第九十九章 舊事

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  頭帶金冠,蟒袍玉帶。身上每一絲每一縷都極盡巧思,身上繡著那一條蟒,但是在尋常人看來與龍團無疑,幾乎要破衣而出了。

  一個時代有一個時代的審美。

  這種古老的帶有禮服性質的服裝,不被後世人看在眼裡,但是在當代人心中卻是再好不過了。即便是高一功也忍不住多看了兩眼。

  「三位侯爺。」一個太監說道「吉時已經到了,還請三位侯爺進宮。」

  「走吧。」高一功說道。

  黨守素與李過微微落後高一功一點,以示以高一功為首。

  其實這一次,三人商議過,要不要一起來,還是分批次過來,最好還是決定一起過來,畢竟三人都不是傻瓜,當然看出隆武的分化之意。

  以至於現在他們三人心中已經有微妙的感覺了。而且他們也自忖大軍在外,隆武不敢拿他們怎麼樣的。

  一行人進了皇宮,皇宮原來也不過是長沙府中的一處官邸,再加上隆武並沒有修建宮殿的意思,顯得普通。

  與尋常的官府衙門沒有什麼兩樣。

  不過,高一功等人卻多看了站崗的侍衛幾眼。

  高一功打了半輩子仗了,眼睛很是毒辣,如果看不出來,這些士卒或許有稚嫩,身上並沒有太多的殺氣。但是精氣神卻是足夠了。

  「是好兵胚子。」高一功心中暗道。

  幾乎所有的兵頭都是現實主義者,他們尊重的只有實力。→

  「襄陽侯,鄖陽侯,宜陽侯到」一聲聲太監的呼喊之聲中,三人走進了正堂之中。一抬頭,高一功就看見一個四十多歲的男子起身說道「三位愛卿何來之遲?朕已經等候多時了。」

  他就是隆武帝。

  高一功第一眼看到隆武帝,就感受到隆武帝身上有濃厚的書卷氣。隆武帝愛書如命,即便是在最困難的時候,也沒有放棄過讀書。

  即便是長沙皇宮之中,什麼都缺,但是有一樣

  東西卻是不缺的,那就是書。

  所以這種氣質上的變化,自己或許沒有感覺。但是外人看的話,最為明顯不過。而且隆武衣著簡單且簡樸,為了表示莊重,身穿皇袍。但是皇袍雖然很乾淨,但是很明顯是舊的了。

  這讓高一功高看一眼。

  「臣等拜見陛下。」高一功三人有好奇或者詫異的目光看想隆武說道。但依舊行禮如儀。這些禮儀早已訓練過了。

  隆武將高一功三人,一一扶起來。四人分別落座。隆武說道「三位愛卿,朕雖非長於深宮婦人之手。但也不識民間疾苦。三位將軍起於民將,可否給朕說說?」

  高一功見了隆武心中還有一點拘束。聽了隆武的話,忽然心中火起,說道「好,陛下既然想聽,臣也就敢說。」

  「臣叔父不是別人,就是被朝廷明正典刑,傳首九邊的高迎祥。」

  「高迎祥。」隆武大吃一驚。他對這一點還真不了解。

  「正是。」高一功說道。

  「臣少年喪父,跟著叔父生活,當時叔父生活不易。往來邊境販馬。每來回一趟,都要過關,為邊關的士卒所勒索。十成利潤,有五六成,被他們所奪。」

  「崇禎年間,關中大旱。」

  「鄉親們嗷嗷待哺,叔父在鄉間也是很有名望,不得不待高家子弟,出關販馬,哪裡知道,新換守將。誣陷叔父裡通外國。下獄論死。所販之馬,都被千戶所截留。那些馬匹乃是鄉親們救命錢。」

