選鋒團行走在荒廢的田野中，在斥候的帶領下，一路往東，尋找老回回的兵馬。
往東走了十七、八里路，斥候回報，老回回的賊營就在前面一里多。李植騎在馬上舉目望去，已經看到老回回那巨大的賊營了。周圍老回回的塘馬斥候越來越多，選鋒團的斥候已經無法伸展了。
前面時不時傳來幾聲槍響，是選鋒團的斥候開始射擊老回回的塘馬了。
李植收回了斥候，不再讓選鋒團前進，而是讓士兵們給步槍上膛，在略高的一個土丘上排成一個半圓陣。整個陣型就是一個半圓的一條邊，邊上是三層士兵，半圓凸出的這條邊的中間對著老回回的兵馬。李植又讓炮兵們把大炮從炮車上卸下，將大炮布置在半圓形陣列的兩翼。
李植讓負責給大炮校準的士兵站上土丘最高點上觀察炮彈落點，就讓炮兵開始朝老回回的軍營轟炸了。
炮兵們用矩度測量老回回賊營到火炮的直線距離，用銃規測量仰角，調整火炮的角度。然後用銃尺計算好了火藥用量，將固定重量的一包包火藥撕開給火炮裝藥，用木舂舂實火藥，放入實心炮彈，然後再舂實一次。接著炮兵在大炮尾端的點火處倒入少許火藥作為擊發藥，隨後炮兵們站在火炮兩側，由炮長在點火處裝上火繩，準備發射。
李植大喊一聲開火，炮長們點燃了火繩。只聽到轟隆轟隆四十聲巨響，選鋒團的士兵們都下意識地捂住耳朵。
巨大的火花和煙霧從大炮炮口冒出，四十顆實心鐵炮彈向老回回的賊營射去。
老回回的賊營很大，這樣巨大的目標六磅炮不可能打不中，四十門炮全部打在了賊營里。炮彈落在地面上，帳篷上，甚至落在流賊的身體上，洞穿它們撞到的一切，打出一片飛屑和血花，然後在地上一彈繼續往前方撞去，再撞穿一匹軍馬或者流賊的身體，再落地，再往前彈跳，把老回回的賊營打得一片狼藉。
只一次開火，四十門火炮就打傷打死了七、八十賊兵。
半死軍馬的嘶鳴聲，受傷賊兵的慘叫聲立即在賊營中響起，嚇得不知道怎麼回事的賊兵們驚慌失措，四下逃竄。
膽小怕事的飢兵們本是被流賊攜裹的百姓，此時看到從天而降的炮彈一個個嚇得心驚肉跳，已經忍不住想逃。
老回回馬守應聽到了響聲，衝出了自己的大帳，有些驚慌地看著炸開的自家大營。他抓住一個張皇逃竄的傳令兵衣領，大聲喝問：「怎麼回事？」
「官兵殺過來了！官兵，官兵有大炮！」
剛才老回回就聽到斥候回報，說有一支一千多人的小股官軍靠近了自己的大營一里多，老回回也沒當一回事——自己有一萬多飢兵八千兵馬，一千官兵除非是來送死的，否則是不敢攻上來的！馬守應估計那些官兵是來偵查的，一會就回去了。
沒想到這支官兵不但敢攻打自己，還有炮兵，這就對自己的大營開炮了。
馬守應氣得暴跳如雷，大聲說道：「全軍出擊，去把這些狗娘養的官軍端了！」
傳令兵們這才找到主心骨，一個個行動起來把馬守應的命令傳到各營。八千賊兵漸漸動員起來，拿起武器跨上戰馬，開始驅趕張皇失措的飢兵們往寨子外面行去。
飢兵們拿著簡陋的刀劍，甚至拿著鐮刀鋤頭就被集合起來，被送上戰場做炮灰。
不過部隊集結需要時間，賊兵們還沒有集結好，第二批四十發炮彈又飛了過來。有校正兵的指導，這次四十門六磅炮瞄準了老回回軍營的中間。在矩度、銃規和銃尺的幫助下，四十發炮彈準頭很好，即便偏離目標也只偏了十幾米，紛紛撞進了正在集結的龐大賊兵隊伍里。
六磅的鐵質炮彈在地上疾速彈跳，在集結的賊兵隊伍里瘋狂穿刺。每遇到一個血肉之軀，炮彈就把這些血肉骨頭打得粉碎，穿透過去，繼續穿刺下一個士兵的身體，在地上彈跳，然後繼續撞刺。四十發炮彈像是四十個死神，在馬守應的士兵隊列中拉出四十條血肉橫飛的死亡直線。
短短几秒鐘，就有一百多士卒被炮彈打破身體，倒在了賊營的中間。
飢兵們已經完全沒有鬥志了，它們本是被攜裹的百姓，哪裡敢用脆弱的身體和這冰冷的炮彈做對抗？一些飢兵們這便要逃。
但馬守應的八千士卒還沒有喪失鬥志，它們舉起刀劍朝試圖逃跑的飢兵們砍去，把混亂逃竄的飢兵們逼了回來。
馬守應也被這殺人的炮彈震撼到了，一千多官兵居然有四十們大炮？這是哪來的官軍？自己流竄大明各地七年，從來沒有見過火力這麼強的官軍。
火炮兇猛，已經沒有時間仔細整隊了，馬守應大呼一聲：「出擊！衝過去殺了這些狗娘養的官軍！」
八千老賊大聲呼喊起來，驅逐著一萬三千飢兵走出了大寨，朝一里多的官軍殺去。馬守應有些忌憚這些官兵的火力，不像尋常時候那樣沖在最前面，而是騎在三千塘馬的最中間。
賊兵們走了一百步路不到，走到距離選鋒團還有一里路的地方，四十門大炮又開火了。
四十發炮彈在空中發出尖銳的嘯聲，毫不留情地撞進了龐大的賊兵隊伍里。
又是一片血肉橫飛，炮彈彈跳穿刺，穿透了三、四層士兵的身體。不管是裝備鐮刀的飢兵還是裝備兩匹戰馬的塘馬，在這奪命的炮彈面前都是一觸即死。哪怕是被炮彈撞到手腳的一角，那也是立即斷手斷腳，再沒有一點戰鬥能力。
斷肢和鮮血跟著炮彈的軌跡飛了出來，殺豬般的慘叫聲四處響起，又有一百多人倒在了血泊中。
膽小怕事的飢兵們再也受不了這樣的轟炸，他們本是種地耕田的農民，哪裡有膽氣和這樣的敵人作戰？這哪裡是官軍？這是天兵啊！只聽到「轟」一聲。飢兵們四散開來朝四面八方逃去。哪怕有發狠的塘馬在後面追逐驅趕飢兵們也絕不回頭，堅決不向那些死神般的官軍處行去。
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