之前在場眾人對彭末衲雖然禮貌，但那態度卻和對王文龍時的尊敬全然不同。
彭末衲從小的生活之中從來都是他把別人給比下去，此時卻是第一次有了自己全面受碾壓，甚至有些感到受人排擠，無法融入的感覺。
普通人有這樣的感覺只會覺得自卑，而彭末衲從小的生長環境讓他第一反應卻是妒忌和怨恨。
他悄悄看向王文龍，把內心的怨恨全都投射到了王文龍身上。
薛素素的丫鬟一早就讓家中的船夫劃著名小船載她到玄武湖邊去買菜。
在江南划船是大多數人出行最方便的方式，南京城中密布的水網也在城市居民區中鋪開了一條條交通道路，自秦淮河到玄武湖，路上許多附近州縣的農人商販已經一大早採摘了新鮮蔬菜前來供應南京市民的消費所需。
薛素素的丫鬟在眾船之中挑挑選選，買了些薛素素愛吃的藕尖、嫩魚，正要去買青菜時，就見邊上划過一艘小小的書船。
這種船不賣大書，專門是賣一些小抄小報的。
古代市民所看的小報雛形早在宋代就出現了，那時汴梁的市面上販賣一種帶漫畫的點評紙類似於後世畫報，一張不過幾文錢，專供普通百姓娛樂消費。到了明代，這種畫報依舊有所傳承，而這幾年隨著王文龍開創的報紙事業的興起，原本只有一兩頁、內容簡單的畫報已經向著正規的報紙業轉變。
「船家，今日有什么小說更新麼？」丫鬟詢問。
那賣書的見到生意上門連忙點頭說道：「有的有的，《再編戒指兒記》《新編刎頸鴛鴦會》都出了新連載。」
他推薦的都是些女性愛看的話本小說，嘉靖以前，話本小說幾乎全是為男性讀者所寫的，如《三國演義》《金瓶梅》之中的女性角色大都是配角或臉譜化的形象，很少有以女性視角闡述的內容。
到嘉靖年間，隨著市民階級的出現，百姓識字率增加，風氣也轉為開放，漸漸才出現了一些女性作家以及女性視角的作品。女子也漸漸流行閱讀小說。
「連載《新編刎頸鴛鴦會》的那張報紙給我來一份。還有新連載才子佳人小說的報紙，一樣給我來一份。」丫鬟說道。
那船夫連忙整理，不一會兒拿出了五份報紙，算錢道：「共是五十文。」
薛素素的丫鬟將半錢銀幣遞了過去。蘇州寶泉局的新式銀幣現在已經在江南全面推開，不光有一兩半兩這種常見的銀幣面額，如今最小的面額已經做到半錢。
明制半錢的重量只有後世標準計量的一克多，如果用過去的辦法根本不可能只用一克多的白銀就鑄成一枚銀幣，這還要仰賴物理社不斷研究出來的合金配方，在降低銀含量的同時還能使得銀幣白光閃閃，蘇州的半錢銀幣看起來光亮，其實原料大多數是賤金屬，製造成本相當低。
「盛惠五十文。」船夫看過銀幣點點頭，小丫鬟也迫不及待地接過報紙，翻看上面新的連載。
隨著文學發展，到萬曆年間，許多的才子佳人小說之中的女子終於漸漸有了自己性格，這些小說不光男性愛看，也吸引了不少女性讀者。薛素素的丫鬟以及薛素素自己都是這類小說的忠實讀者。
在原本歷史中，這種變化一直要到清代中期的《紅樓夢》出現才到達頂峰，紅樓夢之中的女性角色和男性角色一樣有自己的思想、有自己的故事，再也不是故事情節的附屬品。
而在這個時空，受到以王文龍為代表的通俗作家的一系列作品影響，小說之中的女性角色豐富程度比原歷史之中提高的快的多。
特別是李國仙的《甄嬛傳》連載大熱以後，女性市場更進一步被發掘了出來。
如今作家在寫作才子佳人小說時也會更加注重塑造女性角色，以吸引女讀者的購買。
小丫鬟略略翻了幾眼，便打開《新編刎頸鴛鴦會》的連載仔細閱讀。
《刎頸鴛鴦會》原作是一篇講述臨淮武公趙業的愛妾步非煙和趙業的兒子趙象私通，最後被丈夫所殺的故事，過去往往被認為是警惕富家看管好自己妻妾的文章，而如今卻有人將這篇小說改編成《新編刎頸鴛鴦會》，把此故事寫成了一篇愛情小說。
