一入大名道，便有一股鮮活的氣息撲面而來，令一路過來看到了太多的死亡與苦難，胸口像壓了一塊大石一樣沉重的眾人精神為之一振。
首先出現在大家眼前的是寬敞而平整的水泥公路……還記得嗎？南陽有的東西大名道很快也會弄出來，水泥路也不例外。上萬民夫正頂著烈日揮動鋤頭鐵鍬，平整路基，鋪上近三十厘米厚的水泥漿，這條水泥公路像一條巨龍，翻山越嶺，橫穿無數城鎮，將大名、廣寧、順德三府連接起來。公路兩邊是一望無際的麥田，麥子已經抽穗，結出了麥粒，隨著風輕輕搖曳，討人喜歡。河邊，水車永不停息的轉動著，將河水提上岸，澆灌兩岸的田野，在不易澆灌的地方，驢子正圍著灌井轉圈，一道水龍從螺旋泵的泵口噴出來。不宜種植稻子、麥子這類比較精細的莊稼的瘦田裡種滿了苜蓿、、蘿蔔之類的作物，每走幾十里還會看到一個大型養馬場，那些苜蓿、、蘿蔔之類的東西，大多是拿來餵馬的，把馬匹餵得膘肥體壯。其實河北自古以來就不缺戰馬，但逢亂世，哪個割據一方的豪強手裡沒有一些騎兵？只要有足夠的財力、物力，想搜羅到大批戰馬並不是什麼難事。天雄軍去年在登州發了一筆大財，盧象升用這筆意外之財在河北、蒙古一帶迅速搜羅到了六七千匹戰馬，最出色的裝備驃騎營和獵騎兵，略遜一籌的裝備去年六月才組建的突騎營————也就是馬刀騎兵，實在太差的就分給各地的千戶所和郵局，巡邏也好送信也罷，總能派上用場，不會浪費的。
大名道的棉花種植搞得也不錯，一路過去可以看到成片的棉田，長勢喜人，每畝棉田少說也能收穫七八十斤皮棉，這個收成相當不錯了。此外還有大量工廠，糧品加工廠、紡織廠、軍械廠、肥皂廠、玻璃廠、冶金廠、水泥廠……大大小小的工廠形成了大大小小的工業區，吸納著外地遷來的流民。說白了，大名道就像一個巨大的蓄水池，從山西那邊涌過來的流民和河北因為這樣那樣的天災人禍而破產的農民，大多都讓它給吸收了，萬一這個蓄水池崩塌了，後果不堪設想。看得出，盧象升把大名三府治理得很好，稱得上是百業興旺，值此亂世，在北方，如此繁榮的景象實在太少見了。紅娘子感嘆「要是全天下的官能有盧大人一成的本事和胸懷，老百姓的日子就好過得多了。」
楊夢龍翻了個白眼「我幹得很差嗎？」
紅娘子嗤了一聲「你幹得是不錯，可惜，有一大半是方知府的功勞，沒有他日夜操勞料理大小事務，南陽能有這樣的局面？」
楊夢龍呃了一聲，沒話說了。
李岩望著一座座急劇擴張的城鎮，由衷讚嘆「政通人和，百業俱興，真乃世外桃源！」
一行人來到大名城，盧象升早早帶人前來迎接，他跟楊夢龍都有一年多沒見過面了，好不容易才見著，自然十分高興，見面上上下下的打量著楊夢龍，笑「你跟以前不大一樣了。」
楊夢龍大為興奮「哪裡不一樣了？是不是越發的英偉挺拔，霸氣側漏了？」
盧象升笑「不，你的臉比以前更圓，跟太陽公公差不多了。」 ✼
紅娘子當場就噴了，楊夢龍捏著自己這張圓圓的娃娃臉，乾笑「我……我這幾個月就是貪吃了一點，長胖了一些，減下去就好了。」四處瞅瞅，「曹桓公公呢？怎麼不見他的蹤影？」
