一頓狼吞虎咽，幾條河魨被這批整個帝國身份最為尊貴的吃食一掃而空，連骨頭都啃得一乾二淨————河魨的骨頭也是一道美味，真正的吃貨是絕對不會放過的，所以那些流了半天口水，想撿點骨頭解解饞的太監和宮女只能大失所望了。
朱慈烺和坤興公主眼巴巴的看著玻璃缸里那幾條比蝌蚪大不了多少的河魨，一個勁的猛咽口水，我靠，這兩個小傢伙該不會是連這么小的河魨也想吃掉吧？楊夢龍打著飽嗝說「這個……嗝，太小了，還不能吃，以後還想吃的話到江里抓就是了。」
皇后牽著公主的手，笑著說「你父皇跟侯爺還有很重要的事情要談，我們先到那邊去玩吧。」和眾嬪妃一起向崇禎行了個禮，心滿意足的走開了。
宮女太監過來將殘羹剩飯清理掉，奉上香茶，然後遠遠的退開。有些事情不是他們這些小人物能夠接觸的，還是別聽到為好。
崇禎吃得太多了，肚皮撐得難受，一連喝了兩杯茶才算緩過來，打著飽嗝說「河魨天下鮮，果然名不虛傳啊……嗝，朕還是頭一回嘗到如此美味的東西！」
楊夢龍說「這個啊，湖廣那邊的百姓可沒少吃，有個說法是『捨命吃河魨』，每年都有不少人中毒身亡，但還是有那麼多人對它趨之若鶩，屢禁不止。」
崇禎說「這等美味，換誰都想吃，哪裡禁得住？」說到這裡，他沮喪的嘆了一口氣「沒想到朕的口福還不如一介平民百姓！他們天天都能吃到這等美味，而朕呢，也只有愛卿你進宮來的時候能夠開開葷！」
楊夢龍翻了個白眼「得了吧，老百姓一年到頭難得幾回飽，還羨慕他們？不是這樣傲嬌法的！」 ✵
兩個人有一搭沒一搭，邊喝茶邊聊，天南地北一通胡侃。楊夢龍給崇禎講起了湖廣的風土人情以及自己征戰日本的所見所聞，崇禎則給楊夢龍說了一些朝中發生的趣事，聊得非常輕鬆。崇禎喜歡這種談話的氛圍，也就跟楊夢龍聊的時候能這麼輕鬆，楊夢龍壓根沒拿他當皇帝，更沒覺得皇帝比誰高貴多少，在他眼裡，能跟他坐到一塊吃飯聊天的都是朋友，其他人哪裡有這個膽量？
「湖南山區和貴州那邊有不少活人墳……」
崇禎吃驚的打斷「活人墳？怎麼回事？」
楊夢龍說「就是一種石洞，留有氣孔，裡面儲存了一些食物和水。這都是苗人、彝人、瑤人等蠻族修建的，官兵來趕蠻，很多老人不願意離開故土，就躲進活人墳里，從裡面砌死。幸運的看到族人從山上下來，重新回到村落里，他們就打開墳從裡面出來，如果沒有看到族人回來，他們就永遠留在裡面，只求埋骨故土。就我所知，絕大多數人進了活人玟就再也沒有出來，有的甚至是全家一起躲進去的，太慘了。」
崇禎沉默良久，發出一聲嘆息「當道諸公都反覆的跟朕說非我族類，其心必異，為什麼就沒有人跟朕說過這些？」
楊夢龍嗤笑「因為在他們眼裡，那些蠻人根本就不算人！」他誠懇的直視崇禎，說「皇上，停止趕蠻吧！一天不停止趕蠻，蠻漢之間的戰爭一天不會結束，大明已經在這方面流了太多的血，沒幾要繼續下去了！苗人、彝人、瑤人……這些蠻族都是農耕能手，哪怕是在貴州山區也能開避大片良田種植稻子，這是國家的財富，把他們殺掉了，不是很可惜麼？」
崇禎沉默良久，說「趕蠻拓業是自太祖一朝延續至今的國策……」