  「故而鄉親們一涌而殺,殺敗官軍,逃了出來,於是只能成為馬賊了。」

  隆武說道「朕記得似乎朝廷嚴禁販馬?」

  「是。」高一功說道「朝廷還嚴禁造反的。」

  隆武頓時

  知道失言。

  他也知道,很多地方朝廷的法度都變成了一紙空文,就如同高一功所說的邊境千戶所收的錢,在朝廷法度之中,卻是沒有的。

  只是慣例而已。

  高一功也無意與隆武硬頂,繼續說道「我叔父雖然為馬賊,但是也不過求一生而已。從不濫殺無辜。數年之前,叔父人馬也多了起來。」

  「這個時候楊老大人來了陝西。」高一功說道「楊老大人安撫百姓,招安各部頭領,各部頭領幾乎都投降了。」

  「叔父心中疑慮,不信官府,但是將人散去,只帶了親信子弟數百人而已。」

  「果然不出叔父所料,洪屠夫來了,不分青紅皂白,大殺一氣,不管是降也好,不降也好,大多被殺,那一年整個陝西都是血色的。」

  「從此之後,叔父決定與官府勢不兩立,戰鬥到底。不是你死,就是我亡。」 🄲

  高一功這句話,說得擲地有聲。但是在這個場合聽來,卻分外尷尬。

  隆武微微咳嗽兩聲,說道「李將軍,您說說吧。」

  李過沉吟一會兒,說道「我也是跟著叔叔。我叔叔,殿下也知道,正是闖王。」

  「叔父本來在驛站有一分差事。驛站上的事情繁雜之極,常常受人役使。但這些錢糧養我一家老小。只是驛站裁撤了。」

  「驛站一裁撤。叔父就只能為人幫傭了。那年大旱,叔叔帶著我們兄弟,在田地裡面挖老鼠,小野獸,聊以裹腹。陛下可能不知道,田間老鼠有儲蓄的習慣,挖開一個老鼠洞,不僅僅能得到一窩老鼠肉,還能得到一些糧食,少則一斤,多則兩三斤,剛剛開始挖一些老鼠洞,能讓大家吃飽,只是日子越來越艱難,即便老鼠也不好挖了,甚至即便挖了,也沒有存糧了。樹皮,草根,乃至於觀音土,都要吃。」李過似乎想起當初飢一頓飽一頓的日子。也不願意多說,他話語微微一轉,說道

  「有時候還為人幫傭。」

  「我還記得那一天,艾員外丟了東西,硬說是我叔父偷的,我叔父被上了重枷。至於烈日之下,幾乎被烤熟了。」

  「當時我與眾人求情,求一杯水,而不可得。」

  「叔父當日大怒,盤膝坐在烈日之下,但求一死。夜裡大家將叔父救了出來。」

  「從那一天起,叔父就矢力造反,不管局面有多艱難,不敢敗成什麼樣子,不敢死多少人,叔父從來沒有說過放棄。」

  李過還想說什麼,但是看著隆武的臉色,微微一頓。說道「接下來就沒有了。」

  隆武似乎有幾分轉移話題,問黨守素道「黨將軍」

  「微臣沒有什麼好說的。大旱連年臣家裡吃不上飯,而官府催稅不止。只能帶著子弟出來混口飯吃,而後就遇見了闖王。」黨守素說道「接下來就沒有了。」

  一時間空氣之中,有一種莫名的尷尬之感。

  隆武深深吸了一口氣,他知道這樣的事情避免不了的,不解開這個心結,他根本無法收復高一功等人。

  高一功三將不過勢窮來投,說多少忠誠之心,他們自己都不相信,隆武自然也是知道。一旦局勢改變,三名將領會如何選擇,隆武也不知道。

  而且今天之後,很長一段時間,三位將領都要在外將兵。不可能長時間留在長沙。

  所以時間不多,機會不多,他要直面雙方的心結所在。

  隆武起身說道「朕代大明向三位將軍道歉,天下淪落到如此地步,是大明皇室之責,身為天下之主,讓百姓嗷嗷待哺,食不果腹,不得不鋌而走險,淪為盜賊。」

  「是大明皇室之錯,也是朕之錯。」

  隆武說著深深的行禮,他的話語之中,倒是真有幾分真心實意的。只是將三人嚇了一跳,大吃一驚。他們萬萬沒有想到。

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