遼東，鳳凰城。
這是定遼右衛最大的城池，再往東邊去便是寬甸六堡了。
作為丹東九連城的最近一個補給站，鳳凰城聚攏了上萬兵馬，屯墾軍戶也是頗多，市面繁榮，放在關內也屬於富裕州鎮的模樣。在鳳凰城中最大的建築便是右衛僉事李興的衙門。
此時衙門之中畫角森嚴，李興熱情招呼著：「肉烤得了，五將軍打的這頭鹿可真是壯呀，花糕也似的好肥肉割了二十多斤。」
「也是雪中山上正好碰見，我抬手一箭，箭法倒還沒有生疏。」李如梅笑著說道。
李如梅是李成梁的第五子，外人稱他「小軍門」，而李成梁的故舊都會稱他做「五將軍」。
屋中簇擁著火爐擺著一張軍案，案子上已經放好了一大盤烤鹿肉，另外還有五品鹿肉鍋子，五大海的鹿血。
一顆鹿頭按照勞動習俗砍了下來，盛在盤子裡，剝好未硝制的鹿皮掛在一邊。一支箭矢正好從鹿眼穿過，顯然這就是此鹿的死因。
農曆十月份的遼東已經是嚴寒遍地，打獵十分不容易，瘦弱的鹿早在秋季就已經被人捕獵了，山中所遺存的大鹿皆是肥壯善跑者、機敏性極高，李如梅雖然嘴上說的謙虛，但是能夠在學山中一箭射中大鹿，足見他的弓馬嫻熟。
李如梅今天是陪李成梁來視察的，李成梁端起一碗鹿血，用手指試了試溫度，笑道：「鹿血尚溫，大家先喝一杯禦寒。」
幾人都端起碗來。
何爾健端起血碗看了一眼，皺眉又放下：「我實在喝不來這些。」
何爾健是關內人，進士出生，前任的遼東御史，雖在遼東住了七年，卻顯然還沒有養成關外漢子的習俗。
李如梅笑道：「明甫兄，這鹿血之妙兄台用了就知，我聽人說兄台近日常犯腿寒的毛病，一杯鹿血下去，一個冬天混身暖和。」
鹿血兌了黃酒喝，在這時的遼東是極受推崇的保健飲品，人都以為可以壯陽氣，大戶人家家中往往有養鹿場，取鹿血、鹿茸、鹿鞭為藥用，而養鹿場的鹿血又被以為不如山中的野鹿效用大。
何爾健看了李如梅一眼，「既是五將軍如此說，學生卻之不恭了。」說著就閉上眼睛一仰脖子將大半碗鹿血灌進口中。
鹿血的味道咸腥粘滯，因為兌了黃酒，還有一股酒味往上返，入喉之後何爾健下意識就想嘔吐。鹿血往下，嘔吐感往上，瞬間他便咳嗆起來，剩下的大半碗鹿血全給他撒了。
看的李成梁這個老將直皺眉。
真是無用文人……
李如梅年紀最輕，連忙上去拍打何爾健的背部幫他咳出喉嚨卡著的血，順著說：「初嘗鹿血都是覺得味道奇怪，難以入口，等用習慣了方知此物好處呢。」
李成梁點頭說：「你們五將軍說的不錯，好東西不好吃，好吃的東西未必又對保生有益。做事也是這個道理。」
「那些喊著要守住寬甸六堡的，要麼是些空談口號的文人，要麼是些別有用心的閒漢。他們只知給百姓說些好聽的話，天下便有那一等愚鈍之人，受了他們蠱惑，如見甜酒，以為飲之不醉，便豪飲無度，其實敗了身體。遼東根本沒有能力繼續補充寬甸六堡之軍備，一旦開戰，那便是喪城失地。有人說我李成梁執意要趕寬甸六堡的軍民，遠離故土，造成百姓死傷。卻不知若是戰火來到，這些百姓所面臨的更是滅頂之災。當此之時，凡高呼不可失遼東之地者，國賊是也！」
「我等皆知老帥心意，會好好和下面人說的。」李興點頭道。
