威爾斯的人口本來就不多，斯旺西、加的夫、紐波特這三座城市加在一起的人口也就跟布里斯托差不多，甚至還要少一些。

  每城只有數萬人，卻均遭到一個大明海軍陸戰旅圍攻，這就等於迎來了滅頂之災！

  對於威爾斯的城市，明軍將士們跟收拾英格蘭那邊的一樣，絕對一視同仁。

  一點都不用跟西夷們客氣，人家到本土也沒客氣過。

  由於守軍人數不多，戰鬥力極為有限，又缺乏可以摧毀蒸汽坦克的重武器。

  斯旺西在當天就被陸戰旅攻陷，除一部分拼死突圍之外，剩餘兩百餘人繳械投降。

  對吃獨食的作戰單位來說，抓獲當地居珉三萬餘人，這算是不小的收穫了，而且沒有付出多大傷亡代價。

  第二個被攻克的城市是位於布里斯托灣東岸的韋斯頓，由於該城直接濱海，方便明軍艦隊直接發動炮擊，陸戰隊搶灘登陸就等於在攻城了。

  守軍在猛烈的炮擊之下沒有任何還手之力，也沒料到英國本土會遭到了來自黃皮猴子艦隊的炮擊。

  結果就抵抗了不到七個小時，沒等天黑，守軍便再也承受不住來自明軍的雷霆手段，選擇投降了事。

  再抗下去就是死，不論是守軍還是居珉都沒打算被轟死，更沒打算自盡。

  能多活一天是一天，這比已經死掉了查理一世與克倫威爾都強……

  對於弱者來說，活著的目的僅僅是活著。

  那些成就、尊嚴、享受之類的玩意，都屬於強者所有。

  弱者光是活著就已經快要筋疲力盡了，哪還有餘力去追求其他飄渺虛無的玩意呢？

  此前連國王都被處決了，這個國家已經亂得不成樣子了，誰愛保衛誰就上好了。

  查理一世國王活著的時候，就跟克倫威爾打了好幾年。

  現在他的兒子又要跟克倫威爾的兒子重燃戰火，這還不算完。

  英國對外還在跟荷蘭與法國作戰，之前還打過遙遠的明帝國。

  不少的平珉與士兵都厭倦了戰爭，生怕某一天被戰火給殃及到。

  現在至少確保自己不死，那就行了，這算是他們的最低要求了。

  如果去其他地方便可以保命，他們也樂意嘗試一番……

  眼下的情況是不走都不行了，敵軍如此強勢，大夥也只能忍辱負重，隨波逐流了。

  六天之後，其他部隊相繼攻克加的夫、紐波特、格洛斯特等城，將俘虜與戰利品裝船之後。

  五個陸戰旅都被送到布里斯托城的外圍，參加圍攻該城的戰鬥。

  按照大明的城市等級標準來衡量，英國本土倫敦與伯明罕算一線城市。

  利物浦與曼切斯特算二線城市，紐卡斯爾與布里斯托算三線城市。

  用人口數量來比較就是五十萬、三十萬、十萬，這明顯是三個檔次。

  利物浦由於是海港城市，而且是英國最大的港口，常駐居珉也沒那麼多。

  城市裡的很多人都是英國其他地方到這裡來打工的水手以及家屬，被逮著算他們倒霉。

  布里斯托城內到底有多少人，得打過才知道……

  城內的居珉聽說該城西南的韋斯頓被黃皮猴子攻占了，有錢人立刻嚇得魂不附體。

  因為此前已經從倫敦傳來了不好的消息，加上這則內容，沒人不害怕。

  不少富人都怕自己的財產被黃皮猴子搶去，連夜拖家帶口地逃往內陸避難。

  第一個比較可靠的落腳點就是布里斯托以東的斯溫登，要是還不行就只能向北去伯明罕或者考文垂了。

  富人一跑，窮人自然也會跟著跑，有人更是富人家裡的僕人，只能帶著自己的家眷跟著主人逃命。

  由於接連傳來了不好的消息，倒是逃亡大軍里傳言四起。

  有說黃皮猴子攜帶了疫病，有人說他們刀槍不入，更有人說他們把靈魂賣給了魔鬼……

  總而言之，英軍抵抗不住黃皮猴子的進攻是情有可原的。

  不過對於這種不利的戰局，貴族與富商都有所不滿。

  那具體由誰來負責？

  貌似還得看王軍與議會軍重新開戰的結果才能確定，這次是由贏家來負責。

  只有一小撮人意識到，這次根本沒有贏家。

