鮑承先原是萬曆年間遼東邊軍副將，在廣寧之戰中投降努爾哈赤，慢慢成為一名為後金所倚重的文臣謀士，就在去年，他剛剛被皇太極封為二等輕車都尉，也算是股肱重臣了。這個傢伙讓他獨掌一軍摧城拔寨他沒這個能耐，讓他治理州郡屯田墾荒他做不到，但是讓他陰人卻是得心應手，據說袁崇煥被殺這一影響了明朝國運的大事件里就有他的影子。是的，這就是一個喜歡躲在暗處陰人的小人，這種小人，讓人防不勝防。皇太極把他派往大同，用意不言自明。現在他回來了，可能會帶回一個好消息，受夠了沒完沒了的壞消息的皇太極自然高興。
鮑承先進來，向皇太極三拜九叩「奴才參見汗王！」
皇太極說「鮑大學士一路辛苦了，不必多禮，快快平身！」對身邊的太監說「賜座！」
太監給飽承先搬了一把椅子，讓他坐在范文程、寧完我、李永芳、佟養性這一撥漢人文官中間。他剛一坐下，皇太極便迫不及待的問「鮑愛卿，大同那邊有什麼動靜？」
鮑承先肅然拱手，說「回汗王，大同那邊形勢非常嚴峻！」
皇太極一驚「怎麼說？」 ✲
鮑承先說「汗王容稟！」整理了一下思路，將自己在大同的所見所聞一一道來「奴才化裝成販茶客商，帶著幾個心腹在二月的時候進入大同，那時候天雄軍已經有至少兩千人馬進駐大同一帶了。據奴才親眼所見，那天雄軍果然裝備精良，軍紀嚴明，非但對老百姓秋毫無犯，還不時抽出時間去幫老百姓干一些活，不到一個月便得到大同百姓交口稱讚，視他們為自己的子弟，爭著要將自己的子弟送到天雄軍軍營去當兵，這在明朝百萬大軍中是絕無僅有的！」
在座所有人都神色肅然，豎起耳朵來聽。他們已經不止一次領教到天雄軍的厲害了，對那支跟牛皮糧一樣難纏，黏上了就要將對方撕咬得血肉模糊的強軍的戰鬥力領教良多，跟天雄軍有關的消息，容不得他們不重視。阿巴泰問「天雄軍部署在大同的兵力是多少？裝備如何？」
鮑承先說「據奴才重金買到的消息，天雄軍此次開赴宣大的兵力多達一萬人以上，沿著大同至銀川一線排開，其麾下最為強悍的兩千騎兵一千部署在蔚縣，保護他們的馬場，還有一千部署在銀川，致力於招攬流民恢復銀川的良田，眼下已經取得很大的成果了。縱觀天雄軍，其裝備跟五年前相比有了很大的變化，其步兵不再裝備刀盾長矛，而是人手一支火銃，也不再披重甲，只是穿一件內襯十餘塊方形甲片的胸甲，十分輕便……」
莽古爾泰失聲叫「人手一支火銃？刀盾兵長槍兵全都不要了？」
鮑承先說「是的，他們已經取消了刀盾兵和長槍兵，只是在火銃上裝一支尺半長的三棱刺用於近身肉搏。」
莽古爾泰喃喃說「這麼多火銃兵，不好對付啊！」他也挺倒霉的，不管是大凌河之戰還是旅順之戰，都跟天雄軍正面遭遇，每次都讓天雄軍打得死傷累累，對天雄軍的火槍可謂怕到骨子了。
鮑承先讓人拿進來一把長僅三尺的鏟子，呈給皇太極「汗王，這是奴才費了不少心思才弄到的天雄軍裝兵，請過目。」
皇太極接過來舞了兩下，感覺比一般的刀劍重，那份量已經有點接近後金白甲兵所使用的雙手重劍了。這是典型的尖嘴鏟，塗著綠漆，一面開刃，一面則是鋸齒，兩側各有兩個小孔，看上去有點古怪。刨掉這花哨的外表，它也不過是一把鏟子而已，看不出有什麼特殊用途。他看了好久也不得要領，將它遞給莽古爾泰。
莽古爾泰同樣不得要領，撓著腦殼遞給阿巴泰。這把鏟子在所有人手裡轉了一圈，沒有一個說得出個所以然來。多鐸咕噥「那些漢狗就是喜歡幫弄玄虛！一把鏟子而已，弄得那麼花哨幹嘛？」
鮑承先苦笑「這可不是故弄玄虛！這把鏟子是用上好的鋼材鑄造的，極為鋒利，能一下子劈斷小指那麼粗的鋼條，堪稱削鐵如泥，不管是胳膊還是大腿，讓它揮上一下都得斷成兩截！」
皇太極一怔「竟有這等事？」讓人拿來一根粗大的鐵鏈，自己親自上陣，鐵鏟一揮，咔嚓一聲，鐵鏈被齊刷刷的斬成兩截，再看鏟子的刃口，居然沒有一點毛邊！眾人都為之駭然，代善叫「這鏟子竟如此鋒利！？」
