石天保帶著三十八名偵察兵在台南的高山密林中一路疾行，一路上數次遇上荷蘭人的巡邏隊，他都主動避開了。對於他而言，要消滅這些巡邏隊可謂輕而易舉，但是為了吃掉這些小蝦米而過早暴露太不划算了，他的目的並不是用這幾十名偵察兵去消滅荷蘭人，聯合台南原住民把整個台南地區攪得開翻地覆才是此行的戰略目標，為此，姑且讓那些荷蘭人的腦袋留在他們的脖子上吧，有空了再去取！
台南地區被群山環繞，叢林密布，沼澤、大河縱橫，對於荷蘭人來說這鬼地方跟地獄差不多，但是對於石天保以及他的部下來說，進入這種地方就跟回家了一樣————他們的祖輩已經在比這還要惡劣得多的環境下生活了兩千多年。在他們看來，這地方不錯，獵物非常豐富，他們生存所需的一切在叢林裡都能找到，而且叢林還可以成為他們的保護神，他們往叢林裡一鑽，管你是西班牙人還是荷蘭人，有種追進來試試？保證進來多少死多少！石天保笑著說「這戰場簡直就是為我們量身打造的啊，只要能得到足夠的武器裝備，甚至不用大軍出動，光是我們這一撥人拉起的部隊就能將那些西夷活活耗死！」
阿蘇說「我也覺得這地方不錯，到得都是肥美的獵場，土地也非常肥沃，在這裡種植稻穀一定能夠年年豐收！」
都拉烏說「對，等收復台灣之後我就讓我的族人申請移民，在這裡開闢新的聚居地！在侯爺的幫助下，我的族群一定能夠發展壯大，過上豐衣足食的生活的！」
阿蘇說「我也要讓我的部族移民過來！我們的部族已經分成兩路，一路遷往安南，在紅河平原獲得了一個縣那麼大的領地，另一路還留在湖南等待安置，台灣的土地這麼肥沃，人又那麼少，正適合移民！」
石天保說「現在說這些還早得很，西夷還占著台灣呢！眼睛放亮一點，尋找漢人村落，我們跟台灣原住民語言不通，必須尋求漢人的幫助，否則我們貿然進入他們的領地，很容易引發衝突的！」
這倒是，每個民族都有自己的特殊風俗習慣和信仰，這些都是一個民族的傳統，是要用生命來捍衛的，也許外來者只是一個無心的小動作，就極大地冒犯了某些民族，從而引發流血衝突，這種事情大家見得太多了，必須小心。
很幸運的，進入台南的第五天，他們在一片山谷里發現了一個漢人村落。這些漢人都是鄭芝龍掌握福建大權之後移民過來的，經過這麼多年的努力，他們在這片山谷里開墾出一百多畝水田，種上了水稻，還在一些坡地里種上了黃麻、柳橙、蜜桃等作物，養了雞鴨和豬，把這片原本荊棘密布的谷地變得欣欣向榮。不過現在歐洲人大舉入侵，四處攻打不肯臣服於他們的城鎮，屠刀所向，村鎮化為焦土，桀驁不馴的原住民，勤勞善良的漢人移民，通通在他們的刀槍之下變為被烏鴉啄食的腐屍，這裡雖然偏遠，一時半刻還沒有被波及，但是也已經惶恐不安，自發的組織起了一支小小的民團，誓死捍衛自己的家園。得知石天保他們是大陸這邊派過來的偵察部隊之後，這些村民激動得眼淚都出來了，連聲說「謝天謝地，朝廷沒有忘記我們，朝廷沒有忘記我們！」這些一向省吃儉用的村民拿出了最好的酒，還殺了一頭豬，招呼這些客人。
石天保覺得這地方不錯，停下來休息了一天，又說服村長派出全村青壯隨他們一起悄悄折回禾寮港附近的密林里，將那批軍火起出來用肩膀馱，用牛車拉，悉數運到了村子裡，然後從中取出一部份，將這支只有三十來人的民團給武裝起來。看到這麼多精良的武器，那些村民更加興奮，激動不已。
「你們跟山里那些原住民的關係怎麼樣？」石天保問村長。
村長說「還行吧，我們這附近有兩個泰雅人部落，都是靠狩獵為生，他們也種地，但技術非常差，狩獵是他們的主要生活來源，因此兩個部落之間時常為爭奪獵場而爆發衝突，相互割人頭那是家常便飯。不過他們倒沒有怎麼為難我們，我們伺弄莊稼的本事比他們強太多了，他們經常要拿一些珍貴的藥材和皮子下山跟我們交換大米、麻布、茶葉。」
石天保問「他們允許你們進入他們的村寨嗎？」
村長說「如果是去作客或者是去跟他們交換東西，進入他們的村寨是沒有問題的，但千萬不要進入他們的獵場，不然他們就要翻臉了。」
石天保說「那太好了！麻煩你派一個懂泰雅人語言的年輕人帶我們到他們的村寨去！」
村長吃了一驚「軍爺，你這是要幹嘛？」
石天保說「跟他們結成攻守同盟，一起對付那些該死的西夷！」
