第254章炮火連天
臘月初六，後金國貝勒莽古爾泰與豪格率領的五千鐵騎率先趕到了喀喇沁部。此時，林丹汗早已撤退，只留給喀喇沁一片狼藉。
僅僅半日，兀良哈便率領喀喇沁子弟回到了生存的地方，得知部落的情況後，兀良哈仰天慘叫一聲，從馬背上滾了下來。喀喇沁死傷無數，牛羊被搶，族中年輕女子也被搶走不少，原本強大的喀喇沁部，轉眼間成了遼東破落戶。幾百年來，喀喇沁部從未如此慘過。這一刻，兀良哈仿佛失了魂一般，他不知道自己幹嘛要隨著皇太極去關內，明知道林丹汗居心不良，還把族中能戰之士全部帶走。
意氣風發的兀良哈變得沉默寡言，仿佛去了半條命。莽古爾泰和豪格不知道該怎麼安慰這個失意的男人，如今喀喇沁子弟也已經有了其他聲音，有一些人對兀良哈當初的決定持反對意見，再加上出了這種事，已經有人想將兀良哈趕下台了。
喀喇沁的事情，或許只有皇太極才能解決，而現在要做的是，將重創駐紮在慶州城的漢人。
雖說從喀喇沁部向東，便可以直接回到科爾沁，沒必要非打慶州不可。但是，不打慶州，臉上如何掛得住？
要不是這支漢人大軍搞亂大金國後方，或許現在八旗子弟還在縱橫大明京畿腹地呢。可惡的漢人，可惡的雲府鐵騎。
次日，代善領著鑲紅旗以及正藍旗趕到喀喇沁部，此時，聚集在喀喇沁部的八旗子弟以及蒙古各部兵馬已經將近兩萬人，莽古爾泰等人是時候對慶州動手了。
......
遵化城，自從收復遵化之後，侯世祿並沒有回京師。此時遵化城內對於是否繼續追擊，產生了嚴重的分歧。袁崇煥覺得既然已經把女真人趕了出去，沒必要死追著不放了。但是侯世祿卻不這麼想，他覺得不能讓女真人輕易撤走，而是要繼續銜尾追殺。
此時滿桂重傷，還在京中養著，大同府兵馬暫時以婁大集為首。大同府宣府共同進退，更何況婁大集與鐵墨私交甚篤，自然是支持侯世祿的，可袁崇煥地位尊崇，這裡實在沒他說話的份。
關於下一步如何做，雙方爭執不下，袁崇煥已經有些著急了，「侯總兵，有道是窮寇莫追，韃子既然回到關外，我們若是還繼續追，若是中了韃子的埋伏，到時該如何？」
袁崇煥雖然是薊遼督師，地位尊崇，可侯世祿身為宣府總兵，還沒必要看袁崇煥的臉色做事，所以態度很強贏的說道：「袁督師，你莫忘了，關外可還有我兩萬雲府鐵騎呢，以韃子的性子，定然不會讓鐵守備輕易撤出來的，眼下，那兩萬子弟兵可還需要我們接應呢。」
「我們能輕易打退韃子，可多虧了鐵守備領兵攻略遼東，眼下韃子退了，我們就不管他們死活了麼？」
侯世祿如此頂撞，袁崇煥臉上有些掛不住，他起身冷聲道：「話雖如此，可是鐵守備根本無需跟韃子纏鬥，他只需要放棄慶州，沿著原路返回張北便可。」
「袁督師，你怎麼可以這麼說話？」黑雲龍脾氣火爆，當即有點壓不住火了。
「鐵守備來的時候，那可是林丹汗為了得到利益，主動讓出來的路。現在，誰知道林丹汗是怎麼想的？據探子所報，韃子還沒到喜峰口，林丹汗就撤了，這傢伙擺明了就是沒安好心，你怎麼就能保證，雲府兵馬若是原路返回，林丹汗不會半路使絆子？」
黑雲龍剛說完，李嘉盛便接道：「便是這個道理，哼，袁督師，合著我們宣府子弟的命，在你眼裡是不是不值錢，我們......」
不等李嘉盛說完，何可綱就有點聽不下去了，拍桌子大聲道：「住口，你們是什麼身份，竟然這樣跟袁督師說話。」
李嘉盛毫不相讓，都是領兵的，誰願意低頭？
「怎麼，還不讓人說話了？」
祖大壽等人雖然也覺得有必要追下去，接應下鐵墨的兵馬，可這個時候，還得站在袁崇煥這一邊。一時間屋內氣氛火爆，雙方隨時都會大打出手。袁崇煥氣的大聲喝道：「夠了，瞧你們一個個，像什麼樣子？」
「侯總兵，這樣吧，不如修書一封，由陛下決斷如何？」
袁崇煥態度緩和了一些，可侯世祿卻大皺眉頭，他心中頗有些懷疑，這個袁督師到底懂不懂兵事？修書送往經常，一來一回至少要兩天時間，可是關外慶州城周圍的情況一會一個樣，軍情可等不得。
「袁督師，你若要等那便等，明日侯某便率宣府子弟攻打喜峰口。」
轉過頭，侯世祿看向婁大集，「婁將軍，大同府方面怎麼想的？」
婁大集拱手道：「來的時候看，總兵大人已經吩咐過，一應事情，全聽侯總兵吩咐。」
「好，既如此，明日還請婁將軍與李將軍所部騎兵做先鋒，給老夫咬住皇太極，決不能讓韃子輕易過喜峰口！」
「喏！」
袁崇煥臉色陰沉無比，婁大集聲音這麼高，是故意的吧？這個滿桂，一向不對付，這會兒還不忘讓手底下的人上眼藥。
......