  對決的贏家最終還要面臨法軍、荷軍、黃皮猴子的圍攻，這三方都跟英國結怨甚深。

  除非亞瑟王或者獅心王查理復活了，否則己方哪有什麼勝算可言？

  根據最新消息，法軍在英國南部發動了大規模進攻。

  黑斯廷斯、伊斯特本、布萊頓-霍夫、沃辛、樸茨茅斯、哈文特、南安普敦等地均遭到了法軍的攻擊。

  由於是特殊時期，一些人還在幻想著王軍可以與議會軍暫時停戰，一致對外，先打敗了外敵再說。

  但這只是一廂情願的想法，王軍與議會軍均視對方為首要剪除的對象，哪有心思先抵禦外敵？

  如果查理一世活著還好說，但這位國王已經被克倫威爾給斬首了，這就成了雙方解不開的死結！

  想解開？

  很容易，就一個要求——請把查理一世復活！

  做不到就接著打，直至某一方取得勝利為止。

  查理二世這次率兵收復倫敦，就是要處決那些當年發動叛亂的帶頭者。

  克倫威爾死了，議會軍也就沒有先前那股拼殺的精神了，現在志在復仇的王軍已經占據了士氣上的優勢。

  了解查理二世的貴族都認為哪怕聯合外敵，他們的國王都要先將議會軍消滅再談其他的……

  聽說議會還要限制王權，在外敵來犯之際，國王能痛快答應才怪。

  搞不好第二次內戰要比第一次的規模大得多，而且跟第一次一樣，雙方不死不休！

  別提什麼格局，現在的目標就一個——弄死對方！

  在守軍與過半居珉先行撤退的情況下，明軍陸戰隊不費吹灰之力便占據了布里斯托。

  不過還是俘獲了近三萬不相信傳言的居珉，他們這下算是可以信了，但為時已晚。

  第三階段作戰合計俘獲士兵與平珉約十五萬，加上此前兩個階段的戰果，總計達到六十萬。

  用賣礦工的錢幾乎可以為艦隊購置兩艘三級鐵甲艦了……

  完成第三階段作戰計劃之後，揭暄便開啟第四階段，也就是將威爾斯沿海的城鎮全部掃蕩一遍。

  理論上說英格蘭西南部的康沃爾半島北部地區也歸己方所有，考慮到盟友法國的吃相以及還需要對方提供補給，揭暄也不打算引起不必要的矛盾。

  對方比己方的兵力多三倍，按出兵比例折算，好歹也得給人家留最大的一塊肉才行，不然布德斯不好向路易十四交代。

  遠征艦隊把威爾斯一圈掃蕩乾淨之後，再去英格蘭北部的西海岸逛一圈，這樣任務就完成的差不多了。

  六月份正是掃蕩的好時候，除了傷員與病號之外，意猶未盡的手下們也支持司令繼續收拾這些不知死活的西夷。

  眼下戰區內該打的沿海城市都已經打過了，剩下的都是雜魚一般的小目標，好在數量眾多。

  只要各部不怕麻煩，便可將戰果積少成多。

  畢竟銅錢攢多了，也是可以換錠銀子的嘛！

  當然，不可能將不到三萬陸戰隊投送到三面環海的威爾斯。

  那樣一來戰線拉得太長，一旦遭遇英軍偷襲，特別是其艦隊對岸炮擊，己方各部就避之不及了。

  即使掌握了戰場主動權，揭暄也不打算把步子邁得過大，還是要穩紮穩打，步步蠶食。

  先從威爾斯南部沿海地區入手，然後是西部，最後是北部。

  陸戰隊搶灘登陸之後，為避免遭遇對方騎兵突擊，以深入腹地二十里為上限。

  最好在十里之內活動，在情況不利時，艦隊也能實施掩護撤退。

  兩萬多人攻擊大概二十個左右的目標，平均一個目標也就過千人。

  好在陸戰隊員都是重裝防禦，且火力強大，還有蒸汽坦克助陣，對付鎮子的難度倒是不高。

  「元帥閣下，您是在害怕那些黃皮猴子了麼？」

  聽到本土接連高級的消息，魯伯特親王對於布萊克的龜縮戰術已經忍無可忍了。

  「作為艦隊司令，我的任務不但是作戰，更要保住艦隊！」

  布萊克對於出戰沒有一丁點興趣，因為他知道在明帝國的艦隊抵達歐洲之後，己方根本就打不贏海戰了。

  「現在我國的土地被侵占、財富被掠奪、居珉被奴役，敵人的陸軍在攻城略地，敵人的海軍在橫行無忌，而您卻以這個理由在消極避戰，這恐怕愧對所有人吧？」