楊夢龍截口「要拓業也只能往外擴張，哪有在自己家裡擴張的道理！趕蠻拓業延續了兩百多年，大明得到了多少土地和財富？有沒有天雄軍在河套一年拓地多？」
崇禎沉默……還真沒有。苗人、瑤人、俚人、僰人、侗人等少數民族大多聚居在窮山惡水，荒山野嶺，祖祖輩輩千辛萬苦才開闢出一小塊田地，就算把他們趕走，又能得到多少田地？
楊夢龍說「眼下就有兩塊沃土，一是河套大平原，二是東北大平原。河套平原自不必說，宜農宜牧，把它打下來不僅可以大量種植水稻、小麥、棉花，還能大量養殖牛羊戰馬，可謂攸關國運；而東北大平原沃野千里，前些日子一些索倫族的青年來投，獻上一把泥土，黑黝黝的，泛著油光，真的能捏出油來，在那裡插根筷子都能長芽！如今大明已經有能力奪回河套平原和東北，但是奪回來的土地是要人力去開發的，沒有人，再多的土地又有什麼用？」
崇禎問「你的意思是，留下那些蠻族，把他們遷到河套平原或者遼東去？」
楊夢龍說「不一定要把他們遷出去，把漢族百姓遷過去也是一樣的。漢族百姓遷走後，留下的土地總得有人耕作，否則就是撿了芝麻丟了西瓜。或者讓他們遷到安南去，把紅河平原和湄公河三角洲打下來，對大明也有莫大的好處。」
崇禎問「對大明有什麼好處？」
楊夢龍說「這兩塊平原都非常肥沃，這些農耕能手稍稍伺弄一下就能獲得豐收了，再賣他們一些肥料，他們便會擁有大量餘糧。這些餘糧往哪裡賣？自然是賣到大明來，如此一來，大明糧價回落，百姓也能吃上飽飯了，不是很好麼？」
崇禎點了點頭「言之有理。朕已下旨，蠻族外遷的話官兵不准阻攔，算是仁至義盡了，就看他們有沒有這個本事能打下安南了。」用手指敲了敲桌面，說「對了，去年湖廣的稅款和穀物都是走海運到京城來的，滿朝文武都十分不滿啊。」
楊夢龍翻了個白眼「為何不滿？」
崇禎說「漕運乃百萬漕工衣食所系，湖廣又是稅銀大戶，關係重大，如果湖廣的稅銀捨棄漕運，不知道將有多少漕工失業，這樣做是會出大亂子的！」
楊夢龍哼了一聲「繼續走漕運就不會出大亂子？京杭大運河河道淤塞，通航困難，百萬漕工的衣食都要從稅銀中出，消耗何其驚人，再加上漕運官員層層貪墨，假公濟私，一千石糧食走運河運往京城，最後不知道能不能有兩百石進國庫！不僅效率低下，消耗驚人，還浪費了百萬青壯勞力，這樣的漕運，要它何用？而走海運就不同了，一艘大海船一次能運載萬石糧食，從廣州出發，抵達天津不過十餘日，二三十名水手就能搞定，效率高出何止百倍！」
崇禎苦笑「朕何嘗不知道海運更省錢省力？只是這百萬漕工一旦沒了活路，勢必天下大亂！」
楊夢龍說「活路是靠自己闖出來的，不是別人給的！他們如果真的想要活路，大可去當兵，去工廠打工，或者舉家遷到河套平原去屯墾，何苦留在運河兩岸苦渡時光？」有些冷酷的說「皇上，從此以後湖廣的糧餉都是走海運了，如果可以的話，臣還想請皇上廢除漕運，鼓勵海運！」
崇禎大吃一驚「你瘋了！？那百萬漕工……」
楊夢龍說「正因為那百萬漕工才要廢除漕運！打下的疆土終究是要有人去開發的，有家產的人誰肯離開故土到河套，到東北去？而漕運一旦取消，這百萬漕工就沒了去處，到時候再出台一些政策鼓勵他們到河套，到東北去，豈不是順理成章的事情？」