崇禎二年臘月初八，莽古爾泰、代善率領近兩萬大軍兵臨慶州，而此時鐵墨麾下雲府鐵騎也是兩萬餘人，雙方兵力上幾乎相等，誰也不吃虧。
當天，雲府鐵騎並沒有死守慶州，而是在城外列陣，大有要跟莽古爾泰一戰決勝負的意思。這下，徹底激怒了代善等人。自薩爾滸大戰之後，明軍野外大戰，幾乎每次都吃癟，於是，後來交鋒，明軍幾乎都是據城而守，哪怕是野外交戰，也必是數倍的兵力，以防守為主。
這個鐵墨倒好，有城不守，還主動拉到城外，做出互相進攻的架勢。同等兵力之下，這樣做，豈不是瞧不起八旗子弟的戰鬥力？
臨時大營，代善陰沉著臉，手中的鋼刀用力杵著地上的枯草，「好個大膽的漢人，既然漢人這樣，那我們就要好好教訓下這群漢狗。諸位，為了喀喇沁，為了大金國，請諸位努力，將這群漢狗永遠留在這片土地上。」
至於鐵墨為什麼要這麼做，其實也有他的無奈。此次來遼東，考慮到行軍速度，所帶兵馬幾乎清一色的騎兵和炮車。用孫承宗的話說，騎兵去守城，那就是浪費，而且眼下手裡的火炮，純粹用來守城，也是浪費火力。
據城而守，確實穩操勝券，卻也有另一個問題。雲府兵馬沒法在慶州待著的，必須儘快轉移才行，所以守城，能贏不能隨時轉移，本身就是輸。野外作戰不一樣，只要一舉打垮莽古爾泰和代善的先頭部隊，就可以趁亂向南沖。這個時候，侯總兵肯定已經派兵追著皇太極的主力向北，準備好接應雲府兵馬了。
當然可以沿著原路向西返回雲府，可孫承宗不建議這麼做，誰知道林丹汗心裡在想什麼？將兩萬多子弟兵的命運寄托在林丹汗身上，絕對是愚蠢的。能自己掌握命運，就絕對不依賴他人。向西撤，萬一林丹汗動了壞心眼，派兵往瀚海草原一堵，皇太極的主力再撲上來，那鐵墨的雲府大軍就要死無葬身之地了。繼續向北？去西伯利亞不毛之地？
巳時，北地寒風肆虐著，風聲呼嘯，天地一片昏暗。雙方隔著兩里地，大軍列陣，殺意騰騰，大戰一觸即發。
不知是誰大吼一聲，大地顫抖起來，後金騎兵以他們固有的方式，發起了最猛烈的衝鋒。這一次，豪格依舊衝鋒在前，眼中冒著火光，似乎要焚燒一切。
另一方，三千步兵組成的防禦陣已經完畢，盾牆配合火槍隊，由於盾兵以及步兵人數不多，火力覆蓋不能與往常相比。可這一次，真正製造殺傷的不是他們，他們需要做的就是利用火力以及盾牆，擋住女真人的衝鋒，真正衝鋒陷陣，製造殺傷的自有他人。
火槍兵太少，火槍方陣火力覆蓋不足，沒事，因為有炮兵。
隊伍後方，早已經選好了最佳射擊位置，為了炮兵的安全，鐵墨甚至將劉國能所部派了過來。
一片跑坡之上，黑色的蒙布摘下來，一個個黝黑的鐵管對準天空，一門兩門，足足三十門最新型的火炮，露出猙獰的面孔和鋒利的獠牙。這一天，終將被歷史銘記，火炮終將開啟屬於它的篇章，火炮將在野戰中登上歷史的舞台。
炮兵單獨成營，取名烈火營，在炮兵陣地側後方，一名身穿土黃色軍裝的中年男子，手持馬刀，望著遠處黑雲一般的戰場。他叫賀靖遠，祖籍山東，曾經是一名火銃工匠，後來從軍，再後來得罪了錢謙益，隨後被流放到邊塞。一個偶然的機會，鐵墨見到了賀靖遠，賀靖遠在火炮方面的運用天賦，簡直讓鐵墨拍案叫絕，於是，賀靖遠離開綏德，成了烈火營第一任掌舵人。