鮑承先說「這種鏟子天雄軍幾乎一人一把，據說是打光了彈藥之後用來肉搏的。這種鏟子用處多多，可以挖坑、砍柴、鋸木、切菜，甚至可以當成鍋子拿來煎炒一道小菜，深受明軍士兵的喜愛，不少蒙古牧民也對它鍾愛有加，不惜高價購買。」
皇太極撫摸著光滑如故的鏟子刃口，神情驚駭「這麼好的鋼居然拿來打造鏟子，天雄軍的鋼材多到這個地步了麼！？」
聽他這麼一說，在座的後金諸貝勒和漢人文官都變了面色。從漢朝到明朝，兩千年來鋼鐵一直是戰略物資，由中央政權牢牢掌握，走私鐵料者重罪，原因就是鋼鐵產量稀少，異常昂貴。如果大家對鋼鐵在古代的珍貴程度沒有一個直觀的認識的話，可以問問自己的祖輩，他們這一輩人有很多直到新中國成立二三十年之後都還在使用木犁。鋼鐵難求，性能優越的鋼鐵更是千金難買，好一點的都拿來製造兵器了，次一點的拿來做農具，一丁點都不會浪費。現在天雄軍竟拿這樣的好鋼來做鏟子，還是人手一把，那只能說明天雄軍所掌握的鋼鐵資源已經多到超乎大家想像的地步，根本就不將鋼鐵當成稀罕貨了！
阿巴泰脫口問「大學士，聽聞天雄軍有好幾個巨型高爐，晝夜不停的煉鋼，不知道他們一年能產多少鋼鐵？」
鮑承先說「一百萬斤。」
眾人鬆了一口大氣。一百萬斤，對於一個軍閥來說不是一個小數目，但是攤到一支擁有數萬之眾的大軍，還是遠遠不夠，不過考慮到那些鋼材性能非常優越，也讓人不敢輕視。
鮑承先接著說「一爐。」
所有人失聲驚叫，就連城府深沉的多爾袞和一向以冷靜著稱的阿巴泰都跳了起來，失聲叫「什麼？一百萬斤一爐！？」
鮑承先點頭「是的！一百萬斤一爐！天雄軍所控制的大名道一個月能煉出二十爐上好的鋼水，大家可以想像一下他們一年能產多少鋼鐵。」
似乎有一盆冰水兜頭淋下，整個大殿除了倒抽涼氣之外，再也聽不到別的聲音了。這個產能對於後金來說是不可想像的，天雄軍一爐鋼水就比他們一年產的鋼鐵還多了，這還怎麼打？
鮑承先接著說「河洛新軍控制的河洛地區鋼鐵產量更加驚人，具體能產多少奴才還沒有弄清楚，但有一點可以肯定，那就是河洛新軍的鋼鐵產量比起天雄軍來，只多不少！」
現在這些貝勒們連吸涼氣的聲音都沒有了。這意味著僅河洛和大名道兩地，每年就能生產超過二十萬噸鋼鐵，這簡直就是一個天文數字！這麼多鋼鐵到底能發揮出多大的威力？別的不好說，反正金州、旅順那邊的漢人已經普遍使用鋼製農具了，就連東江軍這幫叫花子也是人人身披鐵甲，手持高碳鋼打造的橫刀，以前這樣的裝備可是關寧軍的家丁的專利！而隨著時間的推移，裝備精良的明軍部隊只會越來越多，那支叫花子一般的明軍將成為歷史，只要不是白痴都知道這意味著什麼！
皇太極輕蔑的一笑，隨手將那把鮑承先費了好大勁才搞到的炮兵鍬扔到一邊，說「打仗，是靠人，不是靠鋼鐵的！父王起兵的時候多少女真健兒用的是獸骨或者燧石製成的箭鏃，前來助戰的蒙古盟軍連副皮甲都沒有，可我們照樣將明軍殺得聞風喪膽，潰不成軍！」
眾人想到八旗軍那只能用誇張來形容的戰績，都露出自豪的神色。後金剛起兵造反的時候裝備確實很差，用獸骨和燧石作箭鏃是誇張了，但比起明軍來真的是強點有限。當然，明軍更爛，薩爾滸之戰的時候楊鎬殺牛祭旗，換了三把刀都刺不穿那頭皮的牛皮，最後還是楊鎬拿出尚方寶劍才把牛給捅死了。明軍擁有再多鋼鐵又能怎麼樣？裝備變得精良又能怎麼樣？即便拿著削鐵如泥的神兵利器，他們依然是一群懦弱的羊，一叢叢任由他們收割的野草！莽古爾泰大笑「老八所言極是！明狗裝備再好也沒用，一仗過後，這些都變成我們的了，我還巴不得他們人人披甲，手持寶刀呢！」
多鐸也笑「刺蝟渾身是刺，輕輕一刀就能叫它喪命；公牛長著極角力大無窮，一箭便能將它擊倒！明軍裝備再好，也是沙子堆成的軍隊，何足道哉！」
眾人都哈哈大笑，輕蔑之色都寫在臉上了。只是，早已摸清了這幫傢伙的脾氣的佟養性、李永芳、鮑承先等人都隱約感覺到，他們的狂笑有點兒底氣不足。
普通的明軍裝備最精良的裝備也是白給，但是，換了天雄軍、河洛新軍呢？換了素以堅韌頑強著稱的川軍呢？又會怎麼樣？