范文程的判斷讓皇太極有點毛骨聳然的感覺。如果他的判斷是對的，那麼將意味著他的一切算計都在楊夢龍的算計之內，他千辛萬苦把崇禎趕到旅順那個偏遠的地方，招降關寧軍，攻下北京城，到頭來極有可能是在給河洛新軍做嫁衣！這讓皇太極有點兒受不了，從來都只有他算計別人的份，什麼時候試過被人從頭算計到尾了！他表面上不動聲色，藏在袖子裡的拳頭卻已經捏緊，緩緩說「范愛卿真是朕的陳平、張良啊，若沒有你洞察先機，只怕朕一切努力為人作了嫁衣猶不自知，最終落得個身死國滅的下場！那河洛新軍布局極為巧妙，方方面面的關鍵他們都抓住了，朕明知道這是他們的陷阱，也只能硬著頭皮跳進去……依范愛卿之見，朕該如何應對？」
范文程沉聲說「要破楊夢龍的局其實並不難，拿下北京就行了！」
皇太極一怔「你不是說大清拿下北京之日，就是河洛新軍揮師北上之時麼，怎麼還要朕拿下北京？」
范文程說「皇上，攻取北京風險極大，但利益也是極大！北京既是大明的國門，也是大明之國都，拿下了它，大清不管是在軍事上還是在政治上都能獲得極大的收益！別的不說，光是北京城內無數勛貴家中積攢的錢糧就多達億萬，有了這筆錢，何事不可為？拿下北京之後大清以京津唐為前進基地，背靠山海雄關，側翼有高山大海掩護，進可以泰山壓頂之勢橫掃幽燕，飲馬黃河，退可返回遼東據山海之險而守，縱有百萬雄兵面對這山海之險也只能徒呼無奈，此乃遼國與北宋爭雄百年不落下風之根本也！」 ✲✪
皇太極微微點頭。北京的意義絕不僅僅是大明國都那麼簡單，它的得失直接決定著華北大平原的歸屬！幽燕之地被譽為「華北脊樑」，丟了幽燕之地，中央王朝就無法挺直脊樑，而北京則是這段脊樑上最為重要的一截，如果它丟了，脊梁骨也就斷了！北宋與遼國鏖戰百餘年，一直處於被動挨打的窘境，最重要的原因就是無法奪回北京————當時叫燕京，無法奪回燕京也就無法把契丹人趕回東北去，華北大平原千里沃野，到處都是契丹騎兵縱橫馳騁的理想戰場，以步兵為主的宋軍不挨打那才叫見鬼了。如果清軍能拿下北京，近十萬清軍再加上十幾萬關寧軍，騎兵何止數萬，河洛新軍再怎麼強悍，在大平原上面對如此恐怖的騎兵集團，恐怕也只能大呼有心殺敵，無力回天吧？
拿下北京，他們就立於不敗之地！
范文程接著說「再者，北京乃是大明之國都，攻陷北京，就意味著大明滅亡了，大清取代了明廷，這便是名份！有了這一名份，再加上歸順的大明文臣的宣傳，山東、江南士人群起響應，就算楊夢龍真的擁立新君北伐，大勢在我大清，他也占不到什麼便宜！如果皇上再重用一些與他有讎隙的文人，將他坐山觀虎鬥坐視大清滅明的骯髒勾當宣揚出去，嘿嘿，只怕到時還沒有北伐，他便已經千夫所視，眾叛親離了！並不是所有人都有資格坐山觀虎鬥的！」
皇太極一擊掌，連聲說「好！愛卿一席話，讓朕茅塞頓開啊！看樣子，這破局的關鍵，就在北京了！」
范文程說「皇上聖明！得北京者得天下，楊夢龍自作聰明，將先機拱手天讓，此乃天佑大清也！」
皇太極重重一點頭，說「看樣子，朕得親自到唐山去看看了……」
一提到唐山，范文程便擰起了眉頭，喃喃說「唐山，天雄軍！」
皇太極也斂起了笑容，嘆惜「是啊，又是天雄軍！為什麼老是天雄軍？」
「又是天雄軍！」
