王承恩轉了轉眼睛，拱手說道：「回皇爺，奴婢不知。奴婢只知道忠孝仁義那是做人的良心，但津國公的公德，奴婢卻不太明白。」
王承恩前半句雖然說他不明白，但後半句卻說得明白，他是個信奉忠孝仁義的人。對於公德，王承恩顯然了解不多。
朱由檢看著乾清宮的大門，思考了一會，嘆了口氣。
「正如津國公所說，忠孝仁義是私德。講究忠孝仁義，則國家的各個地方都會穩定。因為歸根到底所有的權力都是皇家的，官員的一切都是皇家給的。官員私德好，就會對皇家感激，皇家的利益就會穩固。所以歷朝歷代的皇家，都極為看重儒家。」
「所謂科舉，考的就是儒家的忠孝仁義，也就是從民間選拔私德最好的人，把高爵厚祿都給他。希望他能感恩戴德，拱衛皇家的利益。」
聽到天子的話，王承恩感覺天子似乎對儒學開始不滿了，竟把聖人大道說得這麼赤裸裸。不過王承恩臉上不敢表現出驚訝，只是拱手說道：「皇爺聖明！」
「然而這樣的道德，卻控制不了朝綱的敗壞。儒生出身的官員知道忠孝仁義，但卻絲毫沒有公德心。在地方上巧取豪奪，在朝廷上結黨營私，拿熟人的好處欺壓不相熟的人都是家常便飯，只要不違反忠孝仁義，這些官員破壞起規矩來毫無負疚感。」
「時間一長了，整個國家規矩敗壞，士紳魚肉鄉里。底層百姓被欺負得活不下去了，就只能揭竿而起了。」
「這就是在河南和湖廣發生的事情。」
王承恩聽到天子的話，若有所思。
天子又說道：「公德則恰恰相反，公德不講究禮尚往來，只要求為政者做對家國有益的事情。這樣一來，官員對主家的忠心就沒有那麼堅固了，如果主家不能在能力和道德上出類拔萃，不能造福國家，官員甚至會對主家不滿。」
「只講公德，會讓當權者的處境十分艱難，讓主家的地位不穩定。所以歷朝歷代的皇家，沒有一個提倡公德的。」
王承恩恍然大悟，拱手說道：「皇爺明鑑！」
「但是講究公德，可以富強國家，讓百姓豐衣足食啊。保護百姓的合理利益變成道德，貪腐納賄破壞規矩就變得令人不齒，國家上上下下都會秩序井然欣欣向榮。」
朱由檢頓了頓，說道：「朕日日看《天津日報》《山東日報》，知道這就是在天津、山東和關外三省發生的事情。」
王承恩見天子說得如此言之鑿鑿，不禁動容。他想了想，說道：「皇爺，那若是如今在天下推崇公德，會不會對平賊形勢有所助益。」
朱由檢苦笑了一聲，沒有說話。
許久，他才說道：「積重難返啊！」
「如今天下名為朕一人所有，其實都掌握在士紳手中。朕若是突然祭出公德，恐怕不但不能形成風潮，反而會激起士紳的怒火。南方若是抗稅，北方的邊軍如何維持？」
王承恩聽到朱由檢的話，不知道說什麼好。
朱由檢搖頭說道：「只有像津國公這樣和士紳搏命，才有可能以公德為綱。」
朱由檢吸了口氣，不再討論這個話題，而是又舉起了河南巡撫張仁桂的奏章。
「闖賊要攻陝西，陝督孫傳庭何言？」
王承恩從旁邊的一堆奏章里抽出孫傳庭的奏章，說道：「皇爺，孫傳庭說闖賊如今氣勢如虹，如果讓闖賊進入陝西，則陝西全境必然糜爛一片。孫傳庭願以陝兵六萬出潼關，攜黃河以北的十萬剿賊邊軍在河南圍剿闖賊。」
朱由檢聽到王承恩的話，沉吟了許久。
然後他說道：「善！加孫傳庭兵部尚書，總督陝西、山西、南直隸三省兵馬戎政。從內庫銀中撥五十萬兩給孫傳庭做軍資，讓他出關剿賊。」
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朝鮮漢城昌德宮洗馬殿中，朝鮮國王李倧焦慮地坐在王座上，有些坐立不安。
李植派人送來了新的命令，要朝鮮舉國上下興建三百間小學，在小學中傳授漢字書寫和算術。再建一百五十所中學，在中學中教授公德課，教授中國歷史。
李倧當然不願意按照李植的要求去做。
如今朝鮮國已經被李植剝奪了全部的軍隊，可謂是一個光杆國王。如今李倧所有的，只剩下李氏朝鮮立國幾百年形成的威望而已。
現在朝鮮已經有了李植設立的《朝鮮日報》。但是識字的兩班貴族排斥這種報紙，不識字的百姓看不懂報紙，報紙的影響力不大。總體來說，目前的朝鮮人還是只知道朝鮮國王。
但是學校就不一樣了。如果學校大規模鋪開，孩子們就全部識字了，報紙的影響力就會深入各家各戶。而且如果讓李植的老師在學校里對少年人洗腦，要不了幾年恐怕朝鮮人就要變成明國的一部分了。
如果朝鮮完全被李植吞併，恐怕李倧這個國王也當不了了。傳承幾百年的李氏朝鮮，將滅亡在李倧手上。
洗馬殿並不是大殿，只是一個辦公的房間，此時房間裡只站著三個人。議政府領議政朴大景看到李倧在王座上的焦慮模樣，拱手說道：「殿下，我以為情況並未到了那麼差的時候。」
李倧抬頭問道：「如何？」
朴大景看了看左右，小聲說道：「殿下，李植雖強，但他的敵人實在太多。大明的士紳，大明的流賊，西洋的荷蘭人，甚至東洋的日本人都是李植的敵人。」
「而且所有人都知道，李植是和以前任何人完全不同的一個勢力。他是要徹底改變這個天下的。李植每強大一分，其他勢力的生存空間就會被壓制一分。」
「大明的士紳，那麼糜爛的一群人，在李植的壓力下也不得不勵精圖治，練出十六萬江北軍出來。」
「即便是烏龜急了也要咬人。我看再過些時候，只要有一個契機，恐怕李植四面八方的所有敵人會聯手起來攻打李植。到時候即便以李植之強，恐怕也無力招架。」
「我們朝鮮，只需要靜待那個時機便可！」
(本章完)