聲的悶哼，孫可望的心在滴血，每一聲痛哼，意味著一名兄弟永遠的離開啊。
「不要探頭，都伏地身子，把官兵放上來，跟他們拼了！」孫可望紅著眼睛吼道，只要雙方纏鬥在一起，對方的火槍手就失去了作用。這種行為有些冒險，可總比一直被動挨打強。
等了一會兒，城外的槍聲稀疏了許多，也沒見官兵登上城牆，很快有人震驚的喊道：「你們看，官兵撤了......」
撤了？孫可望猶自不信，探出頭看了下，果然看到官兵正撤出戰場，只留下火槍手掠陣。看到這一幕，孫可望懵了，對方到底要幹嘛？雖然不想承認，可以官兵的戰力，只要加把勁，就有可能打下鎮西衛的，怎麼這個時候撤了？
這一天的鎮西衛攻防，發展的太過詭異，詭異的讓孫可望睡覺都不敢閉眼睛。
第二天，依舊如此，官兵只靠著火槍手點殺城頭守兵，至於攻城部隊，每次都是佯攻。孫可望腦袋大了，城中農民軍將領全都焦頭爛額，心中慌亂。
......
城外，一座營帳中，鐵墨和滿桂想對而坐，一邊吃飯，一邊聊著天。此時帳中沒有外人，二人說話也沒什麼避諱，滿桂翻著白眼，低聲問道：「老弟，你這法子成不成，你確定張獻忠會付贖金？」
「放心，此計是王先生謀劃的，以王先生對張獻忠的了解，此事成功性非常大。孫可望麾下這上萬人，那可是張獻忠手裡的王牌，聽說孫可望還是他的義子。若是知道錢財能買這些人的命，張獻忠肯定會答應的！」
「但願吧！」滿桂放下碗筷，有些惴惴不安的呼了口氣。南征北戰半輩子，頭一次這樣打仗，拿守軍當人質，逼著流寇拿錢贖人。
堂堂邊軍精銳，竟然干起了勒索流寇的事情，簡直是匪夷所思。虧得這事悄悄摸摸，要是讓朝廷知道了，那幫子人還不鬧翻天。滿桂還是第一次幹這種事兒，忐忑中帶著點興奮。
鎮西衛戰況撲朔迷離，可是府谷這邊卻是一目了然。以耿仲明和尚可喜麾下的兵馬，再加上府谷破敗的城防，只需一個衝鋒，便能打下府谷。不過耿仲明沒有急著打府谷，而是著人往府谷送了一封信。負責城防的劉文秀得到信後，趕緊送到了張獻忠手中。
沒一會兒，衙門內就傳來張獻忠獨有的罵娘聲：「個他老母滴，腦袋龜龜，他們想幹嘛？當老子是被嚇大的麼？」
劉文秀納悶，什麼事兒讓張獻忠發這麼大火？推開門，重新進來，拱手道：「義父息怒，何事兒如此生氣，官兵說甚了？」
「嘿，你自己瞅瞅」剛剛遞過信，見劉文秀神色尷尬，這才想起對方不識字，於是解釋道：「官兵信中說，讓咱們把從鎮西衛搜刮的錢財交出來，否則的話他們就把孫可望所部殲滅。」
「什麼？」劉文秀驚得目瞪口呆，到底我們是流寇，還是對方是流寇？這他娘的戰場上搞勒索，簡直聞所未聞。