此作照著《甄嬛傳》的套路，將女主步非煙原本的情色橋段全部洗白。
新編小說之中，作者先給女主步非煙增加了她在青樓時和本地才子兩情相悅的故事，才子受難，步非煙去求趙業解救，接著高官趙業又看上步非煙，兩人暗生情素，步非煙嫁給趙業為妾。然後又引入宅斗故事，步非煙在趙業家中處處被主母針對，又一次次被當年青梅竹馬的情郎，如今做了趙業幕僚的才子所解救。
後來趙業終於背叛步非煙，此時步非煙又遇到了趙業的兒子趙象，趙象屢次在父親手下相救，兩人漸漸走在一起。
這篇小說將步非煙的愛情寫得相當精彩，吸引了大量讀者的追讀，賺足了閨閣女性眼淚的同時，作者「洗白淫婦」「教唆亂禮」的操作也引來許多人的批評。
好在作者早就想到了這篇小說會招來責罵之聲，所以一直用的筆名，根本沒人知道這篇小說是誰所寫。
此時的江南，大量明晃晃的情色小說都在市場上售賣，《新編刎頸鴛鴦會》中甚至沒有多少情色段落，實在沒有太多實在沒有太多被查封的理由，文人士大夫罵他們的，連載此小說的報紙反而越賣越火。
小丫鬟買好了菜，在回程的床上搖搖晃晃的看著小說。
小說連載內容已經到了最後幾章，趙業回心轉意卻發現步非煙和人私通，講她縛在柱子上拷打，但步非煙死也不肯說出趙象的名字，當趙業端來毒酒讓步非煙選擇是服毒自盡，還是供出姦夫之時。步非煙說出了那句經典台詞：「生則相親，死亦無恨。」果斷將手伸向酒壺。
小丫鬟激動的眼淚都飆了出來，而作者就在此處斷章，急得她如熱鍋上的螞蟻。
小丫鬟回到家時就見薛素素也已經回來，薛素素見自己的貼身丫鬟眼眶紅紅的，又看到她手上的報紙，掩嘴笑道：「傻姑娘，那小說是編出來的，何必看得又哭又笑？」
小丫鬟紅著臉擦擦眼睛，問道：「小姐從王先生那裡回來了？一上午可做了什麼事情？可有約好下一次又去他家？」
薛素素臉紅道：「你瞎說什麼？我只是去建陽先生家談論如何宣傳賑災，沈夫人和李夫人也在旁側的，哪裡有那許多齷齪心思？」
「唉，小姐怎麼還不開竅？」小丫鬟在一旁著急道。
薛素素不想回答，做了坤班教頭以後薛素素覺得自己的生活很快樂，她不再被馮從愆所支配，同時又不像以前當名妓之時只是別人的玩物，而是能受到眾人的尊重。
雖然心中對於王文龍還是有異樣的感覺，但是薛素素卻又害怕自己貿然的表現會讓她和王文龍產生嫌隙，失去如今的美好生活。
薛素素和丫鬟名為主僕，實則與姐妹相當，她也知道自己未來的結果會實際影響自己貼身丫鬟的生活，自家小姐妹怎能不擔心？
「把報紙給我。」此時她不想回答丫鬟的問題，於是顧左右而言他的說：「你不要光顧著看小說，這報紙上的時事新聞也要多看著些。」
說著薛素素翻開報紙正面，就見頭板上便有關於她的新聞。
自從民黨大會之後，王文龍和坤班和薛素素這幾個字眼就經常在江南傳揚，王文龍也樂得用這方式為坤班宣傳，於是沒有做出澄清，薛素素對此也已習以為常，可當她仔細看起這篇新聞時，薛素素的嘴唇便臉色便漸漸發白。
這篇新聞並不是傳王文龍和薛素素的花邊消息，而是號稱扒兩人的「真相」。報導中說，薛素素原來是一個南京秀才培養出來的，但是王文龍為了得到薛素素，先將薛素素的乾爹秀才奪了頭巾，而後又搶走那秀才在蘭社之中的股份將之改成自己的坤班。
薛素素完全被描寫成一個風流成性，水性楊花的女子，而王文龍則是陰險狡詐，霸道蠻橫。
甚至此篇報導在最後還影射說王文龍倡導護糧其實是為了從中漁利，在籌款之時夥同民黨貪污了大量錢財，否則他怎麼會輕易的捐出二百兩銀子外加二百石糧食……(本章完)