寂靜的黑夜裡，突然響起一聲轟隆。
一發看似普通的火箭彈從地上騰空而起，朝空中射去。火箭筒尾部的火焰像是煙花一樣噴射火焰，越飛越高，煞是好看。
等火箭彈飛到幾百米的高空時候，火箭彈並沒有爆炸。火箭彈的彈尾掉了下來，彈頭卻強光一閃，發出了刺目的白熾光。
方圓一里的訓練場，頓時被這個劇烈燃燒的火箭彈照得敞亮。和那天空的中的燃燒彈相比，地面上親衛們舉著的燈籠簡直就是螢火之光。
火箭彈仿佛變成了一個小太陽，懸掛在幾百米的高空中，以幾米每秒的速度緩緩下降。
看到照明彈試射成功，眾人十分興奮，歡呼雀躍的鼓掌起來。
現在隨著李植的言傳身教，范家莊不少人都開始用鼓掌來表達自己的讚賞之情。看戲看到妙處鼓掌，看雜耍藝人表演鼓掌，看到津國公又發明出神奇的新物事眾人當然也要鼓掌。
李植這次弄的是照明彈。
照明彈對於如今的虎賁軍來說是很重要的東西，是關係到虎賁軍能否在黑夜中戰勝敵人的關鍵。
以前虎賁軍都是協同其他明軍一起作戰，不需要考慮特種作戰。虎賁軍在友軍的配合下扮演的是尖刀的角色。雨雪天作戰和夜晚作戰這種特種作戰可能性極小。因為特種作戰時候虎賁軍的友軍會站出來抵擋，敵人討不到好處。
但是隨著虎賁軍越來越強大，虎賁軍開始獨力作戰，這就面臨特種作戰的考驗。
既然敵人在晴朗的白天不可能打敗虎賁軍，自然就會試圖在雨天和晚上襲擊虎賁軍。在河南的戰鬥已經證明了，敵人不是傻子，會下雨天開戰，會利用一切自然因素降低虎賁軍的戰鬥力。
如果闖軍破釜沉舟，在黑夜中襲擊虎賁軍，虎賁軍就不得不和闖賊肉搏。
李植已經讓步槍適應了小雨的天氣，接下來要克服的，就是黑夜。對付黑夜環境，最簡單有效的就是照明彈。
照明彈並不複雜，最簡單的製作就是使用鋁粉，硝石粉和松香黏在一起形成一種可燃物。這種可燃物燃燒時候會發出巨大的亮光。並且因為松香的粘結作用，照明彈是從頭到位逐漸燃燒的，可以燃燒一分多鐘。
照明彈的尾部吊著一個降落傘。火箭彈飛到最高空時候，降落傘被噴出彈體，在空中打開。劇烈燃燒的照明彈和降落傘一起慢慢下降，照亮附近的區域。
李植站在訓練場上，看著照明彈緩緩降落，熄滅。
祖大壽大聲說道：「國公爺，由此利器，我們的步兵們就什麼招數都不怕了。就算闖賊晚上來襲營，也能把他們殺光。」
李植點了點頭。
鍾峰突然問道：「軍長，這次若是把闖賊從河南趕出去，莫非我們打完了就還撤回來？」
李植轉身看了看鐘峰。
鍾峰觀察李植的臉色，以為自己問了不該問的，笑著撓了撓頭。
李植說道：「若是將河南交還給士紳，這些士紳一定會反攻倒算。不出三年，河南又要弄出新的流賊。這次我們把闖賊殲滅在河南後，就接管河南了。我們要對河南的窮苦百姓負責，讓他們能吃飽飯，不從賊。」
聽到李植的話，鍾峰摸著腦袋哈哈大笑。
鍾峰感覺自己越來越佩服軍長了，明明是去河南擴大地盤，卻還能讓天子來求兵。占領新地盤後賴著不走，還說得那麼大義凜然。
不過占領了河南後，又多出一個河南巡撫，一個河南總兵的位置，到時候花落誰家？
鍾峰正在琢磨，卻聽到李植說道：「從河南撤下了兩千士兵，從淮安撤下了一萬士兵，現在我們手上有老兵一萬二千。鍾峰你帶著這些兵馬去討伐叛亂的朝鮮，一定要提朝鮮國王李倧的腦袋來見我。」
鍾峰敬了個軍禮，大聲說道：「軍長放心。」
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八月初五，鍾峰率領北伐軍在鳳凰堡對上了十七萬朝鮮亂軍。
鳳凰堡就是後世的鳳城，已經是在李植的遼東省境內，距離朝鮮邊境一百多里。朝鮮的亂軍在控制了朝鮮內部的局勢後，出兵攻打遼東，已經行到了鳳凰堡這裡。如果不是鍾峰的兵馬直接坐船登陸遼東省，恐怕朝鮮亂軍要一路打到省城瀋陽。
鍾峰的北伐軍突然登陸，讓朝鮮的軍隊十分驚訝。帶兵的朝鮮領議政朴大景將十七萬「兩班」家丁列陣在虎賁軍的面前，從三個方向包圍了北伐軍。
不過朴大景多謀寡斷，包圍了北伐軍卻不敢進攻。武裝到牙齒的虎賁軍曾經橫掃朝鮮，給朴大景很大的心理壓力。十七萬大軍從早上列陣站到了中午，始終沒有攻擊五里之外的虎賁軍。
鍾峰見朝鮮人沒有鬥志，今天又沒什麼風，就升起了二十個讓朝鮮人聞風喪膽的熱氣球。
熱氣球這種武器，對陣江北軍不太合適。飛太低很可能被亂槍打下來，飛太高又失去了攻擊力。對付流賊那樣來去如風的游擊部隊，熱氣球很難追上流賊的逃跑速度。但是對於喜歡打陣地戰又沒有遠程火器的朝鮮人，熱氣球是大殺器。
看到那熱氣球，朴大景臉色發白，想起了漢城城頭的熱氣球大屠殺，已經失去了鬥志。
朴大景旁邊的平安道兵馬虞侯金景由沒見過熱氣球，看到那巨大的球體緩緩升空，金景由嚇得臉色發白，轉頭看向朴大景：「宰相，李植的人會法術？」
朴大景閉眼搖了搖頭。
「那是熱氣球，上面的人會朝我們的士兵射擊！」
金景由已經慌了神，問道：「那怎麼辦？宰相？怎麼辦？」
朴大景一跺腳，咬牙說道：「撤吧，我們根本沒辦法攻擊那熱氣球，只能白白挨打。我們撤，從長計議。」
金景由說道：「宰相，莫非我們不戰而逃？天津人會一路追到漢城去，這一仗是遲早要打的。越晚打士氣越低。若是真到了漢城才打，恐怕大軍的士氣要崩潰。」
朴大景怒視了緩緩飄過來的熱氣球，說道：「正面作戰我們完全沒有勝算。我們選出兩萬晚上看得見物事的家丁，三更時候去襲天津人的營地。」
(本章完)