第148章夜下李自成
可有時候真的是怕什麼來什麼，朝廷的將令還沒到，鐵墨就收到了一封信。信是山西巡撫耿如杞和山西總兵張鴻功聯名發來的，示意鐵墨在三天內率兵攻下安塞，儘快平定陝北。
看完這封信，首先是生氣，其次是想笑。簡直是莫名其妙，山西巡撫什麼時候可以管宣府邊軍的事情了？山西總兵更是個笑話，你憑什麼指揮宣府兵馬？哪怕是大同府兵馬也不在你指揮下啊。
嚴格上來說，九邊精銳隸屬京營，兵部以及都督府直接管轄的，不歸地方總兵管。更何況，宣府隸屬順天府，山西官員怎麼管也管不到宣府邊軍頭上來。
鐵墨懶得回信，直接把信扔到火盆里燒成了灰。
曹文詔面色犯愁，有些擔憂的說道：「哎，這封信看似可笑，可是意義卻很深啊。耿如杞和張鴻功並不是催促我們出兵，只是在向朝廷表達一個意願，他們是支持朝廷的決策的。」
鐵墨臉上笑容全無，眉頭緊緊的皺了起來，「曹將軍，按你的意思，朝廷已經有了決議？」
「是的，否則耿如杞和張鴻功不會送來這麼一封莫名其妙的信。」
果不其然，不到一天時間，朝廷旨意送達陝北，命令宣府三鎮兵馬占領清澗和綏德，攻打甘泉。
同時，也因為宣府三鎮兵馬早早取得米脂的原因，朝廷下令嚴厲訓斥寧夏、固原等幾鎮將領，嚴令這幾鎮兵馬必須在五天內拿下安塞城。
婁大集恨不得把旨意扔到火盆里燒掉，在他看來，這種命令就是亂彈琴，「嘿，朝廷知不知道陝西的情況？這地方十室九空，生靈塗炭，到處都是造反的流民。要真是好剿滅，我們會傻乎乎的放著功勞不搶？」
曹文詔嘆口氣，示意婁大集坐下來，苦笑道：「朝廷應該不至於昏聵如此，想來，朝廷也有朝廷的難處。」
此言一出，鐵墨有點明白曹文詔的意思了。或許，朝廷也真的是沒有辦法吧。如今大明朝幾乎所有的精力都放到了遼東，國庫內帑幾乎空了，這次剿匪所需物資也是好不容易湊起來的。物資是有限的，朝廷撐不了多久的。
哎，這可真是國事艱難啊。
由於朝廷的命令，再加上面上無光的原因，固原、甘肅、綏德幾鎮兵馬於二月十四從白洛城出發，開始強攻安定。
事實上駐守安定的只有不到兩千亂黨，在幾鎮邊軍強攻之下，亂黨很快就棄守安定，向南撤入安塞城。
甘肅參將王國、固原游擊將軍李國奇、寧夏參將崔宗蔭、延綏游擊將軍李顯宗經過商議，於安定分兵兩路南下，合擊安塞城。與此同時，王國修書一封送往米脂，希望宣府三鎮兵馬能配合一下，派兵攻打甘泉。
對於王國的請求，宣府三鎮很快做出了回應，二月十五，三鎮兵馬以曹變蛟、劉國能為先鋒，領兩千兵馬過清澗城，直撲延安府南邊的甘泉。
二月十六不到午時，曹變蛟和劉國能率領的先鋒兵馬便在甘泉東面的平原上展開了第一次交火。亂黨頭領王岩，奉命馳援甘泉，半路上碰到了官兵，雙方二話不說，便打了一場。此次，王岩折損五百餘人後，在甘泉守軍的幫助下成功進入甘泉。
.......
崇禎二年二月十八，延安府北部，王國、李國奇、崔宗蔭、李顯宗經過兩日清掃外圍後，終於會師安塞城下。
如今宣府三鎮兵臨甘泉，寧夏幾鎮兵馬兵圍安塞城，表面上看局勢一片大好，可實際上依舊藏著許多隱患。其中最大的隱患，便是邊軍兵力不足，如果集中兵力攻打安塞或者甘泉一處，倒是無妨，可分兩路同時攻打甘泉和安塞，頗有些不夠用。
而且，寧夏幾鎮兵馬還藏著更大的隱患。近兩年，甘肅、寧夏邊軍軍餉不足，尤其是固原鎮，已經鬧過好幾次事了。這次出兵，朝廷方面也沒補足軍餉，一旦這件事鬧起來，攻打安塞城的邊軍就要出大問題了。
夜，安塞城外，一座破敗的民房內，聚攏著幾個人，其中一人身材魁梧，面容剛毅。此人名叫李自成，甘肅參將王國麾下的一名把總。
邊軍入陝西，似乎勢如破竹，可是李自成卻有著不同的看法，他覺得宣府三鎮邊軍再能打，依舊扭轉不了目前的局勢。李自成本身就是米脂人，對陝北了解得太深了。
陝西多少年顆粒無收了？今年看樣子又是一場大旱，到時候局勢只會更加糜爛。相比之下，寧夏、綏德、甘肅幾鎮邊軍，卻是軍餉不足，戰鬥力有限，根本無法扭轉局勢。未來幾年，民亂一定會席捲陝西，勢力越來越大，甘肅、綏德幾鎮邊軍很可能會被這股民亂給淹沒掉。
反觀亂黨，卻是越繳越強，因為他們有著肥沃的造反土壤。好多時候，仰望星空，李自成心底都有一個願望，他想留下自己的名字，而不是停留在小小的把總位置上，最後被民亂淹沒掉。
好長時間的反覆思慮後，才有了今夜的一幕。
篝火燃燒著，火光映著每一個人的臉。李自成挑了挑木柴，沉聲道：「諸位兄弟，王參將剋扣軍餉，楊總兵默不作聲。李某曾勸過王參將，可他太貪了，根本沒把兄弟們的命當回事兒。」
「如今陝西的局勢大家都清楚，陝南王嘉胤已經拉起了一支十幾萬人的隊伍，西安府危在旦夕。而我們這邊呢.....除了宣府、大同府和遼東幾鎮士氣還算不錯，其他幾路兵馬.....你們覺得我們真能滅掉陝西的流寇？」
聽著李自成的話，眾人無不臉色黯然，其中一人面帶怒色道：「滅個乃求.....我看，咱們能活著回去都算命大。李大哥，你說吧，你想怎麼弄？兄弟們都聽你的。」
「對，李大哥，你說吧，額們都聽你的！」
李自成滿意的點了點頭，嘴角划過一絲冷笑：「不瞞兄弟們，李某考慮了很久，總之，李某是不想忍了。上邊不給軍餉，還要我們拼命剿匪，這麼下去，死都死不安生。與其這樣，不如給自己找條活路。」
「兄弟們，李某打算反他娘的，這次攻打安塞就是個好機會。宣府三鎮在甘泉，安塞城有兩萬多賊兵，如果我們起兵配合，必是大功一件......」
「願意跟著李某乾的，李某歡迎，不願意的，李某也不強求！」
也就片刻的功夫，幾名軍漢便一同點了點頭，「聽李大哥，反他娘的，這窩囊氣，早就受夠了！」
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