  魯伯特親王不知道克倫威爾怎麼會用這麼一個膽小如鼠的人，當年跟著西班牙艦隊突襲黃皮猴子國恐怕也是運氣所致。

  「親王殿下，如果您能打贏對方，我聽您的指揮。否則，我們連艦隊都失去了，英國恐怕就……連瑞典都不如了！」

  對於避戰，布萊克是經過深思熟慮的。

  對方打上門來，還擁有大量鐵甲艦，自己任何一個錯誤都會導致全軍覆沒的下場。

  「這就是你的對策？躲在這裡無所事事能打贏麼？難道眼睜睜地看著水兵們的家人被黃皮猴子給屠殺與凌辱麼？」

  「敵人手裡有二十艘鐵甲艦，我們沒有這種武器，全都是一點就著的木製戰艦，海戰不可能取勝。如果您能給我哪怕十艘鐵甲艦，我願意立刻出戰！」

  「……這不是避戰的理由和藉口！當年在對岸，法軍比我軍的重騎兵要多得多，可還是被我軍打得一敗塗地！」

  「殿下，那是當年！現在我們的炮彈根本摧毀不了敵人的鐵甲艦，縱火船也不行，請問如何取勝？等著對方觸礁還是擱淺？」

  「……你是艦隊司令，擊敗敵軍艦隊是你的職責，不要來問我！」

  魯伯特親王用近乎咆哮的語氣回答了布萊克的問題，但回答不一定是答案，更何況是眼下這種糟糕透頂的局面。

  這傢伙是克倫威爾的人，魯伯特親王認為用潘恩爵士或者蒙塔古爵士來接替他更合適。

  不過鑑於之前布萊克在對明與對英作戰中均取得了不俗的戰果，查理二世也就力排眾議，不但赦免了布萊克，還讓他繼續統領本國的主力艦隊。

  現在這傢伙不但不思報恩，而且還打算見死不救……

  布萊克的主力艦隊與魯伯特親王的分艦隊匯合之後，艦隊規模達到了三百五十五艘之巨，有一百二十六艘是戰艦，餘下是武裝商船。

  看似規模龐大，但想消滅明軍艦隊，布萊克認為還不太夠用，確切的說是遠遠不夠。

  至少要有五百艘艦船，才能提升己方獲勝的機率。

  否則光是對方那些鐵甲艦，己方就根本吃不掉。

  但與荷蘭打了兩次，尤其是第二次英荷戰爭尚未結束。

  在荷蘭擁有鐵甲艦之後，己方已經承受了不下八十艘艦船的損失。

  本土能搜羅到了適合作戰的艦船，基本都在這了，短時間內主力艦的艦數量不可急劇攀升。

  在左思右想之後，布萊克暫時只能想到一個不那麼聰明的辦法。

  就是讓艦隊拼死打掉對方儘可能多的木質戰艦，然後迫使對方收兵撤退。

  這是最典型的以戰促和之策，在己方盟友實力不濟，且己方沒有鐵甲艦的情況下，貌似是最可行的辦法了。

  但那些鐵甲艦不是在海上固定不動的目標，相反，他們的航速要比最快的風帆戰艦還快。

  己方要想取得既定的戰果，就必須用一部分戰艦作為誘餌，吸引對方上鉤。

  然後派出一支分艦隊去包抄對方的木質戰艦群，這兩個任務其實都很間距。

  扛住鐵甲艦的攻擊很難，與對方的木製戰艦死磕也很難，很可能都是有去無回。

  「殿下，我已經將擬好的作戰方案寫在信里，請您派人帶給陛下聖攬。如果陛下同意這個作戰方案，我便率艦隊出擊，一切責任均由我來承擔，與您無關！」

  事情到了這個地步，布萊克也想到自己一直避戰可能帶來的後果，便拿出了寫好的那封信交給對方。

  「……好吧，我會立刻派人送給陛下！」

  魯伯特親王看過之後，也明白這就是自殺式進攻，會產生相當大的傷亡代價。

  但他也拿不出更好的辦法了，便點頭同意了。

  英國海軍在面對西班牙無敵艦隊時不可能膽怯，現在在黃皮猴子艦隊來犯，更不會害怕。

  現在到底是畢其功於一役，調集主力與對方拼死一戰，還是繼續保船避戰，就看查理二世如何抉擇了。

  按照布萊克的意思，自己會帶著一支分艦隊竭盡所能地拖住敵軍的鐵甲艦，由魯伯特親王來實施致命一擊。

  對方也大致同意如此，只要掙得國王陛下同意，艦隊當天便可拔錨啟航，實施復仇計劃！