盧象升說「曹公公？他開了個鉛礦，整天就忙著採礦、冶煉，忙得不可開交呢。」
楊夢龍心有戚戚焉「吳永也是這個鳥樣，幾個月來只顧著打理皮靴廠的生意，對地方上的事情不聞不問了……果然不想賺錢的太監不是好太監啊！」
曹化淳淚流滿面……我也想賺錢啊，我也想開個廠，一年賺上幾萬兩銀子啊，為什麼同樣是太監，差距這麼大呢？
應該說，曹桓這個死太監還是比較有眼光的，大名府這一帶鉛礦相當豐富，而天雄軍中火器占的比重越來越大，不管是訓練還是打仗，那滿天亂飛的鉛彈都是白花花的銀子哪！而硫酸廠同樣要大量使用鉛，需求量十分驚人，做鉛礦生意是穩賺不賠的。難得的是，這個死太監在賺錢的同時還比較守規矩，不敢魚肉百姓、草菅人命，因為他很清楚，他能在這裡舒舒服服的開礦賺錢，都是拜盧象升所賜，以盧象升在崇禎心目中的地位，要換個更聽話一點的太監是輕而易舉的事情，故意去破壞規矩讓盧象升難做，對他是絕對不會有好處的。從某種意義上來說，他不算一個合格的監軍，但勉強還算一個幫手，至少不會拖盧象升的後腿，在盧象升需要幫忙的時候他也願意盡力去做，這比較難得。當然，治理地方就別指望他了，崇禎給盧象升找的幫手是推官出身的河北吳橋人范景文，萬曆年間的進士，為人正直，也頗有才具，跟盧象升意氣相投，兩個人合作得非常好，把大名道治理得欣欣向榮。
時間較緊，楊夢龍也就沒有時間去見范景文了，草草的吃了一頓飯後，他把盧象升拉到一邊，神秘兮兮的說「我有件好東西，不知道你感不感興趣？」
盧象升微笑「我也有件好東西想給你看看。」
楊夢龍樂了「在哪呀？快給我看看。」
盧象升讓人拿來一支頗有份量的新式火槍遞給楊夢龍「技師費了九牛二虎之力才弄出來的，你看看。」
楊夢龍上上下下的擺弄著，發現這支火槍的設計更加合理，槍托、板機、刺刀托座都作了不小的改動，反正用起來很舒服就是了。最重要的是，它有一個擊錘！他試著扣動板機，槍里傳來一聲清脆的撞擊聲響，他悚然動容「燧發槍！？」
盧象升朝他豎起一根大拇指「厲害，一眼就看破了關鍵！是的，用一塊燧石取代了火繩，裝好彈藥後只要扣動板機，擊錘撞擊燧石迸出火星，就能將彈藥引爆，發射出去，非常方便。」指了指槍管，「時聲說在登州軍械庫里見過一種火槍，槍管里有螺紋，打出去的子彈飛得更直，更遠，那些技師們聽了很感興趣，也想方設法在槍管里刻上螺紋……」
楊夢龍把手指塞進去，可不是，裡面真的有一圈圈的螺紋。他驚喜的叫「成功了？」
盧象升搖頭「沒有，這螺紋加工實在太難了，技師們窮盡一切辦法，也只能在槍口附近刻出一段不足一尺的螺紋……不過這已經很了不起了，據測試，有了這段螺紋後，火槍的有效射程提高了八到九丈，精確度也大幅提高，用它射擊三十丈外的靶子，十發里至少有七發能夠上靶。」