崇禎目瞪口呆，愣愣的看著楊夢龍，像是在看一個瘋子。半晌，他才說「你不停的提東北，朕倒要問你，到底要多久才能滅掉建奴，奪回遼東？」
楊夢龍慎之又慎的伸出兩根手指「兩年！」
崇禎冷然說「你比袁崇煥還狂，袁崇煥眼高於頂，目中無人，也只敢聲稱三年平遼，結果平到北京城來了！」
楊夢龍說「臣跟他不一樣！」
崇禎厲聲問「怎麼個不一樣法？」
楊夢龍說「首先，眼下大明幾支新軍跟八年前的軍隊相比，不管是裝備還是訓練都不可同日而語，哪怕是把現在的東江軍拉出去，只要不是被數萬建奴團團圍住，也不會落下風的；其次，建奴在旅順死傷幾萬，元氣大傷不說，迭經苦戰才對我軍取得的心理優勢已經不復存在，別的軍隊不敢說，至少河洛新軍、天雄軍、川軍、登萊新軍這幾支勁旅是不會畏懼他們，敢於逢敵死戰，建奴不管對上哪一支新軍都沒有任何優勢；最後，如今我軍火槍火炮已經犀利無比，火炮一炮轟過去能炸死炸死二三十人，而幾千支火槍輪番開火足以編織出密不透風的火幕，建奴騎兵硬要衝過來的話，十個人中有九個會在半路上被打成馬蜂窩，建奴拿什麼來跟我們拼！」
崇禎再次沉默，良久才說「別人跟朕說這些的話朕會把他當成大話精，二話不說就砍了他的腦袋，但是從你嘴裡聽到這些話的時候，朕已經將建奴當成一群死人了！」
楊夢龍頗為乖巧的行禮「謝皇上信任！」
崇禎勉勵「朕給你足夠的時候，只管放手去干！兩年不夠的話就三年，三年不夠的話就五年！朕還年輕，終究能看到我軍戰旗插到瀋陽城頭那一天的，朕不急！」
如果袁崇煥泉下有知，聽到這句話，肯定會哭出尿來……當初大老闆可一天都不肯多給他啊！
「朕打算晉升吳勝為山東總兵，兼掌東江軍，你認為如何？」崇禎拋出一個新的問題。
吳勝眼下是登萊總兵，雖說一個參將晉升為總兵僅僅用了兩年時間已經很嚇人了，但是誰都知道，眼下這個職位跟他的功勞並不匹配————旅順大戰，登萊新軍可是主力，拼得極狠，傷亡也極為慘重，旅順大捷，登萊新軍當居首功。這可是遼事以來第一功，僅僅封個登萊總兵也太糊弄人了。崇禎對吳勝是很滿意的，忠誠可靠，任勞任怨，練兵是一把手，大明就缺這樣的人才。不過他得顧及楊夢龍的感受，畢竟吳勝前年還是楊夢龍的部下，貿然將他晉升到一省總兵，差不多與楊夢龍平級了，楊夢龍怎麼想？
出人意料的是，楊夢龍舉雙手贊成「吳將軍英勇善戰，以他的戰功，當一省總兵那是理所當然的。」
崇禎有點懷疑「你真的沒意見？」
楊夢龍說「我能有什麼意見，我還巴不得他能獨當一面，好幫上一點忙呢。」
崇禎說「那就這麼定了，吳勝晉升為山東總兵，兵額兩萬四千……就從漕工里招吧，聽說漕工一個個體壯如牛，能吃苦，也能服從命令，拉去當兵是個不錯的選擇。」
楊夢龍激動得熱淚盈眶……大老闆你終於開竅了，知道漕工除了拉縴，還可以去當兵了！
清朝是怎麼解決漕工的來著？嗯，簡單的說就是抓壯丁，太平軍抓，清軍也抓，幾十萬漕工被割裂成兩個陣營血腥廝殺，等太平天國被平定之後，百萬漕工也沒剩下多少人了，這個沉重的負擔自然也就被甩掉啦……