唐山前線炮聲隆隆，震天動地，千軍萬馬咆哮如雷，利箭幾乎遮住了天空，灼熱的鉛彈在空中穿飛，火箭在空中拖劃出道道細長的光焰，蔚為壯觀。然而現在的吳三桂卻沒有心情去欣賞這史詩一般的畫面，他盯著糊了大灘大灘血跡的唐山城牆，還有城牆上那面血色戰旗，面色陰霾，咬著牙喃喃自語。
天雄軍，又是天雄軍！
關寧軍作為清軍前驅，率先入關，一路招降納叛，明軍無不望風而降，給清軍當了這麼多年的受氣包，關寧軍頭一回嘗到了橫掃千軍、如入無人之境的滋味。然而這輕鬆愜意的大進軍序曲卻讓唐山這座很不起眼的城市給打斷了，即便主帥生死未卜，即便主力被隔絕在西北動彈不得，即便只是兩千新兵，天雄軍還是毫不猶豫的擋在他們的前面，用黑洞洞的槍口告訴他們，此路不通！
關寧軍首先派出使者招降周遇吉，使者進去之後沒多久，人頭就被掛到城牆上了。如此決絕的態度讓關寧軍意識到，想招降周遇吉是不可能的，想要唐山？可以，拿命來換吧！吳三桂勃然大怒，指揮大軍攻城，打算搶在其他部隊前頭打下唐山，在皇太極面前好好露一把臉，多撈一點功勞……大明已經完蛋了，滿清代明是大勢所趨，現在立下的每一份戰功都將決定著他們這些叛將在新朝的前程地位，他哪敢不盡力！
結果一腳踢上鐵板。周遇吉用滾燙燙的槍彈和炮彈招呼潮湧而來的關寧軍，城牆上槍聲綿綿不絕，一撮撮膛焰噴射而出，成片鉛彈打落，在關寧軍中間濺起一片片血雨，不知道多少以悍勇著稱的關寧軍勇士被這一文銅鐵就能買到兩枚的鉛彈給打得腦袋爆裂，當場喪命！等他們好不容易越過了戰壕，來到城牆下之後，城牆上又不斷拋下嘶嘶冒煙的手榴彈，只聽到一陣陣嚇人的爆炸聲，在城牆下擠作一團的關寧軍被彈片不分兵將一叢叢割倒，死傷枕籍！這還不算，守城的天空軍還將一枚枚五六斤重的燃燒彈扔下去，這玩意殺傷力相當恐怖，一枚扔下去，二三十號人渾身被大火包裹著狂呼大喊亂滾亂爬，聲不似人，那場面讓很多根本就不拿自己的命當回事的亡命之徒也為之膽寒！首次進攻，關寧軍就折損了上千人，這樣的損失讓吳三桂有種吐血的衝動！
發了狠的吳三桂調來二十門紅夷大炮，對準城牆猛轟，碩大的鉛球挾以強大的動能從炮膛中呼嘯而出，狠狠打在城牆上，城牆的磚皮為之龜裂，磚屑彈片似的四處亂飛！而周遇吉也不示弱，很快就推出了兩門160毫米雷擊炮，一發炮彈招一發炮彈的往關寧軍的炮兵陣地吊，只幾發炮彈就引爆了關寧軍炮兵陣地上推積著的火藥桶，只聽到一陣雷霆萬鈞的爆炸聲響，地面抽搐似的抖動，黑紅的火光狂沖而起，千斤之重的炮管打著旋飛起老高，落在關寧軍中間，滾出一地的肉泥。等到爆炸停了，關寧軍炮兵陣地已經是一片狼籍，幾乎找不到一個活口了！慘重的損失讓吳三桂意識到，天雄軍才是玩炮的祖宗，他這點東西還是別在天雄軍面前賣弄了，根本就不夠看！
炮兵看樣子是指望不上了，吳三桂只能蟻附攻城，拿人命硬填。在他的強令之下，關寧軍數千人一隊，輪番發動猛攻，攻勢一浪高過一浪。周遇吉沉著指揮，用精準的排槍、炮擊給予關寧軍一輪輪大規模殺傷，當關寧軍衝到城牆下之後，便會有冰雹般的手榴彈扔下來，炸得他們血肉橫飛。這是關寧軍頭一回真正領教到天雄軍火器的厲害，他們不惜代價的進攻，每天都要死傷千餘人，然而除了一堆堆的屍體和傷員之外，什麼都撈不到，幾天下來，關寧軍已經被打得膽寒。他們主動降低了要求，不去爭什麼頭功了，只要攻城不死，便想辦法弄點小酒慶祝一番，再怎麼勇猛驕狂的大將，看著唐山城的城牆，也不由得股慄變色！