其實，這個時候只需要考慮射程，至於精準度，在烏壓壓的騎兵大陣面前，一炮下去，必有傷亡！
轉眼間，黑雲般的騎兵已經撞上了前方的盾牆陣。
砰砰砰火槍齊射，再加上盾牆防護，八旗子弟的衝擊速度瞬間降下來許多。正面衝鋒不行，代善命令分開，從兩翼進行迂迴。讓代善不解的是，大戰已經開始，漢人的騎兵至今沒有向前。
風，凜冽吹動，地上的枯草夾雜著碎屑漫天飛舞，馬蹄踏過，大地裂開，濺起許多土塊。
這是一片昏暗的天，這是一個誰也不知道的結局......
遠處炮兵陣地，終於響起賀靖遠的聲音，「準備.....各炮各就各位，方向西北，射角四十五度....」
「一炮好.....」
「二炮好.....」
「三炮好......」
當所有火炮裝填好炮彈，賀靖遠終於揮動手中的小紅旗，隨後，火炮發出悽厲的呼嘯聲。
哐哐哐......
炮彈竄出炮膛，向著遠處飛去，從清晰到模糊，承載了烈火營所有人的希望。
賀靖遠冷冷的望著遠方，心裡不斷吶喊著。炸吧，炸吧，炸出個地獄來，讓那些不服者徹底閉上嘴。曾經，許多人找到鐵守備，他們埋怨烈火營占了太多資源。就連周將軍也說過，一個烈火營，能養十萬大軍。而烈火營，擁有的戰鬥力，卻未必比得上十萬大軍。
今天，是烈火營第一次出戰，一定要讓周將軍那些人看一看，砸在烈火營身上的物資都是值得的。
日日日......轟轟轟......
遠方衝鋒中的騎兵大陣，傳來震天的轟隆聲，大地猛烈顫抖著，隨之看到一朵朵黑雲從人群中升騰起來。
大後方，代善只覺得身形不穩，好不容易站穩之後，再看戰場，只覺得一顆心似乎碎裂了。那是火炮麼？為什麼一炮下去，十幾名甚至幾十名八旗子弟連人帶馬喪了命。
此時衝鋒的騎兵感觸最深，他們只覺得有東西落下來，隨後便感覺到附近一陣地動山搖，巨響過後，濃煙滾滾，戰馬受驚之後，更是嘶鳴不斷。
剛剛還在一起衝鋒的兄弟，轉眼間就沒了，有的人一身焦黑，有的人連人帶馬成了好幾段。焦黑的屍塊，臉上掛著不只是誰的碎肉。
這到底是什麼鬼東西，是天雷麼？
轟轟轟......日日日......
讓八旗子弟更為恐懼的是，那種要命的聲音，那種恐怖的爆炸還在繼續，炮火持續不斷，似乎沒有停下的意思。
不間斷炮轟，這是賀靖遠從三段擊上邊學來的。考慮到炮膛降溫以及火力持續，他將炮營分成三隊，一隊一次齊射，中間間隔時間非常短。
讓人絕望的黑雲不斷升起，每一次升起，至少有十幾名八旗子弟永遠躺在這片土地上。有的人已經絕望了，面對這種惡魔，該如何戰勝？曾經不可一世，驕橫無比的女真鐵騎，頭一次產生恐懼之心。
代善腦袋都懵了，他覺得繼續這樣打下去，自己這些人會永遠交代在這裡。不行，絕對不能這樣，一旦軍心崩潰，漢人的騎兵再進行反擊，那就要全軍覆沒了。
冷靜下來，必須冷靜下來！代善握緊雙手，指尖流出了汗水。