跟河洛新軍一樣，天雄軍也是使用尖頭凹底彈，這種子彈的好處是破甲能力非常強悍，哪怕是披甲三重的死兵，也能一槍撂倒，而且尖頭凹底彈打進人體後會作不規則的翻滾，甚至炸裂開來，打進去是拇指大一個小洞，穿出來卻是碗口大一個窟窿，挨上一槍內臟從後背飛出去的場面屢見不鮮。但尖頭凹底彈一大毛病就是彈頭比圓形鉛彈更加不穩，圓形彈打出一百米就四處亂飄，它頂多打出六十米就滿天亂飛了，所以天雄軍火槍手必須頂到四十五米甚至三十米才能開火，否則打了也是白打。這樣的打法會讓他們在後金的火力打擊之下傷亡慘重，但一旦被他們頂到四十五米以內，垮的必然是後金八旗精銳。盧象升對火槍手每一仗都死傷累累感到痛心，雖然士兵註定是拿來消耗的，但每一個將領都有責任在取得勝利的前提下儘量減少傷亡，這是為將者的責任。現在好了，有了膛線，火槍的有效射程大幅增加，精確度突飛猛進，想必再對上後金的時候，天雄軍的火槍手死傷不會再這麼大了。
楊夢龍問「你們用什麼辦法讓鉛彈嵌入膛線，順著膛線旋轉的呢？」
盧象升拿出一發鉛彈遞給他。
這發鉛彈很軟，用力一摁就能摁扁。跟尖頭凹底鉛彈一樣，它比槍管口徑略小一分，包裹著浸過桐油的麻布，很容易就能裝入槍膛里。最絕的是在凹底處還挖了個針眼大小的孔，發射藥被擊發的時候爆燃氣體進入小孔，鉛彈被加熱，膨脹，恰到好處的嵌入膛線，高速旋轉著呼嘯而出。這跟米尼槍基本上是一個套路，不過顯然沒有達到米尼槍那樣的水平用米尼槍朝四百米外一堵兩米高的牆壁射擊，十發子彈有八發能夠命中，而它可能只有三四發能夠命中。
不過，用來收拾那幫野豬崽子，已經足夠了！
盧象升有些苦惱的說「這槍好是好，就是啞火率太高了，扣動十次板機，最多只有七次能成功擊發的。」
楊夢龍直撇嘴。這還叫太高了？這已經很低了好不好！洋鬼子剛搞出燧發槍的時候，啞火率能控制在五成他們都會激動得哭出來的！他問「是哪裡出了問題？」
盧象升說「技師說是因為彈簧的彈力還不夠，擊發裝置打出的火星不夠多，所以往往不容易引爆火藥。所以他們還在研究怎麼改進擊發裝置，讓它迸出更多更大的火星。」
火星越大溫度就越高，越容易引爆發射藥，這是常識。那幫技師的思路沒有錯，但有點鑽牛角尖了，按照他們的思路，除非能弄出彈力更強的彈簧，否則啞火率是降不下來的，但是他們並不知道，換一種敏感一點的發射藥就能讓擊發成功率突飛猛進，比如說……
楊夢龍帶著邪惡的笑容，拿出一盒泛黃的棉花，扯下一塊往槍管里塞。盧象升也扯下一塊，感覺有點微微有點濕意，有點好奇「你在幹嘛？把一團濕棉花塞進去，想弄壞這支火槍啊？」
楊夢龍不說話，用通條將棉花塞進去後，又將鉛彈塞了進去，然後舉槍，朝一棵樹瞄準，扣動板機。
砰的一聲，槍口迸出一道細長的火舌，鉛彈尖嘯著激射而出，那棵倒霉的樹樹身一震，一大塊樹皮被掀開，炸出大蓬白色的木屑。
盧象升嚇了一跳「這棉花……」
楊夢龍也不說話，又撕下一塊塞進去，裝彈，瞄準，扣動板機，砰的一聲，那棵樹的身上又多了個窟窿。他繼續裝彈，瞄準，開火，一連打了十幾槍，居然沒有一槍是啞火的，只要槍膛里有彈藥，他扣動板機，必然有一道火舌竄出，然後就是奪命的鉛彈！
盧象升盯著盒裡那團飛快減少的棉花，眼裡露出狂喜的光芒，一把合上盒子，死活不讓那個二貨再開槍了。楊夢龍悻悻的放下燧發槍，指著盒裡的棉花，說「這個就是我剛弄出來的新玩具，火棉！」