李成梁之所以專門跑到鳳凰城巡視，就是為了安撫此地百姓之心。
明朝對於遼東的實控能力太差，建國之初雖然表面上接收了元朝在遼東的所有領土，但移居遼東屯墾的軍戶人數太少，加上蒙元不斷的騷擾，所以遼東的失控區域一減再減。
洪武宣德年間退一次，把後世的長春、科爾沁放棄了，弘治年間又把管寧後屯衛、遼河河套地區放棄，形成了如今大明在遼東的實控區域——放在後世，面積還不到一個遼寧省。這就使得女真人有了擴張自己勢力的機會。
寬甸位於鴨綠江畔，西南部是遼東行政中央可以管轄到的地區，東南是朝鮮，唯有東北靠近女真人的活動範圍。寬甸自古而來都是中原王朝的實控地區，但隨著大明放棄大量遼東土地，直接在險山堡一帶修建了長城，把寬甸給放在了長城外。正因此，雖然寬甸是歷代王朝過去的常設領土，但是在大明卻從此上百年間無人管理。
萬曆初年李成梁準備修建寬甸六堡時，這地方已經被女真的董鄂部占領，還是他們極為重要的草場。
為了修建寬甸六堡，李成梁把女真人趕出了寬甸，董鄂部作為建州女貞創始的五大部，現在已經歸努爾哈赤所管。依此理由，努爾哈赤早就有「要回「寬甸六堡的想法。
如果是三十年前，李成梁一定和努爾哈赤干到底，但他現在已經年老，不敢再打了。
雖然李成梁還沒有成功讓朝廷同意撤防寬甸，但寬甸六堡現在已經開始陸續往長城內移民，長城這一邊，新安堡、險山堡軍戶也害怕自己被放棄。李成梁因此才專門跑到鳳凰城來，今天他是查了定遼右衛附近的一個城堡，對此地軍戶宣講「此地城堡要塞都在兩山之間，且有舊長城為依憑，鎮守極為容易。」
但實際上這也不過是安定民心的說法，李成梁真實的念頭寫在上書中：「遼鎮邊長二千餘里，城寨一百二十所，三面臨敵，但有一破，遼右危矣。」
對於整個定遼右衛的防禦，他都不抱希望。畢竟這裡直面的就是建州女真的大軍，李成梁又不是第一天打仗，怎麼會相信一道百年前修的城牆就能防備住女真入侵？
李成梁知道王文龍的想法，但卻完全不欣賞，因為他是實際護衛過遼東幾十年的人，就拿眼前這鳳凰城外的孤山新堡來說，孤山在李成樑上任遼東之前完全是女真人想進就進的地方。
李成梁於萬曆元年建議修建孤山新堡，朝廷滿口答應，但是要糧沒糧，要錢沒錢，李成梁頂著巨大壓力調動民夫休堡，還要靠從別的地方貪污的錢來彌補虧空，最終才鞏固了遼長城防線，接著依託長城往外擴充套件了寬甸六堡。
這過程中他受了多少彈劾？當時要不是有張居正撐著，李成梁的官服早就被扒下了。
而現在誰又能如他一般，再重整一次遼東邊防？如果不行，李成梁覺得能夠保證大多數民眾生命安全的最好辦法就是在女真人到達之前把此地撤防。如果按他的想法，最好定遼右衛都儘量把百姓聚集在鳳凰城鎮江堡一帶，做成大型城防。
事實上，李成梁的想法部分是對的，因為在原歷史上努爾哈赤打下遼陽之後再攻遼東，遼東七十餘座城堡，不到半年就被他全部拿下。
他唯一算錯的是努爾哈赤戰鬥力比他想像的還要強，他覺得可以防住女真人的鳳凰城也在半年之內就被努爾哈赤奪取。
李成梁以為撤防就能太平，實際卻是撤了防也打不贏，還浪費了最後一線希望。
(本章完)