村長直搖頭「我勸你還是死了這條心吧，泰雅人桀驁不馴，除了他們的部落頭人之外，誰的話他們都聽不進去，完全就是一群烏合之眾，指望他們去跟紀律嚴明的西夷作戰，那是異想天開！」
石天保很自信「我自有辦法叫他們服從我的命令！」
村長沒辦法，只好讓他的兒子帶路，石天保帶上阿蘇，背上幾把用高碳鋼鑄造的泰雅刀，三個人一起上山了。
泰雅人屬於高山族群，生活在高山密林之中，一路過去，陡坡、荊棘、密林、激流、懸崖……種種難以穿越的障礙無處不在，相信任何一名將領看著這種活見鬼的地形都會頭大如斗。走了大半天，一條索橋橫在前方，飛架懸崖兩端，滾滾激流從下方咆哮而過，索橋對岸隱約傳來雞犬之聲，村長的兒子阿虎喘著粗氣說「軍爺，過了這道索橋就到了……不過你得當心一點，泰雅人可不好相處，他們有獵人頭的習慣！」
阿蘇嘿嘿一笑「正好，我們僰人也有獵人頭的習慣！」
索橋那邊閃出一個高而瘦的身影，此人穿著白色齊膝的衣服，裹著一塊紅色斗篷，手持長矛，腰間插著一把彎刀，沖這邊大喝。阿虎急忙應回去，然後對石天保說「軍爺，這就是泰雅人，在問我們跑到這裡來幹什麼呢。」
石天保說「跟他們說，我們是過來跟他們交易的！」
阿虎原話翻譯，守橋人一聽說交易就來了勁，一連問了好幾個問題。阿虎說「他問我們帶來了什麼東西跟他們交換。」
石天保讓這來回翻譯弄得有點兒不耐煩了，嗆一聲拔出一把制式跟那守橋人腰間佩刀一模一樣的高碳鋼泰雅刀，嗖的一刀，橋邊一棵茶杯口的小樹被削甘蔗一樣斬成兩截。他舉起這把刀大聲說「用刀！用刀跟你們交換！」
山裡的獵人目光異常犀利，石天保拔刀斬樹的舉動守橋人自然看得一精二楚，當下扔掉長矛噔噔噔噔的跑了過來，哇哇叫著要過那把刀，照著小樹一連幾刀，砍得木屑亂飛。很顯然，這哥們從來沒有見過如此鋒利的刀，興奮得手舞足蹈，哇哇大叫。石天保暗暗苦笑，這泰雅人還真不是當兵打仗的料，就沖這名守橋人這失職的舉動就看得出來了。一把刀就能讓他忘乎所以，將自己的職責拋到腦後，指望他們去跟西夷正面對抗，那是做夢，這種有組織無紀律的部隊，去得再多也只是給人家送菜。
好在他從來沒想過要跟西夷正面對抗……
這時，索橋對面傳來一聲怒吼，那個舉著彎刀興奮得忘乎所以的傢伙被嚇得渾身一哆嗦，扭頭望去，只見一名四十來歲、頭髮花白、身材魁梧的長者正帶著十幾名青年走了過來。他趕緊跑回去，把彎刀送到這位長者面前，嘰哩咕嚕的不知道說些什麼。那長者接過刀來試了試刀鋒，露出一絲詫異的神色，臉上的怒意淡了一些，一腳將這個混帳守橋人踹得在地上連滾幾根，帶著他的人大步走過索橋，打量著石天保。他目光銳利，不怒自威，給人的感覺就像是一頭在巡視自己領地的猛虎，阿虎有點心驚肉跳的對石天保說「這位就是白牛坡的納魯頭人，他年輕的時候是方圓百里著名的勇士！」
納魯頭人瞪了阿虎一眼，用生硬的漢語說「你的意思是說現在我老了，不再是一名勇士了對吧？」
阿虎讓他嚇得腿都軟了，連聲說「不是不是，我不是這個意思！」
納魯頭人哼了一聲，又盯著石天保，問「漢人？」
石天保說「不，我是苗人。不過在我們那裡，漢人跟苗人的區別並不大。」
納魯頭人有些驚訝，發出爽朗的笑聲「苗人？這倒是有趣，幾十年了，還是頭一回有苗人踏入我白牛坡！」揚了揚手中那把泰雅彎刀，愛不釋手「這刀是你的呀？」
石天保說「對，是我的。」一扯繩子，把背上另外五把泰雅彎刀也解了下來，說「這些彎刀都是用上佳的鋼鐵鑄造的，說它們銷鐵如泥也絲毫不為過，不知道納魯頭人喜不喜歡？」
納魯頭人一把把的拔出來看。泰雅刀外形簡樸得跟柴刀一樣，沒有任何紋飾，背厚刃薄，異常鋒利，尤其是用高碳鋼鑄造的，一刀能將兩名壯漢腰斬。納魯頭人耍了一輩子刀，自然識貨，每一把刀他都讚不絕口，連聲說「好刀，好刀！這一定是用從大陸那邊運來的鋼打制的吧？我們這裡可煉不出這麼好的鋼！」欣賞了一會兒，他依依不捨的把刀還給石天保，語氣有些急切的說「年輕人，你想用這些刀交換什麼？只管說！」
看樣子這位頭人也沒比那位守橋人強多少，一看到好刀就什麼都不顧了。
石天保說「我想用這些寶刀跟你們交換人頭！」
納魯頭人濃眉一皺「交換人頭？你跟誰結怨了？」語氣竟十分平淡，似乎這樣的交換他也沒少做。
石天保說「我想用這些寶刀跟你們交換西夷的人頭！一顆西夷的人頭換一把刀，干不干？」