吳三桂對此一籌莫展，能用的法子他都用上了，可是這該死的唐山城出奇的難啃，幾萬大軍硬是被區區兩千人打得抬不起頭來，他能有什麼辦法？他懷疑天雄軍上輩子跟他有仇，要不為什麼幾路大軍里，就他遇到了如此頑強的阻擊，其他人還是一路順風？
該死的天雄軍！
正煩著，親兵來報祖大壽來了！
吳三桂趕緊返回中軍帳，還在半路呢，便看到祖大壽帶著一眾親信將領迎了上來。現在的祖大壽可謂精神抖擻，空手都能掐死一頭老虎，跟崇禎北伐時那蔫歪蔫歪，站都站不穩的衰樣可謂判若兩人。他笑容爽朗，見面就問「長伯，別來無恙？」
吳三桂說「一切還好，倒是舅舅，你年紀大了，又頂著風雪千里奔波，千萬要小心身體啊！」
祖大壽說「放心吧，我這把老骨頭還能撐一陣子。」扭頭望向唐山城，「進展如何？」
吳三桂一臉鬱悶的說「都已經攻了好幾天了，每天都死傷上千人，沒一次攻得上城牆的！」
祖大壽顯得有些驚訝「這麼難打！？」
吳三桂說「是的！很多將領都說他們打了一輩子仗，還沒碰到過這麼難啃的硬骨頭！」
似乎為了證實他並不是在吹牛，一枚160毫米雷擊炮炮彈從唐山城那邊騰空而起，飛過上千米的距離之後一頭栽入關寧軍中間，轟！一聲巨響震得祖大壽不由自主的倒退兩步，遁聲望去，只見數名關寧軍士兵像紙片一樣被爆炸衝擊波吹得飛起十幾米高，斷手斷腳在空中亂舞，異常恐怖。與此同時，城牆上扔下十幾枚90毫米雷擊炮炮彈，這玩意兒從八九米高處墜落，一砸到地面就爆炸，密密麻麻的彈片四處飛濺，將搭起雲梯往上奮力攀爬的關寧軍士兵割麥子似的一叢叢割倒。又有兩條火龍從城牆上猛噴下來，長達五六丈，呈黑紅色，火焰還是流質的，被噴到的關寧軍士兵只來得及發出半聲慘叫就變成了黑色的骷髏，雲梯火炬般熊熊燃燒，挖城牆的衝車也被點成了一團火球。關寧軍為之膽寒，駭然狂叫，再一次退潮似的退了下來。
祖大壽看得眉頭大皺「守軍的裝備竟然如此精良？」
吳三桂苦笑「大軍北伐的時候，唐山曾作為物資中轉站，囤積中轉各種軍需物資，雖說大多數物資都送到了前線，但是落在他們手裡的也不在少數，現在這些精良的裝備全用到我們身上了！」
一直跟在祖大壽身邊的祖大成面有憂色「這座城，難打！」
祖大壽瞪了吳三桂一眼「你挑了份好差事！」
吳三桂面有苦色「舅舅，外甥知道錯了，現在怎麼辦啊！」
祖大壽說「還能怎麼辦？不計代價，晝夜攻打，儘快拿下唐山！」
吳三桂嚇了一跳「真的要這樣做麼？這樣一來，我們得折損多少人馬！」
祖大壽沉聲說「就算在這裡拼掉一兩萬人，也得拿下唐山！」見吳三桂仍然一臉不情願，他嘆了一口氣，說「皇上已經決定親自到唐山來督戰，長伯，你知道這意味著什麼的，我關寧軍的前程，全繫於這一戰了！」
一聽說皇太極要來，本來已經起了保存實力的心思的吳三桂不由得打了個冷戰，將這點小心思拋到了九霄雲外！他敢糊弄崇禎，但絕不敢跟皇太極打馬虎眼，半點都不敢，皇太極可不像崇禎這麼好糊弄！皇太極要親自到唐山來督戰，說明他非常重視唐山，吳三桂也就無巧可取了，只能死磕，直到把唐山啃下來為止！